馬多克猶豫了一下，說：「有人在博客上說過，從政的女人，如果太漂亮，注定兩種結局：第一種，被破格提拔，坐直升機上去；第二種結局當然不理想，而且往往很不理想。女人的漂亮，會讓她們在從政中得到極端的結局。」
「比如我，屬於第二種，對吧。」
馬多克說：「我沒這麼說。」
「難道我還算不上很慘嗎？我差點要改變政治信念。真的。逼得我實在沒辦法。」
「人與人之間，包括個人遭遇慘烈這方面，沒有什麼可比性。不過，你的處境好、處境壞，恐怕跟你美麗有關。或者說，漂亮能讓某個女人演出一場喜劇或一場悲劇，但更多的是悲劇。就是看上去獲得成功，也免不了背地裡偷偷喝著只有自己知道滋味的苦酒。這就是一個女人的成功。這話還是博客上說的。」
「馬常務，您是高人！從這一張照片就能做出判斷。的確，美麗讓我對人生充滿憧憬，但它又斷送了我想像中的錦繡前程。我現在還明白，美麗就是一張支票，只有開出去了，才能兌現生活中的美好。只是當我想開出支票時，才發現自己這張支票上已不能再填寫『美麗』兩字。我的財富早就縮水了。」說完，艾吉吉歎了一口氣。
馬多克安慰道：「但我想跟你說，一切別這樣悲觀。」
「看來，我今天不得不把自己的遭遇向您匯報。不，不叫匯報。叫倒苦水。」
馬多克揭開保溫瓶的蓋子，喝下兩口水。他做好了傾聽艾吉吉訴苦的準備。
艾吉吉修長又烏黑的睫毛呼呼眨了好幾下。看得出，她正努力調整情緒。她不想過於激動。她說：「還是從我怎麼當上團委書記說起吧。我當時在區委辦工作，奮鬥四五年，剛剛戴上一頂副科的帽子。我開心得很，工作上特別賣力。有一次開常委會，研究幹部，就是發帽子的會，我去做記錄。我並不是常委秘書。那天開會前，剛好常委秘書的愛人生小孩，剖腹產，大出血，差點出了人命。我就被區委辦主任找來臨時頂替。區委辦主任是個慎重的人，他說，這種會議你只認真記錄，什麼話都不得裝進腦袋裡。我第一次參加這種會議，心裡有點緊張，怕聽錯一句話。但會議氛圍更緊張，組織部提出的方案中一些人選引發激烈爭議，有人罵粗話，有人拍桌子。
我驚訝了，天呀，這叫常委會研究幹部？！其中有一個位子，團縣委書記人選，爭來爭去，爭了半個小時，也沒形成一個統一意見。這時候，我起身出去上洗手間，憋得難受極了。等我三四分鐘後回到會議室時，兩位領導馬上悄聲跟我說，恭喜你當選團縣委書記。我不相信，覺得區委領導也真會找機會逗人。這個時候還開起國際玩笑來。所以我一直沒落筆。快散會時，我問區委書記，這團縣委書記誰當？區委書記說，就你艾吉吉。這個時候，我才知道是真的。原來我出去方便時，會場突然出現一個插曲。有一個領導，男的，他說怎麼沒有合適的團縣委書記人選？這做記錄的小艾不就是一個優秀的年輕幹部嗎？可能讓區委書記和這位提名的領導也沒有料到，我還沒有回到會議室，這個爭論半天的人選竟然一下子形成了共識。」
馬多克說：「真有意思！」
「您說書記以及其他一些常委，為什麼當時都會接受這個提議？」
「互不相讓，爭論又需要有一個終止，自然會產生一個折中的結果。」
「這麼簡單？」
馬多克笑了一下，他知道對方這些年對自己的遭遇作了充分的反省。他坦率地說出了自己的看法：「看來還有一個背景。參會的人對你的美麗都沒有反感。這是一個關鍵，你當時很美麗。但更關鍵的是你的美麗當時還沒有歸屬。美麗的所有權還在你手中，你的美麗也就還屬於每一個人。」
「會這樣嗎？」艾吉吉問道。
「你應該想到這個背景，起碼現在想到了。」
「也並非所有參會領導都認同我。」
「那當然。每一個班子裡都搭配有女性。這個女常委也許就是反對你的唯一一名參會領導。除非她是你姑姑或者姨媽。」
「天呀，這點您也能猜出來？的確這樣。我也是後來聽說的。票決時，我丟了一張票。我想就是那位女常委沒投吧。因為，散會後只有她沒向我表示祝賀。她只是跟我說，團委就是一個搞點小熱鬧的地方。我當時還沒聽明白。」
「很正常。」馬多克露出了一個意味深長的笑臉。
艾吉吉說：「謝謝。您說對了。我知道，我的美麗，給自己帶來了一個更美麗的意外。但我當時根本不知道這是自己美麗帶來的好運，我用一種感激之情來面對所有的奇跡。甚至在當時，我異常興奮，覺得真有天上掉餡餅的好事。當然，我也記住了這位提名的領導。他是我的大恩人。後來，我下到基層黃泥沖當黨委書記，也是他的意思。我到任第二天，他就來到黃泥沖調研。我知道，他就是來鼓勵我的。區委調整領導聯繫點時，他主動聯繫了黃泥沖。後來方方面面的工作，也得到他很大幫助，包括第一年化緣發年終獎金。黃泥沖，全區頭號窮鄉，到了我手上，它才有些大改變。這種改變，又跟他幫助的力度分不開。來到黃泥沖第二年，大概七八月份吧，我陪他到省城出差。那晚他多喝了幾杯，他醉了，我當時這麼認為。我也喝得不少。」
「他真醉了？」馬多克問。
艾吉吉回想片刻，很不自信地說：「我也不知道。」
「他就賴在你房間，你只得佯裝笑臉，但同時躲躲閃閃，對吧。」
「我、我被錄像了嗎？」
「電視劇裡不是常有這類情節？如果不躲閃，你也許就不會蒙冤。甚至，你可能都當上區委領導。」馬多克竟然不屑起來。
「那幾天，剛好身體不舒服，就是女人每個月那件事來例假。如果不那麼碰巧，我恐怕真不會蒙冤。我說了，那天我也喝得不少。但那天晚上讓他多少有些掃興。那晚我也失眠了，怎麼也睡不著。第二天早晨清醒過來後，我還是被嚇一跳。後來，我有意迴避他，工作上大多叫鄉長去跟他匯報。有幾次鄉長匯報後，他打我的電話，說有什麼事弄得這麼忙？後來，他對鄉長發過一次大脾氣，你們艾書記就那麼忙嗎？幸虧她沒當總理！鄉長被嚇得臉色慘白。鄉長跟我說，他屁滾尿流跑回來的。」艾吉吉想苦笑一下，但只是撇了撇嘴角，連苦笑也沒露出來。
馬多克倒是噓出一口氣，說：「領導發脾氣，也是一件嚇人的事。我們幹部就有這麼一個毛病，老百姓把政府大門堵了，他能做到臉不變色心不跳，但上面領導一聲乾咳，就會把他嚇得找不到自己的魂。」
「倒也是的，有一次這位鄉長跟綁匪面對面，一對一談判。有人敲老闆的錢，把老闆的私生子給綁了。鄉長跟綁匪談判，三個小時也沒成功，但鄉長沒打一個哆嗦。後來，我去找區委書記，區裡剛好準備調整鄉鎮班子，我就調到了樺林鎮當黨委書記。好像第一次就跟您說過，到樺林鎮還不到半年，我就出事了。被區紀委找去時，我當時以為有什麼工作任務要交代，或者瞭解哪個幹部的情況，到了紀委才知道自己被要求在規定的地點、規定的時間裡說明自己經濟上的問題。也就是自己被『雙規』。我驚呆了。哪個誣告我？講實話，我當時的手腳很乾淨，因為我有一種志向，有抱負，想幹一番事業。我被帶到指定的鳳凰嶺賓館住下來，我倒很快冷靜下來，是呀，自己有什麼問題要交代？沒有。但一個專案組到團區委和黃泥沖調查半個月後，認定我在黃泥沖挪用公款一萬塊錢。不管我怎麼解釋，都沒有一點用。他們還提醒我只要認這個賬，就算我主動交代，爭取組織上從寬處理。」
馬多克歎道：「這馬是他們騎上去的，但要下來還得你幫忙。立了案總要結案吧。」
「他們說，他們從不辦冤假錯案的。我聽懂了這話裡的意思，不得不在那份材料上簽上自己的名字。很快，我被從寬處理，調到區檔案局當副局長。」
「帽子小一點，但也還有一頂帽子戴在頭上。」
「我不在乎還有沒有帽子。我只是想不通。過了一段時間，我開始努力瞭解這次發案的緣故，它的背景。當然有一種自我感覺，過後一切證明我的感覺是對的。這位領導後來把我找到他的辦公室，說什麼允許一個同志犯錯誤，也允許一個同志改正錯誤，組織上不會一棍子打死人，如果有什麼想法，還可以跟他匯報。他說，只要想通了，就沒事了；想不通，一件事也足夠讓你用一輩子來背負。」
「始作俑者是他——」
艾吉吉點點頭，又歎了一口氣，說：「看上去，他很帥，高倉健的樣子。據說全市副處級以上女幹部聯誼會聚會時，搞過一個非正式的助興活動，就是推薦帥哥領導幹部，結果他得票第一。進入全市帥哥領導前十名的男性領導幹部，每個人要為副處級以上女幹部聯誼會開展活動提供一次贊助，所以這第一次贊助就是他承擔的。聽說他那天喝醉了。還有，他說話跟央視新聞主播一樣，字正腔圓。他普通話說得真好。他教過我怎麼說普通話，很有耐心。只是他這種耐心讓我身上有些發冷。接到一封舉報我的信，卻沒有這種耐心了，他馬上作出批示，要求紀委從嚴從快查處。你說這封信誰寫的？就是他用電腦打印的。打印後，又是他親自作批示。這事我沒作最後求證。但我相信，一定是這麼一回事。有一次，他喝醉酒後跟一個女幹部說過。他要用我的教訓來警醒這位女幹部。他對那位女幹部說，你就是有老公，也別忘了，你與此同時還是組織上的人。這女幹部也算一個二百五，攀上他後，又跟她幾個閨中密友說過這事，這其中還有我一個遠房表妹。沒有不透風的牆。其實我早就聽說過一些事。畢竟很多人眼睛，它看事看東西，也看人。」
馬多克的眉頭皺了幾下，說：「也許誤傳。」
「管他呢。反正我也不想舉報他。我這點能力又怎麼能告倒他？我只是覺得自己太受委屈，冤枉我，想來想去，自己不服氣。這些年來我一直找領導申訴。但我始終有一個宗旨：只說這事，不說他人。要是說到誰誰誰，有人一定會強迫我嘴巴貼上十個八帖傷濕止痛膏。」
「你怎麼又跟我說？」
「我不說，您也猜到了。跟您接觸幾回，我已經感覺到您是一個怎麼樣的人。鄉下人說，龍生九子，個個不一樣。」
「這才想找我幫助你解決這問題？」
「不。我已經知道，解決不了。」
「為什麼？」
「那位領導跟您同朝為官，算算時間，他還有五年半才會退休。就是他將來退了休，我這政策也落實不了，他畢竟還有一班弟子在台上。」
「沒點信心了？」
「我還會申訴，就這件事。就事論事。我不會說處分不對，我只說處分不當，過重。但我知道很難有什麼好結果。也讓您為難了。請您放心，有些事想不通，我也會想通，何況在申訴過程中，我開始看看佛教書。這些書看著看著，也就不太在意這申訴的事了。」
「難怪很久沒看到過你來這兒。」
「過去來申訴時，每次我都會掉眼淚。現在，我不掉淚了，看不慣很多事，但看得下不少書。看著這些書，慢慢冷靜許多，也開始反思，還悟出一個道理，如果要讓這個社會安寧一些，那麼男人不要帶一把槍來做官，女人也不要帶著一張漂亮的臉蛋來從政。但可能嗎？結果什麼事都會一直延續下去，男人的東西，害了人家，也將害自己；女人的美麗，毀了男人，也將毀掉自己。下輩子我不做女人，做了女人我也不要美麗。」
馬多克想笑，但笑不出來，便說：「多看點書吧。也許看多了書，你又會覺得自己這種感悟也是膚淺的。」
艾吉吉點點頭說：「也許是的。謝謝您今天把我找來，我很感動。謝謝。」
馬多克噓出口氣：「看過聖嚴法師的《正信的佛教》，還有《學佛群疑》嗎？」
艾吉吉搖了一下頭。
「上周逛東城書店時，我看到有這兩本書賣。你可以到東城書店找找。」馬多克給她提供了一個線索。
艾吉吉站起身子說：「謝謝。我以後可以跟您交流佛學體會嗎？」
馬多克遲疑一下，平靜地說：「本來可以。但佛在個人心中修最好。」
「我懂了。」艾吉吉突然一臉釋然地點點頭。
57
解茹終於對恍惚有了一種真切體會。早上，剛從電梯走出來，看到侯子辦公室的門敞開著，便走進他的辦公室。
侯子正站在文件櫃前整理資料。昨天晚上，他就在做這些事，一直忙到半夜才回家。
解茹說：「還是你侯子刁鑽。」
侯子問：「我刁鑽？恭維我吧。」
「你們整治工作組要不要女的？」
「男女搭配，幹活不累。只是領導們捨不得。他們能派你們女的下去？到時候發現你撒出來的尿也是黑色的，這會讓他們良心上過不去。」
解茹似乎有些心不在焉，根本沒聽懂侯子的意思，便傻乎乎地說：「領導還會親自做尿檢？」
侯子不由側頭看了一眼，嘻嘻笑道：「聰明伶俐的解秘書怎麼也會這樣發問？難道，你覺得領導不會幫美女搞尿檢嗎？」