陰山橫亙大漠相峙，李積的大軍當然不可能這麼快就抵達了草原。先行一步趕到回紇部族的，是李積派來的快馬信使，告之回紇大首領吐迷度，說李積已奉聖上諭旨親率十萬晉並邊防野戰大軍，向草原開鋌而來！
原來早有旬日之前，吐迷度已查覺到夷男從磧北南下吞併草原的野心舉動，原因就是夷男要強娶血蓮與夕言姐妹。當時阿史那族的首領賀邏鶻秘密將二女送到了回紇部族來藏匿，並讓吐迷度向大唐的北方軍事統帥李積求救。
可惜最終吐迷度沒能挽救阿史那部族被滅族的危機，李積遠水不解近渴更是鞭長莫及。曾經輝煌一時阿史那部族，從此在草原上幾乎灰飛煙滅。
從吐迷度口中得知詳情之後，薛仁貴激動萬分，心中一股熱血猶在沸騰！
逃亡出來飄流已久，他們就像尊貴的狼神是無根的飄萍，茫茫躲閃四海為家，寄人籬下思鄉心切。現在得知朝廷主力王師趕來，無疑是一種他鄉遇故知久別逢親人的感覺。
薛仁貴決定，就在這裡安心駐紮修整，等待李積大軍的到來。到時再與他商議下一步的動作。怎麼說，李積也是主管軍事的宰相，更是大唐帝國數一數二的軍中魁宿就連秦慕白也禮敬於他，薛仁貴對他的到來十分期待。
過了幾日，回紇派往磧北的哨探回報消息說，夷男被薛仁貴一箭穿透了肩甲回到牙帳之後就臥病不起，他的兄弟將軍和子侄們趁勢爭權奪利，非但不說起整頓兵馬南下報仇，而自相內訌攻殺了幾回。
這對薛仁貴與回紇人來說都是大好的消息！
那一日鄂爾渾河一戰大勝之後，薛仁貴固然是威震草原令敵喪膽萬眾膜拜，同時回紇部族也聲威大震。趁此機會，吐迷度以「阿史那部可汗之女」的名義，招集草原其他九姓鐵勒諸部的首領會晤，商議一同舉兵討伐夷男、襄助大唐王師的「義舉」。
牆倒眾人推，鄂爾渾河一場大敗，幾乎挫盡了薛延陀的銳氣。現在又有了大唐這個主心骨加上有了吐迷度牽頭，原本就對薛延陀恨之入骨的草原其他大小部族，蜂擁而至齊聚回紇問族，日夜商議起兵之事。
薛仁貴自然被邀作座上之賓，連吐迷度都甘居他下座，以天朝使臣之禮對薛仁貴禮敬有佳。其他部族首領與勇士們，對薛仁貴更是奉若天神言聽計從！
這可就真有點出乎薛仁貴的意料之外了！
不出十日，回紇部族居然聚集了近十五萬大軍，清一色全是九姓鐵勒的騎兵。眾首領一致推選薛仁貴為主帥，組織起「討罪義盟」大軍，就等李積大軍一到，一併鼓躁北上——平滅薛延陀！
在這十五萬大軍之中，有一支部隊最是惹人注目。它的首領，是一名女將——阿史那血蓮！
那史那部是草原的貴族部落，賀邏鶻曾被人尊稱為「可汗」，那血蓮就是堂堂的公主。如今可汗被夷男弒殺了，公主舉旗招兵弔民伐罪，也是師出正當。吐迷度也正是用了血蓮與夕言的名義，才將九姓鐵勒的首領們招集起來。
只是大家都沒有想到，血蓮根本不會甘當傀儡與旗幟，她一力堅持要親率三萬精銳義軍做為親勳部隊征討薛延陀為父報仇，若不給她兵馬，她寧願不起這義軍！
沒辦法，眾首領只得依了他——從十五萬大軍中挑選出最精壯的三萬勁卒、五萬好馬，交給了這名巾幗英雄。後來又只得聽憑他的任性，讓她與薛仁貴所部的唐軍合兵一處組成中軍與先鋒，成了這支義軍的骨幹與中樞。
對此，薛仁貴是心中暗喜的。雖然他對女人當將軍沒有什麼興趣也不怎麼看好，但是血蓮這樣的「任性」，恰是幫了他的大忙。盟軍表面看當然是同仇敵愾義氣相投，但實際上還不是各懷鬼胎暗相勾鬥？說到底，不就是為了瓦解薛延陀的勢力、打破現有的格局之後為自己的部族謀得福利？現在戰爭還沒有開始一切還好；一但打敗了薛延陀，很有可能現在的這只盟軍當中就會有部族為了利益彼此竟相攻殺，甚至出現第二個夷男。
如今血蓮抽調來這三萬精銳壯大中軍，再加上之後有李積大軍開鋌而來，到時就可以完全壓制其他部族、令其不敢妄動，從而大唐在草原之上穩坐霸主寶座了。
也就是說，血蓮無意之中幫助大唐，先玩了一手「強幹弱枝」，可為今後省去大筆麻煩——薛仁貴心裡也漸漸做下了決定，一定要帶這個女子去蘭州見秦慕白，了卻她的心願……「相信少帥肯定比我更加明白，該要如何處理好與她的關係，以及——緊緊握住她手中的兵馬與勢力！」
九姓二十八部部族，十五萬大軍數十萬牛羊馬匹，堆積如山的糧草器械，車水馬龍人聲鼎沸……回紇部落裡，熱鬧了。
在這極度熱鬧喧騰的環境之中，卻有一個人與之格格不入。
藍天白雲青青草原，她獨自一人騎著雪白的馬駒，一遍又一遍的用突厥鷹笛吹奏著連綿而悠傷的曲調。
阿史那夕言。
夕陽將她的影子拉得長長的，牛羊都要迴圈了，她依舊孤獨的坐在草原的小坡上，看雲飛霞起。
一串馬蹄聲從身後傳來，鏗鏘有力。夕言不用回頭也知道，那是姐姐的馬來了。
「夕言，你何必如此。為了一個男人，值得嗎？」血蓮沒有下馬，語氣有些犯沖的道。
夕言轉頭看著她姐姐，微微的笑了一笑，不吭聲。
血蓮有些氣惱的跳下馬來，在她身邊坐下，說道：「夕言，現在家裡只剩我們兩個人了，我是你唯一的親人，你也是我最後的依靠。跟我說，你是不是真的很喜歡薛仁貴？」
「……」夕言臉色微紅，凝眸看著遠方，輕聲道，「可他就像是天神的花環與流雲彩霞，可望而不可及。姐姐，不必為我擔心。也許過不了多久他就走了，我就會遺忘他了。」
「既然喜歡，就要努力的、狠狠的去追求！」血蓮急惱的道，「妹妹！阿史那家族的人，哪怕是女人都是勇敢而率性的！我們的祖先父兄曾是草原上真正的王者，你不要這麼懦弱，讓他們蒙羞！」
「姐姐，那你認為我應當如何去追求？」夕言落寞的一笑，輕聲道，「落花有意流水無情，感情的事情豈能勉強？薛大哥是頂天立地的英雄好男兒，他的心中只有他的髮妻，放不下別的女人。」
「誰說的！我妹妹這樣的絕世美人，沒有男人會不動心！」血蓮一把抱住夕言的雙肩，瞪著她的雙眼說道，「告訴我，你在不在乎給他當小妾——對，小妾！你要跟著他去中原的，去了中原就要入境隨俗！在中原，小妾是很沒有地位的，更有甚者便如同豬狗牛羊一般被欺凌販賣！」
「我不在乎！」
「有你這句話，就夠了！」血蓮長身而起跳上馬背，一甩馬鞭抽上馬臀飛奔而去——「等我好消息！」
夜晚，薛仁貴的氈帳之中。
血蓮一身鮮紅如烈焰的戰袍鎧甲，腰懸寶刀頭頂雪纓，叉手抱胸站在薛仁貴面前，斜睜著他——「你考慮清楚！我妹妹不是嫁不出去的女子，她十七歲了還沒有喜歡過任何一個人男子，你是第一個！所以我要替她爭取！」
「血蓮……這種事情，豈能勉強？」薛仁貴為難的搖了搖頭，「令妹的確是很漂亮，又溫柔善良，可是……我已有髮妻，而且……」
「而且什麼？你一個大男人，為何如此婆婆媽媽！」血蓮惱火的道。
「而且，我現在是統兵在外的將軍，一心為公不敢有私。」薛仁貴道，「若是讓將士們知道我在這時候還有心娶妻納妾，豈不寒了他們的心思？」
「哦，你的意思就是說……如果讓你的兄弟們都在這裡納一房妻妾回去，你就沒意見了是吧？——這沒問題！」血蓮雙手一攤，說道，「我知道你們中原的女子溫情又善良，可是草原的女兒也不差！明天我就讓舅舅下一道號令，讓九姓鐵勒所有部族當中的未婚女子，誰有自願來嫁給你們這些兄弟們的，都來我們部族聯姻！」
薛仁貴頓時呆若木雞，「你別胡鬧！」
「這豈是胡鬧！」血蓮柳眉一揚杏眼圓瞪，「漢胡通婚這是稀罕事麼？再說了，全然出於自願，並不強迫！如果有這麼多的鐵勒女子嫁給你們這支軍隊裡的將士，豈非是加強了大唐與草原諸部之間的友好關係？這對大唐也是有大大好處的吧——相信你們的朝廷也不會反對！」
「……」薛仁貴一時無言以對，心忖，這個血蓮也太聰明、太犀利了，想得面面俱到，居然讓人無可辯駁！
「如果你沒有意見，我馬上去辦了，一句話的事情！」血蓮拍拍手，這就準備走。
「你等等！」薛仁貴將她叫住，鄭重道，「說到底，我們全軍上下其實是逃亡之旅戴罪之身，豈能如此胡天胡地？你還是緩一緩吧，至少等李積來了再說。我願聽憑他的主張行事。」
「沒出息！」血蓮甚是惱火的跺了一下腳，「你不是說你是秦慕白的人嗎，怎麼又聽李積的？不用管他了！」
「……」薛仁貴再一次無語。
「你要再做不下決定，我再跟你說一件事情。」血蓮顯然是有備而來，神秘的一笑，湊近到薛仁貴身邊，說道，「你若願意娶我妹妹，我送你一套大嫁妝！」
「草原也興嫁妝？」薛仁貴不禁笑了，「算了，薛某雖然窮，但不缺用度。」
「你錯了。」血蓮拖長了聲音，嚴肅的道，「這嫁妝即不是金銀也不是牛羊，而是——三萬精兵！」