這是一個貨用碼頭，停泊著七八艘貨輪，有的裝貨，有的卸貨。大卡車停在一艘輪船旁邊，老闆從轎車裡鑽出來，畢志磊他們也從卡車上跳下來。老闆指著貨輪對他們說：「就是這船水泥，要求你們二十四小時必須卸完，超過一分鐘都沒有工錢。」
畢志磊看著這艘貨輪，又看了碼得很整齊的水泥袋子，腦子迅速計算著，沒有說話。
「快去卸船呀，我們老闆說了，超過一分鐘都不給工錢！」馬仔們又衝著他們喊。
畢志磊把水泥袋子的數字計算得差不多了，小聲對丁東國說：「你裝著卸水泥，看每袋水泥的重量是多少！」丁東國跑到船艙裡，扛起一袋水泥回到岸上，讓畢志磊看袋子上的標重。
「老闆，這船水泥應該是兩千噸？」畢志磊走到老闆跟前，理直氣壯地說。
「這是艘載重量一千噸的船，怎麼會裝兩千噸？」老闆還沒有說完，那些馬仔就把畢志磊圍到中間。
丁東國從馬仔身後擠過去，站在畢志磊旁邊。王傑超也從馬仔身後擠過去，站在畢志磊另一邊。他倆都擺出保護畢志磊的架勢。
「你們把船艙裡的水泥袋子數一下，貨在船上擺著哩，誰也騙不了誰。」畢志磊說。
「我們這些人連吃飯錢都沒有了，你不能讓我們卸兩千噸水泥按一千噸算工錢！」王傑超也說。
「你還想不想吃飯了？」一個馬仔衝到王傑超跟前，推了他一下，凶狠地說。
「就憑你這樣子還想不讓別人吃飯？」丁東國用身子擋住王傑超。
畢志磊對丁東國說：「不要跟這些小嘍囉計較，咱們跟他們老闆說話。」
來卸貨的沒有一個人上船。
「好吧，就算是兩千噸，卸貨吧。」老闆琢磨了一下，跟畢志磊說。
「工錢怎麼結算？」畢志磊又問。
「你們把貨卸完了，我給你們結工錢，這有什麼可問的？」
「我們把貨卸一半的時候，你們結算一次工錢。我們把剩下的貨再卸下一半的時候，再結算一次工錢，結算三次以後，我們把貨卸完再結算剩下的工錢。」畢志磊說。
「哪有這樣結算工錢的，把時間都用到結算工錢上啦。必須按我說的辦法結算，要不你們就走人！」老闆很強硬地說。
畢志磊說：「其實根本花不了多長時間結算工錢，你把錢準備好，我們卸一半就付給大家，連十分鐘都耽誤不了。」
「碼頭有碼頭的規矩，你們到了碼頭就得按碼頭的規矩辦。不按碼頭的規矩干，就走人！」一個馬仔又衝到畢志磊跟前，狐假虎威地吼叫。
畢志磊看了老闆一眼，對丁東國和王傑超說：「咱們走人！」一塊來的人見畢志磊他們要走，也跟在他們後邊，朝碼頭外邊走去。
「你們浪費了我們老闆那麼多時間，不賠償就走人，不行！」七八個馬仔衝到畢志磊他們跟前。
丁東國把王傑超朝身後拉了一下，說：「你不要朝前衝，小心他們打傷你。」
「今天要是不把這船水泥卸完，誰都休想離開碼頭。」老闆凶狠地對手下的馬仔說。
幾個馬仔衝上來要揪丁東國的領口，還沒有挨上丁東國的身子，就莫名其妙地摔倒在地上。又有一個馬仔衝到畢志磊跟前，也是沒有挨著畢志磊的身子，就摔倒在地上。
王傑超見畢志磊和丁東國不費力氣就放倒了兩個馬仔，膽氣又湧出來，指著地上的馬仔對老闆說：「看你手下的人，三天沒吃飯一樣。我這倆大哥是全國偵察兵比武的冠亞軍，就是再叫來幾十個人，都不是他倆的對手。」老闆把畢志磊和丁東國看了一陣，見他倆都是一米八幾的個子，就順水推舟地說：「算我倒霉，就按你們說的辦法辦。」說完，又對畢志磊和丁東國說：「二位兄弟，你倆就不要卸船了，我請你們喝茶，另外給你們算工錢，就算咱們交個朋友，不知道二位肯不肯賞臉？」
畢志磊順水推舟地說：「感謝老闆，我倆不去卸船，會讓大家看不起的。要是老闆真心想和我們交朋友，等把這船貨卸完，我倆請老闆吃飯。」
「行，咱們定在明天晚上，我在海龍王大酒店等二位兄弟。工錢的問題請二位放心，我保證按時讓他們給你們結賬。」老闆又對手下的馬仔訓斥起來：「沒出息的東西，還不給二位兄弟賠禮道歉！」
那些馬仔又擁到畢志磊他們跟前，鞠躬作揖地道歉了一番。
畢志磊對林老闆說：「我們保證按時間把這船貨卸完，你只要按時給大家付工錢就行了。」
林老闆走後，畢志磊把人分成三個組，一個組在船上把水泥袋朝人肩上抬，一個組朝岸上扛，一個組朝汽車上裝，干一個小時輪換，工錢平均分配。
裝卸水泥是個髒活，水泥粉末很細很面，被海風一吹落在頭上、臉上、身上、衣服上，怎麼都抖不乾淨，還嗆得難受。畢志磊思考了一下，對王傑超說：「你去給歐陽莉雪打個電話，讓他們買一百個口罩送過來。」
半個小時後，歐陽莉雪和石箐箐抱著一箱子口罩過來了。
歐陽莉雪和石箐箐站在碼頭上，看著畢志磊和丁東國、王傑超赤裸著上身，渾身沾滿水泥，只有兩隻眼睛和牙齒沒有被水泥污染。別人一次扛一袋水泥，他們一次扛兩袋，汗水在滿是水泥的身上衝出一溜一溜的印跡。太陽格外暴烈，無數道火箭從太陽裡發射出來，灼烤著這些扛水泥的闖海人。皮膚被曬得通紅，有的還脫了皮，有人爆起了火泡，加上水泥的塗染，像刀子在身上割一樣疼痛。但是，沒有人顧及這些，他們只掛念工錢，把這些水泥卸完了，就可以拿到兩百元錢，就有了十多天的伙食費，就能在海島多堅持一段時間。
他們扛著水泥走上碼頭的時候，歐陽莉雪走到丁東國跟前，石箐箐走到畢志磊跟前，心疼地說：「咱們又不是過不下去，何必受這麼大的罪？」
畢志磊說：「這些人過不下去，我們要是不跟著過來，他們不一定能掙到這筆錢。」
王傑超把林老闆想坑工錢的事情說了。
「沒有打起來吧？」歐陽莉雪問，要是打起來，丁東國肯定第一個衝上去。這些日子裡，她一直為丁東國的脾氣擔憂，生怕他惹出事情。
「他們剛衝上來，老畢和東國就把他們放倒了。」王傑超趁機給歐陽莉雪和石箐箐吹噓起來。
「你這個人呀，總讓人擔心。」歐陽莉雪說丁東國。
「我也不想打架，有時候不打不行。今天這事情，我和老畢要是不出面，這麼多人就得給人家白干一天……」丁東國給歐陽莉雪解釋。
石箐箐站在畢志磊對面，什麼話也不說，癡癡地看著他。
「我們還要卸水泥，大家都在幹活，我們不能說得時間長啦。」畢志磊對石箐箐和歐陽莉雪說。
第二天早上，水泥全部卸完了，人家也把工錢全部付清了。老闆還破例讓他們到碼頭的澡堂裡洗了澡，每人增發了五塊錢的路費，讓他們打的回去。
這天晚上，畢志磊和丁東國、王傑超去了海龍王大酒店。林老闆和畢志磊他們吃著海鮮喝著啤酒，林老闆豪氣地對畢志磊他們說：「咱們是梁山好漢不打不相識，以後兄弟有什麼事情只管張嘴。你們是內地人，在海南人頭不熟，我是海南土生土長的人，只要不犯法的事情我都能擺平。」
畢志磊給他杯子裡倒滿酒，又端起自己的酒杯，說：「林大哥，我們幾個昨天冒犯了大哥，小弟給大哥賠罪啦！」
林老闆端起酒杯和畢志磊、丁東國、王傑超碰了，說：「不算冒犯，昨天是我做得不對，我確實想坑你們一些工錢。」
吃喝中間，林老闆聽說秦人飯店就是畢志磊他們開的，問：「為什麼關門？」
「沒有人消費，一天的營業額連水電費都不夠，賠不起就關門啦。」
「你們一天的費用全部加起來得多少錢？」
「差不多得兩千塊錢。」
「你們回去把飯店打掃一遍，馬上開業。我從開業那天起，每天保證在你們飯店消費兩千元。我第一筆先打給你們六萬元，以後我的人來消費就讓他們簽單。到了月初我再打六萬塊錢。」
「林大哥，這不是為難你嗎？」畢志磊不好意思地說。
「在海南開高檔飯店，必須有朋友捧場，沒有朋友捧場只能關門。哪些朋友能捧飯店的場，只有兩種人能捧場，一是經常被人請的官員，二是經常請官員的老闆。打工仔只能在大排檔消費，他們捧不了場。我每天都要請人吃飯，我手下有很多小老闆、船主、包工頭，也經常請人吃喝。我讓人通知他們，他們絕對不敢再到別的地方消費。」
「林大哥，你的人進了我們飯店，只要說出你的名號，我們就打八折優惠。」畢志磊說。
三天以後，秦人飯店重新開張了。畢志磊又給他們分了工，歐陽莉雪任總經理，全面負責飯店的經營。石箐箐繼續擔任翻譯公司的總經理，但經濟退潮沒有業務可做，兼任飯店的副總經理，負責店面應酬。王傑超也擔任副總經理，負責廚房的工作。丁東國擔任對外聯絡，兼任採購。分配這項工作的時候，畢志磊考慮再三，飯店規模做大以後，每天的採購量相當驚人，要是採購的人有私心，一個月可能貪污幾萬塊錢。丁東國採購回來的東西，必須經過王傑超檢驗、復秤簽字後才可以交總經理簽字報銷。夏侯博擔任飯店的財務，並和石箐箐一塊擔任秀秀的輔導工作，石箐箐輔導彈電子琴，夏侯博輔導英語和基本知識。杜泓伯擔任飯店的董事長，對飯店實施全面監督，平時以文學創作為主。畢志磊負責八百畝地的項目，爭取在合同規定的時間內籌足第二筆付款資金。
住在飯店裡的人離開的時候，畢志磊一再對他們說：「只要你們還沒有找到工作，秦人飯店就負責大家的吃喝。以後你們到了吃飯的時候，就過來吃飯，就拿著咱們這份通訊錄。」
除了林老闆和他的朋友捧場以外，省化工產品進出口公司也把秦人飯店作為他們公司的接待飯店，消費在房租裡扣除，飯店又減少了房租的壓力。
半年以後，歐陽莉雪把飯店裝修借毛麗麗的錢還完了。