「如果我們成功的話，不知道世人會怎麼說？」巴利上尉熱切而又興奮地問道。此時正是尼羅河戰役前夕，納爾遜剛剛詳細地闡述完自己的作戰方案。「在這種情況下，沒有任何如果可言，就不存在任何的假設。」納爾遜回答道，「我們一定會贏，這一點毫無疑問。至於誰能夠從戰場上活著同來向世人講述這裡所發生過的故事，那就是另外一回事了。」
隨後，上尉軍官們紛紛起身，從會議室回到各自的戰艦上去。納爾遜在後面又追加了一句話：「到明天的這個時刻，我或者已經是贏得了貴族頭銜，或者是有資格在威斯敏斯特大教堂的墓地上永遠安息了。」他的眼睛裡閃耀著敏銳而熱切的光芒，在別人只看到了失敗的地方，他卻嗅到了勝利的氣息。
「如果通過這條路直接穿越過去，能行嗎？」拿破侖問他的工程師們。這些工程師曾被派去探尋能夠穿過險峻的阿爾卑斯山聖伯納山口的路。「可能行的，」他們吞吞吐吐地回答道，「還是存在著一定可能性的。」「那就前進吧。」身材不高的拿破侖堅定地說道，絲毫沒有把工程師剛才回答裡的弦外之音聽進去：穿越那山口肯定是極其困難的。
此時，英國人和奧地利人聽到拿破侖想要跨過阿爾卑斯山的消息時，都輕蔑地撇了撇嘴，報以冷笑：那可是一個「從未有任何車輪碾過，也從不可能有車輪能夠從那兒碾過的地方。」更何況，拿破侖還率領著七萬軍隊，拉著沉重的大炮，帶著成噸的炮彈和裝備，還有大量的戰備物資和彈藥呢！
然而，被困的馬塞納將軍在熱那亞陷於飢餓境地時，一向認為勝利在望的奧地利人看到拿破侖的軍隊突然出現時，不禁目瞪口呆。拿破侖沒有像其他先行者一樣被高山嚇住，沒有從阿爾卑斯山上潰退下來。失敗不屬於拿破侖，他成功了。
無數人認為「不可能」的事情一旦成為事實時，總會有人說，這件事本該在很久以前就能做成；還會有人找借口說，他們所遇到的巨大困難是任何人都無法克服的，從而把在困難面前的退卻說成是順理成章的事情，好讓自己從困難面前大搖大擺地溜走。對於許許多多的指揮官而言，他們同樣有精良的裝備，有必要的工具，有善於穿越崎嶇山路的士兵，但他們卻缺乏拿破侖的堅韌與勇氣。拿破侖在困難面前沒有退縮，儘管這種困難對於任何人來說幾乎都是難以克服的。他需要前進，所以，他就自己創造了機會並牢牢地把握住了這個機會。
美國南北戰爭的英雄格蘭特將軍在新奧爾良不幸從馬上跌了下來，受了重傷。就在這時候他接到命令，要求他去指揮查塔努加的戰役。當時，南方軍已經將聯邦軍圍得嚴嚴實實，投降看來已成定局，彷彿只是一個時間早晚的問題。一到晚上，四周群山上到處是敵軍燃起的篝火，在漆黑的夜空裡如同滿天的星星。而對格蘭特來說，所有的補給與供應線都已經被完全切斷了。忍著巨大的疼痛，格蘭特斷然下令，揮師前往新的作戰場地。
沿著密西西比河北上，穿過俄亥俄河及其星羅棋布的支流，在馬拉著的擔架上一路顛簸走過茫茫的荒原，最後在四名士兵的幫助下，格蘭特將軍終於到達了查塔努加。一個偉大的指揮官到了！他的到來使整個戰局立刻為之改觀，他能夠扭轉戰局，而且也只有他才能夠扭轉戰局。整個軍隊都為他的堅韌和毅力所鼓舞，整個軍隊頓時士氣大振。敵人仍然在一步步地逼近，但是在格蘭特還沒有來得及跨上馬鞍、下令前進的時候，北方軍隊已經以迅雷不及掩耳之勢奪回了周圍所有的山頭。
這裡所發生的一切是完全出自偶然，還是因為整個軍隊為受傷的格蘭特將軍那不屈不撓的決心所鼓舞、所激勵才扭轉了戰局？是不是意志力、勇氣與決心會使所有的情況為之改觀？否則為什麼賀雷修斯只帶領兩名戰士就讓九萬托斯卡納的軍隊驚慌失措、瑟瑟發抖，直至穿越台伯河的橋轟然倒塌？為什麼萊奧尼達斯能夠以寡敵眾，在溫泉關阻遏波斯的百萬大軍？為什麼德米斯托克利能夠在希臘的海邊讓波斯的戰艦變成碎片，沉沒海底？為什麼愷撒在發現自己的軍隊難以緊逼進攻時，挺起長矛，緊握盾牌，勇敢地戰鬥，使得他的軍隊又迅速集結，最終反敗為勝？為什麼溫克爾裡德的胸前深深扎入了整整一大束長矛時，他依舊傲然挺立，為戰友們衝開一條血路，讓他們步步進攻，踏上通往勝利之路？為什麼拿破侖在經年累月的戰鬥生涯中，從未在任何一場戰役中後退潰敗過，從未失手過？為什麼內伊在大大小小一百多場戰鬥中總能化險為夷，將險敗戰局扭轉為大獲全勝？為什麼威靈頓公爵歷經沙場卻從未被打敗過？為什麼佩裡能夠離開勞倫斯河，獨自搖槳前往尼亞加拉大瀑布，讓英國人的槍聲從此銷聲匿跡？為什麼在聯邦軍不斷潰敗時，謝裡丹將軍趕到溫徹斯特，獨自一人策馬去往禦敵前線，從而力挽狂瀾？為什麼謝爾曼將軍單槍匹馬衝往陣地，向他的士兵們揮手致意，要他們挺住，要堅守住堡壘和陣地時，戰士們立刻軍心大振，奔走相告他們偉大的指揮官——謝爾曼將軍到了，並真的保住了陣地？
歷史無聲地留給我們與此類似的千千萬萬個例子，告訴我們有無數英雄偉人們在別人畏手畏腳、面對機會猶豫不決時，他們果敢地抓住了機會，取得了常人難以想像的偉大業績。這些人總是能當機立斷，雷厲風行，全身心地投入到行動中去，讓整個世界為之喝彩。
是的，你可以說，世界上只有一個拿破侖；但是，另一方面，我們也要看到，當今任何一個年輕人所面對的困難與艱險，絕沒有這位偉大的科西嘉小個子所跨越的阿爾卑斯山那麼高、那麼險。
不要等待非同尋常的機會在你的面前出現，而要抓住每一個普通的機會，讓它在你的手中變得非同尋常。1838年9月6日早晨，在英格蘭與蘇格蘭之間的蘭斯頓燈塔裡，一位年輕的女子被外面尖銳恐懼的呼叫聲驚醒了。外面正狂風大作，暴雨傾盆如注，海浪在怒吼翻滾，一陣淒厲的呼叫聲穿越呼嘯的風聲與咆哮的波濤聲傳來。而她的父母卻什麼也沒有聽見。通過望遠鏡，她看見九個弱小的身影，他們正拚命地抓住一艘失事船隻的漂浮木板，而船頭卻懸掛在了半英里之外的岩石上。
「我們對此無能為力。」燈塔的看守人威廉姆·達琳無可奈何地搖搖頭說。「不，一定會有辦法的，想想辦法吧。我們必須把他們救出來。」女兒含淚苦苦地懇求著父母。父親終於動搖了：「好吧，格雷思，我就按你的要求去試一試。但我知道這樣有悖常理，不合我的判斷。」隨後，一葉小舟如同狂風中飄零的一片羽毛一樣，在洶湧澎湃的大海上顛簸起伏，穿過疾風驟雨，鑽過驚濤駭浪，駛向失事的船隻。那些船員們的尖聲呼叫將這位孱弱女子的柔弱身軀擠壓成了鋼筋鐵骨。不知道從哪兒來的一股勇氣與力量，這個勇敢的姑娘與父親一道，奮力地划著槳在暴風雨中穿行。九個船員最終得救了，他們安全地到了船上。
「願上帝保佑你，親愛的姑娘。沒想到您這麼一位如此單薄瘦弱的姑娘，卻在驚濤駭浪中救了這麼多的人。」一位船員難以置信地看著這位女英雄，不禁脫口稱讚道。她的所作所為讓全英國的人都感到無比光榮。她的英雄氣概讓高貴的君王在她面前也黯然失色。
紀實小說家喬治·埃格爾斯頓講述的故事中有這樣一個片段：一天，在西格諾·法列羅的府邸正要舉行一個盛大的宴會，主人邀請了一大批客人。就在宴會開始的前夕，負責餐桌佈置的點心製作人員派人來說，他設計用來擺放在桌子上的那件大型甜點飾品不小心被弄壞了，管家急得團團轉。
「如果您能讓我來試一試的話，我想我能造另外一件來頂替。」這時一個孩子走到管家的面前怯生生地說道。這個小孩是西格諾府邸廚房裡幹粗活的一個僕人。「你？」管家驚訝地喊道，「你是什麼人，竟敢說這樣的大話？」「我叫安東尼奧·卡諾瓦，是雕塑家皮薩諾的孫子。」這個臉色蒼白的孩子回答道。「小傢伙，你真的能做嗎？」管家將信將疑地問道。「我可以造一件東西擺放在餐桌中央，如果您允許我試一試的話。」小孩子開始顯得鎮定一些。僕人們這時都已經慌得手足無措了。於是，管家就答應讓安東尼奧去試試，他則在一旁緊緊地盯著這個孩子，注視著他的一舉一動，看他到底怎麼辦。這個廚房的小幫工不慌不忙地要人端來了一些黃油。不一會兒工夫，不起眼的黃油在他的手中變成了一隻蹲著的巨獅。管家喜出望外，驚訝地張大了嘴巴，連忙派人把這個黃油塑成的獅子擺到了桌子上。
晚宴開始了。客人們陸陸續續地被引到餐廳裡來。這些客人當中，有威尼斯最著名的實業家，有高貴的王子，有傲慢的王公貴族們，還有眼光挑剔的專業藝術評論家。但當客人們一眼望見餐桌上臥著的黃油獅子時，都不禁交口稱讚起來，紛紛認為這真是一件天才的作品。他們在獅子面前不忍離去，甚至忘了自己來此的真正目的是什麼了。結果，整個宴會變成了對黃油獅子的鑒賞會。客人們在獅子面前情不自禁地細細欣賞著，不斷地問西格諾·法列羅，究竟是哪一位偉大的雕塑家竟然肯將自己天才的技藝浪費在這樣一種很快就會溶化的東西上。法列羅也愣住了，他當即喊管家過來問話，於是管家就把小安東尼奧帶到客人們的面前。
當這些尊貴的客人們得知，面前這個精美絕倫的黃油獅子竟然是這個小孩倉促間做成的作品時，眾人不禁大為驚訝，整個宴會立刻變成了對這個小孩的讚美會。富有的主人當即宣佈，他將出資給小孩請最好的老師，讓他的天賦充分地發揮出來。
西格諾·法列羅果然沒有食言，但安東尼奧沒有被眼前的寵幸沖昏頭腦，他依舊是一個淳樸、熱切而又誠實的孩子，孜孜不倦地刻苦努力著，希望把自己培養為皮薩諾門下一名優秀的雕塑家。也許很多人並不知道安東尼奧是如何充分利用第一次機會展示自己才華的，然而，卻沒有人不知道後來著名雕塑家卡諾瓦的大名，沒有人不知道他是世界上最偉大的雕塑家之一的。
弱者等待機會，而強者創造機會。
夏賓說過：「優秀的人不會等待機會的到來，而是尋找並抓住機會，把握機會，征服機會，讓機會成為服務於他的奴僕。」
你一生中能獲得特殊機會的可能性還不到百萬分之一，然而，機會卻常常出現在你面前，你可以把握住機會，將它變為有利的條件。而你所需要做的事情只有一件：行動起來。軟弱的人和猶豫不決的人總是借口說沒有機會，他們總是喊：機會！請給我機會！其實，每個人生活中的每時每刻都充滿了機會。你在學校或是大學裡的每一堂課是一次機會；每一次考試是你生命中的一次機會；每一個病人對於醫生都是一個機會；每一篇發表在報紙上的報道是一次機會；每一個客戶是一個機會；每一次布道是一次機會；每一次商業買賣是一次機會，是一次展示你的優雅與禮貌、果斷與勇氣的機會，是一次表現你誠實品質的機會，也是一次交朋友的好機會；每一次對你自信心的考驗都是一次機會。