旁邊倒著一僧一道，已經腰斬。朱文一見，便認出是江西鄱陽湖小螺洲金風寺惡彌勒觀在。那年峨眉開府，曾和幾個妖人帶了所養虎面梟和金眼妖狍前往仙府，藉著觀禮為名，暗盜芝仙。後來梟、狍和眾妖徒被癩姑和小寒山二女以及仙府神鳩、雕、鷲等仙禽所殺。妖僧和眾妖人自覺無顏再留，又不敢再肆凶威，乘著靈嶠三仙送走冷雲仙子余媧之際，暗中遁去。料是遇見林、莊二人，想起前仇，欲下毒手。又見二人已被青、白、黑、綠四色相混的妖光邪火怪蟒一般將身纏住，林寒手指一片祥光，連莊易一起護住，神色自如，雖未受傷，但也不能脫身。觀在挺著一個大肚皮，赤著雙腳，趺坐盤石之上，手指二人厲聲喝罵，形態甚是醜惡。
朱文早聽說妖僧厲害，仗著他在含鄱口旁的危崖之後，地勢十分隱僻，先前聞聲尋來，身形已隱。妖僧自恃得道多年，已經脫過三劫，對方只是兩個峨眉後輩，絲毫不以為意，並未發覺。朱文想先下手為強，冷不防暗用霹靂子朝妖僧打去，同時用天遁鏡破那纏身妖光邪火。眼看飛近，取了一粒霹靂子，正待向前打去，忽然發現月光之下，似有一層極薄的暗赤光華似大水泡一般，將雙方鬥法之處罩住。未及看清，猛瞥見一道金霞突自五老峰上****下來，照得左近山崖林木全成了一片金色。同時霞光中有一粉面朱唇、宛如嬰童的小道人，生得更比極樂真人李靜虛還要矮小。霞光到處，一蓬血焰火花先已破散，暗赤光華也立時消滅。
緊跟著，小道人右肩一搖，立有一支奇亮如電的短劍飛起，劍尖上射出一股銀色毫光，直朝林、莊二人身前飛去。身外妖光邪火，挨著便斷成數截。妖僧似知不妙，把手一招，剛把殘餘妖光收回，未及還手。不料對方來勢神速無比，一面飛起劍光，一面用手一揚，立有數十百丈金光雷火，連同一道形如火龍的紅光，直朝妖僧飛去。妖僧已經警覺來敵厲害，又見身材這等矮小，斷定是天仙一流人物；否則，如是尋常修道人的元嬰，哪有如此骨格堅固、神完氣足？本就心驚，再見這獨門的太乙神雷，越發看出來歷決不尋常，如何還敢戀戰，立縱妖光遁去，小道人隨手一指，滿空金光雷火，連同那道紅光，立朝妖僧逃路追去。霹靂之聲由崖谷中響起，一直響到天心，由近而遠，晃眼剩了一蓬極微細的火星，朝著妖僧逃路，穿向天邊雲層之中，方始一閃而逝，大片金霞已早收去。
小道人並未追趕，剛將飛劍收回，朱文也恰飛降，滿擬這麼高法力，必是一位前輩仙人的元嬰，出場解圍。方想禮見，請問來歷，猛覺來人眼熟，似在哪裡見過。還未開口，小道人已朝三人下拜。三人連忙還禮，定睛一看，來人竟是凌雲鳳前在小人國所收四小之一，前數年被極樂真人李靜虛收歸門下的健兒。因有數年未見，又換了一身道裝，一個僬僥細人，做夢也想不到會有如此高的法力，所以倉猝之間全未辨清。這時見他羽衣星冠，赤足芒鞋，與極樂真人近來裝束一樣。身材仍似童嬰，妙在背插單劍，也與人相稱，長才尺許。
林、莊二人素極莊重謹慎，還不怎樣，朱文卻和健兒甚熟，前在仙府還抱過他，忍不住笑道：「竟是你麼，想不到別才幾時，竟有這麼高法力，可喜可賀！你已高昇，按說比我們還長一輩，怎倒如此謙恭？」健兒笑道：「朱師伯，話不是這等說法。弟子如非凌恩師深恩收容，焉有今日？為人不可忘本，何況師祖極樂真人與齊師祖也是各論各交，從不自命尊長。弟子為防異日見了凌恩師和諸位師伯叔不好稱呼，特拜在未來家師秦漁門下，算是本門第二代弟子。見了諸位師伯叔，如何不禮拜呢？」三人見他一步登天，具此法力，絲毫不以此自滿，反更謙退，齊聲稱讚不已。朱文又笑道：「你們四個小人，只玄兒我未見過。聽說和你一樣，法力甚高，韓仙子對他十分鍾愛，賜了不少法寶。只是身材太小，遇敵時容易被人輕視，至少能和沙、米兩小一樣，豈不更好？可見佛法無邊，能於彈指之間歷三世相，實在神妙不可思議呢！」朱文原是無心說笑，又因健兒是以前師侄，人更謙厚，隨口而出。
健兒聞言，笑道：「師伯，你也玄門中人，只說佛法高深，可知一枕黃粱，頃刻槐西；殘棋未終，斧柯已爛；壺中自有日月，袖裡別具乾坤。與佛家須彌芥子之喻，不也殊途同歸，差不多麼？如說李健渺小，沙、米二兄身雖較高，又何嘗不是幻象？哪似弟子本來面目，遊行自在，大小由心，無須矯揉造作呢！」說到末句，兩臂微振，身材忽然暴漲，成了大人，又生得那般俊美，望去一身道骨仙風，飄然有出塵之概。林寒知他不快，忙插口道：「道友姓李，可是令師祖所賜的麼？」健兒躬身答道：「林師伯怎如此稱呼？家師祖因健兒單名無姓，賜名李健。當著諸位尊長，非敢班門弄斧。
只為朱師伯對弟子期許太厚，又蒙家師祖憐愛成全，使我略諳變化，知道諸位師伯見了，必代弟子喜歡，故敢放肆，還望恕罪才好。」朱文笑道：「你幾時學得這張巧口？我原是無心之言，你朝我擺這架子做甚？還不收去。你幾時下山行道，怎知妖僧在與我們作對？可從五老峰來的麼？」李健（以下健兒改稱李健）聞言，好似不好意思，忙即恢復原狀。答道：「弟子尚有要事忘卻稟告。今日本隨家師廬山訪友，偶見妖僧鬧鬼，又算出申若蘭師伯有難，現在漢陽，與同伴被困江心水洞之中，須經五日方可脫身。特命弟子持了一道靈符，將妖僧驚走，轉告三位師伯，後日早上趕往相救；不可先往，否則有損無益。事完，朱師怕速急與之分手。不久，也有變故發生。好在事前有人指點，不足為慮。弟子尚須覆命，不久還要往見凌恩師，先拜辭了。」說罷，向眾拜別，一道金光，往五老峰飛去。
三人見狀，俱都驚贊不已。互一詢問，才知林、莊二人結伴行道，頗有積修。日間偶游孤山，與惡彌勒觀在妖徒相遇，看出淫凶之跡，尾隨到了含鄱口，被妖徒和同黨識破，動起手來。因觀在自從開府會後，心中膽寒，惟恐門人惹事，不多傳授。妖徒又從師不久，無甚法力，才一照面，便為莊易玄龜劍所斬。觀在來救，已是無及，想起前仇，頓發怒火，雙方惡鬥起來。同時說起二人途中遇見三位老前輩，說漢陽龜山腳下有一大洞，直達江底；另有一座水洞，也甚廣大。兩洞均具奇景，本是前古水仙蕭真人的洞府，法體也藏水洞之內。竟被南海妖人呼侗師徒發現，盤踞在內，到處攝取良家婦女入洞淫樂。二人本意前往除害，料定若蘭被困，必是此洞無疑。朱文與若蘭至好，又防她和李厚一起，步了秦寒萼夫妻覆轍，恨不能當時便要趕去。林、莊二人再三勸說，極樂真人既命李健來此吩咐，必有深意，事情想必無礙。否則真人對於我們這些後輩何等愛護提攜，多厲害的妖邪，也難經他一擊，豈肯坐視？想是命中一劫，早去既然有害，只差二日，並未接到法牌告急信號，仍以到時前往為是。
朱文想了一想，只得依言緩去。心終不放，意欲先往漢陽一帶，訪查妖人師徒虛實，遇事順往援手，就不往救若蘭，遇上對方攝取婦女時，也可阻止，免多害人。二人對於女同門，向來不善應付，不好意思強勸。心想救人之事，分所應為，只好答應。朱文看出二人勉強，情知所說不差，不便獨自先行。雖然合在一起，心意卻不相同。林寒、莊易人最慎秘，斷定極樂真人洞悉前因，不便明勸，便在途中故意遲延，一面暗用言語點醒朱文，不可冒失。等到漢陽，竟是次日午後。朱文心想：「已經結伴同來，這兩人極誠懇謙和，只是過於謹慎固執，拿他們無法。」路上一算，明日便該下手，今日先探虛實，也不算違背真人仙示。還未飛到地頭，便即提議，分頭訪查。
林寒近來功力大進，早就知她心意，便對她道：「我知師妹義氣，同門姊妹，銳身急難原是應該。無如極樂真人已示先機；又聽師妹途中所說，雖未明語何事，前途必多艱險，稍失機宜，難免兩誤。以我之見，漢陽雖系臨江要邑，地方不大，妖人所攝民女多在外鄉，目前正教昌明，人才輩出，斷無不知之理，為防被人發覺，必不在巢穴附近作怪。到了漢陽，除卻深入虎穴，決查不出他的虛實。如往妖窟窺探，豈不又背仙示？此間有鸚鵡洲、黃鶴樓、南樓、石鏡亭，頗多勝跡，又近在隔江，與漢陽東西相對。武昌又是水陸要衝，人民繁富，遙望龜山，宛如對面。妖人師徒行動往來，不論水陸，全可查見，還省得被他警覺。你看好麼？」朱文點頭應諾，仍主分頭查訪。林寒想了想，也就不再多說。於是分成三人兩起。
朱文關心若蘭安危太甚，本定先去武昌訪查。分手以後，越想越不放心，中途變計，仍往漢陽飛去。始而尚記仙示，隱身訪查。等趕到龜山上面一看，因地當江邊要衝之地，上有真武廟宇，香客遊人絡繹不斷，找遍全山，哪有什麼洞穴。也無一人談到當地有甚奇跡，所說均是尋常迷信神漢的話。在人叢中，暗中查訪了一陣，毫無所得。末了在後山和臨江山崖之上，尋到幾處山洞，俱都污穢窄小，蝙蝠亂飛，蛛網四布，決不似有人出入光景。又用法力隱身入江，見江中礁石林立，無路可通，也找不著妖窟門戶。心想還有半日，何必冒失行事？勉強忍耐，飛出水面，又往附近幾處窮苦人家現身打聽，也問不出一點消息，當地也無一人失蹤遇害以及民女走失之事，才知訪問不出。仰望日光已經偏西，忽想起林、莊二人所說口氣，妖道雖未見過，來歷底細以及出入門戶，似已得知。
所說隔江遙望，也頗有理。心想：「既查訪不出下落，莫如還去尋他們商議，至少也將人口問出。次日天色微明，便即下手，反正早一刻是一刻。」朱文主意打定，先往鸚鵡洲上飛去。見人不在，因為所約之處相隔都近，試用傳聲一問，並無回音。注視龜山上下，仍未發現邪氣。心想：「若蘭真要萬分危急，必用法牌求救。始終未接信號，也許人雖被困，尚還無害。法牌只能用一次，非到存亡關頭，誰也不捨輕用。既未求救，當無大害。林、莊二人所論甚是，自己這次行事，怎會心神不定，舉動粗疏？」心雖一動，哪知大難將臨，此是預兆。當時想過，也未在意，逕往黃鶴樓飛去。先是隱形尋人，見又不在，朱文賭氣，索性現身下樓，走往武昌市上和江邊一帶，遊玩訪查。本意想誘妖人師徒出面，並使林、莊二人望見來會。便在沿途留神訪查，並隨時暗用傳聲向二人通話，令其約地相會。
朱文萬沒想到，林、莊二人先前已接傳聲，因遇兩個怪人，看出厲害，口氣又惡，分明是本門強敵，恐被發現尋蹤，別生枝節，誤了明日之事。林寒人最穩重，恐被對方警覺，仗著身形已隱，等其離開，方始飛走，也未回答。朱文由鸚鵡洲剛走，二人也就尋去，先後相差才半盞茶的工夫，往來途向不對，以致錯過。二人見朱文不在，以為是在龜山發現敵蹤，或是有甚急事，來約同往，便往對江尋去，沒想到會往黃鶴樓去尋他們。經此一來，本就不免被兩怪人發現，朱文再在江邊現身走動，自然更容易生事。林、莊二人在龜山左近尋了一遍，又聽朱文傳聲，說是人在江邊等候，不禁大驚，連忙回飛。這裡朱文信步前行，已到江邊無人之處。因喚二人不應，心疑人已走遠。方覺不耐，待要離去，忽見前邊樹林中青光一閃，斜陽影裡似有兩條相貌醜怪的人影一閃。行處恰是江邊野地，發光所在乃是一片大墳地，相隔約有半里多路。朱文本來想往左近臨江人家訪問武昌城內外可有奇事發生，見狀情知有異，立即跟蹤尋去。剛一起步，忽想起人單勢孤，對方深淺難知，前面地雖僻靜，相隔民家均不甚遠，蹤跡還須隱秘。剛把身形隱起，似聽身後有人「咦」了一聲，相隔甚近，晃眼人已飛近。
峨眉隱形法本極神妙，除卻本門中人，對方多高法力也難看見。這次下山，共只十多人領了傳授，朱文還是近一年來才煉到功候。本來起飛時，已有警兆，只為命中注定災厄，不能避免，只顧尋查妖蹤，飛得太急，一時粗心，忽略過去。否則，只要聞聲回顧，立可發現身後對頭。一有戒心，為防驚動俗人耳目，誤傷好人，就動手也必引往深山無人之處。屆時林、莊二人自必趕到，將其喚走，何至破去隱形法，生出許多事來？朱文這一疏忽，剛剛趕到林內，四面查看，並無妖人影跡。相隔這麼近，才一發現，立即趕到，又未見有妖光邪氣飛起。