眼皮本身的重量並不重，恐怕比一片羽毛也重不了多少，在有鮮花和漂亮女孩子奪目的情況下，眼皮不知不覺就張揚起來，想合上都不那麼容易。而在有些時候，眼皮卻像有千斤重，萬斤重，想抬一下就很難。昨天晚上，宋長玉沒有睡好。從唐礦長那裡回來，他還是睡不著。孟東輝說睡不著，卻很快睡著了。他沒說睡不著，腦子裡的眼睛卻大睜著，怎麼也睡不著。他腦子裡的眼睛像是把唐洪濤看透了。唐洪濤嘴上說一套，做的又是一套。唐洪濤一邊大講歡迎姑娘們都愛礦工，一邊把自己的女兒排除在外，堅決反對唐麗華愛礦工。什麼是葉公好龍？唐洪濤的做法就是典型的葉公好龍，唐洪濤就是名副其實的葉公，唐葉公。唐葉公既然也怕「龍」，他這條「龍」還就不走了，看看唐葉公到底能把他怎麼樣。由於瞌睡得厲害，他對瞌睡特別警惕。他擔心一旦睡著，溜子萬一出點事故就麻煩了。他對自己說，不許睡覺，你要是敢睡覺，我就找根棍子，把你的眼皮撐起來。如果撐起來還不行，我就用小刀把你的眼皮拉掉，讓你的破眼皮永遠合不上。
可是不行，他的眼皮還是越來越沉。把他的眼皮往下拉的不僅有身體內部的原因，還有外部原因，比如井下夜色一樣的黑暗，高於井上很多的空氣壓力，略嫌潮濕的溫暖氛圍，還有腐朽的坑木上生長的菌類植物散發出的帶有少量毒素的氣息，都對他的身體起著麻醉作用。他不敢坐著了，站起來在巷道裡走動。後來他乾脆找了一張掀，把從溜子裡撒出來的煤鏟回溜子上。班長從巷道裡過，見他正往溜子裡鏟煤，連誇他幹得好。下班後，他打算再給唐麗華寫一封信，或直接找唐麗華談談。既然連唐麗華的爸爸都知道了他和唐麗華的事，他必須多做唐麗華的工作，和唐麗華加強團結。宋長玉學過一點哲學，知道矛盾無處不在。比如他、唐麗華、唐洪濤三人之間，就構成了三組矛盾：他和唐麗華的矛盾；唐麗華和唐洪濤的矛盾；唐洪濤和他的矛盾。按照矛盾分析法，如果兩組以上矛盾的話，必有一組是主要矛盾，其它是次要矛盾。那麼他現在面臨的主要矛盾是什麼呢？他不認為他和唐洪濤的矛盾是主要矛盾。
只要他和唐麗華的矛盾解決了，正如偉人所講，其它矛盾就會迎刃而解。撇開有關矛盾論的哲學，說得生活化一些，只要他把唐麗華抓住，只要唐麗華真心跟他好，死心塌地的跟他好，義無返顧的跟他走，其他任何人的干涉都是扯淡，不等於零也差不多。從唐洪濤親自找他談話來看，他和唐麗華的關係已打下了一定的基礎，或者說唐麗華對他已產生了一定的感情。不然的話，唐洪濤只跟唐麗華談話就可以了。定是因為他們父女倆談得效果不好，沒有完全達成一致，唐洪濤才又找他談話，向他施加壓力。這樣的分析，使他對爭取唐麗華又堅定了信心。唐洪濤在拉唐麗華，他也要拉，看誰拉過誰。溜子裡的煤漸漸稀薄，漸漸變成空溜子在運轉。這表明，工作面放過兩茬炮之後，柱子支上了，天頂打好了，煤清理乾淨了，這一班的活幹完了。上部溜子的司機給宋長玉打了一個長鈴，又晃晃礦燈，用信號告訴宋長玉，溜子可以停機了。宋長玉接過信號，及時按下了停機鈕。這就是說，儘管宋長玉困得嘀哩噹啷，這一班他沒有睡覺。溜子沒有斷鏈，更沒有把溜子槽掀起來，他安全完成了當班任務。
事情出在沒事兒了之後。
當班的工友都從工作面出來了，盔歪甲斜地坐在或半躺在下面的巷道裡。清風在召喚，晚霞在召喚，澡塘在召喚，食堂在召喚，但他們暫時還不能走，因為接班的人還沒來。一天三班倒，零點班是早班，八點班是中班，下午四點班就是晚班。宋長玉上的這個班是中班。中班的人必須等上晚班的接住班才能走，同樣的，上中班的全班人馬必須向上晚班的人交了班才能走。煤礦安全操作規程在有關交接班的條款上有明確規定，要手交手，口交口，交不清，不能走。可是，上晚班的人沒有按時接班。中班的人開始罵娘，罵晚班的人是不是吃奶還沒吃飽呢，為啥還不來。還有人把晚班的人罵成孫子，重孫子，重得不能再重的孫子。時間又過去了十幾分鐘，仍不見上晚班的孫子們露面。性急的人如孟東輝之流等不及了，他們嚷著，走，走，管他個丈人呢！怎麼，他們到半夜不來，我們難道還要等到半夜再下班！嚷歸嚷，他們並不敢真走。兵有頭，將有主，他們的頭兒是班長，班長不發話，誰都不敢走。不聽班長發話，有人開始說風涼話：「日他姐，咱們別走了，乾脆打連班算了，唐礦長要是知道了，說不定又來給咱送肉包子。」有人接話：「你想肉包子，肉包子不想你，唐礦長的肉包子留著打狗呢，不會再給你吃了！」
說到唐礦長之前，工友們都看著班長。一提到唐礦長，工友們的目光有所轉移，不聲不響地轉移到宋長玉身上去了，連班長的目光也停在宋長玉身上。這種轉移是相當微妙的，所謂心理暗示也是這個意思。工友們私下裡都知道了，宋長玉和唐麗華在談戀愛。有人甚至傳言，宋長玉和唐麗華已經親過嘴兒了，已經有那種事兒了。還有人打聽到了原因，說唐麗華為什麼會愛上宋長玉呢，因為宋長玉有一個表哥在北京煤炭報社當副總編，在不久的將來，說不定宋長玉會帶著唐麗華一塊兒調到北京去。因宋長玉和唐麗華有了這層關係，自然的，宋長玉就是唐礦長未來的女婿，唐礦長就是宋長玉未來的老丈人。有「女婿」在眼前，提到「老丈人」時就得講點分寸。班長不光看著宋長玉，還問：「長玉，你看呢？」
後來的事實證明，工友們和班長對宋長玉的高看一眼，把宋長玉給害了。可當時宋長玉的頭濛濛的，根本料不到他的話會產生那樣嚴重的後果。大家都看著他，激起了他的虛榮之心，使他多多少少產生了自負，說得再不好聽一點，在那一瞬間，他不知道自己是誰了，於是他說：「他們不按時接班，違反規定的首先是他們。」他的話音剛落，巷道裡就響起一片附和聲。
班長說：「既然長玉說了是他們先違反了規定，那就走吧。」
班長這樣說話，等於把責任推給了宋長玉，宋長玉馬上意識到了這一點。可他的話如一盆水潑在地上，已經收不回來。因為工友們已經走了，每個人都走得很快，跟小跑差不多，誰想把他們喊回來，幾乎是不可能的。他們每天都是這樣，上班走得都不快，發愁這一班什麼時候才能熬到頭呢。下班時就不一樣了，他們覺得這一班終於熬到頭了，像是取得了階段性的勝利，都急於脫離井下。打個比方，他們晚走一會兒，好像就要被老虎吃掉似的，急於下班的心情，彷彿有老虎在後面追著屁股。有人耐心不夠，熬不到下班時間，每天都有人提前升井。
礦上安監科的安監人員躲在井底暗處，每天都能抓到一兩個提前升井的，一抓到就要罰款。可第二天仍有人提前升井。宋長玉他們這個班的人不算提前升井，安監科的人不知道他們沒向晚班的人交班，不會阻攔他們升井。如果整個晚班的生產過程是安全的，不出什麼事故，沒有按規定交班的事也就過去了。這種情況以前也有過，雖然沒有在工作面實現黑臉交班給白臉，因下一班沒出什麼事，誰都不再計較。工作面沒遇到斷層，壓力也不大，宋長玉估計不會出什麼事。加上宋長玉心裡也有事，接班的人老不來，他也有些著急。他打算上井後去找唐麗華，跟唐麗華溝通一下思想，安慰安慰唐麗華。
然而工作面發生事故了！
事故不大，一個采煤場子冒了頂，把一個農民輪換工埋在了下面。工友們把他扒出來，他還活著，喊他，他還能說話，他說的是「沒事兒」。有驚無險，總算沒有發生死亡事故。然而當工友們要把他抬到一個安全的地方讓他緩神休息時，一動他的腿，他有些齜牙咧嘴，說疼，疼。一個工友把他的深筒膠靴脫下來，一看他的一條小腿向下耷拉著，耷拉處鼓著一個包，包是硬的，一摸有些硌手。壞了，他的小腿骨折了，鼓起的包是斷了的骨頭茬子戧起來的。電話打到井上，井上的救護車叫了起來。
人們很難說清救護車的叫聲是什麼樣的語言內容，有人說它叫的是「媽呀，媽呀」，有人說它叫的是「疼啊，疼啊」，還有人說它叫的是「閃開，閃開」，反正救護車的叫聲很難聽，人們一聽就知道井下出事了，頭皮就有些發麻。救護車的叫聲除了穿透力很好，還有著廣泛的宣傳效應，人們不管在礦上的哪個角落，只要救護車一響，人人都能聽到。正做飯的掉了勺子，正吃飯的放下筷子，正看電視的也不看了，紛紛出來打聽，出什麼事兒了？救護車從南井響到北山，醫生給傷員一檢查，說骨折部位離膝蓋太近了，礦醫院處理不了，建議立即把傷員送到礦務局總醫院去。救護車難聽的叫聲再度響起，一路呼嘯著向礦務局方向駛去。在救護車上，需要有醫生和護士對傷員進行照顧，唐麗華跟車到總醫院去了。
骨折是重傷，事故的性質為重傷事故，有了重傷事故，就要追查和分析造成事故的原因。開事故分析會時，礦上的安監科科長、生產科科長，以及康隊長和兩個班的班長都參加了。晚班的班長說，中班留下了不安全隱患，才導致冒頂。中班的人沒向他們交班，就下班了。中班的班長否認留下了什麼不安全隱患，但他不得不承認，他們的確沒向晚班的人在工作面交班。中班的班長也有理由，他借用宋長玉的話，說晚班的人不按時接班，責任首先應由晚班的人承擔。掰扯來，掰扯去，就把宋長玉牽扯到了。中班的班長說，宋長玉一發話，工人們呼呼啦啦就走了，攔都攔不住。按這個說法，沒有交班的責任應由宋長玉負。安監科長問：「宋長玉是誰？」中班的班長說：「聽說宋長玉是唐礦長未來的女婿。」「唐礦長的女婿？我怎麼沒聽說過？」他問生產科的科長聽說過沒有，生產科的科長也說沒聽說過。兩個科長都看著康隊長，想必耳聽八方的康隊長一定聽說過。康隊長笑了，說：「你們都看著我幹什麼，我又不是唐礦長的女婿。我倒是想當唐礦長的女婿呢，我怕唐礦長抽我的嘴巴子。至於宋長玉是不是唐礦長的女婿，你們最好去問醫院那個姓唐的護士，她應該最清楚。」康隊長向中班的班長招招手，說：「你出來一下。」在門外，康隊長問他：「宋長玉真說過那樣的話嗎，你不是把責任往小宋身上推吧？」班長說：「絕對說過，你要不信，我可以和宋長玉對質，宋長玉是唐礦長未來的女婿，我怎麼敢平白無故誣賴他。」康隊長說：「你不要隨便說宋長玉是唐礦長的女婿，你以為當礦長的女婿是那麼容易的。小宋現在還是個農民輪換工，依我看他的前途還玄著呢！」
在商量提出對責任人的處理意見時，康隊長讓兩個班長都離開了會議室，他說：「這個責任應該由我負，是我對工人的安全教育抓得不夠，要處分就處分我康駱駝吧。」兩個科長都不同意，說如果按康隊長的邏輯，他們兩個要受處分，唐礦長也要受處分。責任該是誰的，就是誰的，不能掃帚打棗，亂打一氣。他們認為，兩個班長，還有宋長玉，都要負一定的責任。他們再次問康隊長，宋長玉跟唐礦長到底有沒有關係。康隊長說：「有那麼點意思。」既然如此，不看僧面看佛面，對宋長玉的處分就適當輕點，只對他提出批評教育就算了。處罰條件規定，重傷事故的責任人還要課以二百元以上的罰款。他們建議，兩個班長每人罰款一百元，對宋長玉免於罰款。
處罰意見要報給唐礦長審批，唐礦長批了同意，處罰才能正式形成決定，才能立即生效。安監科科長把書面意見送到唐礦長那裡去了，唐礦長一看就皺起了眉頭，他一眼就看見了宋長玉的名字。唐礦長是長眉，眉一皺，長眉就往一塊聚攏，使眉毛顯得格外密集，格外濃黑。好比眉毛就是他的隊伍，一遇情況，他眉頭一皺，「隊伍」迅速集結。
科長免不了對礦長察顏觀色，見礦長集結在一起的眉毛老也不鬆開，揣摸礦長可能不高興了，他們不該把宋長玉的名字也報上來。於是科長咳了咳喉嚨說：「唐礦長您看，意見中不提您親戚的名字也可以，他本來就沒什麼責任。」
「什麼親戚？」
「我聽說……」
「聽說什麼，不要聽風就是雨！你們報上來的處理意見輕描淡寫嘛，遷就嘛，姑息嘛！這怎麼能起到懲前毖後的作用呢！把材料拿回去，你們重新研究，重新上報。我建議：兩個班長要全礦通報批評，礦廣播站連續把通報廣播三次，每人處以三百元罰款；對宋長玉解除農民輪換工勞動合同，永不錄用！」
安監科科長不明白這是怎麼回事，這這這的，一時不知說什麼好。
唐礦長從寫字檯上的大理石筆筒裡抽出一支筆來，乾脆把他的建議作為一錘定音的批示批在材料的天頭處了，並簽上了他的名字。他把材料還給科長，說：「就這麼辦！」