正在內堂獨自煩憂的房玄齡，聽說秦慕白與高陽公主來訪，微感愕然。近日朝堂多事，房家來登門拜訪的文官武將不少。但是秦慕白會在這時候親自來，房玄齡還是多少感覺有點意外。
一邊整裝更衣，房玄齡一邊責令家人拆去靈堂清理正廳以備待客。房夫人盧氏死活不肯撒起潑來，聽說是秦慕白要來還哭鬧的要找他拚命。十年難得發一次火的房玄齡大怒，強令幾個僕人婢子將夫人架到了後院關起來不得放出，靈堂也迅速的拆了去。
秦慕白等人在門口耐心的等待，也不著急，總得給房玄齡一點應變的時間和空間才行，免得雙方尷尬。
房家上下人等的手腳還算麻利，不消一盞茶的功夫都打理清楚了。房玄齡著一身正裝帶著長子房遺直親到門口迎接，行主臣之禮。
「公主殿下與駙馬大駕光臨，微臣有失遠迎，萬望恕罪！」
「相公快快請起。」秦慕白與高陽公主左右上前一併相扶且還了禮，秦慕白說道，「我等皆是不速之客，冒昧打擾，還請房公不要見怪才是。」
房玄齡那張略顯病疲之態的潮紅色臉龐上看不出什麼憂喜，平靜且淡然，一如既往的沉寂與謙恭。他在一旁引路請秦慕白等人入內，禮儀做得相當的充分，讓秦慕白都感覺有點不適了。
進了正廳坐下後，雖然四下裡清理的得十分乾淨，可是空氣中還殘留有香燭和紙錢燃燒後的氣味。秦慕白側身房玄齡拱手道：「房公胸懷如海氣度雅量，在下既慚愧又佩服。今日不請自來親登貴宅，就是專程前來請罪認罰的。前番種種，在下多有冒失得罪之處，今日但憑房公發落，在下絕無半句怨言。」
「駙馬言重了。」房玄齡彷彿是早已料到秦慕白會這麼說，淺然的笑了一笑拱手回禮道，「房某養子不孝觸犯國法，父子皆當有罪；前番孽子屢有犯惡並殺人傷人在先，駙馬出於自衛有所舉動，房某也能理解。過去的事情，就讓他過去吧！房某家門不幸，就當沒生過這個兒子了！」
「房相公……你這說，我們好慚愧的呀！」高陽公主低聲道，「早在之初……」
「公主殿下就不要再提起往事了。」房玄齡擺了擺手打斷她的話，無奈的搖頭苦笑，「冥冥之中自有定數，幾年間我房家禍福幾番沉浮，老夫也算是看透了。人算不如天算，說到底也怪不得誰。公主殿下，駙馬，今日二位若是光為賠罪而來，房某可以說，你們是白來了。一則，你們無罪可有；二則，房某從未記恨二位半點。」
秦慕白當真慚愧的搖了搖頭，拱手歎道：「房公越是這樣寬大為懷，秦某與公主就越覺慚愧。若是房公與令夫人能將我們二打罵一頓，尚且心裡舒坦一點。」
房玄齡落寞的笑了一笑，說道：「想必二人位登門而來，只是聽說了我房玄齡有個厲害的夫人吧？誠如你們所說，我那夫人一向溺愛孽子，若非如此他也不會走到今天的地步。時到如今房某算是明白了，不能什麼都依了這個悍婦。孽子的下場，就是最好的例子。」
秦慕白微微笑了一笑說道：「此乃房公家事，我等不便多問。其實秦某今日此來也別無深意，一則給房公賠罪認罰，二則是來道謝，這第三麼，秦某厚顏，還有點小事要請房公幫忙。」
房玄齡依舊平靜如水輕輕的點了點頭，說道：「前面兩件事情都是無中生有了，就請駙馬說說那第三件事情吧！」
「謝房公。」秦慕白拱手道，「房公受命於陛下負責蘭州一戰的調兵譴將，秦某不日即將趕赴蘭州主持軍政大局。秦某想知道，朝廷準備撥何些兵馬將領與我？也好讓我心中有個數早做準備。當然，如果事關機密不便來說，就當秦某沒有問好了。」
「這有什麼不能說的。」房玄齡輕笑了一聲，說道，「你是主將大戰，這件事情其實還要找你商議的。只是時間倉促房某還沒來得及知會駙馬。蘭州戰事，朝廷閣部宰相與兵部要員們商議之後，決定撥於你一萬騎兵從長安開拔，另將駙馬的原有三十名百騎私人衛隊增至一百人。糧草十萬石民夫六千人正在準備中，不日可以一路隨行出征。」
「才這麼點呀？」高陽公主驚訝道，「兵馬、錢糧，都好少哦！」
「公主不懂就別插嘴。」秦慕白轉頭說了他一句，對房玄齡拱手道，「秦某知道了。」
房玄齡拱手回了一禮，又對高陽公主道：「公主殿下覺得兵馬錢糧少，也是自然。說實話，蘭州那麼大的戰局，萬餘兵馬十萬糧草實在是杯水車薪。可是近來朝廷動盪關中不穩，一時難以抽調出兵馬也是可以理解的。此外，現在正當春耕農忙的重要時節，又值青黃不接之時，朝廷太倉之中存糧並不太多，而且就算有許多糧草，一時也難以徵集到許多的民夫。因此，十萬糧草六千民夫，已經是朝廷能力的極限了。」
「我看未必吧？」一直坐在一旁沒有插言的武媚娘微然笑了一笑，對房玄齡施了一禮道，「房相公，請恕民女失禮了。」
「姑娘有話但講無妨。」房玄齡很客氣的道。
武媚娘謝了一聲，說道：「據我所知，去年關中大熟，江南、山南、蜀中更是年成極佳。朝廷秋後冬初收上來的稅糧應該已經壓滿太倉了，連天下最貴的長安米價都跌了三成，我好多販糧的同行都賠了本錢。此外，魏王籌款準備修建大慈恩寺，現在還沒動工就早已徵集了七千餘民民夫天南地北的運載花石草綱、預制佛相金身等物。三軍未動糧草先行，就算不給蘭州撥去多少兵馬，但多支給一點糧草也是應當的。畢竟一但開戰，蘭州本土的農牧生產就要受到莫大的影響，再加上地處偏遠到時候就算有錢也難以買到糧米。我就奇怪了，難道帝國的戰爭還不如一個寺廟來得重要麼？朝廷居然會拿不出糧食、征不到民夫？」
「媚娘休得多言！」秦慕白作勢輕喝了一聲，說道，「軍國大事，豈容你來妄議？」
武媚娘很配合的低頭頜首認錯，輕聲道：「房相公請恕罪，民女見識淺薄，自然是想到什麼說什麼了。」
「呵呵……久聞武媚娘聰穎過人心細如髮，但是女人豪傑，今日一見果然名不虛傳哪！」房玄齡無奈的搖頭笑了一笑，說道，「你的見識一點也不淺薄，你這些話都切中要害了。其實駙馬也是明白人，房某就不打誑語了。太倉是有糧草，徵集民夫問題也不是很大，但是朝廷還要為即將下嫁吐蕃的文成公主準備大量的嫁妝，這可不比應付一場戰爭來得容易，因此一時忙不過來，此其一；其二，從去年起，蘭州就沒有找朝廷要過一文錢一粒糧了，完全可以自給。因此朝上有人堅持說，既然蘭州可以自給自足，朝廷暫時就不必支援糧草了。畢竟這一千多里的運過去，人力物力耗費極大。」
「這也就是說，分明就是要掐住蘭州的脖子，讓我們固守有餘，遠征無力吧？」秦慕白輕聲的冷笑一聲，說道。
房玄齡無奈的笑了一笑，說道：「駙馬，你既然明白個中理由，也就不必房某多說了。立場上的分岐，不是一兩句話就能說清就能通融的。能撥出一萬兵馬、十萬糧草，房某已經盡力了！」
「哼，又是長孫無忌在作梗吧？」高陽公主心直口快，恨恨的道，「他幹什麼非得就跟慕白、跟蘭州過不去？這朝廷又不是他家的，這兵馬錢糧也不是從他口袋裡掏的，他慌急什麼呀，真是的！」