然而，像遊戲機這種與人共享或同看的產品，情況就不一樣了，好像早期採用者很在意產品本身體現的地位和成就感。如果最新的科技玩具能給你一種滿足感：可以向他人展示你正站在潮流的頂端，那麼我們就可以預料：關注別人看法和自己財物（用「跟風」要素來衡量）的人，也可以成為早期採用者。
請注意，對於一個人是否想要新一代遊戲機，政黨身份沒有影響。政治方面「精微特徵」的故事常強調，在生活方式或產品的上，民主黨、共和黨、無黨派人士之間存在著差別。然而，並沒有理論說明為什麼會有這些差別，所以對於產品與政治之間的關係，這種相關性無法提供多少說明。我們的理解是，關於誰想要最新款的遊戲機，最主要的驅動力量是「信息」和「跟風」兩種要素，而政黨身份對這一沒有影響。「願望清單」和選民登記信息混搭的結果說明，事實的確如此——無論你屬於藍色州陣營還是紅色州陣營，這一因素無法決定你是否想要Wii。
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凱文·羅斯今天的會開完了！早晨5點起床，有點兒累——現在去吃晚餐，葡萄酒加小妞。
這是凱文·羅斯（KevinRose）在Twitter上發的一條消息。Twitter是一個社交網站，你可以通過它向朋友實時發送文字信息。每條「消息」（tweet）最多140個字符，這意味著Twitter是微博客（「我正在想……」）和群發郵件（「誰想一塊兒去吃午飯？」）的雜交產品。凱文·羅斯是Twitter的第65763位註冊用戶。其他用戶註冊後，可以通過網絡、即時通訊或手機短信關注他的消息。作為社會性書籤網站Digg的創始人，凱文是一位著名的技術企業家，他曾登上《新聞週刊》的封面。所以，當他發出要去吃飯和喝酒的消息後，會有超過48000人收到，因為這些用戶都在關注他的消息（平均每天5條）。
Twitter的應用說明了人們需要不同類型的信息。康卡斯特和戴爾利用這一系統答覆客服問題。巴拉克·奧巴馬通過Twitter更新他的競選信息，比如，「很榮幸今夜得到阿爾·戈爾的支持。東部時間晚8點30分在my.barackobama.com觀看視頻直播，」還有「謝謝希拉裡。因為她的工作，我們的黨和我們的國家更強大了。」
多數用戶發送的消息更多與個人相關，與政治無關。米歇爾·斯拉塔拉（MichelleSlatalla）註冊使用Twitter，是想用它迅速聯繫自己的三個女兒。她最早發送的信息有：「只開一輛車的難題，小車能不能裝下圓號和長號，」「你們晚飯想吃什麼，」還有「撿到一張20美元鈔票，不知道是誰的。」不過她發現，雖然發送了消息，女兒們經常不回應。只有最後一條消息引起了她們的反應，有一個還回了電話，讓媽媽少用這種服務，還是多出去走走。
很多Twitter用戶是技術高手，他們經常用「早期採用者」這個詞來討論這種服務的發展。在一篇題為《社會化媒體的早期採用者》的帖子裡，舊金山的互聯網分析師傑裡邁亞·奧揚（JeremiahOwyang）寫道：
我看到，社會化媒體社區從工具發展成技術的速度，遠快於你們所說的「明確目標」（shinyobject）。在我眼中，我們走過的路徑是：博客＞Facebook＞Twitter＞Pownce＞Jaiku＞Justin.TV＞Ustream＞Digg＞Delicious＞Upcoming＞Flickr＞YouTube＞SecondLife＞Widgets＞Utterz＞Zoomr＞Friendfeed＞Plurk＞鬼知道的下一個玩意兒。
2008年春天，按時間記錄Twitter用戶數的曲線就像一根曲棍球球棍，即使用這一系統的人正在迅猛增長。200年4月9日，技術博主羅伯特·斯考伯（RobertScoble）宣佈，「今日之後加入Twitter的人將不再是早期採用者。所以，我將不再有興趣去關注。」
Twitter的確具有強大的網絡效應，也就是說，用戶數越多，你使用這種產品的價值就越大。如果你要決定是否採用Twitter
這類新型社會化媒體，就需要考慮別人是否也可能加入這一網絡，以及成為早期註冊用戶的好處。在一篇題為《作為早期採用者的重要性》的帖子裡，斯坦·施羅德（StanSchroeder）寫到了Twitter：
隨著時間的推移，早期採用者對網絡施加的影響越來越大。也就是說，它有一點像社會金字塔：如果來晚了，你就到不了上邊。當然，這也有好的一面。也就是說，如果你早早接受這種社會化網絡，並一直使用它，那麼時間一長，你將變得越來越有影響力。這還說明，如果你願意花時間嘗試新東西，那麼最終你會得到回報。
然而，早期採用者採用的新產品也可能最後成不了主流。隨著更多的人開始使用Twitter，它也帶來了副作用，這就提出了它能否被更廣泛地接受的問題。《華爾街日報》的一篇文章講到了Twitter等社交網站的問題，它說道，「有些用戶開始覺得跟人聯繫『太』緊密了，他們只能偶爾查看消息，需支付更多的手機費，還得告訴一些熟人，不要再報告他們的晚餐內容了。」
「知識網絡」的調查是匿名的，我們不能給被調查者發郵件，問他們是否在使用Twitter。但是，通過瞭解其中哪些人曾報告在2004和2005年就上網搜索新聞，我們就能知道誰是互聯網的早期採用者。人口特徵能部分說明問題。更年輕、學歷更高的人更可能報告說，他們常常上網搜索新聞。在上網瀏覽新聞方面，收入更高的人也更有可能是早期採用者。
在預測誰是在線新聞市場的早期採用者時，心智特徵與「人口特徵+精微特徵」作用相當。可以理解，「信息」分數高的人更有可能屬於最早上網搜索新聞的人群。那些產品時「黏性」高的人，則不太可能成為這裡的早期採用者。因為新聞經常與他人的言行和命運相關，所以可以預料，你的「利他主義」分數越高，你上網搜索新聞的可能性就越高。利他主義與政治活動之間的聯繫也在發揮作用，如果你對社區工作感興趣，也更可能去上網搜索新聞。
另外兩種心智要素也符合我們期望的方向，雖然統計數字上的關聯性並不很明顯。如果你「跟風」分數高，總關注他人的，那麼你不會是互聯網方面的先行者。如果你喜歡規避風險，那麼你一般不會是率先上網搜新聞的人。
我們還預測了「知識網絡」的被調查者誰嘗試過網上購物和投資咨詢（當時這些做法還不像今天這麼流行），所得模式與以上結果類似。雖然我們常簡單化看待信息搜索的行為，將它描述為高學歷、高收入人群的專利，但我們的研究結果表明，就算你考慮了這些人口特徵要素，在預測誰會全力搜索信息方面，還是有很多道理可講的。我們能找出誰對於信息有更大偏好，這意味著心智特徵模型能夠更準確地預測：在新聞和財經信息的在線市場中，誰將是早期採用者。
（政治）邊緣的生活
在2008年共和黨的辯論大會上，得克薩斯州眾議員羅恩·保羅發現，無論是他的觀點還是他本人，經常處於邊緣位置。對保羅來說，居於孤立的政治立場已是稀鬆平常之事。一項研究表明，從1937年到2002年，曾在參議院供職的議員共有3320位，而保羅是這段時期內最保守的一位。從1995年到1997年，在眾議院歷次只出現一張反對票的投票中，保羅貢獻了其中的2/3。像丹尼斯·庫欽奇的鐵桿追隨者一樣，羅恩·保羅的忠實粉絲們也將他們的候選人看做超前的人物，認為他在對內對外政策上亮明的立場都是超越時代的。一位羅恩·保羅的支持者描述了其競選團隊通過互聯網籌集資金、獲取支持的能力：
早期採用者都是有影響力的理想主義者，他們認識到，這種技術有潛力顛覆現在的競選套路……他們都是滿懷激情的人，願意竭盡所能將理想變為現實。他們正在結成團體、繪製標牌、捐獻錢款、伸出援手，正在各盡所能地傳播這一消息。理想主義者確定無疑會去參加初選的投票。他們還會去通知朋友們。為使理想成為現實，他們願意走到天涯海角。羅恩·保羅現在獲得的大部分支持，就來自他們。
如果說心智特徵的確貫穿於各種類型的行為，那麼，既然心智要素能預測誰是產品和生活方式方面的早期採用者，那它們也就應該能有效說明人們在政治方面的。關於政治方面的早期採用者並沒有一個明確定義，但是，如果一個人願意採取當前與眾不同的，但以後或許會被多數人接受的立場，那應該算是了吧。在歷史上，很多政治理念都是先由處於邊緣的第三黨倡導，然後逐漸為大黨接受，既然如此，我們就可以將現在第三黨的選民看做政治上的早期採用者。
在美國政治生態中，第三黨追隨者屬於少見的另類。2000年總統競選中有綠黨、改革黨、自由黨、憲法黨、自然律黨的候選人，但他們的選票加起來也不到總票數的5%。在「知識網絡」的調查中，只有相對少的人說，他們在2000年和2004年大選中將票投給了第三黨的候選人。這反映出他們在心智特徵上與民主黨人、共和黨人、無黨派人士不一樣。第三黨的支持者在「跟風」要素上分數很低，這說明他們不在意別人什麼品牌，不關心別人怎麼看自己買的產品。正如他們願意在消費市場作出與別人不同的，第三黨的忠實追隨者也願意作出與眾不同的政治。在產品市場中忠誠度不高的人，也更可能在政治方面作出與眾不同的嘗試，如投票給第三黨的候選人。
心智特徵方法有助於找出那些支持第三黨的少數選民，但其統計上的相關性還是較弱。原因有二。首先，我們的樣本中沒那麼多的第三黨選民，而出現在樣本中的那些人，也分別屬於意識形態差別很大的不同黨派（如，綠黨和自由黨）。其次，影響選舉體系的特殊事件更有可能衝擊到第三黨，而非主要政黨——例如，納德爾在2000年選舉中的作用，或許就影響到了第三黨在2004年獲得的支持率。
相對於其他題目上的，我們的綜合模型這次表現不佳，但有幾個趨勢是明顯的。「信息」分數高、愛冒險的人傾向於支持第三黨。與此同時，人口特徵也在以我們預料的方式發揮著作用。投票支持第三黨的人往往是高學歷、低收入，而且有小孩（或槍支）的可能性更低。然而，在解釋誰是政治方面的早期採用者時，政治顧問們使用的「人口特徵+精微特徵」變量只起到部分作用。儘管針對第三黨的題目建模是件複雜的事，但如果你想找出願意投票給第三黨候選人的人，最佳方案就是根據人們如何逛街、購物、駕車的證據，建立起「心智特徵」模型。
你覺得幸運嗎？
市場中成功產品的故事裡，往往少不了運氣的成分。然而，如果你能看到更多早期採用者對於產品的反應，就更有可能設計製造出令人心動的東西。一個不變的問題是：如何找到並接觸那些可能試用新產品的人。在本章，我們已經瞭解到，心智特徵方法可增加你找到早期採用者的可能性。無論我們研究的是產品、行為還是理念，心智特徵方法都能預測誰願意嘗鮮。
對信息懷有更大興趣的人更可能成為早期採用者，這或許是因為，他們搜索信息的行為意味著他們喜歡學習新東西。喜歡固守成熟東西的人，則不太可能去嘗試新東西。願意冒險的人也更可能去嘗試一種新產品或新理念。對於Xbox360這種實物產品，「跟風」的人更可能率先購買新產品。如果你在意財產、外表、地位，那麼擁有最新科技產品就是重要的事。對於那些不太有形的產品，如政治理念或在線搜索，早期採用者更可能是那些自行其是的人。
在下一章我們研究的主題，是心智特徵如何幫助你處理那些貌似憑運氣的：撲克，廣告，還有愛情。