築地市場在東京灣碼頭。這是個昭和初期建起來的生鮮市場，龐大，但是破舊，道路狹窄，所以必須用板車運輸。這裡除了賣品豐富外，簡直讓你難以相信是在日本，是在東京。這裡中國人很多，還有來自別國的，幾乎全都是第三世界窮國的。反正我是一隻泥鰍，折騰來折騰去，跳不出這底層了。每天凌晨四點，就要起床了，輾轉電車，到新橋，再走近半個小時到築地市場。走到那裡，已經腿都軟了。但是得立刻換上工衣、靴子，開始幹活。如果是冬天，就更慘了。東京灣刮來徹骨寒風，刮透了市場，凍得發抖，只得靠拚命幹活來取暖。有人在空地上點起了篝火，拿油桶戳了幾個洞，上面橫架個廢了的木墊架，點著。木墊架潮濕，一就火，濃煙滾滾。火苗在煙霧中探頭探腦，很快成了火焰，在木條間隙躥，凶狠地舔噬著木頭。木墊架很快要在烈火中化散了，人們的話也多了。火光把人們的臉照得平面，除五官幾個黑點外，整面紅彤彤的，像被油漆塗上的小丑。那臉，也不知道是痛苦，還是欣慰，或者是從痛苦轉成欣慰。火光從下面照上來，臉們顯得很滑稽。人們在煹火邊圍成一圈，叉開兩腿，把胯部頂出來烘烤，還微微抖著，很快感的樣子。中國人見了，笑道：
「烤靈巴！」
「這裡暖和了，全身就不再冷啦！」日本人承認。
也有人把身子反過來，背著手，手張開就著火取暖。有人把腳丫從長筒雨靴裡抽出來，伸向火堆。襪子潮，頓時腳上升起一股煙氣，帶著臭腳丫氣味。可是誰也沒有叫臭，有人還在香香地吃著包點，或者碗麵。木條很快變成炭條，爛了，扒出來，仍然通紅的。邊上貨物寄存處的女人進來，把被熏得黑黑的洋鐵水壺放在上面燒水，她的寄存處裡排著一排熱水瓶，全擰開了塞子等著。男人們跟她說下流話，女人也平氣地接收著。還應和著，男人們笑聲爽朗了。
如果是雪天，黑暗的天空中雪花在哄跑。雪花像粗鹽一樣灑到火裡，滋滋作響，濺起火星。人們撮起臉來，沒有逃走。有人走了，帶著渾身的煙氣，滿足地一蹦一蹦走入黑暗中，他的位置立刻被另一個人所填上。一個皺巴巴的老頭來了，縮著身子，瘟雞一般。烘了好一陣，才活過來，從上衣口袋裡摸出煙來。這時人們才真正看清他滿臉滿身濕涔涔的，不知是水淋的，還是冰化的。大伙都渾身不自在了起來，像看著別人在大熱天喝熱粥喝得滿身大汗一般。
到了夏天，太陽像一塊燒得炙熱的鐵鍋，扣在頭頂上。你無處可逃。無論多薄的單衫都穿不住了，濕淋淋地貼在肉上。還是日本人有辦法，把濕透的汗衫拉到臉上抹擦，臉也濕漉漉的了，活像從水裡鳧出的鴨子。他們就叫：
「啊，好涼快，好涼快！」
或者抓一把冰，放在胸口上。
最喜歡干的活，就是買冰。搶著去。買冰的隊伍排得漫長，板車、小推車、小貨車直排到大路上去。軋冰機的齒輪不停地旋轉著，出口嘴不停地噴出碎冰，各種各樣的容器一個接一個地伸到出口嘴下。容器交接間，碎冰噴到了地上，很快化成了冰水。還沒有化成冰水的也被各種車輪軋爛，或被人的靴子踩碎。有人直接用塑料容器裝冰，拖著跑過去。輪子、靴底和塑料桶底把冰水帶到市場各個角落，跟腥水污水溶合在一起，再被靴底帶到垃圾場的魚肆裡。靴子上粘上爛魚，再粘上泡沫箱的碎屑，很快就干了，泡沫屑掉了，只剩下魚腸子干在靴筒上。
有人會捧起地上的冰水，無論是乾淨的，還是骯髒的，往身上澆。
救護車三天兩頭嘟啦嘟啦開進來，把昏倒的人送出去。人們已經習以為常。日本人還會打趣道：
「哦？又一個了？」
然後照樣幹活。「日本人簡直不是人！」中國人會說。
五月黃金周前，簡直就是災難了。銷售量幾倍增加，貨也送得屁滾尿流。道路動不動就堵塞了。前面全是人頭，什麼也看不清。人們傳著堵車的原因：一台板車搶道，被汽車尾部卡住，沒能轉過來，斜攔在路上，後面的車輛馬上頂上來，進不能，退不能，就堵住了。罵聲頓起。市場交通糾察在板車間跨來跨去，在小型運送車上攀上攀下，在汽車縫裡鑽前鑽後。大蓋帽被車的後視鏡剮飛了，引起一片嘲笑聲。
交通糾察並不回嘴，而是顯出自認倒霉的神態，縮著脖子。他終於爬上了一輛卡車，用話筒傳達他嘶啞的聲音，他在喊大家聽他指揮。馬達聲很快將他的聲音淹沒了。他又用哨子，一邊向大家做著揖。可是大家都動彈不得，你頂我的屁股，我卡你的腰。他又跳下去，用手拽，拿屁股頂，企圖掰出一條活路來。有幾個人撒下自己的車，跳過去幫忙。終於鬆動了。
一會兒又堵了。這下是被一輛大鏟車攔住了去路。大鏟車在忙碌著，整理垃圾。各種板車、小型車擠在它邊上，躲閃著，但躲不開。後面仍然在湧上來。鏟車艱難地在有限的空間裡操作著，像撒不開手腳的巨人。它終於憤怒了，咆哮著，衝向垃圾山頂，它要爬上山頂，讓車流過去。車頂上的橙黃色燈在急速轉動，操縱桿迅速地按下彈起。可是它失敗了，鏈輪登上了垃圾，又很快潰敗下來。它再衝鋒……
馬達轟鳴，空氣沉悶，令人昏昏欲睡。我感覺自己要病了。我驀然瞥見人群中的依寶，他索性坐在板車上打盹。我已經很久沒有見到他了。自從宣佈要他自己找房子搬出去後，他也又找了兩份工作，這樣，他就全沒有了睡覺時間。他大概就是這麼分秒必爭隨處打盹吧。
車流終於流動了，前頭又是一片罵聲。我一看，罵聲沖的是依寶方向。這小子原來真的睡著了。他張惶跳起，睡眼惺忪，一時不知所措。後面人急著一搡，他猛地一歪，跌倒了。再起來時，他的額頭有一塊紅印，他急急拉起板車跌跌撞撞走。他的身子歪斜斜的，當時我沒有意識到什麼，只是覺得他自找自受。這種對我女兒有所企圖的人，我絕對不會可憐他。讓他死！我甚至想。
現在想來，我是個有仇必報的人，不僅對日本人，也對自己的同胞。復仇當前，是沒有親疏的。或許，一個弱者本來就不相信親情，只有勝敗，急於求勝。
那以後有一次，我又見到了依寶。他一反原來的樣子，變得很亢奮。他拉著板車跑，還不時耍著小技巧，板車在他手上像雜技師的道具。他忽而急衝，忽而剎腳，忽而又衝刺起來。後來也在市場打工的輪對我說，他曾衝他喊：
「怎麼這麼高興？又偷看了哪個女孩子了？」
他不屑道：「誰稀罕？又不是全世界最漂亮的女孩！」
這話也遭我恨，糟賤我女兒。說我女兒好，是意淫我女兒，說我女兒不好，是糟踐我女兒。總之沒一個好。
輪就笑他吃不到葡萄說葡萄酸，他應：「等著瞧吧！」
後來才知道，那天他收到了家裡的信，告訴他，房子上梁了，是全村最高的房子。
當時我完全沒弄明白他怎麼如此有幹勁。我已經很累了，看著他這麼折騰，更覺得累了。我生長那個大饑荒年代，身體根基差。中國人普遍都撐不住了，碰了面，都喊：
「我要死啦！」
「這錢，能買人命啊！」
築地市場裡有好幾個「陣地」的人，大多是王國民給介紹的，他從中收取介紹費五萬日元。但有的剛干了半個月一個月，就被辭退回來了。想討回介紹費，王國民臉一拉：「我已經介紹了，你自己不好好幹，留不住，怪誰啦？」
對方說：「我哪裡不好好幹？那種活，就是想偷懶，也去半條命。」
遇到也好強的，就打了起來。這種事在「陣地」經常發生。過去，有時候打得不能收局，只有我女兒去勸才行。討不回錢，他們也想開了，說：「看在女媧面上。」
軟弱的也會求我女兒跟王國民說，退回一點錢。女兒爽快答應了，跟王國民說，王國民就說：「既然我妹來說了，就給我妹妹面子，可不是給你小子面子！」
他們也認。他們會說：「女媧真是大慈大悲的觀音菩薩啊！」
「什麼觀音？是女媧，女媧就是女媧！」王國民說，「知道嗎？女媧是我們中國的神，我們的母親，真正中國母親節都是拜女媧的，八格！」
這流氓道聽途說還挺多。當初我給我女兒取名字，倒沒有想到這一層。後來我才知道，那時間國內在流行拜祖了，河南什麼地方就考證了是女媧誕生地。我們就是從中原的河南過來的，也是女媧直系後代了。
虛妄嗎？附會嗎？抓生命的稻草嗎？讓我想起當初偷渡船上的那個神符。
在我回東京前，據說有一次，「陣地」裡的人還煞有介事搞起了「拜女媧」儀式，讓我女兒坐在布團上，坐在中央，然後他們對我女兒焚香跪拜。把我女兒樂得前仰後倒。
女媧，中國的「女王」？我很忌諱。這下好了，他們原形畢露了，鬧翻了，再不可能利用我女兒了。有時候他們會衝我女兒叫：「好命苦啊！」
我也不願意，啐道：「命苦？回國好了！」
他們道：「可還欠著利息呢！」
現在想來，人在太苦的時候，也需要一種排譴，哪怕是嘴上說說。女人就是男人最大的寄托，但我不願意是我女兒。也許我真的狹隘了？我有女兒，由不得我不狹隘。
他們仍然不罷休，唱起了歌：
女媧的愛亦流轉
從兩臂最彎處
尋最美的歲月……
操，什麼淫詞淫調！他們卻說：「我們唱的是盧巧音的《女書》！」
我叫：「也不許唱！」
他們撇嘴冷笑道：「你以為世界上就你家有女媧？你以為女媧是什麼東西？補天哪？補個屌！」
我喝：「你說什麼？」
也許是我太敏感，他們倒被我提醒了。「對對，就是補屌，用屌補！你以為女媧能補天？她自己還先天不足呢，一生下來就裂著個洞，先補補吧！」
「補補吧，補補吧！」他們浪聲浪氣叫了起來。我衝過去，他們才跑散。
我把他們恨死了。但是我更恨自己。是的，女人先天殘疾，我為什麼生了先天殘疾的女人！
有人要打退堂鼓了，吵著要退工，要王國民退點介紹費。「這活簡直不是人幹的！你原來沒說會這麼累，這哪裡是做工？是賣命！」他們叫，「沒法干啦！」
王國民哪裡肯退。他們本就來著不善，就打了起來。女兒又要去勸，我喝：「關你什麼事！他們是怎麼對待你的！狗咬狗！讓他們咬去！」
一個晚上，王國民熟睡時，那些人破門而入了。王國民沒有料到，慌忙中想衝進廚房去抓菜刀，但是對方人多，似乎早有防備，他根本沒有機會接近廚房。他只能竭力去拉燈繩，把燈拉亮。燈亮了，他們全都操著冷嗖嗖的匕首或菜刀。他的身上已經有幾處刀傷。他想逃，把身子團起來，像熊一樣前進。但是那些人也已經把門守住了。他就往布簾這邊退，他們就追。布簾被踩落了。女兒驚哭起來。我立刻意識到我女兒暴露在他們面前。我把女兒用被單包住。可是他們仍然衝過來。我想把女兒夾在腋下從我這邊的門逃出去，但是女兒很沉。突然，一把菜刀被打落在地上。我撲過去，奪起菜刀，衝向他們：
「再敢，再敢過來！我殺了你們！」
我不知道哪來的膽量。我這輩子從來沒有想到拿刀殺人，我甚至沒有操過菜刀切過肉菜。我感覺自己的手在發抖，我把全身的力氣都壓在拿刀的手上。他們要是衝過來，即使我沒法戳准他們要害部位，也會把他們劃個稀爛。
他們全愣住了。
09
我救女兒，倒無意中救了王國民。
這對我和女兒有很深的意義。想想吧，我們一起從腥風血雨走過來了的。確實，以後每想到那晚上，我都覺得那是腥風血雨之夜。我會情不自禁地把女兒摟了摟。雖然她有點不好意思，但是說起當初的情景，就只有悲壯了。我們的心貼得更緊了。當然還有她對我的感激，那晚，後來她發現我手中有個小傷口，我也不知道怎麼傷到的，她堅持說會破傷風，要把血擠出來，後來索性用嘴吮了。我簡直不忍。
有一次我拿水果刀削蘋果，一邊跟她說話，揮舞著。她說，別紮了手了。我應：「扎就
扎唄！我還高興被扎呢！」
我居然像個不懂事的頑童，倒把她當作細心的母親。不止，是聖人。哦，女兒，你是我的聖人！我的女神！可是她不是，她會像母親那樣耐心，或者寬容地無可奈何歎了口氣，更不會像聖人那樣循循善誘，或者嚴懲我。她會叫起來：
「爸爸你看你！」
畢竟是女兒。
也許是害怕王國民報復，那些人搬出了「陣地」。為了表示對我的報答，王國民當即把空出的房子整給我。
終於熬到「黃金周」了，放假了。大家埋頭睡覺。我這麼久來，第一次能睡個安穩覺了。女兒在一旁看書，陪著我，我感覺很安逸。睡到天昏地暗，被他們打鬧聲吵醒。出去，聽有人在說，不見依寶回來。我想，他又去掙錢了吧。
一直不見他回來。
一天早上，他回來了。肩膀歪歪的，額上多了一塊疤，使他顯得很可笑。輪又打趣他：
「嘿，又跑哪裡偷看，挨打了？」
他面無表情，好像根本沒有聽見。輪道：「你死啦？」
他也沒有回應，只徑直鑽進自己的房間，臉都沒洗，就躺下睡著了。他一整天沒有起來。老蔡可憐道：
「也應該，做得狠，也該睡得狠，會吃，會睡，會做，最好了。」