洗浴更衣後離開瓊玉山莊時，秦慕白更覺此處幽靜恰人，且風月無邊。
「媚娘，比我更懂浪漫，更會享受。」微自一笑，秦慕白離開此間溫柔鄉，前往大都督府。
自從來到蘭州後，連日忙碌。近日，一切工作才漸漸步入正軌，秦慕白終於稍稍清閒了一些。至蘇定方來到蘭州擔任都督府長史之後，大部份的軍務都可交由他來處理，另有別駕肖亮料理民政文事，有此左右雙臂協助的秦慕白終於解脫。
今日他來都督府就比平常晚了不少，卻半點不礙事。晨間，蘇定方與肖亮就已將一日大小的事宜處理得妥當了，只留了一些重要的事情留待秦慕白來區處拍板。
方才進到都督府衙署裡，正迎面撞著蘇定方。
蘇定方平日裡話語不多內斂寡言，心思卻是極為縝密老練。乍一眼看了看秦慕白，見四下無人，他笑道：「慕白今日春風得意，昨夜想必纏綿悱惻了。」
「師兄便只會取笑我。」秦慕白輕鬆的笑道，便坐了下來取杯茶來飲，隨口問道，「可有重要軍務有待批處？」
「倒是沒有。」蘇定方答道，「不過，有幾件事情卑職得要報予少帥知曉。」
「說來聽聽。」言及正事，二人恢復了上下級的身份，秦慕白的神色也肅重了幾分。
「其一，鴻臚寺卿劉善因已於今晨出發，取道大非川前往吐蕃商議和談賜婚一事。」說到此處蘇定方頓了一頓，笑道，「少帥未與那劉善因多作接觸。此人，倒是一個妙人。」
「如何妙法？」
「巧舌如簧，應變極強。心細縝密，大智若愚。」蘇定方言簡意賅的道，「朝廷派他來擔任使者，倒也合適。這些尚且不論，他臨行時的一些細微舉動，讓卑職頗感興趣。」
「他幹了什麼？」
蘇定方便笑了，說道：「他準備了四副文成公主的畫像，美醜不一神態各異。臨行之時他問江夏王，該把哪副畫給吐蕃贊普看。江夏王何等精細的人物，自然不會明說明話。於是臉色冷清的瞟了他一眼，只扔下一句『你看著辦』。那劉善因便將其他三副畫像給燒掉了。」
「留下了最醜的那一副？」秦慕白笑了起來。
「少帥聰明。」蘇定方也笑道，「要不怎麼說，這劉善因是個妙人呢？他來到蘭州，該是知道蘭州至少帥以下，全是一力主戰。說不得，此人雖是表面迂腐文弱，骨子裡也有一點男人血性，大約也是傾向於主戰派。只因位卑言輕在朝堂之上並不引人注目。他臨行之時的舉動，無非是在向江夏王與少帥表明自己的立場。有這樣的一位使者出使吐蕃，卑職以為……」
秦慕白的雙眉沉了一沉，眼中閃過一道星芒。二人更是心領神會的點了點頭，不再將話挑破說下去了。
「少帥，眼下我蘭州，就得做好兩手準備了。」蘇定方說道，「其一，和親若成，則吐蕃成我大唐盟甥之國，我蘭州的防禦重心與主要兵力，可向西北撤移，將主要精力放在建立安西大都護府經略西域之上。其二，和親若不成，則戰事迫在眉睫。眼下我關西的兵力太過分散戰線太長，少帥是否與大帥商議一下，可暫時撤回高昌據點退而保守，可先立於不敗，再徐圖進取。畢竟，西域疆闊萬里國邦林立形勢複雜，吐蕃與西突厥南北二庭實力雄厚。以蘭州一郡之力，暫時還無力抗衡啊！」
「這件事情，我也考慮了很久了，也一直想先請父帥大人撤回來。」秦慕白擰眉，為難的搖了搖頭，說道，「可是，父帥就算明白這樣的道理，也是截然不會撤回來的。否則，他就不是那個負有戰神之名的大唐上柱國了。」
「說得也是……」蘇定方深有感觸的歎息了一聲，說道，「翼國公英雄一世光明磊落，又唯皇帝陛下馬首是瞻。若非是皇帝陛下請他退兵，他是絕對不肯後退半步的。」
「錯了。這一次就算是皇帝讓他退，他也未必會退。」秦慕白苦笑的搖頭，「否則一開始，他就不會抗旨起兵西突十八陣，一鼓作氣殺到高昌了。我那老父，大概是在演繹他人生最後的輝煌，為此不惜生死。此刻，誰能勸得住拉得下他？」
「既然大帥不可能撤退，那我們就要盡快跟上。」蘇定方說道，「涼州薛萬徹已經換防到玉陽二關與蒲昌海，但距高昌仍有數百里之遙。若高昌有事，未必就能朝發夕至的前往馳援。再者，玉陽二關與蒲昌海本就是西域要衝、樞紐之地，既是我蘭州的軍略咽喉，也是一對雙拳門戶。那裡四面環敵，一但兵力分散內部空虛，很容易被人趁虛而入。到時，非但是前功盡棄，可能蘭州腹髒之地也要直接面對敵軍的威脅了。」
「師兄所慮甚是。這正是我現在的心頭大病。」秦慕白面露憂色的道，「說一千道一萬，現在蘭州最大的問題就是戰線太長、兵力太寡。以往，我蘭州十萬大軍牢牢抱作一團，屯守大非川與涼州，一夫當關萬夫莫開，就算有百萬大軍來襲也可不慌不忙。現在不同了，我們既要攻城掠地又得固守疆土，還在孤軍深入千里襲敵。所以，眼下雖然一時平靜，可我總感覺有巨大的危機潛在隱伏。一但爆發，可能無法收拾。」
蘇定方神色肅重的點了點頭，問道：「那，少帥有何妙計籌謀？」
秦慕白仰了一下頭，眼神灼灼的看著蘇定方，一字一頓道：「說句實話，我想——募兵！」
「啊？」蘇定方怔了一怔，「募兵？」
「嗯。」秦慕白悶哼了一聲，雙眉沉斂有些慍惱的道，「離開長安之時朝廷僅給我一萬兵馬，當時我就有了這樣的想法。此前蘭州共有邊軍十萬，父帥帶走了二萬，我帶回一萬，加上連連征戰的折損，說我們現在有十萬大軍，那都還只是個虛數。僅僅這麼一點人馬，能抗得住吐蕃的數十萬高原鐵騎就不錯了。拿什麼去經略和制霸西域？要我說，朝廷上的某些鳥人，還真是飽漢子不知餓漢子饑。臨行之時給我一萬兵馬數萬糧草，還當是莫大的恩惠了，生怕我秦某人擁兵自重劃地割據。現在除了募兵，我真想不到別的什麼治標治本的辦法。」
「你總算是說了一句有用的話！」秦慕白話音剛落，門外突然響起一記高亢之音。
秦慕白與蘇定方同是愕然，「侯君集？」
此時，侯君集已然不請自入推門進來，左右看了秦慕白與蘇定方一眼，冷笑一聲道：「呵！到齊了，不錯，不錯嘛！」
秦慕白與蘇定方對視一眼各自一笑，拱手道：「師兄。」
「別，我承受不起。」侯君集大咧咧的回了一禮，便拿起一壺茶來對嘴牛飲喝了半壺，將手中一條馬鞭一甩，四仰八叉的坐了下來悶哼道，「秦慕白，你這都挑的什麼孬兵！我不練了！」
「怎麼了？」秦慕白問道。
「一個一個就像嬌生慣養大姑娘，細皮嫩肉嗲聲嗲氣，打不得罵不得，手下沒活兒嘴上很硬，除了吃喝拉撒沒一樣見長。」侯君集連聲罵咧道，「這樣的孬兵，那是孬在骨子裡，我侯君集帶不了。就算侯某能點頭成金，那也先得是石頭啊！你總不能給我一坨大糞讓我來點吧！」
「哈哈！」秦慕白大笑起來，「昨夜，是誰誇下海口，說只要二十天就有成效的呢？現在還只半日，你怎麼就放棄了？」
「慕白，你大概是誤解師兄的意思了。」蘇定方淡淡的微笑，對侯君集拱了下手說道，「其實，師兄大概也是來勸你——募兵的。」
「嗯，你小子比秦慕白機靈點。」侯君集拍拍腿上的灰塵站起來，眼神犀利目光湛亮的逼視著秦慕白，說道，「秦慕白，關隴本是漢胡雜居之地，民風彪悍騎士雄壯，自古多英烈。你若是不在這裡募兵，那便是天下第一傻蛋。除此之外，你坐擁大唐最大的馬場——隴右牧馬監，隨手可取良馬萬匹。相信我，不出三月，我可以給你調教出五萬新兵精銳鐵騎——只須再添這五萬騎，橫掃高原踏平西域，不在話下！」
「橫掃高原踏平西域？」秦慕白不由得一笑，問道，「師兄，我來問你。那幾****大非川，可有喘不上氣頭昏眼花的感覺？」
「是有一點，不過是水土不服，怎麼了？」侯君集不以為意的道。
「吐蕃高原之所以難以征服，除了他們凶悍的鐵騎與冰封的雪域，另一個重要的原因就是因為那裡空氣稀薄，一般人無法適應。」秦慕白說道，「我之所以讓薛萬均屯兵大非川在那裡苦苦經營，就是要把那裡當作一塊****高原的大據點。凡是將來要踏上高原的人馬，必須至少在那裡適應三個月以上。然後，步步為營寸寸推進。這是秦某針對吐蕃，制定下的大體戰略。當然，現在來說它還只是一紙虛話。我告訴你這些，只是想說明一件事情——什麼樣的時期什麼樣的環境，我們該做什麼就做什麼，不必太過好高騖遠。」
「哼！看你看紀輕輕，卻也這般老氣橫秋的會教訓人了。」侯君集鬱悶的冷哼了一聲道，「行，當我沒說。我才懶得對你指手劃腳。你是大都督，一切全憑你指揮。我只是提個建議，這總歸行吧？」
「自然可以。」秦慕白說道，「方纔你也聽到了，募兵，這我也想到。但當真要實施，絕不容易。」
「那是你的事情了！侯某管不著！告辭！」說罷，侯君集大步而走。
侯君集走後，蘇定方就笑道：「少帥，侯君集就是這樣一個性子，你別在意。他其實也是一番好意。話粗理不糙，說得挺在理。」