呂方上前兩步，盯著那牛知節，過了半響，方才冷笑道：「牛縣尉倒是好大的膽子，罷了，你是武人，開得強弓，舞得長槊也就罷了，學問之類的，還是算了吧。」呂方話一出口，帳內緊繃著的氣氛一下子變得有些古怪，眾將吏都用一種奇怪的眼光看著呂方，為何主帥對這牛知節這般容忍。
呂方也不管部下探詢的目光，自顧對跪在地上的眾人道：「爾等快些寫書信回家招嫡子來，哪一家來了便放哪一人回去。」說罷便自顧走出帳外，丟下滿帳人詫異的眼光。
銅駝裡，高家宅院前，到處可以看到已經變成暗黑色的血跡，屍首已經被清理乾淨，但還是依稀可以猜想出昨夜這裡廝殺的慘烈。走近院內，門口的青石台階上一大片漆黑色的污跡，這是昨夜守兵用沸油灼燒攻城錘的結果，雕樑畫柱的明堂早已變成了殘垣斷壁，院牆和廊柱上到處都可以看到刀砍箭射留下的痕跡，往日鐘鳴鼎食的高家如今卻了無一人，宛若鬼蜮一般。不過百步外李家宅中，燈火通明，藉著燈光，悠揚的絲竹聲從裡面傳了出來，門外卻是五步一崗，十步一哨，滿是披甲持兵的莫邪都士卒，戒備森嚴，乃是那李明借呂方前往家中探望高昂之機，宴請呂方。只見座中觥籌交錯，堂下長袖翩翩，一副歌舞昇平的樣子，身在其中，哪裡還能想到一日之前，百步之外便是血肉橫飛之地。
呂方坐在首座，坐在一旁的便是男裝打扮的沈麗娘，飲了兩杯酒後，雪白的皮膚便如同塗上了一層薄薄胭脂的白玉一般，分外可愛。坐在旁邊的李明早已看出了麗娘乃是女子，暗想呂方連在戰陣之上都將其帶在身邊，想必對其是寵愛的很，便壯著膽子挪到呂方身前道：「呂將軍提義軍討平鎮海逆賊，救安吉百姓於水火之中，在下本欲獻一二婢女，也好為明府去勞解乏，還好今日見得如此絕色，倒是不敢再拿那些庸脂俗粉來煩勞了。「
呂方聽了一笑，道：「你的好意我也心領了，不過今日我來是為了看望高縣宰的，如今已經酒過三巡，軍中飲酒不過一樽，今夜已是過量了，請帶我去見高縣宰吧。」
李明本欲藉著飲宴之機和呂方拉好些關係，可對方話說得這麼明白，也只得起身在前帶路，口中道：「高縣宰聽說明府要來探望，心中高興的很，精神健旺了許多，想必不久便能起身了。」
呂方乾笑了兩聲，腹中暗想莫非自己這就跟前世領導幹部到醫院去探望受傷戰士一般，握手說兩句「同志們辛苦了「，手下就能全血恢復，而且忠心度立刻變滿格，那也太簡單了吧，何況這高昂怎麼說也不算自己部下，說來他全家被滅門還和自己不無關係，這關係說來還真的讓人頭疼得很。
呂方正思量間，穿過了一條長廊，便到了一座清幽的小院中，門口站著兩名綠衣僕役相侯，顯然這是一座李家平日招待貴客用的所在，因為地勢偏僻，不易為外人所察覺，那李明便用來隱藏重傷的高昂，看來這看似懦弱無能的胖子倒是挺重朋友之義的，冒著被滅門的危險救護落難的友人，倒是頗有古人之風，呂方對其又看重了幾分。
走到屋門口後，李明趕緊轉身延客，呂方也打定了主意，既然高昂還活著，自己出身低微，實力單薄，沒有多少親朋故舊，要開創大業，就必須延攬英雄，就算為了豎招牌給外人看，也得厚賞高昂，實現事先的心中的諾言，最多在他身旁設一個精明能幹的副手，將其架空也就是了。想到這裡，呂方整理了一下情緒，臉上露出一幅禮賢下士的模樣，躬身向李明行禮道：「高兄為任之行險，遭覆家之禍，乃是在下的罪過，李兄冒險救友，行事有高古之風，也替任之恕罪與萬一，這裡謝過了。」
自從進城以來，呂方又是要人質，又是讓眾人長跪不起，行事一直十分倨傲無禮，方才酒宴上也是一幅讓人難以親近的模樣，這下子翻臉比翻書還快，李明一下子有些嚇住了，趕緊讓開不敢受呂方那一禮，口中遜謝道：「哪裡哪裡。」
呂方走近屋內，身後跟隨的四名親兵也跟了進來，加上侍候高昂的婢女大夫頓時將屋內堵得嚴嚴實實，十分擁擠，呂方眉頭皺了皺道：「你們在門口守候也就是了，這裡有麗娘保護我就夠了。」
待到親兵退出門外，呂方走到高昂的床前，只見其半倚在錦榻上，一張黑臉此刻滿是失血過多的慘白，身上包紮好了的白布隱隱可以看到下面滲出的血跡，顯然傷勢十分沉重，更不要說家門一夕被滅給他帶來的巨大精神打擊了，整個人面容枯槁，雙目緊閉，若不是胸口微微起伏，呂方當真以為自己眼前不過是一個死人而已。
看到眼前此人這般模樣，又想起他有此遭遇，大半可以說拜自己所賜，饒是以呂方的面厚心黑，口中吶吶的也不知道說些什麼好。一旁的李明上前對高昂附耳道：「高兄，淮南莫邪都指揮使，湖州刺史呂方呂明府前來看望你了。」
高昂聽到話音，張開眼睛向呂方看去，兩眼中痛恨的神情一閃即過，顯然他也明白自己這等遭遇乃是中了呂方的計謀，可又想起眼前的處境，不得不壓抑住自己的情緒，嘴巴一張一合，好似想要說什麼，可能是重創乏力，呂方根本聽不清楚說些什麼。
呂方探詢的看了李明一眼，李明躬身下去，可高昂卻越發焦急的張口說著什麼，李明起身尷尬的笑道：「在下也聽不懂高兄說些什麼，想必是有什麼重要事情想要親口告訴明府吧。」
呂方暗想高昂是不是有什麼隱秘軍情不好在眾人面前說的，走到榻前，躬身下去道：「高兄有什麼不放心的事情說出來吧，呂某一定辦的妥妥當當的。」
這時大變驟生，方纔還半死不活的高昂猛然從榻上一頭撞入呂方懷中，將其撲倒在地。呂方頓時感到小腹一陣冰涼，緊接便是火辣的一般劇痛起來。呂方這次赴宴之時，帶的護衛士卒頗多，便身穿一件布袍，未曾披甲，此刻心中滿是後悔。只見高昂此時腮上是病態的嫣紅，雙目中滿是嗜血的光芒，右手抓著一塊沾滿鮮血的碎銅鏡片猛地想自己的眼睛刺來，想必方才刺入自己的便是這物件了。呂方趕緊一把抓住高昂的右手，使盡吃力的力氣搶奪，可也不知怎麼搞的，那高昂重傷垂死之身，手上的力氣竟大的不像話，饒是呂方全力抵擋，那銅鏡片仍一寸寸的向自己的眼睛靠近，盡在咫尺的高昂的臉上滿是大仇得報的瘋狂笑容，旁邊的人想來是嚇住了吧，竟無人趕來救援，難道今天自己就要死在這裡了嗎？
突然一道劍光閃過，將高昂的右手手指斬斷了三根。高昂一聲悶哼，頓時把握不住那銅鏡片，落了下來，呂方趕緊扭頭一躲，只覺得臉頰上一涼，已然被鋒利的鏡片邊緣劃破了一道口子，那高昂手中沒有了武器，竟如同野獸一般，一口向呂方的咽喉咬了過來，忙亂之間只咬到呂方的肩膀上，這時周邊眾人才醒過神來，一擁而上將那高昂扭到一旁，按到在地上，那高昂拚死掙扎，喉嚨中不住發出可怕的吼叫聲，嘴邊滿是呂方的鮮血好似擇人而噬的猛獸一般，兩旁的侍女發出一陣陣的驚叫，屋內亂成一團。
呂方從地上爬了起來，突然腳一軟，幾乎一屁股坐了下去，背後伸出一雙手扶住了，回頭一看，卻是麗娘已經哭得梨花帶雨的面容，不由得苦笑道：「今天還好讓麗娘這一劍，不然只怕要死在這裡了。」話音剛落，沈麗娘突然一聲驚叫：「好多血，這是怎麼回事。」原來方才高昂方才在小腹上刺的那一下，因為那銅鏡片形狀並不規矩，傷口尤為大，呂方和對手廝打時又撕開了傷口，鮮血正如同泉水一般湧出來，方才躺在地上沈麗娘沒有看到，現在看到呂方身上錦袍被浸紅的地方不住擴大，麗娘趕緊撕破身上的衣衫包裹傷口，可哪裡包裹的住，眼看呂方的臉色越發蒼白，麗娘回頭對已經被大變驚得呆若木雞的李明嘶聲喊道：「還不快叫大夫來，若是呂郎有什麼不測，定要安吉滿城為其殉葬。」
沈麗娘這句話如同當頭一盆冷水，一下子把李明給澆醒了。今日之事，自己說什麼也難脫干係，若是呂方活著，說不定還能分辨的清，若是死了，這女子的話只怕不是虛言，安吉滿城百姓是不是要給這呂方陪葬不知道，李家滿門肯定是一個都別想跑的，這世道當真是好人做不得，自己去救那高昂惹來這般禍事，當真是前世作孽。想到這裡，李明一面趕緊叫僕役取來藥品布帛，一面親自去叫醫生。忙亂了好一會兒，大夫趕過來了，仔細檢查後，幸喜高昂方纔那一下傷口雖深，卻未曾刺傷重要的內臟，只是失血較多，看起來很嚇人罷了，包紮好後，好好休養便是。