楊堅笑著說：「張師傅，不用你囑咐，老戴會主動去通風報信的。」
王永剛哈哈大笑起來，打趣地向戴繼宏問道：
「是嗎，老戴？」
這個大小伙子卻臉紅了。
整整一上午，李守才又把有關的技術資料翻了個遍，也沒能提出另外一個比較有把握的澆注方案來，心裡真是又急又煩，他生氣地把資料往旁邊一推，就走出辦公室了。
走出車間的大門，適巧煉鋼車間的技術副主任也從一旁走過來，離多遠就向李守才招呼開了：
「老李，幹勁不小啊，星期天也來加班。」
「算什麼加班喲，隨便走走，」李守才回答說，「你才是真正的加班哪。」
「說是加班也行。」「煉鋼」副主任倒很坦率，「是你們逼的。」他笑著加了一句。
「我們逼的？」李守才不解地問，他停住了腳步。
「你們那個新的澆注方法，迫使我們要打破常規啊。工人們在搞試驗，不來看看，不放心哪！」「煉鋼」副主任推了李守才一把，「我們邊走邊談。」
「噢！」李守才明白了。他突然又問道：「你覺得我們提的那個澆注方法怎麼樣？」
「煉鋼」副主任沒有立刻回答，他默默地走了一段路，然後說：「乍聽時，我有點不以為然，」這位老工程師的聲音很嚴肅，「可我和車間工人們、技術員們一合計，覺得也只得這麼辦。我們車間黨支書說得好，『有人想不給我們路走，我們就得自己闖出一條路來！』咱們搞科技的人都知道，古往今來哪個發明創造不是闖出來的？所以，我很佩服你們的勇氣和幹勁！」他由衷地說，停了一下，又補充了一句：「不過，我向你們提個建議。」
「什麼建議？」
「多試驗幾次，穩點走。」
李守才沒有立即回答，心裡真不知是個什麼味兒。
「怎麼，對我的建議不大同意？」見李守才不回答，「煉鋼」技術副主任又追問了一句。
「同意，同意，當然同意。」李守才連忙說，生怕人家誤解了他的意思。
「同意就好，那就明兒見了！」原來他們已經走出廠門口，來到一個岔路上，他們該分手了。
李守才沒有徑直走回家去，他先到菜市場上，買了點青菜，又專意買一斤毛豆，這是女兒愛吃的；自從女兒來後，他就不去食堂，自己做飯吃了。他想使女兒過得舒服一些，打消回天津的念頭。
回到家裡一看，梁君買來的那些吃的東西還放在那裡，他的心又更加沉重起來。這個花花公子真夠令人厭煩的，專門選他不在家的時候來找菲菲玩。李守才知道，梁君每來一次，都使女兒的心又動盪了一陣，看來，得跟女兒好好地談一談了。
晚飯後，他和女兒相對無言地靜坐起來。北方的夏天，太陽升得早，落得卻很晚，六點多鐘了，太陽還明燦燦地在西天發光。陽光透過李守才窗口的一排竹簾子，把房門的後半間印上了許許多多的條紋。一陣風吹過來，竹簾輕輕擺動，那些條紋如水波似的在室內蕩漾著。李守才斜靠在一張籐椅上，左手夾著一支燃了很久的雪茄，右側的小茶几上，放著一本外文資料，他的眼睛並沒有看著書本，而是呆滯滯地在沉思什麼。
李菲菲正無聊地擺弄著她從天津帶來的大布娃娃，眼睛不時地透過窗簾，向遠方眺望，遠方，一抹霞光掩映在橙黃的暮靄中。她是個愛動不愛靜的人，要是在天津，這個時候，她早就和女伴們一塊出去玩了。現在，一來沒有伴兒，二來聽梁君說這兒沒什麼好玩的，只好待在家裡。但閒待著沒事幹，真是難受極了。想起自己已經快滿二十歲了，過去在學校時，曾經想過高中畢業後要升入大學，學出一身本領為國家做一番大事業，只是由於長期被爸爸嬌養慣了，父親出外工作後，又寄居在一個資產階級的親戚家裡，終日耳濡目染，把習慣養壞了，逐漸對吃喝玩樂感興趣，而對工作、學習卻很冷漠，以致在高考中落了榜。一個高中畢業的學生，既沒有什麼技術專長和實際生產知識，又缺乏下廠下鄉站櫃檯經受鍛煉的決心，而物質生活條件又比較優厚，這就使得她在生活中浮游了一兩年。
但生活不允許她長期浮游，她畢竟還年輕，又受了這麼多年的新社會的教育，因此，當父親有意讓她來這新興的工業基地工作時，她就抱著一種對大草原新工廠天真的向往來到了這裡。但是這裡，仍舊和她的幻想有距離，就在那煙塵滾滾的天車下卻了步。現在，怎麼辦呢？就這樣依靠父親過一輩子嗎？昨天又接到天津一些女伴的來信，和她一塊落榜的人，現在都紛紛走向生活了，有的進工廠當了學徒，有的到公社落了戶，還有的人參加了邊疆墾荒隊，只有自己，還仍然像無根的浮萍……
在百無聊賴中，她不由得輕輕地歎了一口氣，然後，又煩躁地站了起來，狠狠地將布娃娃一摔，布娃娃「哇哇」地叫了兩聲，就躺在那兒不動了。她的眼睛又對著窗口無目的地向外觀望了。
這一切都看在李守才的眼中，他明白女兒的心情，但不由得愛憐地叫了一聲：
「菲菲。」
「什麼？」李菲菲的目光仍滯留在天邊，那兒有一片浮動的雲，被微風吹著飄浮不定。它多麼也像這位少女的心呀！
「你到底想怎麼著？」
「爸爸，」她把臉轉過來了，「在這兒太寂寞，我過不慣！」
「工作不願幹，生活過不慣，那怎麼辦呢？」李守才有點兒生氣了，對著這嬌生慣養的獨生女，他實在一籌莫展了。
「爸，老梁勸我去劇團當演員，他說我很適合當演員，我在中學還演過戲哩！」菲菲突然天真地說。
「你老是老梁說，老梁說，」一聽女兒又提起那位老朋友的兒子，李守才忍不住厭煩地說，「他不會給你指什麼正經道兒，你以後……以後最好少跟他來往。」他終於說出了這樣一句話，這話他憋了好久了。
「你怎麼了，爸爸？」菲菲不解地看著年老的父親，她不懂得爸爸為什麼會反對她跟梁君往來。最近這些日子以來，父親一直給她這樣的暗示：他不喜歡梁君，她最好也別過於熱情地接待梁君。當然，她多多少少也順著父親的意思去做了，今天上午，對梁君的到來，她的態度就比較冷淡。但是，爸爸為什麼不歡迎梁君，她實在還有點莫名其妙。因此，她忍不住問道：「他父親跟你不是好朋友嗎？」
「好朋友，好朋友……」父親訥訥地自語般地說，然後又搖了搖頭，「這樣的好朋友，上帝知道！」但這話剛出口，他忽然覺得有點兒失言，無論如何，不應該在自己的後輩面前流露這種情緒，自己畢竟受過梁家的恩惠。於是，連忙改口說：「是好朋友，不過，對梁君，你還是少接近為好。聽爸爸的話，孩子！」
菲菲睜大了惶惑的眼睛。她一點也不明白爸爸這種隱晦的、不可言喻的感情。既是好朋友的兒子，又是老同鄉，人家又那麼慇勤，多接近有什麼不好呢？……對了，很可能爸爸還是老封建，看不慣青年男女在一塊兒玩，怕鬧出什麼荒唐的事兒。嗨，爸爸！你想得太遠了，你的女兒又不是三歲小孩子，對自己的終身大事還能不慎重？想到這裡，菲菲釋然了，她半安慰、半玩笑地說：「好，爸爸，你甭擔心，我也不喜歡他。」
正在這時，門外有敲門聲。
李守才的眉頭不由皺了起來，他以為又是「好朋友」的兒子來找菲菲了，「真討厭！」他心裡暗暗地罵了一句。
菲菲把門開了，出乎意料的是，王永剛笑容滿面地站在門口。
支委會剛剛開完，會上又對李守才的思想狀況進行了分析，支委們認為有必要讓王永剛再進一步和李守才談談。王永剛覺得時間很緊，因此，會剛散，就趕著來拜訪技術副主任了。
「啊，王書記，快請坐！」李守才慌忙站起來，熱情地打招呼，又親自搬過一把椅子，一邊向女兒吩咐：「菲菲，泡茶！」
「別客氣了，李主任。」王永剛隨和地把李守才手中的椅子接了過來，並把外衣脫下，搭在椅背上。
李菲菲有禮貌地把一杯茶放在書記的面前，然後，拘謹地找個地方坐下。
王永剛接過了茶杯後，順便打量一下技術副主任的房間，房間收拾得很整潔。壁上貼著幾幅著名的古典油畫，有法國的，有意大利的，還有一幅俄羅斯的；書櫃上放著一個維納斯的半身塑像，位置也擺得恰到好處，這些畫和塑像，王永剛過去來這裡沒有見過。他想，一定是李菲菲來到之後佈置的了。從這房間的佈置，可以察覺到主人的生活情調，王永剛不禁想到，對這個女學生的幫助，可得下番工夫才行。
李守才不知黨支書為何而來，坐在那兒等王永剛開口。
「李主任忙什麼來著？」王永剛隨便問了一句。
「沒幹什麼，閒坐。」
「菲菲呢？」
菲菲不好意思地笑笑，沒有說話，父親代為回答說：
「她也沒幹什麼。」
「怎沒出去玩玩？」王永剛把臉轉向李菲菲。
「人地生疏，她還不知到哪兒玩哩。」又是父親代為回答，一方面他怕女兒受窘，另方面，他怕女兒說出不恰當的話來。
「老待在家裡哪能不生疏呢，」王永剛笑著說，「多出去走走，自然就熟了。可以找小張、小朱她們玩玩嘛！她們來過沒有？」
「沒有——大概來過了吧？」李守才沒有把握地說道。因為前天和梁君一塊兒看戲回來，鄰居告訴他，說有兩個姑娘來敲他的門。當時，他想了半天也沒猜出是誰。今天黨支書一說，他才恍然大悟了。因此，有點歉然地解釋道：「只是我們沒在家，沒見著。」