小龍山是淮北平原上一個普通的集鎮，鎮子不大，大多姓陳。鎮子的中間有一條不長的黃土街道，街道東頭窄西頭寬，老百姓稱為窄街和寬街，窄街住的多為貧苦的百姓，街的兩旁是低矮的茅草房，房子擁擠得屋簷快要連到一起了，經營的大多是匠人的店舖，蔑匠鋪、鐵匠鋪、修鎖店、小龍山包子店等，破舊的幌子在風中晃動。寬街住著幾個大戶人家，門樓上有著好聽的名字，走進去，是深深的院落，寬街上的店舖，經營著幾家飯店、旅館、茶館、浴池等，除了幌子外，夜晚還掛著紅紅的大燈籠。
每到逢集的日子，街道兩邊擺滿了攤點，人群擠擠捱捱的，很是熱鬧。趕集的大多是當地的農民，他們把地裡種的蔬菜、糧食和養的家畜等拿到集市上來賣。但一到閉集，街道上便冷冷清清，撂棍打不到人。
出了街不遠，有一座低矮混圓的山崗，上面長滿了雜樹，一條小路，像一條黃色的帶子，從山腳下一直通往山頂，山坡上岩石裸露，有幾塊大石像牛像馬分不清楚。山頭上有一座廟，叫龍泉寺，廟不大，但有些年頭了，香火很盛的。廟的門樓也不知道是那個朝代修的了，破舊中透著歲月的滄桑，瓦縫裡，長著低矮的萬年青，一年到頭是灰色的。院子裡有兩個泉眼，挨得很近，一個泉眼的水常年是清澈的，另一個泉眼的水常年是混濁的。山頂上有泉，本來就稀奇的，兩個泉眼還有著這樣的差異，就更令人神奇。附近的百姓遇到結婚、生子、蓋房子等大事，都要來廟裡燒炷香，放掛土鞭炮。
小龍山集三面臨河，只有一面陸地與外界聯繫。古河道裡，常年流著淺淺的河水，到了夏季雨水豐沛時，河床裡的水才漲起來，一片汪洋似的。但河水來得快去得也快。河床由於常年的水流沖刷，兩邊的河岸遍佈溝溝坎坎。當時，共產黨小龍山區政府還沒有遷過來時，上面就派了偵察員過來偵察，偵察員在走訪了數個地方後，得出結論，可以把區政府設在小龍山，因為小龍山集上人口不多，大多是貧苦的農民，群眾基礎好，利於開展政治工作，遇到危險時，三面的河溝也便於人員隱藏和撤出。
皖北特工委看中了這裡的天時地利，就把小龍山區政府設在了這裡。區政府的辦公地點就設在小龍山街陳姓的宗祠裡，這是一座古祠堂，三重進深，門口左右兩邊有兩隻石獅子，由於年代久遠，呈現出黑黝黝的顏色。獅子被匠人雕刻得怒目圓睜，雙爪抬起。兩邊站著拿著槍的警衛員。
小龍山區政府在區委書記趙俊林的領導下，發動群眾為前線送衣送糧，輸送熱血青年，進行土地改革，宣傳黨的政策，有力地支持了前方抗日戰爭，多次被上級授予先進黨委。
經過八年抗戰，日本鬼子終於剛投降了，小龍山區政府和當地老百姓熱烈地慶祝了一番。可是不久，就傳來國共分裂的風聲，而且風聲越來越緊，終於，內戰爆發了。國民黨軍隊一天天緊逼解放區，許多地方的共產黨組織都遭到了破壞，小龍山區政府也暴露在前線，形勢越來越嚴峻。
這年冬天，十分寒冷，區政府的工作人員還穿著秋天單薄的衣服在工作，糧食也越來越少。區政府開始分散減人，最先減去的是文藝演出小分隊，接著又減去了炊事班裡的幾個人，最後只剩下區委核心的幾個人了。
不久，傳來鄰近的李崗區委遭到國民黨小股部隊的偷襲，區裡的全體幹部犧牲。消息傳來，在解放區內引起了強烈的震動。
群眾也人心惶惶，有人的從地主家分得的房子裡搬出來了。
這幾天，大地主王大財也從外面回來了。
王大財是河西村的大地主，家裡有數百畝土地，都在河沖裡，土地肥沃，旱澇保收，這次共產黨小龍山區委成立了，首先批鬥了王大財，把王大財家的地分了，房子也分給了幾個貧農住。王大財氣病了，臥床數天，然後說去治病了，就去了南京，住到兒子那裡。在南京，王大財從報紙上看到國民黨在****解放區，許多解放區重新被國民黨佔領了，王大財便悄悄地回來了，等待時機。
王大財出門弓著腰，雙手攏在袖子裡，見到熟人就皮笑肉不笑的樣子，說：「去兒子那兒治病了，病在身上，活不長了。」然後，用力地咳了咳。人家看到他這個樣子就生厭，趕緊打了招呼走得遠遠的。
王大財回來的消息，很快就被小龍山區政府掌握了，區委書記趙俊林決定打擊一下他的囂張氣焰。
這天上午，王大財被民兵帶到區政府辦公室，王大財一進屋子，看到桌子上放著幾把手槍，手槍的機頭張開著，區政府的幾個人嚴肅地坐在桌子邊，一聲不響。王大財來時，就覺得凶多吉少，現在一見這陣勢，更是嚇得雙腿直抖，不知如何是好。
趙俊林一拍桌子，喊道：「你叫什麼名字？」
王大財腿一軟，撲通一聲跪倒地上，暈頭暈腦地直「啊啊」。
趙俊林又一拍桌子，重複了一遍。王大財這才哆嗦地說：「我叫王大財。」
「王大財，這兩年你到哪去了？」
「我到南京兒子那治病去的，我的病治不好了，我想回家來死。」王大財低著頭,一把鼻涕一把淚地說。
「胡扯，你的行動我們掌握得一清二楚的。」
「我沒有胡扯，我說的是真的。」王大財說。
「你這些天，都到哪裡去了？說了什麼？」
「我沒有到哪去，就是在屋前屋後轉轉，散散心。」
「你有罪，你知道嗎？」趙俊林提高了聲音說。
「我有罪，我過去剝削農民。」
「你不止這些。」
「是的。」王大財抖動著，從長衫裡摸出一把短槍放到桌子上。短槍前面是一截鋼管子，後面是一塊木柄。趙俊林拿到手裡試試，沉甸甸的，扳開機頭，零部件都還靈活。
「這槍是怎麼來的，快講。」
「這槍原來是我家打獵用的，早就有了，我藏在家裡，沒有交。」
「你私藏槍枝，還狡辯，捆起來。」
「饒命啊，饒命啊。」王大財嚇得磕頭如搗蒜，連聲喊道。幾個同志抓住他的衣領，把他提了起來，然後拿出繩子就要捆他。
「可以饒你一命，但你要接受改造，你在家不能亂跑，要是看到你與其他地主串門，立即槍斃。」
「是，是。」王大財剛站起身，聽到死不了了，又跪下來，感激涕零地說：「感謝共產黨，共產黨是大恩人。」
王大財走出區委大院，把眼淚鼻涕擦了，走了好遠，還不相信自己是活著，他摸了摸自己的頭，頭確實在自己的身上，他才清醒過來，然後匆匆往家趕去。
這次捉放王大財，打擊了一些地主和壞分子的囂張氣焰，穩定了群眾的信心。
不久，區委書記趙俊林最擔心的事還是發生了。
早晨，通訊員騎著馬，一陣旋風似的來到小龍山區委門口，通訊員的臉在寒風中凍得紅撲撲的，喘出的氣息在嘴唇邊飄散出淡淡的霧氣，馬棗紅色的鬃在寒風中拂動著。在門口站崗的杜小春見到通訊員來了，上前打了招呼，把馬的韁繩接過來，拴在院內的柱子上，帶著通訊員來到趙俊林的面前。
趙俊林正端著個杯子，在宿舍門口刷牙，滿嘴的泡沫，見小通訊員來了，抬起頭來，含著牙刷微笑地望著他。
通訊員叭地給趙俊林敬了一個禮。
趙俊林趕緊漱了口，把通訊員讓進屋內，通訊員從包裡拿出一封信交給趙俊林後，趙俊林在接收單上簽了字，通訊員就急著要走了。趙俊林要留他吃早飯，通訊員說今天要送幾個地方的急信，時間緊急。
部隊的紀律趙俊林是知道的，他也沒有強留通訊員，讓杜小春送他一下，自己把信拆開看了起來。
信是一個牛皮紙的大信封，紅框裡用毛筆寫著趙俊林的名字，看著這個熟悉的草書，趙俊林就知道是皖北特工委江書記的筆跡。信的內容是，國民黨軍開始大舉反功解放區，上級黨委裡出現了判變的人，解放區幹部犧牲很大，在這種惡劣的情況下，上級為了保護幹部，決定解散區委，今後一段時間，皖北特工委也開始轉移，上下級之間將失去聯繫。幹部們解散後，可以隱蔽起來，在各地堅持鬥爭，等待通知。
趙俊林看了這封急信，鼻子吸溜了一下，眉頭鎖緊了，他把灰色的棉祆披在身上，不停地抹著下頦上的胡茬，在屋子裡踱著步，這已是他思考重大問題時的習慣了。
趙俊林雖然是個年輕人，但是一位久經沙場的老共產黨員。他小學畢業後，考上了縣城的中學讀書，由於家貧，他一邊讀書，一邊做工，在校期間接觸了馬列主義，秘密加入了中國共產黨。高中畢業後，直接走上了革命道路。他在敵後領導遊擊隊拔據點，發動農民暴動，取得了一次次勝利，後來，被皖北特工委任命為小龍山區委書記。
現在，國民黨對解放區的步步緊逼，這些情況趙俊林早就估計到了，但上級要求立即解散小龍山區委，這雖然是在緊急情況下減少犧牲和保護幹部採取的必要措施，但他如何向同志們開口？如果做好大家的思想工作？
趙俊林想了一會兒，果斷來到天井裡，急促地敲響了掛在門廊內的一截鋼軌。
「噹噹噹。」鋼軌敲擊的聲音，在灰色的天空下急促地響起，區委的工作人員聽到了，陸續從各自的房子裡走了出來，看到趙俊林年輕的面孔十分嚴峻，眉頭緊鎖著，都感到不同往常。
趙俊林停下敲擊，說：「同志們，開會。」說完便向會議室走去。
會議室在祠堂的大廳，裡面有一張大八仙桌，過去是族人議事時用的，由於年代久遠了，呈現出黑黝黝的顏色。幾條長凳子，過去人多時，坐起來十分擁擠，減員後，大家坐起來就寬鬆多了。
趙俊林坐在大八仙桌子的橫頭，他向往常一樣掃視了大家一眼，見大家都表情凝重地看著他。趙俊林把文件拿在手裡，揮了揮，說，這是上級黨委的通知，大家傳閱一下。坐在身邊的機要員拿著文件快速地看了一眼，又傳給了下一位，隨著文件的傳閱，寂靜的會議室裡響起了低低的議論聲。
文件傳閱完了，趙俊林又把當前嚴峻的形勢給大家作了分析。他說，我軍主力部隊主動撤出解放區，不是打了敗仗，而是為了集中力量打大仗。區委雖然暫時遇到了困難，但大家一定要有信心，我們還會再組織起來的。
說完，趙俊林看著大家，大家也望著他，空氣中是死一般的沉寂。
「解散了怎麼辦？我們出來干革命這麼多年了，又回家去嗎？」終於有人激憤地說話了。
「是啊，解散了，革命不就流產了嗎？」
「趙書記，我認為不能解散，他媽的國民黨也太不是玩意了。小日本鬼子剛剛投降，我們鬆了一口氣，他又搞起了內戰。我們不能解散，我們還要像過去支援前方抗日一樣，在這裡堅持下來，支援部隊和國民黨打一仗。」
「一解散，解放區就拱手送給國民黨了，我們那麼多人的血不是白流了！目前，我們小龍山地區正在進行土地改革，我們一走那些地主們不就回來了？老百姓們還能有好日子過嗎？」
「要打就早點打，早打早勝利，我們遲早要和國民黨打這一仗的。」
趙俊林用手指敲敲桌子，大家停了下來。他說：「現在情況緊迫，解放區的範圍已越來越小，我區已暴露在戰爭的前沿，隨時都會遭到國民黨的重創。李崗區委的遭遇就是殘酷的現實。這不是我們固執的時候，我們只有按上級的通知辦，要不然，區委就可能會遭到更大的損失。我們分散下去，只要革命的火種還在，就能燃燒起一場熊熊的大火。事不宜遲，根據上級的要求，我宣佈立即著手解散工作，大家要把手中的文件和槍支交上來，集中處理。從老百姓家徵用的東西，要立即歸還。這次解散行動，要嚴格保密。大家分散後，有親靠親，有友投友，沒有親戚朋友的，每人發兩塊大洋，裝作小商小販混出去。」
大家停下了爭議，趙俊林起身走出會議室，接著身後的人也默默地往外走，屋子裡響起一陣沉悶的響聲，趙俊林不用回頭，都能分辨出是誰發出的聲音，這些同志朝夕相處，他太熟悉了。
這時，身後忽然傳來了一陣哭泣聲，趙俊林停下腳步，回過身一看，是杜小春在屋內哭泣，他坐在板凳上，身子伏在桌子上，頭埋在雙膊裡，嚶嚶地哭著。
趙俊林重新回到屋子裡，走到他的身邊問：「小春，你哭什麼？」
杜小春沒有回答，哭得更很了。杜小春雖然長著一個標誌的大個子，但他還是一個孩子，今年才十七歲，早年他的父親與趙俊林一道參加革命，在一次戰鬥中，他的父親犧牲在戰場上。前幾年，杜小春的母親也病死了，趙俊林知道這種情況後，就把孤兒的杜小春領到了部隊裡，參了軍，當上了自己的警衛員。
其他的幾位同志也返回來，站在杜小春的身邊。
趙俊林拍拍他的肩膀，說：「小春，你有什麼話，你說呀，你哭什麼？簡直不像話。」
杜小春從雙膊裡抬起紅紅的眼睛，用手抹了一下鼻涕，抽泣著說：「你們解散了，都有家去，我去哪裡？我哪兒也不去，我就守在這裡，要不我就去廟裡當和尚。」
杜小春這一說，趙俊林也笑了，他伏下身子，說：「小春，還能讓你沒有地方去嗎？我到哪，你就到哪。我帶著你。」
「說話算數？」
「算數！」
杜小春停止了哭泣，站起了身，不好意思地揉著眼睛，和大家一起走出了會議室。
趙俊林拉著他說：「干革命，要有堅強的意志，不能動不動就哭鼻子。」
杜小春用鼻子答道：「嗯。」
司務員小胖子開完會回到宿舍裡，看看也沒什麼可收拾的，就一屁股坐在椅子上。