在呂潤性抵達蠻水的次日凌晨，在與漢水平行的道路上，行進著一支騎兵。大約有四百多騎兵，他們所騎的全是高頭駿馬，時而加鞭飛奔，時而緩奔，以便使冒著汗水的馬匹稍得休息。他們逆著蠻水向上游前進著，右邊是洶湧的蠻水，而左邊則是一望無際的曠野，不時出現一團黑影，那是附近的村落，馬蹄聲在秋末霜凍、寂靜的平原上像一陣兇猛的暴雨，時常從附近殘破的村莊裡激起一陣犬吠聲，一些驚魂未定的守夜人躲在黑影中，憂心忡忡的看著這些路過的騎兵。
李益民從馬鞍上直起身子，看了看周邊的情況，回頭對身後的副將下令道：「傳令下去，歇馬！」
命令很快就被傳遞下去，騎士們跳下戰馬一面取出豆子和麥麩混合而成的馬料餵馬，一面小心的溜著坐騎，直到收完了汗，才輪到自己進食，戰馬可是嬌貴的玩意，如果你在平時虧待了它，戰場上就會受到懲罰。
李益民爬上高聳的河岸，仔細的觀察著眼前的蠻水，他拔出佩刀，砍斷一段樹枝，用力投入江水中，湍急的流水很快就將樹枝帶走了，依稀還可以看到幾個漩渦。
「李校尉，這裡水流急的很，只怕不是強渡的好去處！」一旁的副將搖了搖頭。
「是呀！都督領著步隊就在後面，咱們一定要快些找到好渡河的淺灘，不然軍法可不是開玩笑的！」李益民的臉上滿是凝重之色，原來吳軍在蠻水南岸受阻之後。呂潤性經過仔細觀察，發現不但河水湍急，不利徒步涉渡，而且北岸河堤高出南岸丈許，梁軍躲在河堤後面，吳軍的火炮隔著蠻水很難擊中目標，河灘上泥土濕*軟，鉛彈落地後立刻陷入其中，無法形成跳彈。加之梁軍已經將所有的船隻擊中到了北岸，吳軍只有簡陋的木排，短時間內很難強渡。於是呂潤性便一面在南岸收集木材，佯裝準備強渡的準備，吸引當面梁軍的注意力，一面讓呂宏凱分遣部隊，溯蠻水而上，準備從上游水淺處渡河，迂迴攻擊對岸守軍。而李益民便是這支分遣部隊的騎將。
副將看了看四周的曠野，低聲道：「李校尉，咱們人生地不熟的，這般瞎找也不是個辦法，不如派兒郎們去附近抓幾個當地人來，他們肯定清楚何處利於涉渡，豈不勝過咱們在這裡瞎撞！」
「嗯，說的有理！這事便交給你去做了！」李益民滿意的點了點頭：「不過要跟這幫傢伙說清楚了，現在時間緊迫，不得在外面鬧騰，這一仗打完了，老子由著他們胡鬧三天。這次出去，不管找沒找到，一個時辰內必須回來，不然軍法從事！」
「喏！」副將應了一聲，便快步下河堤去了，不一會兒，河堤下便傳來一陣急促的馬蹄聲，十幾條騎影便向幾個方向分散而去。
副將的建議奏效了，半個時辰後，就有一隊哨探帶回了嚮導，說再往上遊走兩里地便有一處柳林，河水較淺，平日裡鄉民都是從那邊涉水渡河，若是成年漢子就淹到腰間，由於偏僻的很，除了當地人也無人知曉，只是現在漲了水，不知道情形如何了。李益民聞言大喜，趕緊取錢賞了那嚮導，讓其帶路。趕到柳林一試，雖然水勢湍急了些，但河心處也就淹到手肘處，只要做好準備，還是可以涉水渡河，趕緊一面遣人向呂宏凱稟告，一面砍伐木材，準備渡河。
半天後，呂宏凱統領的步隊趕到了渡河處，越有兩千名步兵，還有六門炮。這時李益民所統領的騎隊已經拉了數條粗索過去。呂宏凱下令騎兵沿著繩索形成兩列防護牆，而步卒則強者和弱者互相扶持，從這兩道防護牆中間沿著粗索渡河，這樣一來可以減緩下流的水速，而來萬一有人或者物質被衝倒，在水中的騎兵也可以起到保護的作用。經過一番艱苦的努力，在天黑前，吳軍的這個分遣隊除了火炮以外，已經全部渡過蠻水了，被河水沖走的只有六七個人還有幾匹駝畜而已。
經過了一夜的休息，天剛剛濛濛亮，李復民便領著騎隊出發了，他肩負著為後續的大隊步卒哨探的任務，分遣隊出發的是如此的緊急，以至於沒有等待還在對岸的火炮，呂宏凱很明白，時間對於吳軍是多麼的珍貴，先前在蠻水南岸耽擱的一天半，在最後勝負的天平上很有可能就是決定勝負的砝碼。在主將的催促下，騎隊的前進速度很快，快到午時的時候，已經走了快五十里路了，眼看以這個速度，再走小半個時辰便可以趕到阻截吳軍主力渡河的梁軍側背了。依照約定，分遣隊將先發出信號，由對岸的主力發起佯攻，吸引梁軍的注意力，再從背後發起進攻，李復民政準備下令讓部屬先停下來休息一下馬力，順便等一會後面的步卒，側前方不遠處的丘陵上的雜木林中突然飛出一大群驚鳥來。
「不對，林子裡面有伏兵！」憑借多年以來的經驗，李復民做出了正確的判斷。他立即下令道：「吹響號角，告訴本陣遇到梁賊了！」
幾乎是號角吹響的同時，岸邊的丘陵上的雜木林升起一面紅旗，無數的梁軍從林中湧了出來，發出震天般的喊殺聲，向騎隊衝了過來，衝在最前面的弓弩手夾雜著少量的火銃，開始居高臨下向行軍中的吳軍開始射擊，剎那間，已經有人馬負創倒地，鮮血滲入黃色的泥土中，現出一種奇怪的紫色。
「軍主，咱們先退吧，粱賊人多，咱們先退到本陣去再來收拾他們！」一名都頭大聲喊道，光是現在出現的梁軍粗粗估算便不下三千人，還不知林中有多少伏兵，憑借李復民手下這點騎兵自然是抵擋不住的。
李復民卻沒有立即回答，他冷靜的觀察戰場的形勢，全然不管身旁不時落下的箭矢和彈丸，突然伸手指向右側的一個小高地，大聲喊道：「兩軍相爭，據地利者得勝，我若退往本陣，粱賊當併力攻我，不如先據險地，待機而動！」說罷便當先向那高地衝去，身後的吳軍騎兵趕忙跟上。
「甲、乙、丙、丁、戊隊向左轉，離開官道，豎矛！火銃手準備還擊！其餘各隊變縱隊，在第二線待命！」本陣中呂宏凱嘶聲喊道，當他得到了前哨的號角聲後，不管有多麼驚訝，他還是盡可能迅速的展開了自己的軍隊。與蠻水平行的官道由於多年車輛人馬碾壓的關係，已經形成了一條低於地面五六尺的的深溝，呂宏凱將手下沿著官道平行展開，使之成為了一條天然的壕溝，背後則是洶湧的蠻水，可以保證不會遭到敵軍的迂迴，而且也可以確保己方的士卒沒有逃跑的生路，有置之死地而後生的效用。
高地上，李復民正在觀察著戰局，他腳下的這塊高地雖然高出江岸不過二十餘丈，但在這個河岸邊的小平原中卻是一個視野開闊的制高點，在上面，李復民可以清晰的看到大隊的梁軍從不遠丘陵雜木林中湧了出來，向蠻水邊的本陣壓去。他甚至可以看清吳軍陣前噴出的一股股白煙，那是火繩槍齊射的結果，但是這無法阻攔梁軍的畢竟，顯然敵方在數量上佔有相當的優勢。
「軍主，敵我眾寡懸殊，當如何是好呀？」一旁的副將已是臉色慘白，雖然梁軍一時間還顧不上來對付他們這幾百騎兵，但如果本陣潰滅，他們也是死路一條，不說別的，只說主將敗死，隨從各將便是逃回去也至少也是個流三千里，妻子沒入官府為奴的下場。
李復民強作鎮靜道：「莫慌！敵眾我寡，只有先用計洩其氣，方可與之相抗！」
本陣，對射已經進入白熱化的狀態，在第一線，吳軍排開了八個方陣，在方陣的間隙，則用隨軍的各種車輛，牲畜等一切事物堆在一起，形成了一條簡單的壁壘，火繩槍手在壁壘的後方射擊，而雜役、傷兵等一切無法直接參加戰鬥的人員替他們裝彈。箭矢和彈丸如雨點般相互傾瀉，很快壁壘上便到處插滿了羽箭，白色的尾羽到處都是，便好像下了一場雪一般。陣前的白煙也越來越厚，雙方都無法直接瞄準，因此羽箭和鉛彈都稀疏了下來。人們紛紛探出腦袋，向濃煙的對面望去。
漸漸，前面傳來一陣奇怪的聲響，就好像有無數春蠶在同時吞食桑葉一般，人們互相對視著，從袍澤的臉上看到的只有茫然和緊張。呂宏凱做了個手勢，一旁的牙兵傳令下去，隨著一陣隆隆的鼓聲，方陣中傳來一陣淒厲的「放平槍，下面甲」的喊聲。矛手們合上臉頰上的鳳翅護頰甲，放平十六尺的長槍，鋒利的槍尖指向前方，就好像一頭頭被激怒的豪豬。
這時一陣風吹過，將陣前的白煙刮開了少許，吳軍們驚訝的看到不遠處的官道裡黑壓壓的一片全部都是梁軍士卒，最前面的一排已經爬上來了，相距最近的矛尖不過十餘步了。
「放！」隨著一聲淒厲的號令聲，所有的火繩槍噴射出一陣紅光，最前面的一排梁軍身子一頓，便倒了下去，不再動彈。由於發射藥和閉鎖不夠好的緣故，早期火器的彈丸初速無法與後來的步槍相比，所以彈丸往往無法穿透人體，但也因此會把所有的動能全部都傳遞到中彈者的身上，所以被早期火繩槍集中的人往往會內臟迸裂而亡，所以那些中彈的梁軍士卒除非被打中手足，否則一般都是立即死去。
「前進！」隨著鼓聲，長矛方陣開始前進了，方陣中的士卒按照一個節奏，一個步伐緩慢的前進著，後面一排的人將長矛放在前面一個人的肩膀上，由於長槍的長度有十六尺長，最前面一排的士兵可以受到五到六排長槍的保護。和這樣一個恐怖的集體正面對抗是不可能的，雙方稍一接觸，梁軍士捽髮出恐怖的喊叫聲，轉身向後逃去，他們從沒有見過這麼恐怖的情景，幾乎每一個人都要同時遭到五到六支長槍的攻擊，鋒利的槍刃撕裂了肉體。殘缺不全的屍體倒在地上，被一隻隻鐵靴踐踏到泥土裡去，少數倒在地上還在喘息的人，立刻就被長槍的尾刃（吳軍的長槍是雙頭的，尾部可以刺殺攻擊地上的敵人），釘在地上。這些敵人就好像修羅道裡爬出的惡鬼一般，彷彿生來就是為了殺戮一般。
被吳軍擊潰的梁軍前鋒向來路衝去，但是後續的軍隊擋住了他們的退路，由於官道的地面低於兩邊六七尺，從吳軍看過去，就好像腳下擠滿了敵人一般，由於害怕在下坡時隊形混亂，吳軍並沒有衝下官道追擊，他們只是停下腳步，用長槍狠狠的刺殺那些被擋住退路的殘兵們，火繩槍手、雜役、民夫們也衝出了壁壘，用弓箭、石塊，短矛等一切可以找到的東西向官道上的敵兵投擲過去，由於梁軍的擁擠到了一起，無法閃避，那些投擲物幾乎沒有落空的，陷入絕望境地的梁兵開始互相攻擊，想要逃離這個地獄，他們廝殺時是如此的凶殘和勇猛，好像面前的不是自己的袍澤，而是敵人一般。