戴繼宏也不斷地鼓勵她：「秀巖，再加一把勁，可不能驕傲自滿啊！」
……假如一切都照以前這一段生活道路徑直發展，那該多好！但是……
但是，生活的航道中，卻偏偏存在那麼多暗礁。
都是那個倒霉的梁君，擾亂了她生活的平靜。
你和小朱好，好就是了，都快成了，幹嗎又把小朱甩了？幹嗎又死乞白賴地向人家糾纏？真煩死了！
該死，一開頭她竟未加戒備，像許多年輕姑娘那樣，秀巖是天真的，活潑的，大方的，對男同志一視同仁，說啊，笑啊。誰知這個技術員倒自作多情起來，起初用言語挑逗她，秀巖曾很不客氣地給他碰了幾個硬釘子，誰知梁君並不自覺，繼而用大量粉紅色的信箋，寫上一些不知從哪兒弄來的令人作嘔的話，經郵遞員的手送到秀巖家裡。
當她看到梁君的第一封信時，她簡直氣壞了！那些不倫不類的詞句，秀巖覺得比罵她還難受。覺得是生平以來受到的最大侮辱。但她不是一個怯懦的小姐，她知道應該怎樣處置它。第二天，見了梁君的面，她就把那信退還給他，並且嚴肅地說道：
「老梁同志，還是留給你自己欣賞吧！我對這套東西，很不喜歡，非常討厭！」她本想把自己夜裡睡在床上想好的、更加尖刻一點的話回敬對方，但臨時一轉念，算了，在一個車間幹活，低頭不見抬頭見的，留點餘地吧！因此，話到嘴邊又留了下來，只是有禮貌地說：「我現在不想考慮這事。」
但是，梁君卻真的當做自己的「餘地」了，不但繼續寫信，反而經常藉故來張自力家。「我向張師傅請教來了！」每次，梁君總是來這樣一句「開場白」。開始，張自力還真的以為這位技術員開始向工人靠攏了，因而感到很高興，並表示歡迎，但不久，他便知道，梁君「請教」的不是他，靠攏的也不是他，而是自己的女兒。老頭警惕起來了，就向女兒說：「秀巖，你要記住爹和你自己是什麼樣的人。」
秀巖當然理解爹的意思，因此，除了對梁君的來訪表示冷淡外，還把那不斷收到的來信，原封不動地交給了媽媽，說道：「媽，你不說沒有廢紙引火嗎？這紙頭不錯，上邊有油，可愛著火了！」
處之泰然了，也就心安理得了。但是，前天劉師傅家的劉大媽來串門，又給她增添了一樁心事。
劉大媽和媽是非常要好的，就像劉師傅和爹那樣親密無間。可前天來家時，忽然把自己上下打量個遍，像不認得自己似的；更可笑的是，打量過後，又湊近媽媽耳邊嘁嘁喳喳說了半天。老太太們好用這種方式說話，秀巖是見慣了的，並沒有特別注意。後來，劉大媽的幾句話，卻引起她的敏感：什麼「知根知底，正配對上……」。
奇怪！這個大媽，難道來說媒的？如果真的這樣，你可看錯了對象。劉大媽，這種事，你的關心可是多餘的了！
這天，又是星期天。秀巖的第一件事，是梳理她那兩根又粗又長的辮子。
這是個美好的日子，湛藍湛藍的天空，一絲雲兒也沒有。幾隻不知名的小鳥從遙遠的草原飛來，它們彷彿想欣賞一下這個日新月異的工業新城的壯麗容貌。時而飛到還沒有拆下的腳手架上，時而飛到新落成的百貨大樓上，時而又飛到正在演出精彩節目的劇院屋頂上，最後，又飛到了一片嶄新的職工家屬宿舍區。它們飛來飛去地盤旋著，有時互相呼應地叫了幾聲，大概因為這裡的變化打亂了它們的記憶，彼此要交換一下情況吧。
張秀巖卻沒有心思去聽小鳥的歌唱，她一心一意地梳理那長時間沒有好好梳過的辮子。她那紛亂的心事，也需要好好梳理一下了……
她的思想，像一隻無篷的小船，任著流水沖蕩，一會兒漂到這，一會兒漂到那，一會兒陷入回憶裡，一會兒又嚮往著美好的將來……那條又長又黑的大辮子，鬆開了，又編上；編上了，又鬆開，總也扎不好。有時還不自覺地舒了一口氣。看了看鏡子，她正面對著一個顰眉蹙臉的姑娘。這難道是一向樂天無憂、心直口快的自己嗎？
屋子內外都很靜，媽媽也不知做什麼去了。外邊那架老掛鐘，滴滴答答有節奏地響著，從窗口向遠處望去，一座座高大的紅色廠房和乳黃色的大樓，聳立在蓊鬱的綠樹叢中。
忽然，媽媽在外間說話了：
「爺兒倆終天也不沾家，星期天也東跑西顛的，飯碗一撂又都跑了！滿腦子砂子呀，木型呀，以後就讓你們啃木型吃砂子吧！」剛說到這裡，老掛鐘噹噹噹噹地響了起來，「看，都十點鐘了……這死丫頭！」
啊？十點了！秀巖這才好像從五里霧中走出來，迅速地把辮子扎上，隨後又把裡邊的小門推了推，向外問道：
「媽，你自個兒在叨咕什麼呀？」
這才看見，媽媽正坐在有陽光的地方縫衣服。媽媽是一個飽經風霜的、典型的中國老一代的勞動婦女，臉上堆滿了辛勤勞累的皺紋。家中裡裡外外都收拾得乾乾淨淨，誰都誇她是一位善於操持家務的好家屬。現在，她正替張自力縫補那千裰百衲的工作服哩。聽了女兒的話，她微微地吃了一驚，說道：「怎麼？你還在家？我只當和你爹一樣，又不知跑哪兒去了呢。」
「媽！我今兒哪兒也不去。」
母親有點奇怪：「今兒個怎麼這樣老實？」
「媽，聽你說的！」秀巖在屋內笑了，「我要把屋子收拾一下，還要好好休息一下。」
「噢？你也知道休息呀？」
「是黨支書逼我們休息的。」秀巖仍在屋裡自語般地說，「前幾天，我們一鼓勁兒把砂子問題解決了，木型也差不多了，王永剛同志就給我們下了道命令，今天非得好好休息一下不成。」
「你們呀，也真得好好命令命令，」媽媽並沒有停止手中的針線，「再不命令，你們連自己的命也不要了。」
「我們的勁兒一上來就留不住了！」秀巖對他們的幹勁那樣足是很自豪的。
媽媽真有意思，總是盼望自己在家裡，可自己就不習慣待在家裡。因此，她不由又好奇地問：「媽，你總盼我在家做什麼呀？」
「你怎麼能知道媽的心！」母親有點感歎地說，「平時總聽你們說這躍進、那躍進的，想問幾句，也不得空兒，好容易盼個星期天，想讓你們爺兒倆也給我擺擺，可你們誰也不理這個茬兒，我這心裡頭總是悶鬱郁的。哎，要是你哥哥不死，該有多好！那孩子，可跟我一心啦！有什麼總愛跟我叨咕叨咕……唉！」媽媽又提起了這段悲痛的心事，聲音又有點哽咽了。
秀巖似乎也記得有這麼一個哥哥，他比她大很多，非常喜歡自己的妹妹，更愛媽媽，但爹偏說他性子倔，天不怕，地不怕。有一次，秀巖還聽哥哥咬牙切齒地說什麼「……我恨死他們了……」他恨什麼？秀巖當然不可能知道。他身材高大，很能幹活兒，但就是在家時候少，每天夜裡，媽媽都要等著給他開門。等呀等呀，什麼時候等回來了，媽媽才安心去睡覺。可是，就有一天夜裡，媽媽一直等到天明，也沒把哥哥等回來，爹和媽都非常著急，媽的眼淚都急出來了……從那以後，這個可愛的哥哥就一直沒有回來。直到解放以後，才聽爹說：「你哥哥是共產黨員，為了受苦人鬧翻身，為了打敗日本鬼子，替新四軍籌運軍火器材，被敵人發覺，犧牲了……」
哥哥是媽媽的連心肉，她一直忘不了他。其實，秀巖也一直懷念他，哥哥在她的心中，一直是非常高大的。
現在，媽媽又想起哥哥來了。她不願媽媽傷心，於是，就想借別的話來岔開，她說：
「媽，爹不是一直在陪著你嗎？」
「他陪我，哼！我可沒有這個福氣。」媽媽不滿意地說，「他心裡頭只有砂子、木型。看，今兒又不知折騰哪兒去了，都這麼晚了，還不回來。」
「大概又去找宏哥去了。媽，爹有正經事！」女兒為父親辯解道。
「嗨，終天你找我、我找你的，一天到晚在一塊兒，有什麼正經事還沒辦完，星期天還去找？」母親有點嗔怪地說，說到這裡，一不小心，長長的線從針孔中脫出來了，紉了半天也沒紉上，於是，向屋裡叫了聲：「秀巖啊！出來一下，把針給我紉上。」
秀巖從裡屋走出來了。她今天脫下了工作服，身材顯得非常苗條，可體的白襯衫，玄色的裙子，飽滿的胸脯前垂著兩條烏黑的大辮子，渾身上下，充滿著濃郁的青春活力。連每天和閨女生活在一起的母親，看見女兒這容光煥發的模樣，也忍不住打量幾眼，隨即想起什麼來，帶點試探性的語氣問：
「繼宏那孩子為什麼不常來了呢？」
「誰知道呢，忙唄！」秀巖從媽媽手裡接過針線，邊紉邊回答，說後不自覺地歎了口氣。
母親又忍不住看了看女兒，她心想：「這死丫頭，心事還不小哩！」於是，她把聲音放低了，嘁嘁喳喳地說：「秀巖哪，我問你一件事。」
秀巖不解地望著媽媽：「什麼事？」
媽媽索性把手裡的活兒丟在一旁，正正經經地對女兒說道：「對媽說真話，孩子，他們倆，你到底喜歡誰？」
秀巖真沒想到母親會這樣問，一下子愣住了，臉羞得緋紅，不好意思地訥訥地說：「媽，你說得什麼呀？」
「看你這丫頭，對媽還瞞著？跟我說說，我也能提個意見啊！」
真的，還瞞媽媽幹什麼呢？媽又不是外人，會向別人說？因此，她忽又大大方方地說：「媽，你就提吧！」
母親把凳子向閨女跟前移移，一臉莊重嚴肅的表情，語氣也是非比尋常的：「繼宏這孩子，祖宗三輩咱都知根知底兒，又是在我和你爹跟前長大的，你爹一向喜歡他，當做親兒子看待，我呢？也一樣。那個老梁呢，人家大學畢業，學問高，就怕你配不上……」
「媽，我不喜歡老梁那傢伙！」秀巖就連忙打斷了母親的話，她不願聽她再繼續說下去，「他一天到晚東遊西逛的，也不好好幹活，就知道擺架子，工人們都不喜歡他，說他跟我們不是一路人。前年反右派時，差點給他劃個右派分子。這幾年，大夥兒也沒少批評他，可他總來個虛心接受，堅決不改。瞧那自高自大的勁兒，多臭！」秀巖越說越有氣。
母親對女兒的話感到有點好笑。這孩子就是吃的鹽少，見識也少，過去，一些有錢人家的子女，哪有幾個勤快的？現在雖然不同了，但像梁君那樣成天衣帽整齊的公子哥兒樣的人，也不像能幹活的樣兒。因此，她向不懂事的閨女說：「有錢人家的孩子，身子骨都很懶，他怎能跟咱們工人比？所以我也在想，這種人怎麼能跟咱們在一塊過日子？你答應，我和你爹還不答應哩！」
這一點，秀巖不反對媽媽的意見，不過，她卻有點奇怪：「媽，你怎麼知道他家有錢？」