在談靜幼年的印象裡，父親只是一個模糊的名詞。在她上幼兒園的時候，有一天家裡沒有人來接她，幼兒園的老師陪她在教室裡坐了很久，鄰居孫婷婷的媽媽才慌慌張張地來了。談靜只看到婷婷媽媽小聲跟幼兒園老師說了些什麼，幼兒園老師就把她交給了婷婷媽媽，那時候天已經全黑了，教室裡開著燈，老師摸摸她的頭髮，非常溫和地對她說：「乖，跟齊阿姨回去，你媽媽有事不能來接你。」
那天婷婷媽媽用自行車把她馱回了家，談靜還記得一路上風很大，婷婷媽媽用自己的紗巾圍在她的脖子裡，一邊吃力地蹬自行車，一邊還問她晚上吃蛤蜊燉蛋可不可以。婷婷比她大兩歲，已經上小學了，趴在燈下寫作業。婷婷媽媽進門就忙著做飯，找給談靜一本小人書，讓她打發時間。談靜喜歡看小人書，所以就安靜地坐在那裡看著。吃飯的時候，婷婷媽媽把一碗燉蛋都舀進了她的碗裡，都沒有分給婷婷。吃完飯後是婷婷媽媽給她洗澡，那天她就在婷婷家裡睡。第二天上午的時候媽媽才來接她，她看到媽媽紅腫的雙眼和散亂的頭髮，完全不知道發生了什麼事。過了很久很久之後，才知道爸爸走了，不是走了，是死掉了。
從此老師們看她的眼神，永遠帶著一絲憐憫。同學們倒沒有人欺負她，也沒有電影電視中常見的狗血情節，她和其他學生也沒有太多不同。那個時代，大家經濟條件都差不多，她家裡或許比普通的雙職工家庭困難一點兒，但左鄰右舍都肯幫忙，日子過得並不算舉步維艱。
她媽媽是音樂老師，還能掙些外快，到聶宇晟家裡教鋼琴，也是為了掙外快。在遇上聶宇晟的起初，談靜從來沒有想過，未來會是什麼樣子。在她的想像裡，自己應該和班上所有的女生一樣，好好學習，考上大學，然後，過著平凡而普通的生活。那時候的喜歡與依戀，是一種很純粹的事情。直到她媽媽表示反對，她才覺得遇上了人生的第一個困難。
媽媽反對她的理由很簡單：她年紀太小。談靜也覺得媽媽說的有道理，起初媽媽是很鼓勵她跟聶宇晟通信的，因為他們談的全是學習，或許媽媽覺得聶宇晟只是一個兄長，一個值得學習的楷模。等她進了大學一年級，鼓起勇氣向母親坦陳自己與聶宇晟不是普通的同學往來時，媽媽表示了最激烈的反對。
「你年紀太小了，還不懂談戀愛是怎麼回事。再說，聶家跟咱們家不是一回事，像他們那樣的有錢人，太複雜了。」
談靜沒有為這事煩惱很久，母親不讓她與聶宇晟往來，那就偷偷地寫信打電話好了。在她年輕單純的心裡，只覺得媽媽是杞人憂天。不過她和聶宇晟確實都太年輕，那麼等一等吧，等到畢業或許就足夠年齡，讓大人們正視他們的戀情了。
聶東遠太忙了，壓根不知道兒子在談戀愛。有一次他出國去了，聶宇晟趁機讓談靜去他們家玩，談靜不肯去。
「為什麼不來啊？」聶宇晟在電話裡十分不滿，熱戀中的人，總是希望時時刻刻都能看到戀人。
「我媽媽知道會不高興的。」
「你媽媽不是挺喜歡我嗎？」
「她喜歡教你彈鋼琴，她覺得你學習好……她又不喜歡你跟我談戀愛。」談靜小聲說，「反正我到你家去，不太好。」
聶宇晟也沒有生氣，反正兩個人可以去的地方很多。在河邊散步，放風箏，看划小船的人偷偷用電網打魚。遇上販賣蓮蓬的小販，聶宇晟就買一束蓮蓬給她吃。通常小販會送一張荷葉，他們坐在河邊榕樹陰下，看遠處鷺鷥蹚水尋覓著小魚，然後剝開蓮子，邊吃邊聊。談靜會把蓮子殼放在荷葉上，聶宇晟偶爾拿起蓮子殼，套在手指頭上，用筆給蓮子殼畫上彎彎的眼睛和嘴巴，裝成木偶戲的樣子，用幾根手指扮演好幾個角色，逗她玩。夕陽透過榕樹的枝葉灑下來，晚風裡有蜻蜓三三兩兩地飛過，時光清澈如同水晶。
後來呢？後來？
談靜茫然地想，後來應該就是不久之後的事吧，那時候兩個人都從不曾想過，命運的陰影早已經悄悄接近。
直到母親去世，談靜也沒有想過，事情會變得有什麼不同。謝知雲的心臟衰弱，各種治療也只是延緩而已，在醫院進進出出了幾次，最後一次病發的時候，是在課堂上。上音樂課的時候她突然昏迷，學生們驚惶失措，找到班主任把她送進醫院，然後，她再也沒有醒來。
談靜當時還在外地的大學校園裡，接到電話後連夜趕回去，連哭都忘了，只急著四處籌集醫藥費。那時候學校還沒有改制，教育經費最困難的時候，老師們連工資都不能按時發放，何況她母親又不是什麼主課的老師，更不受重視。談靜借遍了親友，才交上第一筆住院押金。後來聶宇晟知道了，又給她匯了兩萬塊錢救急，可是最後還是沒能挽留住母親的生命，在醫院拖了十幾天，還是走了。學校派了兩個老師來幫談靜處理後事，因為謝知雲是在課堂上發病，被認為是殉職，教育局一層層複雜的手續辦下來，艱難地補償了一筆錢，金額正好讓談靜把親戚借債都還清了。談靜那時候失去了唯一的親人，備受打擊造成免疫力低下，得了帶狀皰疹高燒不退，疼得沒有辦法，還是聶宇晟翹課趕回來，把她也送進了醫院，出院已經是半個多月後了，談靜這才鼓起勇氣回到家裡，收拾母親的遺物。
母親留下的財產不多，這麼多年來，母女相依為命，談靜也知道母親獨力供養自己上大學，殊為不易，不可能攢下什麼錢來。她把寥寥幾張存折整理好，拿著母親的死亡證明，一家家銀行去跑，把錢轉存出來。每辦一筆，幾乎都要掉一遍眼淚。餘下的錢不夠她繼續上大學的費用，聶宇晟說：「以後我養你。」
那樣自信滿滿，她情緒低迷，只說：「你自己還是學生，拿什麼養我？」
「太小看我了！」
聶宇晟被她這麼一激，放暑假的時候就跑去做飲料促銷。那時候飲料競爭還不十分激烈，街頭促銷這種方式並不多見，他搞了一個街頭展點，雇了些同學打工，忙了一個夏天，除去物料人工成本等種種開銷，竟然掙了將近一萬塊錢。除了給她買了枚胸針，還把餘下的錢存進她的戶頭，給她當下學期的生活費。
「為什麼買胸針送給我？」
「因為我希望最靠近你心臟位置的那樣東西，是我送的。」
情人間的甜言蜜語，再多再濃也不嫌膩吧？
就是因為這次的暑期打工，聶東遠才發現兒子在談戀愛。推廣經理覺得這種街頭促銷方式效果很好，當成經典案例一層層報上去，負責快消業務營銷的副總，終於認出了照片裡的促銷負責人是老闆的寶貝兒子。聶東遠這才知道兒子頂著酷暑賣了一夏天的飲料，成績斐然。
聶宇晟在大學期間，除了每個月有五千塊的固定零花錢，其他購物如電腦衣服這種東西，都可以刷聶東遠的附卡。聶東遠就詫異了，為什麼兒子要去頂著烈日曬兩個月，站在街頭做促銷？他缺錢嗎？他當然不應該缺錢。那他這麼做是為什麼呢？這個兒子從小嬌生慣養，保姆叫他早早起床上學都得費九牛二虎之力，什麼事能夠讓他肯放下架子去吃苦？一定是有原因的。這個原因很重要，一定要查出來。
等知道談靜其人之後，聶東遠沒有見談靜，他覺得犯不著。他直接叫人送了張十萬塊的支票去給談靜，那人客客氣氣地說：「談小姐是聰明人，拿人錢財，與人消災。」
談靜雖然內向，卻也有自尊，更兼年輕氣盛，反問了一句：「那麼在聶先生眼裡，我和聶宇晟的交往是一種災難嗎？」
倒把來人問得怔住，回去告訴聶東遠。他哈哈大笑，說：「初生牛犢不怕虎，小姑娘伶牙俐齒的，不用和她一般見識。」
聶東遠確實沒把談靜放在眼裡，一個剛念大學的小姑娘，除了長得漂亮，能有多大的殺傷力？這種事情越是打壓越是反彈，聶宇晟的性格他十分清楚，他不打算再嘗試棒打鴛鴦，省得真把兒子跟這小姑娘逼成了一對鴛鴦。在他看來，這種年紀的戀情都是一時癡迷，聶宇晟正在迷戀這姑娘的勁頭上，自己做什麼都只會適得其反，不如靜觀其變。
聶東遠第一次真正覺得談靜是一種威脅，是聶宇晟堅持要換專業的時候。當初聶宇晟高考選擇第一志願生物工程的時候，聶東遠已經非常失望了，但多少還算跟自己的公司產業沾邊，所以他隱忍著沒說什麼。沒想到聶宇晟竟然申請換到臨床醫學，因為跨學院換專業需要校長簽字，所以最後驚動了聶東遠，他覺得是可忍孰不可忍了。
他飛到兒子的學校所在地，跟聶宇晟一席長談，聶宇晟還是那樣子，不願意跟他說的話，就半個字也不肯說。但他通過各種渠道收集信息，終於明白了兒子為什麼鬼迷心竅要學醫，當初他反對聶宇晟跟談靜在一起有一個理由：談靜的媽媽有心臟病，不知道會不會遺傳，對下一代風險太高。當時他拿這個理由反對的時候，聶宇晟也沒有說什麼，可是竟然為了這個理由去學醫，聶東遠終於不再輕視那個姓談的小姑娘，在兒子心目中的地位了。
「她不適合你。」他苦口婆心地勸兒子，「你跟她不是一個環境長大的，現在是沒有什麼問題，將來會有各種各樣的問題。你學醫就能保證什麼嗎？醫生能救人，可是也不是萬能。你這麼聰明一個人，怎麼想不明白呢？」
聶宇晟完全無動於衷：「您已經這麼有錢了，還需要我娶一位有錢的大小姐，以便增加您的財富嗎？」
聶東遠的公司那時候剛剛在香港上市，順風順水，正是志得意滿的時候，哪裡容得下兒子這樣忤逆。不過他沒動聲色，從兒子這邊著手，不會有太大效果，那麼就從談靜那邊著手吧。
聶東遠第一次也是最後一次見談靜，談靜仍舊能夠清楚地記得。聶東遠為了這次談話，特意約在一間五星級酒店的咖啡廳裡。咖啡廳裡人很少，空調的冷氣很足，他也沒多說什麼，見到談靜就說：「你不能和聶宇晟在一起，你和他在一起不會幸福的。你媽媽活著的話，也會堅決反對的。」
那時候談靜很單純，於是傻乎乎地問：「這跟我媽媽有什麼關係？」
聶東遠沒說話，只將一張照片輕輕推到她面前。談靜看到照片裡的人是自己的媽媽和聶東遠，背景是香港山頂，萬家燈火星星點點，無數摩天高樓似瓊樓玉宇，美得像個夢。談靜沒去過香港，但看過很多的TVB電視劇，這樣浪漫的地方，她一眼就認出來了。
談靜不知道媽媽什麼時候去過香港，有一段時間媽媽倒是去過外地培訓，那時候談靜已經住校了，媽媽真實的行蹤她一無所知。
談靜簡單的思維一下子沒法接受這麼複雜的事情，她要想一想才能明白，為什麼媽媽會跟聶東遠在香港拍這張照片。
「你媽媽很喜歡維港，說這世上她能想像最美好的事情，大約就是在香港的半山有一套房子，可以天天看見蔚藍的海。晚上的時候有許多燈，像是天上所有的星星都掉下來。」聶東遠不緊不慢地說，「你媽媽去世之後，我很抱歉，不曾幫助過你什麼。不管你怎麼想，我打算把香港半山那套房子過戶給你，只要你答應不和聶宇晟來往。你們不合適，在一起會有很多很多的問題。」
談靜沒了分寸，只說：「我要想一想。」
「你媽媽是個好女人，跟我在一起的時候，沒有花過我什麼錢，她跟別人不一樣，她不是為了錢跟我在一起。她常常提到你，希望你可以快快樂樂地長大，幸福安寧地生活。聶宇晟的脾氣或許你不知道，很多年前我想過再婚，但他以死相逼，就從家裡陽台上跳下去，幸好摔在草坪上，只是把胳膊摔折了，把我嚇壞了。他不讓我結婚，我就不結婚了。這孩子從小沒有母親，特別敏感，他不希望有任何外人來打擾我們父子。我跟你媽媽的交往，都是瞞住他的。他不知道，我也不打算讓他知道。如果你要讓他知道，你自己選擇吧。」