突厥使者畢勒，果真被打慘了。左眼青腫只剩一條縫瞇起，嘴唇破裂牙齒被打掉了幾顆，好似還斷了兩根肋骨。
被人抬進來的時候，他這個也算經歷過戰陣的軍漢都快要暈厥過去，爬不起身來。
左右軍士聽了秦慕白的號令，只好將宇文洪泰執下綁縛，帶到了堂中。
宇文洪泰被綁了個結實，身上卻全沒了之前的匪氣與憤怒，反而是一臉傻笑的直樂呵，「嘿，嘿嘿！少帥，俺觸犯了軍規俺知道錯了！要砍腦袋要打板子，儘管招呼！」
「你這時明知故犯！」秦慕白作盛怒狀，拍案而起大喝道，「來人，予我拖下去，按十三斬令執行軍法！」
「啊？真砍我啊？」宇文洪泰頓時有點傻眼，愣愣的看著秦慕白道，「要不再商量一下，讓俺死到陣上去也行啊？這樣死在自己人的刀斧下，不划算哪！」
「休得羅皂，執行軍法！」
眾官將與李道宗正要出面討饒，畢勒倒是從地上爬起來了。一邊捂著腫如豬頭的臉一邊道：「大都督息怒！但為兩國和盟的大局著想，請不要斬了宇文將軍。」
「此人目無軍法明知故犯，若不斬之，今後本帥還拿什麼來號令三軍？」秦慕白冷面寒霜道，「貴使請勿多言，此乃我軍中家事。」
「少帥秉公執法，令人敬佩，但是……」畢勒猶豫了一下，說道，「若是因為這等小事而斬了唐軍大將，勢必為兩國友好的關係蒙上一層陰影。宇文將軍曾經跟隨秦老帥坐鎮高昌，親歷那一段動盪。他對我們北庭人有著莫大的憎恨與私怨，這個……在下倒也是能理解，並不怪他。少帥請放心，回去之後，在下必定會以大局為重，不會將這等事情告知大汗。」
李道宗也站出來道：「是啊慕白，兩國和盟，不宜見到血光。尤其是目下大戰在即，豈可自先折損大將？宇文將軍的確是罪不可恕，但請看在突厥使者與兩國和盟大局的份上，暫且饒他一命，命其戴罪立功也是無妨。」
眾將一併出來勸免。秦慕白作勢沉吟了半晌，冷哼一聲道：「既有使者與王爺及諸將一同擔保，宇文洪泰，我就暫時寄下你的項上人頭。再敢明犯我軍規，縱然是天庭聖旨降下，我也饒你不得！」
「啊？是是是，嘿嘿，多謝少帥，多謝少帥！」宇文洪泰得了便宜倒也知道賣乖，急忙跪倒在地上砰砰的磕頭。
「死罪可免，活人難饒！」秦慕白大喝一聲，「拖下去，重打一百軍棍，以儆傚尤！」
這下眾人不好再勸免了，宇文洪泰心裡寒了一寒，也只得硬著頭皮被拖到了角屋裡，準備執刑。
畢勒瞇著眼咧著嘴，表情著實痛苦，又不好發牢騷，只得歎息道：「久聞秦老帥治軍嚴謹法令如山，今觀少帥執法如出一輒。如此號令嚴明的軍隊，定是虎狼之獅啊！」
「過獎了。」
這時，側屋裡已經傳出了砰砰的重擊，和宇文洪泰的慘叫聲。眾人聽了，無不一陣陣心寒。這一百軍棍若是重重打下去，輕者皮開肉綻重則致殘，就是活活打死也有可能哪！
秦慕白瞄了一眼堂中眾人，先發制人道：「誰敢出聲討饒求保，與之同罪！」
眾皆啞口無言。於是，好多人不經意的牽怒於畢勒等人，無數道惡毒的目光直直落到了他的身上，令其如坐針氈，只得急忙告辭灰溜溜的走了。
刑房裡，一名小卒從窗戶邊溜回來忙道：「別打了、別打了！畢勒都走了！」
「不行，要打完！」宇文洪泰吼乍乍的道，「軍令如山，你們私下偏袒我，以後誰還聽從少帥號令？」
「那我們……打輕點行不？宇文將軍，你就大嗓門的叫，叫慘一點，行不？」
「嘿嘿，這行、這行！」
秦慕白等人依舊在正堂裡議事，卻聽得刑房裡傳出一陣陣淒慘如殺豬的吼叫，讓人心驚膽戰。時已入夜，整個都督府裡的人幾乎都被驚動了，無不迷惑不解提心吊膽，還以為是惡鬼出世了。
可是聽得時間一久了，秦慕白等人又無不暗自發笑：黑子這憨貨，分明不會做假。乍一聽像是挨打了在慘叫，可是分明沒有半分淒慘，不過是扯著嗓門兒在假裝嘛！
直至深夜，都督府裡議事方罷。李道宗邀請秦慕白一起吃些茶點便在行轅歇息。秦慕白想了一想，婉拒了他的好意，帶著一些酒水點心出了都督府，逕往宇文洪泰家中而去。
宇文洪泰沒爹沒媽沒成家，孤家寡人一個隨軍隊而走，從來都是住在軍隊裡。但這次他從高昌回來後，一直情緒不大穩定哭鬧撒野了好一陣，住在軍營裡多有不便。於是秦慕白差人把他帶到了軍營外，尋了一處民宅將其安頓，暫時住下。
原本，秦慕白還撥了兩名軍漢來伺候這個野漢子。但他一個人野性慣了，反而受不得人家的伺候執待。沒過一兩天反而將人轟走了，一個人落得清靜自在。因而他的家中，時常都是亂七八糟邋裡邋遢。
可是今日秦慕白推開他家院門時，卻見到以往雜草叢生的院落中乾淨井然，衣架上還整齊的晾曬著方才漿洗的衣服在往下滴水，甚至還聞到一些酒菜的香味。
「奇了怪了，這蠢黑難不成還金屋藏嬌？」秦慕白不禁好笑，正待朝他亮著燈的臥房走去，卻聽得裡面傳出宇文洪泰的大罵。
「你這蠢騷娘們，不許說俺三哥的壞話！」宇文洪泰大罵道，「俺是自己去討打的，不干他事！軍法如山，你懂不？」
「老娘是不懂！老娘只知道，他為了一個外人居然就把自家兄弟按倒了毒打，這就是虛偽、沒良心！」
「再說？你再說信不信俺撕了你這張破嘴！」
「你這不識好歹沒良心的蠢黑！老娘不伺候你了！」
「叭」的一聲脆響，顯然是碗碟落地摔碎的聲音。
「走啊，你快走，千萬別慢了半分！」宇文洪泰一點不著急，反而興災樂禍的笑道，「俺可沒叫你來！早走早安靜，老子才不要你這蠢騷娘們伺候！」
「你！……你這蠢到不可救藥的蠢黑！老娘，真是上輩子欠你的！——脫褲子，讓老娘給你敷藥！」
「啊呸！你個騷娘們，就是想看俺的屁股嗎？……俺的屁股，當真就那麼好看，一天看無數遍還不夠？」
「……信不信老娘一針廢了你？」
「哈哈哈！有種你就廢了我！廢了安靜，廢了省事！廢了你這老騷娘們就不會整天來煩著老子了！」
秦慕白差點就要忍不住大笑了——我的個乖乖，黑子果真金屋藏嬌了！這不是蘇憐清嗎？她啥時候跟宇文洪泰勾搭上了？
房裡的燈突然被吹滅，隨即傳來一陣嘻嘻哈哈摸爬滾打的聲音。
秦慕白啞然失笑，於是將酒肉放到屋簷台階下，輕手輕腳的走出了院子，小心帶上門。
星光滿天，想必明天該是個艷陽晴天。秦慕白仰頭凝望星空，情不自禁的想到了薛仁貴。
至從踏入仕途以來，秦慕白真正結交的知心好友與肝膽兄弟並不多。宇文洪泰是跟隨最久的，再一個就是如今遠在幽州陪伴吳王的殷揚，但他左右已是李恪的人，多少有了一點疏遠。再，就只剩下薛仁貴了。
如今，薛仁貴率一旅孤軍不知去向，連突厥使者都說不出（或者是藏著不肯說出）一個所以然來。
馬上就要與噶爾欽陵大戰了，秦慕白覺得自己仍是有點勢單力薄，主要是身邊缺少得力的幫手。
「要是仁貴在，該多好啊！……他勇冠三軍機敏過人，又與我最是默契，足以獨擋一面。相比之下，宇文洪泰只能是一員先鋒猛將，大非川守將薛萬鈞勇而少謀而且並非我的心腹，侯君集野心勃勃性情乖張……只有仁貴，才是我最完美的左膀右臂！」
夏末秋初，草敗鷹飛，獵物無所遁形。每逢這個時候，就是草原的牧人騎著驃肥的大馬，和天空的蒼鷹一起追捕獵物的季節。
歷來也正是，北方的胡騎吹響鷹笛，南下劫掠中原的黃金季節。
薛仁貴和部下的萬餘唐軍將士，獲得了殊屬不易的幾天休整時間，精氣神煥然一新。
今日，回紇大首領吐迷度告之薛仁貴，說薛延坨真珠可汗夷男收到了他的信件之後，當真赴約前來聽候「天朝使者」的訓問了。
夷男自然不會如此乖馴，僅憑大唐「天朝使者」這幾個字還嚇不倒——他隨身帶來的，還有十萬薛延坨鐵騎！
薛延坨部族，屬於草原「九姓鐵勒」部族之一，由薛與延陀兩個部族組成。他們早期曾遊牧於金山一帶，隸屬於突厥汗國麾下。大唐北伐突厥時，薛延陀出兵助戰大唐，從那時候起就悄然堀起。在草原諸部當中，如今的薛延陀部族已是兵強馬壯令人談虎色變，因為他們強大的磧北鐵騎，不是任何部族可以抗衡的！
如今，夷男手握二十餘萬身經百戰的精銳鐵騎，一統草原重塑汗國的野心，已是昭然若揭！
聽聞夷男率十萬鐵騎南下磧北來與薛仁貴「答話」，回紇部族上下一片恐慌——這豈非是滅族之災！
對此，薛仁貴不置一詞，只命麾下唐軍整裝備戰，豈與夷男，陣前一會！
事已至此，吐迷度也只好硬著頭皮，徵調起回紇部族的四萬餘騎兵，與薛仁貴一道出兵北上前往約定的地點——鄂爾渾河北岸！
在草原諸部九姓鐵勒中，回紇其實也可算是個大部落了。他們部族的子民不同於以往突厥和現在的薛延陀部族子民，不太喜好征戰，而善長豢養牲畜馬匹。因而，回紇部族是草原上最為富有的部族，牛羊肥壯馬匹極多，與中原的茶馬交易也最為活躍。從而，回紇人丁興旺經濟富裕。
真要比算起來，回紇部族的精壯男丁和能夠用作於戰馬的馬匹，比薛延陀還要多得多。但是回紇人不怎麼喜歡打仗，說好聽點是愛好和平，說難聽點是有點軟弱。這麼大的一個部族，要徵集起十萬大軍根本不是難事；可是吐迷度只帶了四萬餘騎兵隨同出征，薛仁貴心裡多少有點不痛快，但客隨主便也不好多說，自己心裡暗暗拿定了主意。
到了鄂爾渾河，這裡是漠北的一處重要草場，水草豐美地勢平坦，春夏之時便是遊牧人定居的好場所。待到了秋冬時節，又是一處好獵場——同時，也是一處好戰場！