但是，他總也難找到這種現成的東西。今天上午，廠黨委的劉書記，又把他請了去，把中央首長的指示精神傳達給他，黨委書記說：「老李，我們不應該辜負中央首長對我們的期望，你這員老將，應該多出一把力才對噢！」同時，黨委書記還懇切地批評他道：「我們打的這仗，不但是科學仗，也是思想仗、政治仗，而要想打好科學仗，必須思想仗和政治仗徹底打勝才行。這就要求我們必須破除對外國的迷信，打破洋框框，發揮敢想敢干、敢於創造的精神。在這方面，老李，你該比其他人考慮得多一點才對。」接著，劉魁又談到發揮創造性的重要性，黨委書記說：「咱們國家是一個革命的社會主義大國，我們在政治上早就走在世界革命的前列，我們在工業技術上也一定要並且一定能夠趕上和超過世界先進水平，這是我們每個革命的科技工作者的光榮任務。實現這個任務，當然不能滿足於照抄別人的資料，跟在別人後邊爬行，那樣，只能永遠落在別人後面。天下沒有依賴別人而能走在別人前頭的事情。像我們這樣一個地大物博、資源豐富的大國，不創造一條技術發展的新路子怎麼行！」
黨委書記的這些話，李守才內心裡也認為是正確的，王永剛也曾不止一次地和他談過這個問題。但他總感到，這是長遠的事情，不是一朝一夕所能達到的，特別是對於迫在眉睫的大機架鑄造，更難一下子闖出什麼新路子。因此，他經常自我安慰地想：趕超外國是下一代的事，我們這老一代，還得跟在人家後邊走。關於李守才的這種想法，劉魁在和王永剛的一次談話中，曾經精闢地分析過，劉魁說：「目前，在老一代技術人員中間，李守才的思想有一定的代表性。他們在不同程度上存在著迷信外國、不相信自己的自卑心理，這是歷史上遺留下來的精神枷鎖，是過去長期以來帝國主義者和反動統治階級利用各種手段，竭力散佈崇拜外國技術的結果。這種精神枷鎖往往變成了一種習慣力量，束縛了這些人的聰明才智和創造精神，不打破這種枷鎖和習慣力量，他們的創造性就無從被解放出來，就很難真正地發揮作用。」
現在的李守才，對自己身上的這種枷鎖和習慣力量，還沒有完全意識到，還不能完全自覺地去打破，有時甚至還當做一種護身符來保護，唯恐被別人揭去，當別人想為他們揭去時，他們就覺得有點痛，有點不舒服。但是，目前的客觀形勢又逼著他們去打破，要不就寸步難行，就無法適應不斷發展的工作需要，這就是矛盾所在。今天，黨委書記的話，又進一步觸及了他的這種矛盾，處處觸動他的心靈深處，他沒法堅持自己的那一套了，因此，在告別黨委書記時，他也有點兒激動地說：
「劉書記，您的話都是至理名言，我應當認真身體力行。」
從黨委走出來後，他暗暗地下定決心，一定要搞出個新的像樣的澆注方案，要不，自己這員「老將」，豈不連毛頭小伙子都不如了？自己還有什麼值得人們尊敬的地方？還有什麼值得黨和領導上重視？……想著，想著，又走到技術資料室裡去了，重新翻閱有關資料。
但是，兩個多小時過去了，一點有用的資料也沒找到，因為它們都和當前本廠的具體情況有距離。這樣文齊武不齊的條件，鑄造這樣大鑄件，哪裡能找到類似的經驗呀？
一直到下班，還是一無所獲，因此，中午往回走時，還是心慌意亂的，怎麼向領導和群眾交代呀？
腳步蹣跚地回到家裡，可是，那不懂事的女兒菲菲，一點也不體貼他的心情，竟然迎頭便批評起他來了：
「爸爸，今兒家屬委員會一位老大娘來咱們家了，她說，聽工人們說，你的思想很保守，不支持造大機器，要我幫助幫助你。爸爸，這可不好，你為什麼不支持造大機器呢？難道你還想讓外國人繼續欺負咱們國家？」
「你小孩子，懂得什麼！別跟人家一塊瞎吵吵。」他只能向女兒這麼說，「爸爸的心情，你理解不了，誰也理解不了。」他把手下意識地擺了擺，「爸爸的事你少管，還是多想想你自己的事吧！」
一提起自己的事，姑娘不再像剛才批評爸爸那樣理直氣壯了，隔了半晌，不由歎了一口氣說：
「那樣吧，爸爸，我還是回天津去好了，那兒地方大，事多，總可以找比較理想的工作。」
李守才連聽都不願聽，直搖頭，直歎氣。
「要不，你再在廠裡給我另找個工作，只要能不去開那大天車就好了，怪嚇人的！我膽兒小，爬不了那麼高。」她用乞求的目光望著爸爸。
「好吧！等我再和勞資處說說。」李守才看了女兒那愁戚的樣子含糊地答應道。
跟女兒糾纏了一個多鐘頭，他又懷著鬱悶的心情，走出了宿舍。秋陽如老虎，雖是八月底了，天氣還很熱，加上沒有風，愈更感覺窒悶。他走在一條剛剛動工修築的馬路上，這條路與工廠前的那條馬路將要銜接上。馬路上散留下不少小石塊，不時地擋住他的腳，他下意識地踢開一塊，又踢開一塊。由於他心不在焉，在一個十字路口，想躲避迎面而來的載重汽車，被一塊大石塊絆了個趔趄。汽車司機在急轉彎時來個急剎車，才算沒撞著他。司機從車門口探出頭來，想狠狠呵斥一下這個險些使他發生大事故的行人。但他還沒張開口，一眼認出，這個人原是鑄造大型軋鋼機機架的工程師，小伙子所有的氣兒全消了。他想，人家很可能正在為造好大機器動腦筋哩，自己急剎車又算得了什麼！因此，反倒笑呵呵地說了聲：「哦，對不起！」為什麼對不起，司機自己也不知道，李守才更不知道。他幾乎沒有注意汽車的急剎車，也似乎沒聽見司機的話，仍滯呆呆地向前走去，心裡直想著怎麼弄出澆注機架的萬全之法。
不知不覺已走進車間，一股涼風迎面吹來，他的腦子似乎清醒了點。他向地坑中的砂型看了看，又向那在他眼裡已變得很小的天車看了看，然後又無可奈何地搖搖頭，歎了一口氣，這歎息中含有深沉的自怨自艾、陷於困境中的無能為力和滿腹鬱悶無人理解的情緒。恰在這時，車間休息室傳來一陣喧嚷的聲音，他忍不住跨進去看看。原來工人們正在熱烈地討論國慶節前鑄好大機架的事。
他來得正好。戴繼宏急忙走到他的跟前，向他說明了他們的計劃，並說出了幾項具體措施和決心。
這些計劃和措施，進一步把原來的方案具體化了，在李守才的眼裡，卻更帶有冒險性了。可是此時此刻，他無法表達出一個明確的意見來，想了半天，他忽然冒出這樣一句話：「你們把情況再跟王書記說說，看他說怎麼辦？」說罷，把手一擺，頭一低，搖搖晃晃地走了出去。
工人們莫名其妙地看著他那蹣跚的背影，以及那副無可奈何的神情。小劉不解地望望這個，看看那個，然後問道：「李主任怎麼了？」
戴繼宏也難以理解李守才的心情，但他卻對副主任的這種消極態度更加不滿意了，不過，他沒有表示出來。為了把握住大夥兒高昂的情緒，他當機立斷地說：「既然大家同意把決心和措施向黨委提出，咱們就立刻行動好不好？」
「好！」大伙齊聲應道。
戴繼宏回頭向楊堅望了望，說：「秀才同志，又得勞您的駕了！」
楊堅慷慨地答道：「好！」
「這回倒蠻幹脆！」小劉向楊堅讚揚了一句，過去，小伙子總認為楊堅有點兒扭捏。他想了想，又說道：「我自己先湊了幾句，向大夥兒唸唸怎樣？」
「你能想出什麼像樣的東西？」秀巖笑著說。
「嘿，別老是門縫裡看人——咱並不總是扁的！」小劉衝著張秀巖說。
「這回你是圓的，好不好？快念出來大家聽聽吧！」李大炮說。
「好！大家張大耳朵聽著。」小劉胸有成竹地說，隨即拖長了聲音，「全體總動員，大戰三十天，鑄好大機架，國慶把禮獻！」
「呵，想不到小劉還有這兩下子！」老桑布忍不住稱讚道。
「還正是個勁哪，蠻對味兒！」李大炮接著說。
其他人也齊聲贊成：「就這麼個樣吧！」
一聽眾人響應他，小劉立即又說：「從今天起，我把行李卷兒扛到車間裡來，就睡在地坑邊上。」
趙虎子不甘示弱：「我贊成，我也來。」
李大炮更乾脆：「依我看，吃、喝、拉、撒、睡都在這兒干了！老鄭的工作，我包了。」性情直爽的李大炮，搶任務，干難活，他也是像大炮一樣，算得個「重武器」。
「也算我一個！」其他幾個人也起勁地附和道。
「老鄭的活兒，還是統統交給我吧！那攤事，我熟。」老桑布更是當仁不讓。
面對這種情況，張秀巖有點手足無措了，她不知說什麼好，最後，只是結結巴巴地說道：「你們都這樣，我怎麼辦？」
小劉說：「你嗎？好辦，讓老戴給你安排好了！」
小劉本是一句無心話，張秀巖卻敏感起來，伸出拳頭，狠狠給了小傢伙一拳：「你不想活了？」
無故吃了這冤枉拳頭，小劉哪能答應，就要起來報復，誰知黨支部書記卻在這個時候進來了，小張連忙躲到王永剛的身後邊。王永剛笑著問：「怎麼了，小張？」
「小劉要打我。」
「不許行兇！」王永剛向小劉說，「你怎麼敢打我們的天車工？打壞了，誰給我們開天車？」
「看在王永剛同志面上，饒你這一回。」小劉把拳頭收回來。
大家對著這個場面，不住地哈哈大笑。
王永剛向他們問道：「什麼事，使你們高興得打起來了？」
「王永剛同志，我們要在國慶節前鑄造好大機架，正想要寫決心書哩！」秀巖回答。
王永剛問道：「是嗎？」
「王永剛同志，大夥兒都有這個決心。」戴繼宏答道。
「措施有沒有？」
「有！正準備進行試驗。」
「時間怎麼樣？」
「估計問題不大。我們合計了一下，正準備去辦公室全面向您匯報。」
「不要去辦公室了，就在這兒吧！」王永剛回頭又望了望眾人，「大夥兒意見怎麼樣？」
大夥兒異口同聲地說：「保證完成任務！」
小劉說：「我們正準備搬到這兒住，來個連軸轉！」
王永剛詫異地問：「連軸轉？」
小劉說：「我們要發揚革命精神。」
王永剛又問：「革命精神就是連軸轉？」
「不是你告訴我們的嗎？干革命就得能吃大苦，耐大勞。干它幾個通宵不算啥！」小劉理直氣壯地說。
王永剛笑了：「看你把這意思理解到哪兒去了？革命精神不是連軸轉，更不是連干幾個通宵。小傢伙，還得好好學習！」他回頭向工段長說：「老戴，一定要注意勞逸結合，誰也不准連軸轉！我們講究巧干，大家要敢於創造，敢於革新，不怕失敗，這就是革命精神。」
說到這裡，上班的鈴聲又響了，戴繼宏說：「大夥兒還按原定計劃干，穩住點。」
「得令！」青工們率先跑開了。
但是，下午幹活兒時，大夥兒更歡了。一個個樂滋滋，喜洋洋，抿不上嘴兒，有起有落，有板有眼，那股熱騰騰的勁兒，真是平常所少見的。而在下班鈴響時，工人們好像沒聽見似的，只顧干自己的活兒。戴繼宏不得不一個一個地往回攆，軟硬兼施，才算使他們離開車間。
戴繼宏和張自力照例留下打掃戰場。張自力向徒弟問道：「老鄭的病怎麼樣了？」