頤殊挽挽頭髮，風情萬種地一笑：「做都已經做了，有什麼不可以坦然的呢？更何況，現在橫在我們之間的隔閡已經消失了，不是嗎？你不是東璧侯的師妹，你是璧王的妃子……那麼，他用你當理由來拒絕我，顯然只是借口而已。嫉妒的理由沒有了，我就開始發現，我挺欣賞你的。坦白說，你以王妃之尊竟然會親自前來程國，的確是大膽之極，卻也瀟灑之極。我甚至覺得，我們可以成為好朋友，你覺得呢？」
姜沉魚靜靜地看著她。
頤殊朝她友好地伸出手。
姜沉魚看著她的手，然後，把鴉玉的盒子蓋上，將它遞還給她。
頤殊露出始料未及的錯愕表情。
姜沉魚微微一笑，很平靜地說道：「不。我們不會成為好朋友的，永遠不會。謝謝陛下的藥膏，不過，我想我的影士已經完全用不上了。」說完，轉身離開。
頤殊愣愣地拿著那盒藥膏，丟也不是，留也不是，當即怒道：「姜沉魚！你別敬酒不吃吃罰酒，你以為我真的是因為你的身份才怕了你的，所以來跟你道歉，要求和好？錦衣玉食一帆風順地長大的你又有什麼立場可以鄙視我嘲笑我看不起我？如果你的父親也是個衣冠禽獸，如果你的母親懦弱無能連自己都保護不了更保護不了你，如果你的哥哥們都各自心懷鬼胎對你好只是為了當皇帝，如果你經歷了我所經歷的一切事情，我就不相信你還可以這麼清高這麼在乎一個底下人的生死這麼的滿口仁義道德這麼……」
姜沉魚突然轉頭，盯著她，沉聲道：「我拒絕你，不為鄙視不為嘲笑更不為看不起。」
頤殊呆了一下。
姜沉魚道：「我只是純粹地不喜歡你罷了。」說完，繼續前行，這次，再也沒有停步回頭。
公子說，她需要等待。
公子說，她可以任性。
她實力不夠，報不了仇，好，她等。
但是，等待，並不代表就是淡化，並不意味就是妥協，一盒鴉玉換不到師走今後的全部人生。她不接受這樣的和解。也不接受這樣的人成為朋友。
母親曾說，不要輕易地去討厭別人，因為，讓對方受傷的同時，自己也會變得狹隘。
母親說，做人要寬容。
但是，為什麼不可以討厭？為什麼就一定要原諒？她不是出家人也不是菩薩，她只是一個普通人。
所以，她選擇討厭頤殊，絕不原諒！
姜沉魚抱著琴回到燕王門前，如意正好推門出來，看見她，驚喜道：「虞姑娘？你來求見我家聖上麼？我這就去通傳——」
姜沉魚阻止道：「不必了。我站在外面說話就好。」
如意歪了歪腦袋，目光落到雷我琴上：「虞姑娘你為什麼抱著琴來？啊！難道是特地來彈琴跟我們告別的？」
姜沉魚微微一笑：「是。」
「太好了！我去給你搬凳子！」如意說著匆匆跑進去，不一會兒，聯同吉祥一起，搬了桌凳出來。姜沉魚將琴擺好，坐下，想了想，彈了一首《高山流水》。
指搖、弦提、聲流。
山之莊嚴，水之清涼，風之輕柔，情之萌動，都在她指下一一撥來。
高山之巍巍，流水之洋洋，雲霧之繚繞，韻律之悠悠。境由琴生，相自樂起，一曲畢，令人不知今夕何夕。
如意微張著嘴巴，久久不能動彈，等他回過神來，意識到琴聲怎麼沒有了時，就發現面前的桌凳已空，哪還有姜沉魚的身影？只有那把雷我琴，依舊擺在案上。
「啊？虞姑娘呢？虞姑娘！虞姑娘！」他正待追上前，彰華已在屋內道：「別喊了，她已經走了。」
「可是，她忘了把琴也帶走啊！」
「她沒有忘。」
「啊？」
彰華長歎一聲，低低道：「她此次前來，就是為了還我這把琴而已……」
如意睜大了眼睛，想不明白。
而這時姜沉魚已回到了璧國的驛所。
才剛一進院，就聽到一句話：「真狡猾。」
轉頭，見薛采蹲在一株曼珠沙華前面，旁邊再無第二個人。她不禁揚眉：「你在跟我說話？」
「除了你，還會有誰？」薛采扯唇冷笑，又說了一遍，「真狡猾。」
「我不明白你的意思。」
薛采丟下花，站了起來，直視著她：「你為什麼要把琴送還給燕王？」
「匹夫無罪，懷璧其罪。身為璧國的王妃，我私下接受燕王的琴，傳揚出去，會遭人非議。」
「恐怕不止如此吧？」薛采朝她走近了一步，目光深邃。
「那你以為我是何用意？」
「以退為進。今日你還他一把琴，明日你若再問他求取其他東西，他就無法拒絕。」薛采眨了眨眼睛，「這一步絕妙好棋，我不相信你想不到。」
姜沉魚轉了下眼珠，也笑了：「隨你怎麼說都好。」
「所以我才說你狡猾嘛！」
「彼此彼此。」兩人說著，並肩前行。
姜沉魚想了想，問道：「那日你到底送給燕王的是什麼禮物？為什麼他看了禮物那麼震撼？」
薛采挑起眉毛：「你想知道？」
「嗯。」眼看他又要眨眼睛，姜沉魚忙道，「你可別再叫我猜！你若不告訴我，我就直接去問公子。我想，公子一定肯告訴我的。」
薛采眼中的亮光湮滅了，「哼」了一聲，低聲道：「紅顏禍水。」
姜沉魚假裝沒聽見。
於是薛采只好回答了：「我送給他的，是一種蝴蝶，名叫『舞水蝶』。」
「蝴蝶？」不得不說，這個答案太出乎意料。
「燕王喜歡蝴蝶，各種各樣的蝴蝶。而舞水蝶可以說是當今世上最稀少也最美麗的一種蝴蝶，顧名思義，它生長在水旁，喜歡潮濕，因此，只在程國境內有，而一旦離了生長地，就會死亡。燕王花費了多年工夫，但每次好不容易抓到了，送到他手裡時，也都死了。所以他這次就親自來程國抓。」
「簡直匪夷所思。」
「其實我覺得沒什麼奇怪的，身為一個帝王，壓力太重，責任過大，如果不找點什麼樂子寄托一下和發洩發洩，很容易就崩潰。所以，對燕王而言，他迷戀上了美麗的蝴蝶；對燕國的臣子而言，他們英明的君王有個無傷大雅的小嗜好。皆大歡喜。」
「等等，你說那種蝴蝶一旦離開產地就會死，可是你卻送了活生生的給他？」姜沉魚抓住問題的關鍵所在。
薛採點頭：「沒錯。」
「怎麼做到的？」
「很簡單，連同那水一起送就可以了。」薛采說到這裡，不屑地扯了扯唇角，「所以說之前燕王派出的那些人都是笨蛋啊，只知道抓了蝴蝶塞到竹筒裡就回去獻寶了。一而再、再而三地死掉，找遍了原因，以為是吃的東西不對，氣候不能適應等等。笨死了……」
姜沉魚頓時默然。
本以為薛采遭遇巨變會性情大變的，結果，變是變了，只不過是變得更加刻薄了。
兩人正說著話，李慶從花廳的窗戶裡看見他們，立刻迎出來，壓低聲音道：「阿虞姑娘，宜王陛下在裡面等你半天了。」
姜沉魚微微一驚，連忙撇下薛采走進花廳，只見赫奕果然坐在廳上一邊喝茶，一邊與奉茶的侍女說笑，見她到了，放下茶杯，起身一笑。
姜沉魚示意那名侍女退下。
赫奕的目光在那侍女的背上留戀了半天，才收回來，感慨道：「小情的茶泡得真好，可惜啊，恐怕也是我最後一次喝她泡的茶了。」
姜沉魚笑道：「陛下如果喜歡，以後可以多來璧國走走。我一定安排她再為陛下奉茶。」
「好啊，如此可就一言為定了。」
兩人對望而笑，笑著笑著，赫奕卻笑不出來了。他收了笑，深深地凝視著她，緩緩道：「我為之前的唐突，向淑妃娘娘道歉。」
姜沉魚的睫毛不由得顫了一下：「陛下終於知道了啊……」
「是啊。知道了……」赫奕的聲音是一種難以描述的輕軟，但聽入耳中，就變得很沉很沉，「知道得好遲。對不對？」
至此，還能說些什麼？姜沉魚只好道：「對不……」
赫奕伸出手指，輕輕地搖了搖：「你不需要說對不起，你根本不欠我什麼，一切……都是我……一廂情願，強施於人。該道歉的人……是我。」
姜沉魚凝眸而笑，柔聲道：「陛下也不需要道歉。因為……陛下，給了賤妾身為一個女子所能收到的最大的讚美，我很感激，真的。」
赫奕的眼眸由淺轉深。
姜沉魚繼續道：「其實，我這次出宮，是不得已的。我經常會想，肯定是因為我不好，所以，才無法像其他嫁了人的女子一樣幸福。而當我做著這一切在別人看來可以說是驚世駭俗的事情時，就會難掩悲傷。但是，幸好我遇到了陛下。陛下給予我的，是這個世界上最溫暖最美好的東西。一個人，可以被另一個人喜愛，這對他來說，是多麼大的一種肯定啊。所以我，要謝謝陛下。」
「小虞……」
「陛下，我叫沉魚。姜沉魚。」
赫奕卻依舊固執：「小虞。」
姜沉魚沉吟了一下，沒有堅持：「好，小虞。」
「我們之間曾有過一個約定。」
「是的，我們有約定。」
「現在，該是實現那個約定的時候了。」赫奕說著，從袖子裡取出一物，打開來，是三枚煙花，手指那麼長，做工非常精良。
「這是今年底下進貢來的極品藍焰，一共六枚，本是為國慶所用。我現在，把這三支給你。一支煙花代表我欠你一個願望。哪天，你要是想起來了想要什麼，就把它送到任何一家宜國的商舖，我就會知道。」
三枚煙火，小小輕輕，但因為有了這樣一個承諾，而變得沉如千斤。
姜沉魚默默地雙手接過，再抬睫時，眼圈就紅了：「我可以現在就用嗎？」
赫奕意外地睜大了眼睛。
姜沉魚將第一枚，放到他掌心上，輕聲道：「我的第一個願望，希望陛下健康。」因為，健康實在是太重要太重要的東西了。而她的公子，已經沒有了健康。
姜沉魚將第二枚，放到他掌心上，輕聲道：「我的第二個願望，希望陛下不要難過，起碼，不要因為小虞而難過。如果，當陛下遇到了什麼事情，有點難過時，想起萬水千山之外，有一個人，希望你能快樂，那麼，就嘗試著笑一笑。您是悅帝，而要悅民，首先，得悅己。」她這一生，終歸是要負這個人了。赫奕來得太遲了……就像她對於公子而言，出現得太遲。將心比心，她不忍心傷害赫奕，就像不忍心傷害自己一樣。
赫奕望著她，望定她，眼睛一眨不眨，彷彿這凝視的時光都是有限制的，而每一次眨眼，就會令這時光變得短暫。
最傷情是離別時。
尤其是，在這樣的時刻裡，姜沉魚用他所給予的三個承諾，索求的竟然都是他的幸福。
「我的第三個願望……」眼看她要把最後一枚往自己手上送，赫奕連忙一把握住了她的手，沉聲道：「這最後一個……留給你自己吧。」
姜沉魚抿嘴笑道：「我還沒說你就阻止，又安知這願望不是為我而求？」
赫奕一怔，鬆開了手。
「我的第三個願望啊……就是希望陛下能現在就陪我把這三枚煙花放掉。因為，宜國慶典之時，我肯定無法去現場看了，所以，就讓我在這裡，見識一下名聞天下的藍焰吧。」姜沉魚抬起頭，衝他盈盈一笑，「這個要求，可以嗎？」
赫奕的眼睛濕潤了，久久後，回了她一記微笑：「好。」
藍焰綻放。
白晝中亦顯光華。
而在滿天的煙花下，璧國的使車整頓完畢，車輪碾過青石，長長的隊伍浩浩蕩蕩地走向港口。
姜沉魚透過簾子看向窗外的天空，天空青藍如斯，煙花美如雲。
一旁的薛采湊過腦袋來看了看，然後又盯了她半天，表情奇怪。
姜沉魚忍不住問：「你幹嗎這樣看著我？」
「你知不知道宜王的三個承諾意味著什麼？」
「意味著什麼？」
「意味著只要你喜歡，你可以隨時得到百萬金錢；只要你喜歡，你可以用金子砸人砸到手酸；只要你喜歡，你可以天天龍肝鳳肚享盡這世間所能用金錢享受到的一切……」
姜沉魚聽到這裡，「撲哧」一聲笑了起來：「被你這麼一說，好像就只剩下了錢。」
「本來就是錢。放著那麼一個大財神不好好把握，笨蛋。」
姜沉魚笑著笑著，垂下了眼睛，然後輕聲道：「我不是不知道金錢的重要性，我也不會清高地說我肯定不會需要錢，只不過……」
薛采傾耳聆聽。
「這個人喜歡我。小采。」她的聲音很輕很輕，眼神放得很柔很柔，用一種發自肺腑的感情道，「不計較身份不在乎得失純粹只是因為我是我，而這樣地喜歡我。所以，面對這樣的喜歡時，我沒辦法去思考別的關於後路啊利益啊之類的問題。我唯一所能做的，就是盡力去維持它的純粹。」
薛采的眼睛深黑深黑。
姜沉魚的臉微微紅了起來：「等你長大了就知道了，能被人喜歡，是多麼多麼不容易的事情啊……」
薛采的表情變了又變，最後冷哼一聲，別過臉去。
車行半個時辰後，抵達海港。遠遠的，蔚藍色的海水和碧藍的天空兩相輝映，旭日東昇，海平線上紅霞一片，近一些，有海鷗清鳴，船員們揚起風帆，一時風動，錦旗飄飄。
夏日如此美好。
又是一個嶄新的、明艷的好天氣。
然而，公子的壽命也隨之又少了一天。
沉魚注視著被陽光照得五彩斑斕的水面，忍不住想：如果，如果我的喜歡，能讓公子好起來的話，那麼，我要更喜歡更喜歡他；如果，如果我不喜歡公子了，就能令他的病情好轉，那麼，我寧願放棄這段喜歡。
神啊，原諒我這一刻如此軟弱。
軟弱到要用這麼虛無縹緲的衡量去盼求一個結果。
因為，我真的真的真的，好無助。
也真的真的真的，為此悲傷。
無論如何，請一定、一定要保佑公子，讓他好起來，好起來……
櫻君子花，朝白午紅暮紫，盡芳華亦不過冠絕一夕。
虞美人草，春青夏綠秋黃，數忠貞最難得緣結三季。
船頭，號角聲響——
船隻離開港口，馳向了璧國的方向。