從康隊長辦公室出來，宋長玉沒有直接回宿舍。來到宿舍門口，他見裡面還透著燈光，知道楊師傅和孟東輝還沒睡，可能在等他回去，問問康隊長找他有什麼事。他猶豫了一下，悄悄轉身走了，向宿舍樓外面走去。走到自己宿舍門口又離開，在宋長玉來說還是第一次。好事來得有些快，好事也比較大，他心裡似乎盛不下了，他的宿舍也似乎盛不下了，他要到外面走一走，把心情稍稍平靜一下。他知道這個消息意味著什麼，它起碼意味著，礦上的領導階層注意到他了，把他從成百上千的采煤工中挑出來了，他的命運很可能由此而發生轉折。也許像康隊長預見的那樣，他會提前轉正。
要是那樣，豈不是太好了！可以想像，當工友們明天在班前會上、采煤工作面上看不到他，並知道他正在礦上的通訊員學習班學習時，不知會引起多麼大的波瀾呢！首先和他一起分享這個好消息的不應該是楊師傅和孟東輝，應該是唐麗華啊！他認識了唐麗華，唐麗華勸他寫稿子。他寫了稿子，杜科長就知道他了。杜科長一知道他，就指名讓他參加通訊員學習班。事情的過程就是這樣，一切歸功於唐麗華。對，現在就去跟唐麗華說一聲，有了這個過硬的理由，可以去唐麗華的宿舍了。他不是去報喜，是去感謝，吃水不忘挖井人嘛！他看看手錶，九點半剛過一點，時間不算太晚。他到樓前看了看，唐麗華的宿舍還亮著燈，表明唐麗華還沒有休息。來到宿舍門口，他把頭髮整理一下，脖子裡的扣兒扣上，定定氣，輕輕敲響了門。答話的不是唐麗華，是和唐麗華同住一個宿舍的另一個姑娘，問他找誰。宋長玉問：「唐麗華在嗎？」姑娘說唐麗華不在，回家去了。「她什麼時候回來？」「不知道。你是誰？」宋長玉沒說他是誰，遂下樓去了。
宋長玉仍沒有回宿舍，信步在生活區轉悠。既然明天不用下井了，他不必睡那麼早。就是回去躺在床上，他也睡不著，還不如看看礦山的夜景呢。喬集礦的生活區面積相當大，除了辦公樓、食堂、俱樂部、醫院、好幾排職工宿舍樓，還有幼兒園、中學、藍球場、商店、招待所等等。可以說喬集礦就是一個小社會，凡是社會上有的，在喬集礦基本上都可以找到。宋長玉轉到籃球場，轉到俱樂部門前的噴水池，轉了好幾個地方。轉轉，停下來欣賞一番，再轉。天上的星星在閃爍。月亮增長到一多半，再過幾天就圓了。
因生活區建在一個緩坡上，從南到北，燈光一層一層升上去，升到高處，幾乎和北山頂上一個軍用雷達站的燈光連在一起，幾乎和星光連在一起，真是太壯觀了。儘管沒見到唐麗華，並沒有影響到他的好情緒。星星真美啊！月亮真美啊！礦山的燈火真美啊！一切的一切，為何都如此多嬌呢！他有點想吼一嗓子了。卻忽然想到他的遠在千里之外的母親，心說：「娘啊娘啊，您知道您兒明天要幹什麼了嗎？您兒要參加通訊員學習班了。我說通訊員學習班您不懂，這麼說吧，我明天不用下井，照領井下工資。這樣的人，全隊只有我一個。娘啊，您該高興了吧！」話沒說出口，他心裡熱浪一撲，眼淚卻無聲地下來了。也許胸中的激動和波瀾都是淚水子催的，好比一座水庫，水太多了就要開閘放出一些，他流了眼淚，心裡才平靜些。他對自己說：「你一定要存住氣，只在心裡高興就行了，別把高興掛在臉上，存住氣不少打糧食。」
【第7節】
通訊員學習班在礦辦公樓的一個小型會議室裡舉辦，杜科長到場主持了開班儀式。杜科長先把礦務局宣傳部新聞科來的周幹事介紹給大家，說周幹事是全局有名的筆桿子，在省報市報經常可以看到周幹事的名字。周幹事在新聞寫作方面經驗豐富，是真正的老師，說著帶頭鼓掌：「讓我們以熱烈的掌聲對周老師的到來表示熱烈的歡迎和衷心的感謝！」
宋長玉坐在第一排，離周老師很近。他本來想坐在後面，為了表現出求知慾很強，要當一個好學生，就鼓足勇氣坐在了第一排。他一直看著周老師。周老師上身穿一件藍呢子外套，個頭不高，長相一般，年齡不是很大，不過三十來歲的樣子。周老師的樣子很自信，當大家鼓掌歡迎他時，他沒有站起來，只微笑著點點頭就完了。
杜科長接著介紹參加本期通訊員學習班的學員。他不吝給學員定位，說每個學員都是礦上的通訊骨幹。他說：「這樣吧，我不一一介紹了，請各位學員自報一下家門，說說自己的姓名和所在單位，給周老師留下點印象。」
學員們有的低下了眉，有的左右看，不知從誰那裡開始報。
杜科長朝坐在前排左邊第一位的宋長玉伸了一下手：「小宋你先說，然後挨著來。」
宋長玉還沒開口，周老師提了一個建議，建議每位學員不僅說出自己的名字和工作單位，最好還要介紹一下自己在哪些報發表過新聞作品，一共發表過多少篇作品。
宋長玉臉紅了，他有什麼可介紹的呢！可杜科長、周老師和全班的人都看著他，他不介紹又不行。他把頭皮硬了硬說：「我叫宋長玉，是采煤三隊的采煤工。真是慚愧得很，我剛學寫稿子，還沒發表過新聞作品。」他聽見後面有輕微的笑聲，又補充說：「真的，我剛寫了一篇稿子，報社就給我退回來了。」這次班裡的笑聲大一些，除了宋長玉，似乎都笑了。宋長玉不是故意先聲奪人，在這種場合，他覺得沒什麼可隱瞞的，一種自卑的心理和真人面前不說假話的心理，使他不知不覺就這樣說了。話剛說完，他就出了一頭汗。
周老師插話安慰他：「沒關係，你還很年輕嘛！你是采煤工，這很好，我們歡迎在生產一線的通訊員參加學習班。」
聽了別人的逐一自我介紹，宋長玉才知道了，這次參加學習班的一共十七名學員，除了十五名男學員，還有兩名女學員。而兩名女學員當中，一名是礦上廣播站的編輯兼廣播員，另一名是礦燈房的女工。在所有的學員當中，當采煤工的只有他一個。采煤一隊雖然也有一名通訊員參加學習班，但人家不是采煤工，是隊裡的材料員，小馬一樣的角色。另外，人家在《礦工報》上已經登過兩篇稿子。
學員們自我介紹完了，杜科長又講了一篇子話，主要講的是舉辦這次通訊員學習班的重要意義，還說礦領導對這次學習班很重視，希望大家認真學習，遵守紀律，上課期間不要遲到，也不要早退。宋長玉把杜科長的要求記在本子上了。杜科長講完，說還有些別的事情，就不跟大家一塊兒學習了。
講課前，周老師從挎包裡拿出一本白皮紅字的《紅旗》雜誌，雜誌厚敦敦的，恐怕比通常見到的雜誌厚兩三倍。他把雜誌舉了一下，要同學們別誤會，他今天不是來念《紅旗》雜誌上的文章給大家聽，這本雜誌不過是他的一個見報稿剪貼本，他近年所發表的比較重要的新聞作品都在這個本子裡貼著。說著，把本子打開，向學員們展示了一下。喲，這麼多！學員們無不驚奇地瞪大了眼睛。周老師說，他講到新聞寫作的時候，難免要舉一些實例。有名的新聞作品當然很多，如《縣委書記的好榜樣——焦裕祿》，《人民的好醫生李月華》等。但他還是願意以自己的新聞作品為例。
這決不是自賣自誇，自吹自擂，而是寫作的過程更熟悉，體會也更深刻，這一點希望大家能夠理解。周老師向學員們提了一個問題：新聞作品分為哪些體裁？沒有人敢回答。周老師大概認識廣播員小商，讓小商說一下試試。小商站起來了，滿臉紅通通的。周老師說不用站，示意她坐下回答。小商說她說不好，她只知道消息和通訊，別的就說不上來了。周老師認為小商說得很好，消息和通訊是新聞作品的兩種重要體裁。當然了，除了這兩種體裁，還有言論、小故事、調查報告、讀者來信、圖片、簡訊、特寫等等。每一種體裁，他都要作為一個專題來講。為了理論與實踐相結合，辦班期間，還要安排一次到井下現場集體採訪，根據採訪的內容，每人都要寫出一篇稿子，算是作業。今天第一課，他講關於消息的寫作。
宋長玉一邊作筆記，一邊在心裡感歎，原來寫稿子的學問這麼多，真是隔行如隔山哪！原以為只要識字，只要會寫信，就會寫稿子，看來不是那麼回事。聽周老師一講，他知道自己的稿子不被採用就不奇怪了。他寫的稿子算什麼體裁呢，恐怕是四不像吧。他對周老師甚是佩服，周老師的腦子是怎麼長的呢，他怎麼懂得那麼多呢，自己學一輩子，恐怕也達不到周老師那樣的水平。他估計，周老師一定是大學本科畢業，在大學裡學的一定是新聞專業。
中午吃飯，宋長玉終於和唐麗華坐到了一桌。他見唐麗華像往常一樣一個人坐一桌，就端著飯碗走了過去。唐麗華讓他坐吧。他說：「唐麗華，我昨天去看您，您回家去了。」
「我是回家去了，今天早上才回來。你有什麼事嗎？」
「礦上讓我參加通訊員學習班，我想跟您說一聲，謝謝您。」
「那好呀，向你祝賀！」
「這都是虧了您，他們才讓我參加學習。」
「這話從何說起？」
「您想呀，要不是您勸我寫稿子，他們就不會知道我，就不會讓我參加通訊學習班。」
「那倒也是。」
「我一定得好好地感謝您，哪天我請您下館子可以嗎？」
「下館子？可以呀！」唐麗華用小勺從菜碗裡舀起一根煮胖的粉條，欲往嘴裡放，卻又放回碗裡去了。因她正吃飯，眼睛看著粉條，沒看宋長玉。
「真的？您答應了？哪一天，您定個時間。」宋長玉把兩根筷子分開，合在一起；合在一起，又分開，幾乎忘了自己在吃飯，兩眼熱切地看著唐麗華。
唐麗華這才把眼睛抬起來了，笑了一下說：「什麼答應了，我跟你開玩笑呢，怎麼能讓你破費！你想感謝我很容易，只要好好寫稿子就行了。哎，你上次讓我看的那篇稿子，《礦工報》登了嗎？」
宋長玉說沒有。他把唐麗華的哥哥給他寫信、寄報退稿，以及退稿的原因，都跟唐麗華說了。唐麗華要他不必洩氣，說她哥是老八板兒，臭水平，一定沒有看出好兒來。唐麗華用小勺把他的飯碗指了指，要他別忘了吃飯，飯一會兒就涼了。那麼他就吃飯。今天他給自己改善生活，買了一大碗羊肉燴面。若擱往日，他呼嚕呼嚕，一會兒就吃完了，會吃得滿頭大汗。這會兒因心思都在唐麗華身上，只顧想著和唐麗華說話，好像味覺轉移走了，或發生了改變，肉不是肉味，面不是面味，吃到嘴裡都是木不登的。又好像，只要和唐麗華在一起，只要能和唐麗華說話，吃飯就成了次要的事，吃飯不吃飯都無所謂。一頓飯不吃無所謂，一天兩天不吃也無所謂。餐廳裡並不安靜。礦工在井下打眼、放炮、刨煤、攉煤幹慣了，在餐廳吃飯的動靜也不小。筷子碰在碗上的聲音，碗碰在牙上的聲音，牙咬饅頭的聲音，饅頭在舌頭上翻滾的聲音，一連串的聲音在餐廳各處響起。有的礦工在排隊等候買飯時，喜歡用筷子敲空碗，敲著敲著，就敲出了節奏感，跟打擊樂也差不多。