「回太子殿下，小人魏征也。」魏征連忙叩首。徐世勣慌亂上前：「太子殿下，末將與魏征早年相識，曾一起在李密軍中共事。李密敗亡之後，末將投唐，魏征被竇建德軍中所用。此次我們攻破威城，在清點俘虜時，唐軍士兵差點把魏征全家當作抗拒投降的夏軍叛逆給殺了的！是末將救了他，準備適當時，引薦於殿下。」
車上，李建成靜靜思索。良久，李建成溫和的聲音響起：「魏征先生，人生何處不相逢啊？！我們既已相逢，那就是機緣巧合！適才聽你一言，頗有才志。孤欣賞你的才智。且留用軍中，待孤傷好之後，與君再作長談。」
「多謝太子殿下不棄！小人願效前驅！」魏征聞言心喜，連忙叩謝。謝叔方耽心地問：「太子殿下，如果明天城北、城東賑飯人眾巨多，如何是好？！」
李建成反問：「魏先生，你有何高招？」
魏征見此時機正是展露才華之是地，連忙笑道：「此事容易。民以食為天，既數萬眾前來求食，那決沒有人是來惡意****的。只要同時賑飯以分流，同時招兵以分流，多樹旗幟招兵，編入軍伍。凡編入軍伍的人，就不會與民眾搶食。如此，斷無****之由。」
李建成笑：「好！謝將軍，與魏夫子去安排吧。」
「好！殿下安息，末將就此退下。」謝叔方、徐世勣正要退下，魏征卻站立不動，道：「殿下，我有一事相請。小人有舊日同僚在城中。我想利用這層關係，入城內勸說夏國守軍放棄抵抗，歸順大唐。不知殿下同意否？」
李建成眉頭一動，含而不露地問：「你說服他們歸順大唐的條件是什麼？」
「小人建議太子採取安撫之策，並向大唐皇帝請求赦免竇建德的死罪。因為竇建德對夏國民眾有大恩。山東、河北人民敬佩竇建德是條好漢。如果皇太子向皇帝請求赦免竇建德，這個事情的本身，就可以感動許多夏國百姓。」魏征說出了自己的想法。
李建成沉思後，不緊不慢地說：「好！孤同意向向皇帝請求赦免竇建德的死罪。並由你親自起草請求赦免竇建德死罪的文書。」
「蒙太子殿下恩用，自當效力！」魏征受寵若驚。
李建成欣喜：「此草擬文稿，孤許你以文告形式向外散發，廣收人心。以你之才智，當成此功。」
「多謝殿下如此器重！小人定當以死相報。」魏征連忙叩首。
銘州城東，人群湧動。樹底下，田地頭上，全是拉兒帶女，衣衫破爛的饑民。民工、流浪漢、老年人、婦人從四面八方過來了，早早地集聚在這裡。徐世勣、魏征忙碌帶著軍中文化人，四處張貼文告。識得文字的人在大聲音地念：「大家注意了，我們念文告了：大家都來聽一聽啊。大唐皇帝以民為本，消除戰亂，恢復生產。使民安樂業，共建太平生活。」
一群饑民圍了過去，邊聽邊嘰哩呱啦地議論。段志玄、雷永吉樹好招兵旗幟。軍人大聲音：「當兵吃糧喲！青壯年的想當兵的，這邊來嘍。當大唐的兵最威風，打江山，坐朝庭，立軍功，享富貴……」
一群一群的青壯年走了過來，報名參軍的人越來越多，半天不到，幾千人入伍。唐軍各統領忙碌不停。點名、編隊、簡單訓練。徐世勣、魏征在此瞭解軍情民情。魏征歎服：「太子殿下，這一招實在高明！民心一收，軍心就散了。」
這時，幾百名軍人抬著熱氣騰騰的米飯過來了。嘩啦一下，成千上萬的饑民如潮湧動。新徵入伍的青壯年也跟著跑了過來，擠入饑民之中，現場開始一片混亂。段志玄、雷永吉緊張地觀注現場。魏征及時發話：「趕快傳令，新徵入伍者，不得與饑民爭食。各歸隊列。違令者斬！」
雷永吉立即帶上一百多名督察軍人，手持閃亮的兵器，上前維持秩序。一些跑入饑民中的新兵，接二連三地各歸隊伍，現場立即安定下來了。饑民開始排隊，一個跟上一個。一會兒，十桶熱氣騰騰的飯前，排站了十隊長長的饑民隊伍。排隊領飯的老人少年婦女們，緩慢向前挪動。魏征乘勢上前，與一些軍士散發文書，大聲宣講：「大唐太子前來安撫民眾，太子寬大為懷，以安撫之策，讓大家安居樂業……再告訴大家最重要的一個事情，皇太子向大唐皇帝請求赦免竇建德的死罪。大家快看啦，這是皇太子令我起草的文書樣稿。」
魏征邊說邊揚起手中的文稿，向民眾散發。民眾議論紛紛：那太好了！夏王有救了！我們心也安了。領飯到手的饑民，先是大口的大口地狼吞虎嚥起來。吃到差不多沒了的時候，才慢慢地吃，細細地咽。一位老婦人歎氣：「吃了這餐，還不曉得下一餐在哪裡呢？……只盼天下太平喲！」
在饑民捧著白花花的大米飯露出幸福滿足的笑容之時，謝叔方卻緊張焦慮地對太子建成匯報：「太子殿下，糧食已完。怎麼辦？」
靜若止水的李建成答非所問：「現擴軍幾萬人？」
「總計三萬人。」謝叔方如實回答。李建成胸有成竹地命令他速派一萬人，去威城運來軍糧。
謝叔方萬分驚訝：「威城？！哪有這多糧食？」
「你無須多言！儘管引兵一萬去找韋統領運糧即可。」李建成淡然一笑。那穩如泰山般的沉著，令謝叔方不得不佩服。
陽光照得大地刺眼。風，吹動著城外的荒草。
銘州都城的夏國守軍在城樓上，眼巴巴地看著城外饑民飽餐。肚子咕咕叫的守衛在城上的夏軍官兵，流著口水，看著眼前的一切。夏軍副帥竇建威站在城樓上，臉色陰沉。周大浩、陸小昆站在一側，咽嚥口水，無語。士兵在小聲議論，從城下射來的文書上說，降者免死。可我們降又不降，戰又不戰。如其這樣餓死，還不如去戰死！周大浩目怒凶光，瞪著士兵罵道：「你們大膽！再敢言降，必殺之！」
這時，城下有快馬過來，在城下喊話，要求進城面見副帥談事。竇建威一看正是魏征，大怒：「好！放他進來，爺一刀斬之，為夏王報仇！」
緊閉的城門打開了，魏征牽馬進城。幾個面黃饑色的守城兵向魏征伸手要吃的，魏征從懷裡掏出幾個飯團，守城的兵士搶過來就往嘴裡放。魏征慢慢往城裡走，見滿街是東倒西歪的居民。魏征掏出一把鍋巴飯團，遞給一位老人。那老人雙眼發亮，接過飯團，大口吞食。魏征定睛一看，大驚：「哎！你不是夏國右僕射齊善行嗎？怎麼落到這般田地？」
滿面羞愧的齊善行歎息：「唉！別提了！夏王被擒，宮殿早就沒人去了。過去的臣僚們死的死、傷的傷，能活下來，就像我一樣，餓得也差不多要死了。」
一群舊僚慢慢地圍過來了，魏征分發飯團給他們填肚子。魏征乘機大聲宣講：「眼下，我們的有一個活命的機會。大唐太子此行是前來安撫民眾，太子寬大為懷，採取一系列的安撫之策，讓大家安居樂業。我還要告訴大家最重要的一個事情，皇太子向大唐皇帝請求赦免竇建德的死罪。大家看，這是皇太子令我起草的文書樣稿。」
眾人議論大唐太子果然仁慈，看來，夏王有救了！我們心也安了。這時，竇建威帶著陸小昆、周大浩下來了。竇建威怒吼：「魏征，你擾亂軍心，給我綁了！」
周大浩、陸小昆一擁而上，一下子把矮小的魏征給架了起來。魏征奮力掙扎，大聲：「副帥，你誤會了！我此番冒險前來，是救你救大伙啊！……你想想，再這樣無意義地抗拒下去，終歸是死路一條。你就忍心看著這幫出生入死的兄弟們死在你的面眼嗎？你們看，這是皇太子令我起草的文書樣稿。皇太子向大唐皇帝請求赦免竇建德的死罪。」
竇建威一手接過，看了起來。夏國右僕射齊善行和一幫舊僚圍過來紛紛勸說竇建威認清局勢。
竇建威大聲壯膽：「我們城內還有一萬多兵馬。足可與唐軍決一死戰。」
魏征輕輕一笑：「你一萬兵馬？餓得快要死了。你可看到，唐軍有多少兵馬？」
陸小昆不由一笑：「唐軍不就是500兵馬而已。」
「什麼？500兵馬？哼！你看仔細了。城外足有四萬兵馬，而且軍糧堆積如山。」魏征大聲：「副帥，得民心者得天下呀！你可要想好了啊！城外四萬兵馬，兵精糧足，一旦攻城，你何以抵抗？！為了你的兄長，為了全城的民眾，你快快開門投降了吧！」
陸小昆小心地看著魏征，問：「魏征，你讓我們開門投降，你能保證我們兄弟們有活路嗎？」
魏征慨然道：「皇太子仁德之人，一定會給你一官半職，養活家小，毫無問題。如果抗拒到底，
城破家亡，玉石俱焚。更重要的是會影響到你兄長在長安的安全。皇太子親向皇帝請求赦免竇建德的死罪，而你卻帶兵抗拒唐軍，那不就是把你兄長往死路上推嗎？」
竇建威愣了半晌，恍然大悟：「哎呀！是的呀！……我怎麼如此糊塗！」
魏征在齊善行和一群舊僚的陪同下，前去夏王宮殿見王后。竇建威仗劍大步跟上。夏王宮殿，空蕩蕩的，竇建威從後室，逕直入內殿。竇建威請夏王后曹氏上殿議事。魏征、齊善行、裴矩、曹旦等人向王后請安。夏王后曹氏把憂傷的眼光看向魏征，淒然道：「各位大臣，夏王被擒，唐軍已兵臨城下。請拿個主意吧。」
眾臣皆不言語。魏征朗聲道：「眼下，大唐朝庭擁有天下大勢。皇太子建成此行安撫夏境，並向大唐皇帝請求赦免夏王的死罪。這是太子建成命我起草的赦免夏王死罪的奏請文書……「