阮征看出有異,與上次所經不同,料是妖蚿已將這元磁真氣引入地竅之故,便令雲鳳先莫動手。既然吸力不大,索性由自己用天璇神砂開路衝過,以免和先前一樣發火蔓延,生出奇熱,毀損下面仙景,再被妖蚿警覺,激出變故。隨將神砂放出,沖蕩氣層而進。費了不少心力,居然將這數百里厚的氣層磁圈平安通過。李洪遙望前面仍是一片蒼茫,除有許多大小星光疏落落上下閃耀而外,什麼也看不見。笑問:「還有多遠?」阮征笑道:「就快到了。我們如由來復線走,一出地竅,便到光明境前面海岸。因由中部橫斷衝入,也未留神上頭,只看前面天心,所以不曾留意。鳩道友大約也是初來,只知前飛,所以均未看出。我正要說,它已看出形勢,你沒見它正往上回飛麼?」
說時,李洪見神鳩果然正在上升,已飛高了好些丈,倏地一個迴翔,反折了上去。目光到處,猛瞥見左前面突現奇景:到處仙山樓閣,棋布星羅,瓊林花樹,宛如錦繡。並有大片海洋,碧浪滔天,紅霞萬丈。遠望過去,那地方恍惚天空中虛懸著一片其大無比的另一世界,上面有山有水,萬象包羅,霞蔚雲蒸,好看已極。神鳩已經飛過了頭,再由上而下斜飛過去。飛行越近,越覺那地方壯麗莊嚴,景物靈妙,料是天上仙宮不過如此。方在讚妙,阮征早把寶光隱去,低聲說道:「洪弟噤聲!你只顧好看,全沒有想到我們慧目法眼能看多遠?此時相隔少說也有好幾百里,地面上的海濤竟會如此洶湧,島中心又被紅霞佈滿,分明妖蚿正在賣弄神通,與乙師伯鬥法,以致引起海嘯地震。雖被仙法禁制,不曾毀損靈景,乙師伯必還另有顧忌。我已早隱形跡,暗告鳩道友飛行放緩,看清形勢之後,我們七人分頭下手,方可成功。勢正凶險,你還當是好玩的麼?龍娃無甚法力,恐禁不起絲毫侵害,到時你可帶他同在金蓮寶座之上,免受危害。」李洪笑答:「二哥是怕我轉世不久,難當敵人,不便明言,故意給我添個累贅,使我專心防護龍娃,連自己也同保住,對與不對?」阮征方答:「洪弟怎麼連我也疑心起來了?」
話未說完,神鳩已越飛越近,果然前面形勢險惡異常,耳聽風雷水火夾著海嘯之聲,隱隱傳來,光明境已經在望。只見當中瓊原翠峰之間,寶光劍氣電舞橫飛,霞光萬道,雷火千重,霹靂之聲密如擂鼓。阮征已與眾人商議停當,並告神鳩埋伏待機,各自分途飛起,分四面合圍而上。這時只剩百餘途程,晃眼便已飛近。申屠宏獨當中路,剛把遁光飛到妖蚿所居宮殿上空,往下一落,便見一座極廣大的玉殿金亭,已被震毀擊碎。只剩前面一座殘破的五平台,中心坐著一個相貌醜怪的矮胖子。懷裡抱定一個身披黑衣的赤足美女,年約十三四歲,口噴一股白色的光氣,將男女二人全身護住。身前趺坐著一個小和尚,週身佛光環繞,正是前在岷山所遇小神僧阿童。另外十來個少年幼童,各用許多飛劍、法寶,將那平台籠罩了一個風雨不透。內有三人,一是師弟金蟬,另兩人不認識,正向前面發出數十道刀光和一道形如火龍的寶光,朝湖心中飛出來的一個牛首人身、兩翼四手怪物夾攻。
怪物並未使用什麼法寶,只由左右四手上發出二十來道紫黑色的妖氣,與眾對敵,不時由口裡噴出一團比血還紅的火球,向前打去。剛一出現,金蟬胸前便飛出一個玉虎,晃眼暴漲好幾丈,週身祥霞瀲灩,靈雨霏微,虎口內更噴出大股銀光星雨,擋在前面。兩下裡才一接觸,火球便自退回口內。三人便把本門太乙神雷連珠般朝前打去。怪物枉自激怒,發出戰鼓一般的厲聲怪吼,終究無計可施。三人應敵稍為鬆懈,又復飛撲上去。申屠宏認出那大片飛刀乃左道中最有名的修羅刀,看去不帶邪氣,必經仙法重煉,竟會傷那怪物不得,料知厲害。似這樣,時進時退,雙方相持不下。神駝乙休不知何往。地底水火風雷之聲與海嘯遙相應和,比先前空中所聞加倍猛烈。申屠宏暗忖:「妖蚿女體,此怪雄身,形態也與二弟所說不同。下面諸人多是同門後起之秀,年紀不大,功力頗深,飛劍、法寶尤為神妙。似此只守不攻,必是妖物厲害,奉命待援。反正防護周密,萬無敗理,莫如看清形勢,出其不意,一舉便可成功。」仗著隱形寶光全隱,先不發動,輕悄悄掩向湖底細一查看,不禁吃了一驚。
原來那湖深達數十丈,面積甚大。怪物所現竟是元神,本身形狀如龍,少說也在百丈以上,約有一丈多粗。前半截生著兩片肉翅,四隻龍爪。後半近尾之處卻生著兩排粗約尺許,長約三四尺的獸足。尾作扇形,約有三四丈方圓,上面儘是逆鱗倒刺。通體紅色,滿生三角鱗片,其大如箕,閃閃生光。前半身近頭一帶昂起向上,口發鼓聲,不住怒吼。尾部、獸足挺立湖底,中段長軀竟將湖中心一帶盤滿,形態猛惡長大,平生僅見。靠近玉台正面湖底玉壁上,有一大洞,已被一片金光堵塞。
料定是洪荒以前的龍類妖物,深藏地底不知多少年,乘著鬥法之際,穿地而出,神通定不在小,一個除它不了,反倒生出別的災害。投鼠忌器,正想不起應當如何下手才好。忽聽空中一聲清叱,先是雲鳳師徒各指劍光飛到,自空擊下。妖物發現來了一個女子,兩個幼童,以為此是到口美食,竟捨前面敵人,飛身直上,一揚怪爪,便有一二十股紫黑色的妖氣往上飛起。申屠宏知道雲鳳師徒入門日淺,對敵全仗法寶,妖龍何等厲害,恐有閃失。又見妖龍好似心驕氣盛,只顧將元神飛起迎敵,全沒防到下面,覺著此時下手,正是一舉兩便。於是把自己大小兩口飛劍,連同伏魔金環同時發出。意欲先用金環佛光將妖龍元神隔斷,不令復體,然後再用飛劍將它肉身斬斷。
其實那妖龍和妖蚿均是前古最厲害的凶毒爬蟲,地底修煉將近萬年,並和妖蚿生性相剋,所具神通也不在妖蚿之下。只為當初本是毒龍遺種,當天外神山地震時,隨入地竅深處,那地方恰是地水火風微弱之處,因得長成,便潛伏在裡面修煉。因為所居地層太厚,性素喜睡。妖蚿又先出世,知道兩惡不能並立,百計防護。妖龍不似妖蚿詭詐,偶然發怒,想要衝出,吃妖蚿邪法阻住,不得如願,無可如何,只得罷了。妖蚿自知自己巢穴隔離對頭伏處最近,時刻留心。準備萬年期滿,元嬰凝煉,可以任意飛行變化時,便將原體棄去。於是設下毒計,即以原體為餌,將妖龍放出,乘其交合之際,暗中引發地火,將妖龍化為灰煙,以免後患。不料被干神蛛盜去元嬰,激怒忘形,妄施邪法暗算,想用湖中玉泉將敵人膠住。做夢也沒有想到,先前錢萊受了龍猛指教,在它穴中放了一粒如意魔珠。此珠也是魔教中至寶,專與敵人心意相反,發出威力妙用。妖蚿人未害成,反將湖水乾涸,並把泉眼堵塞。下面地竅中氣候混濁,奇熱如焚,妖龍雖然生長其中,一樣難受,全仗泉眼通氣呼吸,歷久相安,才得無事。
妖蚿自從出地以後,所有通路均經邪法封閉,單留這一處泉眼,以防功候未到以前,妖龍氣悶不過,情急拚命,裂地而出。妖龍近年神通越大,早已不耐蟄伏,無奈妖蚿防護周密,禁制重重。泉眼通路最小之處,大只如拳,其深數百丈,更有許多埋伏,即便元神能夠通過,肉身也必毀滅,為此顧慮,遲疑不決。表面裝睡,每遇妖蚿縱淫行兇、吸血醉臥之際,便在地底用水磨功夫朝妖蚿老巢進攻。意欲時機一到,便以全力猛躥出去,先將所煉元嬰吞吃下肚,然後與之拚鬥。日前泉眼一閉,立時激怒,以全力向上猛攻。當時妖蚿乘著乙休飛昇天空、化煉妖氣之際,恨極行兇,竟將極光太火、元磁真氣引發,與敵拚命。乙休法力雖高,一面要將妖蚿化身由來復線引來的太火擋住;一面又須對付妖蚿當中兩個主體。阮征這個得力幫手又先走去,七矮諸人經歷又都不夠,勢難兼顧。只得暗用傳聲指示,令干神蛛抱著妖蚿元嬰誘敵,暫將妖龍穩住,免其逃走。再由七矮諸人各用寶光防護,只守不攻,以待後援。等自己擒到妖蚿,將剩餘的兩粒元珠收去,援兵也已到達,分頭下手,便可成功,不致毀損仙境,免生災禍。
眾人依言行事,已有數日。實則妖龍神通變化,也極厲害。只為剛出不久,無甚機心,初見生人,又都是些根骨深厚的童男;再見妖蚿元嬰在內,越發眼紅。上來本想用原身禦敵,因金、石二人受有指教,一照面,各把飛劍、法寶、太乙神雷先給了它一個下馬威,妖龍身長吃虧,受了點傷,見不是路,忙即縮退回去,改用元神化身出鬥。負傷之後,越發激怒,必欲得而甘心,全神貫注在眾人身上,通未留意其他,申屠宏隱形飛下竟未警覺。以妖龍的功力,便乙、凌、白、朱諸老要想一舉除它,也非容易,何況是申屠宏。並且妖龍力大無窮,身比鋼鐵還堅百倍,一個應付不善,縱不引起災禍,元神祇要復體,大片仙景花林定被掃蕩殘毀無疑。
也是妖龍該當伏誅,般般湊巧。申屠宏行事素來謹慎,這次因見妖龍厲害,乙休人又不在,又見入門不久的師妹凌雲鳳飛馳數十萬里之外,當此大任,臨敵太猛,兩個門人又是幼童,一見妖龍,便冒失下擊,一時激於義憤,未假思索,便即動手。妖龍眼看好些肥肉,相持數日不能到口,正在饞極。忽見雲鳳師徒自空飛下,自恃飛遁神速,復體甚快,元神竟然離體飛起。就在這時機瞬息之際,佛光一起,恰巧隔斷。等到警覺退回,已是無及。其實雲鳳早得楊瑾預示,下時胸有成竹,故作大意,實則早命沙、米兩小將牟尼珠隱去寶光,暗中護住全身,便無申屠宏相助,也不致受害。
那專一克制水陸精怪的至寶神禹令,也早準備停當。一見妖龍化身飛起,來勢猛惡,大出意料之外,慌不迭將神禹令一揚,一股百十丈長青濛濛的光氣剛射出去,妖龍急於回護原身,已不戰而退。經此一來,妖龍鬧了一個首尾受敵,哪一頭也未顧上,佛光首將回路擋住,不特無法衝過,元神反被吸住。驚悸惶急之中,正要掙逃,禹令神光又罩將下來,妖龍元神立被裹住,兩下合圍。妖龍像是一隻極猛惡的野獸,自投陷阱,空具神通,不能自拔,佛光、寶光會合一絞,立成粉碎。申屠宏見妖龍元神雖死,下面原身也被飛劍斬成數段,仍在蠢動,生意猶存,恐有疏失,又將佛光裹住殘餘妖煙,連連絞動,直到妖魂消滅無蹤,方始停手。
金、石諸人見那麼厲害的一條妖龍,竟被申、凌二人手到除去,好生欣喜。各自飛將過來,正待合力消滅妖龍原體。沙、米兩小人小膽大,最是貪功。一見妖龍被寶光裹住,下面一道金光、一道銀光正在縱橫飛舞,繞向一條極長大的妖龍身上,看出妖龍皮鱗堅厚,暗具抵禦之力,身雖斬成數段,似乎未死,另有詭計。又見金光繞向妖龍頭上,只聽一片皮鱗碎裂軋軋之聲,急切間斬它不斷。暗忖:「前聽楊大仙師說,凡是修煉數千年的妖物,除本身元靈最關緊要,必須殺死而外,更須防它腦中煉有元嬰、內丹之類,如不一併消滅,被其遁走,仍是禍害。妖龍身軀如此威猛長大,本生靈氣必還未盡,莫要被它詐死逃走。近來毗那神刀已煉得出神入化,大小由心,何不隱去寶光,由它七竅中穿入,試它一試?」念頭一轉,不約而同,各把飛刀朝妖龍鼻孔之中直射進去。那妖龍修煉多年,功候甚深,腦中果然煉有內丹、元嬰。