陶雅將部下的騎兵留在山下的那片空地歇息，自己和王啟年領著十餘騎登上山來。這石壁山上平日裡沒有什麼行人，野草灌木蔓生，早已封了道路，前面開路的軍士揮舞著佩刀開路，過了半盞茶功夫眾人才到了山頂。
「把這邊清理乾淨！」隨著陶雅的命令，兩名親兵將山路旁的幾叢阻礙視線的茅草斬斷，視野立刻豁然開朗起來，徽州府城出現在眾人眼前。
「徽州府城地勢東面抱山，西據平陸，整座府城便在山坡上。城外從東北到西南，一條溪流環繞而過，最後匯入城西南的歙浦，這條溪流不但提供了城中百姓的水源，同時也起到了護城河的作用。這府城一共有三道城牆：子城、外城、羅城，四座城門，每座城門都有突出的甕城和馬面防禦，在地勢平坦，利於攻城器械行進的北面還有羊馬牆，在城西北的河堤上還有一座小城，喚作新城。」王啟年指著遠處的徽州府城，一樣樣說明地勢，如數家珍一般，他作為先鋒出徽寧道後，就派出細作探察敵方守勢，這些早已爛熟於心。
「那城內那座小山叫做什麼名字？」
「招討是問東南子城旁的那座小山嗎？那山名叫烏聊山，歲末汪華初建此城便是依此山而建的。」
陶雅臉上露出了一絲滿意的笑容，不過很快就消失了，他又指了指城外溪流上的橋樑問道：「鎮海賊既然已經知道我軍即將到來，為何不將河流上的橋樑拆毀？」
王啟年臉上露出一絲憂慮的神色，答道：「末將以為，是因為賊軍猖狂，並不害怕我軍能夠利用這橋樑。」說到這裡，王啟年看到周圍眾人臉上現出不解的神色，便解釋道：「賊軍首領呂方頗有巧思，制有一種石炮，百五十步內彈無虛發，中者輒斃。那橋樑相距城牆不過百步，正在敵軍的射程之內，他們留下橋樑不拆還可以用作反擊的通道。」
「有這麼厲害？」陶雅臉上露出了懷疑的表情，淮南軍中也有各種拋石機和弩炮投入實戰，在威力和射程上都很驚人，但是命中率和發射頻率都還很不理想，一般都是用於摧毀壁壘等固定目標，對於士兵這種活動的小目標效果很有限，這下聽到王啟年以「彈無虛發，中者輒斃」來評價，自然不太相信。
「不錯，那呂方的確很善於製作器械，當年圍攻壽州時便憑此立下奇功，後來圍攻杭州時，三日內便拿下堅城。此次進軍時，我軍前鋒便有遇到，深受其害。」說到這裡，王啟年做了個手勢，身後的親兵呈上半枚泥彈來，王啟年接過轉呈給陶雅道：「這便是鎮海賊軍發射的彈丸，落地後已經破碎。」
陶雅鄭重其事的接過泥彈，在手上顛了顛，約莫兩斤左右，整個泥彈至少有三斤以上了，被這樣的重量的彈丸擊中，就算是披著重甲只怕也是斃命的份了。陶雅將手中的泥彈還給一旁的軍士，臉色變得鄭重起來，沉聲下令道：「傳令全軍，先掘壕築營，隔絕敵軍內外，打制沖車母驢，徐徐圖之。」
一旁的親兵領命而去，陶雅又觀察了一下地勢，轉身對身旁的校尉道：「速速派出傳騎，四處通告，我軍乃奉王命討賊，解百姓於倒懸之苦，對於民物，秋毫無犯，全軍有擅取民物，踐踏莊稼者，無論身居何職者，一律梟首示眾。各處村莊，速速返鄉，夏谷五取一，勞役三丁取一，解至軍中，若半旬之內不還者。」陶雅說到這裡，頓了一下，隨即咬牙道：「以同賊論處。」
「喏！」那校尉趕緊躬身領命而去，陶雅回頭看了看王啟年，看到對方臉上現出不解的神色，便低聲解釋道：「呂方得知吾軍進取徽州，定然會遣兵來援，而此城又地勢險要，無法猝下。我軍只得築長圍，隔絕內外，以為持久計。還有此城險要之處全在城外那溪流，城中賊軍也憑此為城，豈不知這水亦能為害，我打算築堤防以用水淹城，鎮海賊軍器再怎麼犀利，又如何能與我軍相抗？」
王啟年這才明白了陶雅的用意，的確這徽州府城北地勢卑下，又有河流流過，只要築堤蓄水，再挖開堤防，以水灌城，城中守軍百姓都只有化為魚鱉的份，就算無法淹沒整個城，泥土夯制的城牆也會因為洪水的浸泡而崩塌。但是無論築長圍還是水攻都需要大量的人力，所以陶雅才嚴肅軍紀，以引誘百姓返鄉，好征發民夫，畢竟人都是要吃飯的，若是讓那些夏糧都爛在地裡，那些徽州百姓即使不死於刀兵之下，也遲早是餓死的份，五分之一的糧食和三丁抽一的負擔也很低了，陶雅這般一手拉一手打的辦法的確很有效果。看來自己比較起那些上一輩的老將來，在用兵老辣方面的確還差的遠。
「好了，前軍也快到了，我們下山吧，指揮諸軍紮營，免得被鎮海賊軍抓到漏洞，打個措手不及。」陶雅看到淮南軍的前鋒已經快到了，徽州府城的地勢也查看的差不多了，便轉身下山。
徽州府城，一副大戰到來前的肅殺景象。數日前呂雄領兵救援績溪，遇到淮南軍的先鋒，雖然取得小勝，但是隨著敵方後繼的出現，他不得不引軍退回府城，幸好淮南軍前鋒將佐也不清楚敵方的底細，為鎮海親軍強悍的戰鬥力所震懾，也只是收拾己方的殘兵，呂雄才得以完成這兵事上最難的敵前撤退。他回到府城之後，知道淮南軍的大隊即將到來，便加緊修補城牆，準備物資，編練城中丁壯，準備抵抗對方的圍攻，幸好他來到徽州這半年來，在修築城牆和積蓄軍資這兩樣事情著實花了不少力氣，也已經將淮南軍大舉入侵的消息通過信鴿傳至杭州去了，現在自己能做的事情就是盡可能堅持長的時間，畢竟這府城的地勢緊要，只要一天淮南軍沒有拿下此城，就不能放心的大舉入侵兩浙其他州郡。
「將軍，淮南軍的前鋒已經快要到了，是否要將南門外的木橋燒了？」一名軍官急問道，在城牆上已經可以看到升起大股的煙塵，顯然淮南軍馬上就要到了。
呂雄凝視著遠處的煙塵，一隊隊的淮南兵正從地平線下冒出來。此時他的心臟跳得十分急促，好似隨時都會從他的嘴裡跳出來一般。其實他自從十四歲披髮從軍以來，絕大部分交戰都是處於弱勢的一方。可是這次卻與往日不同。根據探子傳來的消息，這次圍攻己方的淮南軍大約在一萬以上，是己方的六倍以上，更重要的是，他不再是一個只需按照上級命令行事的廝殺漢而已，此時的他肩膀上不但擔著這一州之地和千餘將士的性命，而且這次抵禦淮南入侵戰的勝負都取決於自己是否能守住這座城池。呂雄竭力握緊雙拳，連指甲都刺破了手心的皮膚，這輕微的刺痛感讓他覺得鬆弛了一點了：「不必了，要留個出擊的口子，七八丈寬的河面，那麼多敵兵架橋起來也就小半個時辰的事，反而露怯了，淮南賊要是敢上橋過來就讓他們嘗嘗咱們石炮的厲害！」
淮南兵抵達後，並沒有立即發起進攻，反而開始挖掘壕溝，在壕溝裡插入大量的竹籤，在壕溝的背後修築壁壘。讓在城頭觀察的呂雄驚訝的是，淮南兵不但在面朝城牆的一面修築壁壘，而且在自己軍營朝外的一側也挖掘壕溝，修築壁壘。呂雄很快就明白了敵方這麼做的原因：淮南兵打算通過長時間的圍攻來奪取府城，他們不但打算憑借長圍來圍攻府城，還準備借助設防的營地來擊敗即將到來的鎮海軍的援兵。想不到自己第一次獨立指揮大軍作戰就是最殘酷的守城戰，呂雄的臉色越發凝重了起來。
夜風吹過，帶來了一陣陣刁斗聲，已經是三更時分了，城牆牆角旁的草叢一陣晃動，轉出一個黑衣人來，他小心翼翼的觀察了一會兒，才回頭做了個手勢。不一會兒，從那草叢中魚貫走出十幾個黑衣人來。這些人都是呂雄在城中懸重賞而得勇士，準備乘淮南軍新到，營盤未固，地形還不熟悉，發起突襲，好挫傷一下對方的銳氣，同時也穩定一下己方的軍心。
屠武盡可能的放輕手腳，免得引起隱藏在暗處的淮南軍「夜不收」的注意，他便此次突襲行動的頭領。借助夜色的掩護，很快這一行人已經靠近了溪水邊，淮南軍最近的營盤相距溪水只有不到兩百步，這裡就是整個突襲過程中最危險的一段，空曠的水面上毫無遮擋，隱藏在岸邊某處的淮南軍「夜不收」可以輕而易舉的將渡河的敵兵射殺。屠武看了看左右，看到不遠處有一根木頭，便脫下身上的衣衫，套在那木頭上，然後小心翼翼的將那套著衣衫的木頭用力推入水中，套著衣衫的木頭在緩慢的溪流上漂浮著，在夜裡遠遠看去就好似一個正在潛渡的人。屠武回到岸邊的草叢中，撿起弓弩屏住呼吸靜靜的等待著。