第二天她頂著腫得像桃子似的眼睛去上班，同事們當然紛紛用詫異的眼光看著她。不過新工作的好處就是，在這裡沒人打聽你的私事，同事詫異歸詫異，卻沒有任何人問一句：談靜你眼睛怎麼啦？
談靜腫著眼睛複印了一堆文件，全部都是盛方庭要的資料，最近整個部門忙得不可開交，因為促銷活動開始了。她抱著那一堆東西去交給盛方庭，他正在一邊看電腦一邊打電話，她把資料放在他桌子上，他也只是點點頭，示意知道了。
談靜回到自己的座位上，沒過一會兒卻接到盛方庭的電話：「談靜你到我辦公室來一趟。」
談靜還以為他有話忘了囑咐自己，所以快快起身走到他的辦公室。
「坐。」盛方庭又在接電話，示意她坐下來，講完電話之後，他把手機擱在桌子上，仔細打量她，「你眼睛怎麼了？」
談靜沒做聲，他又問：「是不是遇上了什麼困難？」
最近她非常努力，常常加班到很晚，他都看在眼裡。剛上班的時候她神色憂鬱，總顯得鬱鬱寡歡。最近這幾天跟同事們熟了，也能看到她笑了，昨天下午她請了半天假，今天上班的時候，就頂著一雙桃子眼。雖然他明知道自己不該問，可是關心下屬也算是工作的一部分吧。
「不是，是因為一點私事。」
「噢。」他明白自己不應該再問下去，「那你出去工作吧。」
「謝謝您，盛經理。」談靜誤會了他的意思，「您放心，我會處理好自己的情緒，不會耽誤工作的。」
中午吃飯的時候，Gigi叫她一起。談靜丟了錢，本來沒心思吃飯，可是Gigi很熱情地招呼她，她也不好拒絕。大部分時間公司同事都在樓下茶餐廳吃飯，因為便宜乾淨，被他們當成了食堂。起初談靜總是一個人，後來同事也漸漸開始叫她一起了，因為她勤快本分，又不愛搬弄是非。女人的天性都很八卦，同事們告訴她許多八卦，她口風嚴，能保守秘密，所以Gigi很喜歡她。
Gigi號稱八卦女王，公司裡任何事情她都知道，她們剛坐下不久，就看到一個漂亮女人走過來跟她們打招呼：「嗨，Gigi！」
「嗨！一起吃吧？」
「不了，我老闆加班，叫了外賣，我替他下來買杯鴛鴦。」美女笑靨如花，「這位很面生，新來的同事？」
Gigi趁機向她介紹：「我們部門新來的行政助理Helen，這是市場部的Catherine，全公司著名的大美女。」
「什麼美女，別聽她瞎扯。」Catherine笑瞇瞇的，顯然很開心聽到這種恭維。
Catherine走後，Gigi告訴談靜：「這個Catherine，暗戀我們盛經理很久了。私下約會過我們盛經理十六次，被拒絕了十五次，最後盛經理答應了赴約，卻在赴約時向她攤牌徹底地拒絕了她，讓她心碎了大半年。」
談靜很老實地問：「你怎麼知道？」
「公司還有我不知道的事情嗎？」Gigi沾沾自喜地說，「我是八卦女王，可不是吹的。還有，Catherine本來是王副總的秘書，可是副總前陣子心臟病發住院，他老婆從台灣趕來照料他，看到Catherine，覺得她就是個妖精，立刻吵著要副總換一個秘書。董事長沒有辦法，就把Catherine調到市場部去了。這下我們企劃部可倒霉了。」
談靜完全不懂，Gigi歎了口氣：「凡是我們企劃部做的企劃案，她都要雞蛋裡挑骨頭，連標點符號錯了都不行。」
談靜覺得總公司跟下面門店也差不多，只不過這裡的勾心鬥角更激烈一些，同事之間更客氣一些。吵起架來，也不是直接說什麼，而是電郵來電郵去，你一個電郵，我一個電郵，動不動還CC其他人，很多電郵之間，都是刀光劍影。
Gigi正講到興頭上，突然收聲，悄悄告訴談靜：「看，那個走進來的女人，就是人力資源部的經理舒琴，知道她的綽號麼？她叫虎姑婆。」
談靜吃了一驚：「什麼？」
「別看她斯斯文文，其實比男人還要心狠手辣，死在她手下的經理也不止一個兩個了，凡是跟她鬥的人，都沒有好下場。董事長很信任她，雖然她不是嫡系。」
Gigi沒想到談靜是舒琴親自招進來的，因為談靜的職位太低了，人力資源部隨便一個人就能面試。談靜對舒琴的印象也挺好的，短短幾次接觸，只覺得她精明能幹，完全想不到她竟然有個綽號叫「虎姑婆」。
舒琴剛一坐下來，還沒點單，就接到聶宇晟的電話。他知道這個時候正是她午休的時間，所以單刀直入地問：「有時間出來一下嗎？」
「什麼？」
「我就在你們公司樓下，有點事情想跟你談。」
「好，我馬上下來。」
舒琴站起來就匆匆往外走，搭電梯下樓，遠遠就看到聶宇晟的那部黑色別克。他也已經看到了她，所以下車來替她打開車門。
車裡空調開得很大，可是他額頭上有細密的汗珠，神色也不太對勁。她認真打量他一眼，問：「怎麼啦？」
「我父親的體檢報告出來，肝部有個腫瘤，活檢結果是惡性。」
聶宇晟說完，有點茫然地看著前擋風玻璃，寫字樓前廣場上，大理石地面反射著白花花的陽光，噴泉水珠在烈日的照耀下，愈發顯得刺眼。他手抓著排檔，攥得很緊，手心裡全都是汗。舒琴什麼都沒有說，只是輕輕拍了拍他的手背，像安慰。
「以前總覺得他有很多事情對不起我，可是現在想想，我有很多事情，也做得非常過分，他卻沒有怪過我。」
「別難過了，現在醫學手段昌明，先抓緊時機治療。是要動手術嗎？」
聶宇晟輕輕搖了搖頭：「早上報告一出來，肝膽的幾位專家就會診過了，那個腫瘤的位置太糟了，正好在動脈上，不能手術，只能保守治療。今天入院，開始放療和化療。」
舒琴知道他心神俱亂，所以很直接地問：「我能幫到你什麼嗎？」
「我父親有很大一個遺憾。我和前女友分手之後，一直沒有再交過女朋友，也沒有打算結婚。」聶宇晟抬起眼睛來看著她，「你願意做我的女朋友嗎？」
「你是說演場戲給伯父看？」
「我父親說過，他不需要我隨便找個女人，用婚姻來敷衍他，這樣對我不公平，對我未來的太太，也不公平。我也是這樣覺得的，這幾年來，我覺得自己已經喪失了生活的目標，你說不願意回家，因為屋子裡靜得像墳墓，而自己像個未亡人，其實我也是一樣。但是過去的一切終究會過去，那個人，我會努力把她忘記，我想試試，能不能愛上你。」
舒琴自嘲地笑笑：「聶宇晟，你為什麼就一廂情願地認為，我會願意讓你試？」
他沒有回答。
舒琴毫不客氣地說：「我替你說了吧，因為你明明知道，我愛的不是你，是別人，這樣你心裡不會有愧，因為你根本沒有辦法，再愛上別的女人，你還是愛你那個前女友。」
「我很抱歉……我把感情想得過於純粹，把事情想得過於簡單。因為你以前常常說，聶宇晟，如果沒有辦法了，如果等不下去了，如果真的覺得絕望了，那我們就湊合過一輩子吧，總比跟別人結婚，害了別人好。現在我想試一試，如果你願意，請給我這個機會。」
舒琴看著他：「你不打算等了？你覺得絕望了？」
過了足足有半分鐘，他才說：「是。」
他說這個字的時候，仍舊低垂著頭，聲音很輕，可是雙手攥成拳頭，彷彿說的不是一個字，而是一道傷口，致命的傷口。舒琴追問：「為什麼？除了你父親的病，還發生了什麼事？」
聶宇晟並沒有回答她。
下車之後，舒琴眼前一直晃動著這一幕，很多時候她都絕望了，很多時候她都勸自己算了吧，從此就真的放下吧。可是聶宇晟不一樣，她總覺得他或許會永遠等下去，等著他那個早就消失在茫茫人海的前女友。
她忍不住打了一個電話給盛方庭，他大約還在辦公室，不太方便說話，所以電話一接通，語氣就非常禮貌和客氣：「你好！」
她直截了當地告訴他：「聶宇晟剛剛跟我談過，希望我成為他的女朋友。」
盛方庭只沉默了數秒，旋即問她：「那麼你自己的意見呢？」
舒琴突然大怒：「我有自己的意見嗎？你任何時候有問過我自己的意見嗎？到現在你來問我自己的意見！我的意見就是你最好滾到地獄裡去！」她罵了一句髒話，把電話給摔了。
她從來沒有想過愛一個人會愛這麼久，她也從來沒有想過等一個人會等這麼久。很多專家說，愛情不過是腎上腺素和多巴胺，時效最多有三個月，三個月後這種激素停止分泌，愛情自然也就沒有了，轉化成友情或者其他更持久的習慣。而聶宇晟卻保持一個固執的習慣，等著一個渺茫微弱的希望，哪怕那個希望他自己都知道，永遠不會再來了。她沒有聽說過那個女人的名字，也沒有見過那個女人的照片，聶宇晟從不對她談起她，就像她很少在他面前提自己的前男友。但她知道聶宇晟仍舊愛著那個女人，他把她深深地藏在他自己的心底，就像她從來不曾存在過一樣。
現在他說，他要試一試，能不能愛上別人，然後，請求她給他這個機會。
她卻不知所措了。
也許他是真的想試一試，她卻覺得，這樣突兀的改變，還不如原來的樣子。原來他們是朋友，是知己，可以靜靜地喝一頓酒，也可以在天台上，說幾句知心話。他們一度靠得很近，不是情人的那種近，而是心靈的。因為他也知道，她在絕望地愛著一個人，和自己一樣。
她覺得自己需要休息，把這一團亂麻似的思緒理一理，重新冷靜理智地考慮。
手機「嗡」地一響，是短消息。
聶宇晟發來的，他說：「對不起，給你帶來了困擾。我太自私了，如果你不願意，我們仍舊是好朋友。」
她猶豫地沒有回復他這條短信。
等她把車子開到家的時候，遠遠就看到盛方庭的車停在前方。其實從公司到她住的這裡，距離並不太近，他一定是接完電話就趕過來，所以才會比她早到。他素來非常小心，這樣冒險開車過來，其實已經是在向她表明一種態度。
她覺得十分沮喪，知道自己一定會再次被他說服。
到了晚上的時候，她買了水果和花籃，去醫院看聶東遠。朋友的父親病了，也應該去醫院看看。聶東遠住在貴賓病房，條件相當不錯，聶宇晟也在，看到她來，也並沒有太意外，接過她手中的水果花籃，說謝謝。
聶東遠氣色還好，他也知道兒子有這麼一個朋友，是在美國的時候認識的。起初他還以為兒子跟這個女人有點什麼，但是找人查了查才發現，兒子跟這女人雖然有來往，甚至還留這女人在自己家過夜，但完全只是朋友關係。
「小舒，坐吧。小聶，你招呼一下，把龍井泡一杯給她嘗嘗。可憐我的雨前，醫生不讓我喝茶了，我帶到醫院來，就招呼好朋友。」
舒琴笑著說：「等伯父好了，我送伯父一點碧螺春，我們有個同事是洞庭東山人，家裡自己炒的碧螺春，可香了。」
「哎喲，聽著就饞人。」聶東遠說，「晚上吃的是素菜，本來就覺得沒吃飽，正饞著。你又一說茶，更饞了，我今天算是知道了，原來茶也是饞人的。」
他們兩個說著話，聶宇晟就把龍井泡了一杯，放到了茶几上。舒琴拿起來一看，茶色清亮，嫩芽根根豎在杯中，真是上好的龍井。聶東遠還興致勃勃跟她講：「其實龍井用這種玻璃杯泡最傻了，不過醫院裡沒有好茶具，將就一下。等我出院了，請你去家裡喝茶，到時候我們用粗瓷大碗泡你的碧螺春，那才是正宗喝法。」
「伯父果然見識廣博，粗瓷大碗泡碧螺春，是有典故的。」
「那當然！碧螺春就是講究用大碗喝的。茶極細，器極粗。」聶東遠說，「聶宇晟都不知道，沒想到你知道。」
「聶宇晟就是個書獃子，在美國的時候，他不是在實驗室，就是在圖書館，就琢磨心臟啊血管啊，哪會有閒心鑽研這個。不過只要打電話給他，說做了土豆燉牛肉，他跑得保證比兔子還快。」