夜色像淡墨似的羽翼，慢慢地把大地掩蓋起來，車間裡的電燈亮了。燈光下，人影婆娑，來回奔忙，站在砂型上的戴繼宏，不斷地揮動手臂，布下澆注的陣勢。楊堅、張自力和工人們一塊兒，在聽候戴繼宏的調動；張秀巖早已登上天車，小心翼翼地檢查各個運行機構的靈敏性；王永剛和李守才在臨時安排的指揮台前，緊張地指揮著工人們的行動。
一切都準備停當之後，戴繼宏來到指揮台前，大聲地說：「王永剛同志，李主任，都好了！」
正在這時，煉鋼車間的一個調度員也跑了過來，說：「我們爐裡的鋼水好了，準備三台平爐同時出鋼。」
王永剛莊嚴地向李守才看了一眼，說：「李主任，澆吧！」
李守才稍稍又躊躇了一下，這是最後關頭了，也是對砂型嚴重考驗的時刻，成與不成，這是最根本的一著，鋼鐵巨人能否站起來，國家和個人的威望，一系列技術革新的成敗，都維繫在這個緊要關頭了！但是，現在沒有別的好考慮的了，擺在面前的只有這一條路。他只好用破釜沉舟的堅決的語氣說：「澆吧！」隨即站了起來，把手一揮：「把天車叫過來！」
「天車開過來！」有人傳達了技術副主任的命令。
整裝待命的天車司機張秀巖，聞聲啟動了電門，馬達嗚嗚地響了起來，那巨大的吊鉤垂下來了，在砂型上晃來晃去。另外兩台輔助天車，也一齊開了過來。
「噹噹噹噹……」出鋼的鐘聲響了，響得那樣振奮人心。一霎時，三個爐的出鋼口同時被打開了，鋼水「嘩」地湧了出來，直向鋼水包傾瀉。這時，整個車間上下，紅光繚繞，金花繽紛，天空也紅霞滿天，祥雲靄靄，星月無光。這樣驚天地而泣鬼神的偉大場景，是人間最壯麗的勞動圖景，也是另一種動魄驚心、分秒必爭的戰場。投身到戰鬥中的人們，什麼個人的想法、患得患失的雜念、腦袋中的一切見不得人的東西，都像那浮在鋼水表面的鋼渣，將被排除出去……
不一會兒，鋼水分別盛在三個鋼水包中，張秀巖先把兩個座包放在預先搭好的澆注架上，然後，又把最後一個鋼水包吊過來，直奔砂型的澆口部位飛去。在戴繼宏的指揮下，一個鑄工首先打開上橫樑端鋼包的一個孔，鋼水像神話中的瓊漿一樣，進入澆口，經數秒鐘後，其餘幾個孔也同時打開。
一千二百多度的熱流直向鑄工們身上猛撲，但誰也不後退一步，每個人都莊嚴地堅守住自己的崗位。熱流直向上衝，張秀巖感到自己像置身於正噴吐烈焰的火山上空，汗水像雨水似的往下流，但是，她連動都不動一下，雙手緊握手柄，眼睛緊盯住下面的鋼水包和戴繼宏的手勢。
今天，鄭心懷也不含糊，他也隨著大夥兒一道，在飛舞的鋼花下，來回奔忙著。這是大機架鑄造中決定性的戰役了，他想在這個戰鬥中，多出一把力，立功補過，重新邁開前進的步子。
王永剛的神情是嚴峻的。他左手夾著一支香煙，右手背在身後，凝視著鋼水的流動，就如同當年在前沿陣地的團指揮所裡，密切注視敵我雙方的動向。
李守才的情緒非常緊張，他的心像鋼水包一樣懸在半空，也像那條繫著鋼水包的鋼絲繩被拉緊一樣，什麼時候鋼水澆完了，他的心才稍有著落。
只有梁君顯得輕鬆愉快，他饒有興趣地用欣賞的目光，掃著每個人的臉，有時，竟浮現一個狡猾的微笑。他今天和楊堅站在一塊兒，因為根據李守才的佈置，他們倆作為機動力量，幫助李守才觀察可能出現的意外情況。似乎是為了表示親近，他甚至把一隻手，搭在楊堅的肩上，這使楊堅很不舒服，楊堅現在的心情已經夠緊張的了，他的身子本來就像負有千斤重擔，哪裡還承受得起梁君加給他的這額外負擔？因此，他不由晃了幾下身子想閃開，但梁君的手卻壓得很緊，沒甩掉，沒有辦法了，他索性借個故，蹲下身子似乎撿一件什麼東西，這才算把這額外的負擔擺脫掉。
這時，真正的指揮員算是戴繼宏了。只見他這邊跳過去，那邊奔過來，躥左，蹦右，兩隻手打著各種手勢，行動起來，活像景陽崗打虎的武松；佇立在那兒，儼如一尊巨大的雕像。熱流向他身上撲，鋼水在他身邊舞，他彷彿一點也沒覺察，莊嚴的面孔，掩不住他那緊張的心情，此時此地，他的心承受多大重量，誰也無法稱量。
鋼水繼續在鑄型中上升，冒口裡不斷冒出熾熱的氣體，並不斷發出「叭叭叭」的爆炸聲，人們的心都凝在冒口上面。正在緊張的當兒，楊堅突然發現冒口根部有鋼水滲出現象。
「不好，李主任！」他叫了一聲。
「怎麼？」心情緊張的李守才驚問道。
「鋼水要發生跑火！」
「啊？」在炫目的光芒下，李守才注意一看，果然證實了楊堅的話。
「是放測溫計的地方出的毛病。」楊堅當機立斷地分析道。
這是一種極端危險的信號。在澆注大鑄件時，在冒口各部位放置測溫計，是為了測取在鋼水澆注和冷卻過程中的溫度變化情況，這個第一手資料非常重要。對測溫計的放置要求很嚴，因此，李守才要求技術員梁君親自安放，以表明重視這件事。誰知梁君在做這項工作的過程中，並沒有很好地下工夫，也沒請工人師傅幫著干。他太缺乏實際操作經驗了，既怕髒、又怕累，幹什麼一貫又是那麼馬馬虎虎，因此，放測溫計的導管處，砂子既沒有樁實，又沒有塞嚴。現在，在鋼水強大的壓力衝擊下，那個薄弱的缺口，還能不被突破？看，鋼水不是向外滲，而是向外流了！
「梁君，你不是說沒問題嗎？」李守才的眼睛都氣紅了。他事先不是沒想到這個問題，他曾一再交代這個問題的重要性，要梁君多加注意，就是在今天，他還一直叮嚀他多檢查兩遍，可這個自負的技術員卻一再說：「沒問題！」
「是沒問題呀！」剛才聽到楊堅的分析時，他的心裡早就發慌了，但仍故作鎮靜，企圖推卸責任，說：「這、這是我放的那個部位嗎？」
「不是你放的，是誰放的？」楊堅又急又怒地說，「你對照圖紙看看。」
王永剛早已站在他們旁邊了，他說：「李主任，暫時不要爭論了，趕快採取緊急措施。」
「只好停止澆注！」梁君這時腦子倒很清醒。
在這千鈞一髮的時刻，為了避免發生重大事故，看來這是唯一可行的辦法，但是，鑄型和鋼水可能要報廢了。
正在指揮澆注的戴繼宏，早已發現了這個危險的現象，他果斷地向前關閉一個鋼包的注孔，急轉身向李守才這邊大聲說：「李主任，跑火了！」說罷，便向跑火的地方大步跑過去。
「你要幹什麼？」幾個人一齊看著他。
「搶救！」他應了一聲，隨手拿起一塊大冷鐵徑直地拋向跑火口。
這是一個萬分危險的舉動！在這種鋼水跑火的時候，站在附近的人，都是很危險的，何況硬往跟前闖。
大家一下子被工段長的行動驚呆了。因為他們第一次看到這種情況，誰也不知該怎麼辦才好。但是，當他們看清楚工段長是想搶救跑火的時候，楊堅、桑布老師傅和其他幾個工人，也跟著戴繼宏撲向前邊去了，有的去搬大冷鐵，有的去攫耐火砂，有的去拿其他滅火的家什。特別是老桑布，別看年紀大，還保持蒙族人的剽悍和勇猛，竟抱起一塊百十來斤重的大冷鐵跑過去了，但戴繼宏還沒等他湊近跟前，就從桑布懷裡把冷鐵奪過去了，同時向大夥兒叫道：「同志們，快閃開，現在有危險！」
這時，楊堅和小劉也合抱一塊大冷鐵撲向前去，可是，一轉身又被戴繼宏奪過去了，他用肩頭猛地撞了楊堅一下，說：「老楊，你沒穿石棉衣，別向前湊！」工段長一邊飛快地拋冷鐵，一邊向王永剛大聲叫道：
「王永剛同志，快叫大夥兒離遠點，這裡太危險了！」
王永剛迅速地和李守才交換幾句話後，便向工人們大聲說：「同志們，沒穿石棉衣的，全部向後退！」
但是，工人們卻好像沒聽見似的，反而向前擁去。此時，只有梁君最聽話，王永剛的話還沒說完，他早已大踏步地撤退到牆角邊的柱子一側了，並大聲招呼道：「李工程師，你快往後閃閃吧！」
這時，戴繼宏正搬著一塊大冷鐵，衝過鋼流，越過流淌到地面上的鋼水，把它投向還在跑火的部位。什麼危險、死亡，他根本沒去考慮它，他一心想著：鋼水可不能跑得太多，可不能讓大機架報廢啊！……
一剎那，李守才被這幕驚險的情景搞得目瞪口呆了！他不知所措地不斷喃喃地說：「等一等……別忙……有危險哪……」
看到這個情況，張自力心裡的滋味真是無法形容。戴繼宏的勇敢無畏和自我犧牲精神，使他感到欣慰，繼宏不愧是個光榮的共產黨員、革命烈士的後代！但是，他同時又萬分擔心著徒弟生命的安全，他深深懂得鋼水的性格，它比洪水猛獸還要兇猛無情，幾十年來，他親眼看到多少人被它奪去了胳膊、手腳、甚至生命。現在，戴繼宏不也正面臨著這種危險嗎？如果張自力能夠代替他，把大機架挽救過來，他非把戴繼宏一把推開不可。但是，現在只有讓他去冒這個危險，除此之外也無法可想了。
但是，心情最複雜的莫過於張秀巖了。一開始，她並未覺察出來什麼，直到聽到天車下邊人們的騷動和戴繼宏的大聲叫嚷，她才看見戴繼宏正在做著什麼事情，她的心緊張得收縮起來了。她不敢看，但她的視線卻又一刻也不能從戴繼宏身上移開，她感覺自己的呼吸都好像停止了。
所有的人都緊張地注視著這一切。不管是心急好強的小劉，還是性情剛直的李大炮；不管是一向最尊重工段長的老桑布，還是剛開始對戴繼宏有瞭解的鄭心懷；不管是朝夕與共的鑄型工人，還是親密協作的煉鋼工……他們都以同樣的心情關心著工段長的命運，關心著大機架的命運，為眼前的情景深深感動了！
王永剛也被這莊嚴的場面所激動。這種情景，他不是沒有經歷過，而是經過不止一次哩！不過，那是在已經過去的年月，那是在硝煙瀰漫的戰場上，多少次，面對敵人猛烈的火力點，堅強的爆破手就勇敢地挺身而出，冒著彈雨織成的火舌，把敵人的火力點炸掉。那時，就像現在這樣，也是許多人爭先恐後，搶著要奔上前去……這一切，都成為他珍貴的記憶。那些生龍活虎的面孔，都還清楚地浮現在他的眼前，每當想起這情景，都使自己增加無限力量，使他勇敢地面對困難，頑強地戰勝困難。但是，他卻沒有想到在今天，在這樣和平勞動的工廠裡，也會遇到同樣的情景、同樣的人物，他們是平平凡凡的工人，在這關鍵時刻，挺身而出，為了攻下這個「堡壘」，為了取得戰鬥的全勝，同樣也是為了革命！面對這一切，萬頃波濤洶湧在他的心中。當然，他知道，一個英明的指揮員，不能讓感情長時間衝擊自己，愈是在關鍵時刻，愈要冷靜沉著，因此，一剎那間，他便抑制住自己感情的氾濫，鎮定一下情緒，然後向李守才說：
「李主任，既然老戴已經搶險了，就繼續澆吧！」
這時，戴繼宏已最後一次把冷鐵塞到跑火部位。現在，跑出的鋼水已經凝滯住了，流在地面上的已經被工人用沙子覆蓋住。戴繼宏又用耐火泥把被鋼水沖擊的砂箱塞得嚴實了，才猛地跳了下來。
雙腳剛剛著地，工段長忽然感到腦袋「轟」的一下，眼睛裡冒出金花來，身子有點頭重腳輕地失去平衡，要向前栽倒。他心裡說：「不好！」但仍把雙腳狠狠地叉開，把牙關咬了咬，略略閉了閉眼睛，然後，果斷地向撐持鋼水包的工人說：
「繼續澆注！」
鋼水又相繼向鑄型澆口傾注了。李守才一邊心情激動地看著汗流如雨、滿身火星的戴繼宏，一邊提醒般地說：「澆注不要太猛了，慢點。」
此時，鋼水已經上升到冒口的三分之一處。李守才命令停止由澆口澆注，改由澆注冒口的澆口澆注，一直澆到冒口的五分之三處，使鋼水澆完為止。
澆注工作基本結束了。
「好啊！」人們一下子激動地跳了起來。砂型的前後左右，一片歡呼雀躍的熱烈景象，工人們你拍著我，我捶著你；女工們互相摟著脖子或拉起胳膊旋轉。幾個工人一下子把戴繼宏捧了起來，往天上拋。他們無法找到足以表達自己內心歡樂的話語，只能是叫啊！跳啊！……
「咱們向黨委報捷去吧！」不知是誰提議道。
「對，向黨委報捷去！」人們齊聲響應。
「不要去了，我們來了。」
一個洪亮的聲音，從人叢中傳了過來。啊！原來黨委書記早就來到現場了。他後面跟著副書記、廠長、總工程師，而管生活福利的副廠長，親自推了個手推車，滿載慰問夜戰人們的食品過來了。黨委書記劉魁對著雀躍的工人大聲地說：
「我們慰問團來得正是時候。」
這時，東方已經發亮，一片紅光靄靄處，烘托出一輪旭日，正冉冉上升。朝霞與砂型上冒口閃耀的紅光互相輝映，高大的廠房，映得更加瑰麗多彩了。陽光也陪著黨委書記向澆注大型機架的人們祝賀來了。