「在我外婆家裡，我叫她表、表姐，是省文藝思想宣傳隊的演員，屁股翹翹的，胸口挺挺的，騷得不得了。每次洗澡她都忘記拿香皂，經常叫我幫她遞。我把香皂遞進去，她就掀開簾子，露出一身的白，讓我閉眼睛都來不及。晚、晚上睡覺，只要我閉上眼睛，她就在我的頭頂上飛，就像洗澡那樣一絲不掛。難熬呀！我只好用鬧鬧來代替，哪曉得被何寡婦看、看見了。」
想不到他的內心這麼激烈，我被他說得一處硬起來，全身軟下去。我說：「你得有思想準備，何寡婦說單位要批鬥你，就像批鬥我爸那樣批鬥，她還說有的人連發言稿都寫好了。」
趙敬東的臉刷地變青，身子立即打戰：「這是真的嗎？」
「反正何寡婦是這麼對我說的。」
「這事要是拿來給大家批鬥，我的臉往哪兒擱呀？廣賢，你說我是不是該找個地縫鑽進去？」
「要麼厚起臉皮讓他們批，要麼逃跑。」
「我又不能偷渡，能跑到哪裡去呢？」
第二天，趙敬東沒去上班。他飼養的猴子們發出淒厲的叫聲，叫聲驚動了何園長。何園長來到趙敬東門口，用力拍門，拍了許久都沒把門拍開，最後拍得臉紅脖子粗，一抬腳把門踹了。
趙敬東直挺挺地躺在床上，嘴角兩邊全是血跡。後來法醫解剖鑒定，說趙敬東是喝農藥死的。燒他的那天，單位只去了幾個人，其中包括陸小燕和房子魚。趙家來了一堆人，大家抱成一團，哭聲一個比一個長。在他的家屬中間有一位漂亮的姑娘，那不是一般的漂亮，看上去真的就像仙女，比現在好萊塢的那些女明星都還漂亮。從身體的曲線判斷，她應該是趙敬東的表姐。我只偷偷看了她幾眼，胸口就開始跑馬了，好像有一團力量隨時準備噴薄而出。她走過來，伸出一隻手：「你是曾廣賢吧？敬東跟我說起過你。我是他表姐，叫張鬧。」我愣住，竟然忘記跟她握手，等她轉身而去才回過神。難怪趙敬東要給那隻狗取名「鬧鬧」，原來是他表姐的名字。
我總覺得張鬧面熟，彷彿在哪裡見過，但一時又想不起來，便認為是趙敬東說多了造成的印象。我為沒能跟張鬧握手懊悔了好長一段時間，她的表情，她懸空的手就像黑暗中的電筒，老在我面前晃動，直到現在都還不時地晃那麼一下。好長一段時間，我偷偷地拿自己的左手握自己的右手，想填補跟張鬧留下的空白。有時我的兩隻手緊緊相握，握得難解難分，嘴裡便不自覺地模仿張鬧說話：「你是曾廣賢吧？敬東跟我說起過你……」握著，模仿著，就像狗尾續貂，心裡追悔莫及，暗自祈求張鬧再給一次握手的機會。
一天，我躲到離屋子不遠的灌木叢後面撒尿，看見鬧鬧躺在那裡。它已經硬了，嘴角像趙敬東那樣血跡斑斑。估計趙敬東給它餵了農藥，它受不了才從狗洞爬了出來。我用麻袋包住它，放在單車的後架，來到鐵馬東路的倉庫。既然鬧鬧來自這裡，我就把它埋在這裡。我繞到倉庫後面，挖了一個坑，在即將覆蓋鬧鬧的時候，忍不住用鐵鍬撩開它的後腿。說出來不怕你笑話，當時我身上同時產生了兩種反應，就像分裂了似的。我的鳥仔直了，但是我的腦子卻感到噁心。我一邊直著一邊乾嘔，彷彿自己跟自己打架，自己扇自己巴掌。直到泥土完全把鬧鬧掩蓋，我身上的這種現象才消失。好像當時我說了一句「安息吧，鬧鬧」，好像還說了「永垂不朽」什麼的，也好像沒說，反正現在我記不清晰了。
趙敬東的宿舍沒人敢住，一直空著，屋門半閉半開，風來時吹得匡啷匡啷的響，膽小的人還以為是鬧鬼。但是我不害怕，悶得發慌就鑽進空空的屋子，呆呆地坐上一陣，好像趙敬東沒死，會隨時回來跟我聊上幾句；好像那隻狗也沒消失，還在屋子裡跳躍……我只在空屋裡發了幾次呆，屋前的荒草就青了，樹葉就綠了，動物們開始叫春了。我感覺身上發生了一點小變化，那就是膽子比從前大了，逼急了彷彿也可像武松那樣打老虎。有一天，何彩霞又張開大嘴，跟一群人說趙敬東在狗屁股上抹豬油……我當即挺起腰桿：「何彩霞，你知不知道，趙敬東是你害死的。」
她用手摀住嘴巴，頓時沒了語言。
我乘勝追擊：「每天晚上，我都聽到趙敬東回屋子來哭，他一邊哭一邊控訴，說是你舔破窗口，才讓他的事情暴露；是你到處說他，動物園的領導才決定批鬥……他哭得一聲比一聲淒涼，比死了母親還要淒涼，經常在半夜裡把我哭醒。」
何彩霞的臉嚇得發白，好像罪犯被警察逮住那樣緊張、恐懼。她結結巴巴地：「你……你在宣揚迷信。」
「是不是迷信，你半夜到趙敬東的屋外聽聽再下結論。」
你幹嗎縮脖子？是不是害怕了？這都是三十年前的事，又不是現在，你用不著發抖。煙來了，你抽支煙鎮靜鎮靜，來，我給你點上。第二天晚上，情況發生了逆轉，估計何彩霞得到了高人指點，要不她的嘴裡不會一套一套的。她站在我門前扯開嗓門：「曾廣賢，你他媽小小年紀竟然學會了陷害，你去問問，動物園的人哪個不知道趙敬東是你害死的。」
我倚住門框：「才一個晚上，你怎麼就賴賬了？昨天不是說好了是你害死趙敬東的嗎？」
「昨天是昨天，今天是今天，你別想蒙我。你摸著胸口想想，是哪個告訴趙敬東單位要批鬥他？」
「不是你說的嗎？」
「是我說的，但是我說了一個多月，他都沒自殺。我再怎麼說他也聽不到，他沒聽到，就等於我沒說，是你這個傳聲筒把話傳給他，他才嚇死的。更何況，你還送給他那隻小母狗，要是沒那隻狗，他哪有犯錯誤的條件。你用狗給他施美女計，給他下圈套，現在你明白是誰害死趙敬東了吧？」
我指著趙敬東的屋子：「是誰害死趙敬東，只要到屋裡坐坐就明白，你說不是你害死的，你敢進去嗎？」
她黑著臉，在門前走來走去。我跨進屋，坐到佈滿灰塵的凳子上。她轉身欲走，忽地又轉過身，試探性地跨進來，坐在門檻上：「坐就坐，誰怕誰呀。」
「有本事你坐到裡面來，最好坐到床上去。你敢坐到床上，就說明趙敬東不是你害死的。」
「那就是你害死的。」她說著，真的坐到床上，床板「呀」了幾聲。
「趙敬東死的時候流了許多血，那些血就在你的屁股底下，你好好看看吧。」
「隨便你怎麼嚇，我都不怕。趙敬東要報復，也會報復那個真正害死他的人。你說過的，只要我坐到床板上，就說明我沒害他。」
「那要看坐多長時間，坐得越久證明你越清白。」
屋子裡靜悄悄，好多小蟲在燈下飛舞。我們不時地對視一眼，但更多的時間是在打量牆壁、瓦片和蜘蛛網。我說：「你敢讓我熄燈嗎？」
她搖了搖床板：「為人不做虧心事，半夜不怕鬼叫門。」
我站起來，叭地把燈熄滅。屋子裡除了黑什麼也看不見，她搖床板的聲音越來越響。我說：「再過一陣子，你就會聽到趙敬東的哭聲。如果你聽到哭聲也不怕，說明他的死真和你沒關係。」床板忽然不響了，一道黑影躥出去，在門外喘息。我說：「心虛了吧。」
「反正我已經坐過床板了，已經證明我的清白了。」說完，她揚長而去。
我坐在黑暗裡，回憶何彩霞說過的話，感覺脊背涼颼颼的，身上的汗毛都豎了起來，屁股下的凳子開始顫抖、搖晃。要是我不去問趙敬東跟那隻狗的事，要是我不告訴他別人連批鬥的發言稿都寫好了，他會喝農藥嗎？也許……還有那隻狗，為什麼偏偏要委託他看管？如果是委託陸小燕或者房子魚，哪怕是厚起臉皮委託何彩霞，也不至於發生這樣的事呀。我越想腦袋越大，越想越害怕，忽地尖叫起來。
第二天上午，我路過河馬館，看見何彩霞在幫河馬飼養員胡開會撈水池裡的浮物。她一邊撈一邊大聲說話，除了想讓每一個路人聽見之外，似乎還有用高分貝來漂白自己的嫌疑。
她說：「昨夜一試，就試出誰害死了趙敬東。」胡開會說：「是誰？」她說：「除了曾廣賢那小毛孩還會有誰。他以為我做賊心虛，不敢坐趙敬東的床，沒想到我不僅坐了，還在床板上閃了幾十下。要不是我清清白白，打死也不敢坐到趙敬東的血跡上。」
這事被何彩霞放油，加鹽，撒上味精，以最快的速度傳遍動物園。胡開會和陸小燕他們在路上碰見我，還專門求證事情的真假，就連修草坪的啞巴也攔住我比劃了半天。開始我怎麼也不明白啞巴想說什麼，後來他學狗爬，倒在地上裝死，我才知道他也在關心趙敬東的事。你看看，你看看，連啞巴都管起閒事來了，還有誰不管閒事？整個動物園有上百來號職工，幾乎每個人都向我打探：「趙敬東真是你害死的嗎？」
那麼燙手的問題，叫我怎麼回答？歷史的經驗告訴我，除了閉嘴還是閉嘴，但沒想到我的沉默激怒了何彩霞。一天下午，趁大家開會學習，何彩霞站起來問我：「曾廣賢，那天晚上我們是不是去趙敬東的屋子裡坐過？」眾人扭過臉，把目光整齊地落到我肩頭，我感覺到了一些重量，站起來，想溜出去。何彩霞一把扯住我的衣袖：「不說清楚，就拿你來批鬥。」
我趕緊說：「坐了。」
「你是不是說只要我坐到趙敬東的床上，就說明他的死和我沒關係？」
我點點頭。
「別光點頭，說出來讓大家聽聽。」
「我說過。」
「大聲點。」
我大聲地：「我說過！」
她鬆開手：「大家都聽見了，趙敬東不是我害死的，今後誰要是再斜著眼睛看我，我就操誰的祖宗。」
我跑出會議室，對著門前的那棵樹大聲地：「如果不是你害死的，那你幹嗎害怕熄燈？」
會議室傳出一陣哄笑。「你這個死野仔，想斷胳膊缺腿呀……」何彩霞罵罵咧咧地追出來，抓起一塊石頭。我撒腿便跑，她舉起石頭追趕。
嗨！她那身材，要追上我還得請幾個長跑教練。從此以後，我凡是看見她，總是扭頭就跑。她呢，只要看見我，雷打不動地要追。這麼折騰一陣，雙方都有些疲倦，她那中年微胖的身體竟然有了點苗條樣，這也許是她追趕我得到的唯一好處。有一次，她邊追邊喘大氣，邊喘大氣邊求我：「廣賢，你說句良心話，趙敬東是不是我害死的？」
「不知道，反正不是我害死的。」
她呸了一聲，把手裡的石頭丟到地上，咬著牙齒：「曾廣賢，你的良心給狗吃了，你根本就沒有良心！」
晚上，何彩霞提著一網兜蘋果來到我的宿舍。我有點想不到，也有點受寵若驚，一時間不知道是坐好或是站好。她打量一遍屋子，慢慢坐下：「廣賢，我們別再爭了。如果你認為我的苗條是因為追你，那就錯到太平洋裡去了。信不信由你，自從趙敬東死後，我沒睡過一個完整的覺，半夜裡常常驚醒，後背不停地冒虛汗。後來你添了一把火，說趙敬東是我害死的，這更讓我睡不踏實，心裡像躲著個小偷，成天提心吊膽。你說得對，我的確不應該到處說他的壞話，畢竟他還沒結婚，是一個連開會都不敢發言的小伙。但是……你呢，難道你就不想承擔責任嗎？一千個、一萬個原因，歸根結底趙敬東的死還是你造成的……」
「如果你是來說這個，就給我滾蛋。」
「你別抵賴，先聽我把話說完。我們是不是可以這樣分析，其實趙敬東早就有了輕生的念頭，人是不可能說死就死的，他一定早就有了念頭，只不過在等待時機……」這幾句還算中聽，幾乎要把壓在我胸口的石頭搬開了，但是她話頭一轉，「那麼，是誰給了他時機呢？沒有第二個答案，是你。如果你不告訴他單位要批鬥，他肯定不會急著喝農藥……這是他的轉折點，就像炸藥包的導火線。你承認也罷，不承認也罷，事實明擺著。假若你還有針尖尖那麼一點良心，那就承擔一點責任，把這副擔子接過去，不要再讓我受折磨，讓我一輩子睡不好覺。」
我抓起蘋果，扔到門外。
「其實單位根本就沒打算批鬥他，不信，你去問何園長。」說完，她拍拍衣襟，走了出去，彷彿把一身的重擔拍下來，毫不吝嗇地讓我全部繼承。