這一日，宋源早起買菜，去了青菜市。宋源已經退居二線，當公安局調研員。其實，他什麼也不調研。每日在大街小巷走走轉轉。時常下館子「吱」兩盅。有熟人見了開玩笑：「喲！宋局長，你好清閒？」宋源笑笑：「那當然。什麼調研不調研？怕咱難過哩！難過啥？這世界離了誰都中。咱算啥！乾脆，早撒手。嘖！這不無官一身輕嗎？」熟人笑笑，打個招呼走了。宋源繼續喝。一會就醉了。他酒量已大不如前。以前喝半斤沒事，現在三兩已過頭。他老是喝醉。人說老宋你有心事？沒有！那你咋老在大街小巷轉悠，不回家呢？在外頭痛快！我野慣了。宋源嘴硬。其實他心裡煩著呢。退居二線，是他主動要求的，當然不會憋氣。憋氣的是家。不知從啥時開始，他發現老婆有了外心。那個漂亮的劇團演員，本來就小他八歲。加上會打扮，看上去好像才四十來歲。依然是該豐滿的地方豐滿，該苗條的地方苗條。她現在劇團做老師，已不登台演出。但她好像十分迷戀劇團。劇團生活本是忽東忽西，沒有定所。
她就很少在家。即使回到本縣，也是吃完飯，打扮一番就走。有時晚上也出去。過去宋源任局長時，兩人都忙。也從來不向對方談自己的工作。宋源當然是因為公安工作機密太多。她呢，好像知道丈夫對自己的工作沒什麼興趣。因此也就不談。但兩人關係一直是和睦而平靜的。宋源從心裡是疼愛她的。她對宋源的照顧也沒什麼不周到。只要在家，每晚都要為他炒兩個菜，讓他喝酒。多少年都這麼打發下來了。但近一年多，宋源發現她有些異樣。常在晚上出去，說是給孩子們排練。而每次歸來，都顯得疲憊而慌張。對宋源也特別親熱，親熱得有些誇張。總像在掩飾什麼。宋源警覺到了。一天晚飯後，他無意間拾到一張紙條。是她出門時匆忙間掏落的。上頭寫著約會地點。宋源頭一蒙，如五雷擊頂！幹了幾十年公安，辦過無數這類案子，沒想到後院起火，輪到自己頭上了！媽的！他箭步拉開抽屜，抓起手槍要追出去。但走到門口又站住了。真難啊！他身子連晃幾晃，使勁抓住門框。彷彿一鬆手，就會如奔獸一樣躥出去……
但他到底站住了。又重新回到屋裡，癱在沙發上。這一晚，他想了許多許多，終於冷靜下來。十點多了，妻子還沒有回來。他關上門去了公安局，把手槍交給保管員了。他怕自己忍不住，會幹出蠢事來。回到家，宋源把紙條燒了。他打算裝傻。也不向任何人提。他決意耐心等她回心轉意。當年槍斃的那個女犯說得對，女人要偷人，丈夫是管不住的。除非殺了她。宋源還不想殺人。也捨不得殺她。他記起她許多好處，也記起自己許多過失。
從此以後，他盡量少和妻子單獨在一起。他不想看到她在自己面前做假的表情。那樣，她難過，自己也難過。為避免尷尬，他常去大街。東走走，西轉轉，找熟人聊天，下棋。
這天在青菜市，他一眼發現六指手在賣青菜。六指手猛抬頭，也看到了他。忙站起來掏煙，熱乎得不行。宋源很高興。他們也算老朋友了。就問：「日子過得咋樣？」六指手搓搓手：「嘿！湊合唄。」「湊合？」「是湊合。地裡糧食夠吃。就是沒錢花。上頭的攤派太重。這不，我販賣青菜呢。」「一天能掙幾個錢？」「塊把錢！」「塊把錢在這兒蹲一天？」「行啦！咱知足。」宋源搖搖頭，歎息了一陣，告辭了。
買完菜走到大街上，仍在想著六指手。看來，他日子並不寬裕。突然一輛大卡車停在跟前，「嘎」的一聲慘叫，把宋源嚇一跳。車上跳下個人來，一拍宋源肩頭：「局長！不認識俺啦？」宋源一扭頭，是當年那個盜竊犯。那次搶他就是他打頭的。宋源哈哈笑了：「你小子開汽車哪？」「跑運輸！」說著遞上煙來。呵！牡丹牌。兩人退到路旁。「一趟賺多少錢？」「沒準！碰巧了上千，碰不巧還虧本呢！」「你小子富嘍！」「有幾萬！」「有孩子啦？」宋源知道他前幾年才娶上媳婦。「生啦！一連仨千金。」「行啦！不能再生囉。」「不生？那哪行！不生個兒子不算完！」「要犯政策的。」「嘿！不就是罰錢嗎？村長說罰我一千二。我一把交了二千四！」「咋？」「我老婆又懷上啦！」「村長同意？」「同意！俺村幹部好。只要交錢，生幾胎都不問。到時候拿賬本要錢。還有生七胎的呢！」「那得罰多少？」「也罰不多少。困難戶減免。再不就給貸款。」
汽車嘟一聲開走了。臨上車，他拍拍宋源的肩頭：「局長，缺錢花說一聲！」
宋源苦笑了一下，搖搖頭。看著遠去的汽車，眼神有點迷茫。
他低頭看看菜籃子，只買了幾個青蘿蔔。這時已到上班時間。街上的人流洶湧起來。他呆呆地站在街頭，這一天該怎樣打發呢？
5.醫院婦產科來了一對青年男女。看樣子像是鄉下來的。二十來歲的樣子。男的英俊，女的漂亮。卻都愁眉苦臉。醫生問及何事。說要打胎。再問何故打胎？女青年便嚶嚶哭泣。男青年一臉惶恐。不必再問，醫生已明白。這是一對戀人，懷了私胎。這類事，婦產科醫生見得多了。大街上走路，大家都規規矩矩。但河裡無魚市上看。婦產科幾乎天天都打私胎。有的女孩子才十幾歲，可憐也挺個大肚子。眼時打私胎方便，不要介紹信。只要多交點手術費。也就五十塊錢。便宜。醫生們見得多了，也就見怪不怪。來者不拒。也不盤問刁難。把女孩子引到手術室，或流產，或引產，一會兒工夫，一個小生命就完了。
這對青年人怪招人憐的。醫生不免多問了幾句。他們覺得醫生怪知心的，就說了實情。他們說從十七歲就談戀愛，已經四年了。可女方父母不同意。說不經媒人，傷風敗俗。女的懷孕已三個月，父母逼著打胎，要把她嫁給一個素不相識的男人。說著兩人都哭了。醫生不免憤然，都啥年月了，還這麼死封建！你們不能跑嗎？兩個年輕人一愣，對視了一眼，又看著醫生：「行……嗎？」「咋不行！眼時小青年跑的多啦！沒聽說叫什麼……婚姻大逃亡嗎？過一年半載，抱個孩子回家，看你父母怎麼辦！」
十分鐘後，兩個小青年收拾好東西，匆匆離開了醫院。又半個小時，女方父母來醫院，說要領女兒回家。還帶來幾個彪形大漢。女醫生像吃了槍藥：「沒見！」
6．娘子正在街上和幾個老頭下棋，忽然來了兩個人把他叫走了。這兩個人，娘子認得。是自己原工作單位服務公司保衛科的幹部。年長的姓黃，年輕的姓劉。叫什麼說不清。對保衛科的人，娘子向來敬而遠之。他怕他們。
娘子是個男人。老頭。七十歲了。年輕時臉很白淨。但因小時候得小兒麻痺症，落了一身毛病，嘴歪、脖子歪、胳膊歪、腰歪、腿歪、腳歪。九曲十八彎。彎來彎去。走起路來裊裊婷婷，風擺楊柳似的，像個女人。故而滿城人稱他娘子。娘子有一手炒菜的好手藝。日本人在這裡時，開過一個飯店。主要炒大和菜，也炒中國菜。娘子在店裡當過大廚師。一干七年。日本兵常在飯店喝酒，喝醉了就發酒瘋。有時抱住娘子。娘子臉便羞得通紅，也不敢惱。解放後，娘子進了服務公司，在一家小飯店掌勺。運動來了，沒少擔驚受怕。十年動亂時，有人說他是日本特務，鬥了好幾年。但後來沒查出什麼。也就作罷。前幾年辦了退休手續，總算鬆一口氣。雖說獨身一個，卻也優哉游哉。這冷不丁被保衛科叫去，又有啥事呢？
到了保衛科，老黃說，你別怕。沒啥事！今晚在家別出門。明兒一早，我去叫你，跟我出一趟發。出發？我退休了，出什麼發？你就別問了。沒啥大事。回吧！娘子一扭一扭地回家了。
第二天天還沒亮，老黃和小劉就來了。小劉力氣大，用自行車把娘子帶上。三人摸黑出了城。娘子心裡直髮怵。幹啥去呀？可他不敢問。好在路不遠。出城十公里，往野地一拐，到了一個小河邊。這裡靜得很。一片葦棵。下了車，娘子嚇得腿都轉筋了。若是兵荒馬亂的年月，他相信今兒肯定是要活埋自己。但看來不像。老黃和小劉都挺和氣。也不說什麼。只讓他在河邊坐下。累了可以在草坡上躺著。娘子乖乖地坐下了。心裡直納悶。就這麼從早坐到晚。巡河風涼颼颼的。娘子從心裡往外冷。早飯午飯都由老黃帶著呢。燒雞，滷肉，一瓶酒。還有十來個燒餅。
老黃和小劉坐在離他十幾步遠的地方，不緊不慢地喝著酒。也說些什麼話。好像在發牢騷。娘子聽不清，他耳朵有點聾了。老黃看他冷，幾次喊他喝酒。娘子沒去。中飯吃了幾口乾燒餅。到天沉黑時，娘子直咳嗽。又發燒。他被凍感冒了。這一天比坐監還難受。說是出發。這叫啥出發？弄到個沒人的地方，守著小河坐了一整天。看看已是月出東山，四野朦朧。娘子難受得厲害。老黃過來摸摸額頭，對小劉一揮手：「走！回家！扯****蛋！」小劉把娘子重又帶上自行車，三人默然無語，又回到城裡。把娘子送到家，又給他找了一些藥片，服侍他吃下，躺好。這才說，老人家，完事啦！你老睡吧！然後就告辭了。
娘子患了重感冒，一連在家躺了三天才起床。右思右想，這事真是莫名其妙。無緣無故被帶到城外那條野河邊坐了一天。真像被人裝進了悶葫蘆。
這麼又過了幾天，娘子又去大街找老朋友們拉呱，這才聽說，那天來了個日本訪華團。一共五人。領隊的是當年曾在這裡駐紮的日本少佐浮村。由縣政府領導陪著，周圍都是公安局的人。日本代表團參觀了一些地方，看了市容、孔廟。娘子那幾個老朋友都見啦。說是還依稀記得浮村少佐舊時模樣。只是不挎東洋刀，不牽狼狗了。脖子上掛個照相機，看見老年人就鞠躬，一臉的歉疚。其中一個老人說，我真想躥上去扇他幾個耳刮子！那狗雜種當年可殺了不少中國人。我還挨過他一腳呢！嗨，想想算啦！都老了。看光景，浮村也六十多歲了。身後還跟個東洋姑娘，水靈靈的。看模樣像他閨女。
真要扇他幾個耳刮子，他得接住！就怕人家那閨女難過。守那麼多人打她爸，你想那閨女心裡好受？那滋味咱嘗過。算嘍算嘍。光景浮村這趟來，也是賠罪的。咱中國是禮儀之邦，自古耳光不打笑面人。算嘍算嘍！……聽說日本訪華團後來去了烈士陵園，跪著獻了花圈，還哭了。你說咱還能說啥？啥也別說啦！……他們在城裡呆了半天，倒還平和。有公安局的人跟著，啥事沒出。等他們剛走，你說咋？打北關外飛也似追來一群農民。手裡都拿著鐵棍鋼叉。大喊大叫著，說要找日本人。可人家走遠了。沒趕上。唉，話說回來，就是日本人沒走，也不能讓他們打嘍。這一打呀，就算打國際！那可不是鬧著玩的。唉，冤家宜解不宜結。一閃眼，四十幾年了。你說多快！……
大家感歎一番，相繼散去。娘子心裡卻添了十分難過。他有點明白了。那天稀里糊塗被人弄到城外呆了一天，是政府不放心咱哩！怕咱和日本人勾連！嗨！嗨嗨！……這從哪兒說起喲！……娘子哭了。哭得像個真正的老娘們。
這夜雞叫三遍時，娘子上吊了。用一根披毛繩。
公安局驗屍結果，純屬自殺。和誰都沒有干係。
7.新城縣委宿舍大院，有一個角門。這角門朝南，打開就是田野。機關幹部有時傍晚散散步，呼吸點新鮮空氣。完了就把門關上。裡頭有插銷。每天凌晨四點，角門又「吱呀」打開。走出一個人影。瘦高。這人出了角門，先伸伸胳膊，活動活動腿腳。然後就上路了。沿一條小土路，一直往前走。開始還慢，越走越快，急匆匆的，像是忙著去幹什麼事。一路上，莊稼、樹木、小溝小河，都不曾引起他的注意，也看不清。只是走，急急地走。直視著前方。瘦高的身影僵僵地飛動，如神行太保。一條游夜的野狗正低頭在小河邊尋找什麼，忽然發現神行太保，撒腿飛奔。
跑出幾十步遠了，又掉轉頭衝他側影吠，帶著恐懼：「汪！汪！汪！……」吠聲極洪亮，傳出很遠。那人頭也沒扭，繼續往前走。野狗不滿地哼嘰了一下，也走開了。那人在荒野中一直走到一座小橋邊。這裡離城已有十里。他掏出手帕，抹抹額上的汗水。稍站一會，往四周打量一陣，似乎煩躁不安。忽然折轉身，沿原路又往回走。依然是急急的，忙忙的。僵著身子往前躥。路上碰到一些早起拾糞的老漢，向他打招呼：「同志，你早哇！」那人彷彿沒聽見。也不搭話，只漠然看那老漢一眼，便擦身而過，又奔前走。縣委宿舍圍牆已隱約可見，城堡一樣。此時天已微明。他走得更急，且低了頭，到了角門，吱溜鑽進去，不見了。
這一天，再沒見他身影。傍晚，三三兩兩幹部出來散步，也沒見他出現。
次日凌晨四點，他又重新鑽出角門。沿昨日老路，至橋返歸，走一個來回趟。天天如是，風雨無阻。每日走二十里。一個怪人。
有知情者說，是原縣委書記孫宏文。