那些原先被從江南搜羅到丹陽的工匠們，在富有經驗的范尼僧的指揮下，組成了各種作坊，生產衣服、陶器、甚至船隻軍器，大量的供應了淮南軍，雖然像是軍器和船隻作坊應該只有州府一級方能經營，范尼僧這麼做其實是犯禁的，可那時候淮南緊缺這些物質，范尼僧也是官方人物，上面也就睜隻眼閉只眼放過了。這樣一來，以呂方為首腦的莫邪都集團，不但獲利極豐，而且壯大了本身的生產製造能力，將工匠、屯民、士卒連成了一體，由純粹的武裝集團向軍政商聯合體怪物邁出了堅實的第一步。
船隊首船旗下站著一名矮胖漢子，正是昔日在江上為沈麗娘所擒的鎮海軍巡檢船隊頭領周安國。只見他皮膚黝黑，身上好似又肥了一圈，臉上滿是倨傲之色，哪裡還有那些天在莫邪都寨中惶惶不可終日的摸樣，顯然這些日子在這船隊中干的頗為得志。
原來自從鎮海軍和淮南軍在浙江一帶對峙以來，兩軍戰線僵持，莫邪都士卒前些日子屢戰屢勝，大半皆已飽掠，若是一旦開戰，只怕眾人都關心自家財物，無心死戰。於是呂方便一面將軍中士卒財物運回丹陽，交給各自家中，還講一些出征已久的軍士和丹陽縣內的兵士輪換，以保證前線士兵的旺盛士氣，畢竟古代軍隊士氣的一個重要來源就是*的誘惑。這樣一來，加上軍食的運送，其他部分淮南軍士的拜託，需要運送的量就十分驚人了。呂方一開始就收集來大批江南民船和害怕戰亂投奔的船夫，可手下卻缺乏一個有水軍經驗的人才，只得選用周安國這降將來試試，身邊還安置了羅安瓊來擔任副將監視他，特地囑咐了如果有半點不對的，立刻便斬了這肥豬玀祭旗。
沒想到這周安國骨頭雖軟，可水路運輸的確是一把好手，數百條大小不同，新舊各異的船隻，兩千多一盤散沙的民夫，在他手上硬是整治出了一條船隊。而且他在江南運河上根據船隻行程，設立了十餘個設防的哨所，往返於丹陽和前線的船隻每天黃昏都在固定的停泊點處停泊，天明後再出發，這樣便減少了因為停泊時被盜匪偷襲損失的風險。而且即使船隻損壞，也可以讓就近的停泊點來人修理，船上的貨物也可以暫存在哨所處，由下一批船隻帶走，無有損失之險，對於船工更是訂立了一系列法度，規定根據運送貨物的多少和損失的數量給予獎懲。結果在運輸開始了後之後，貨物的運耗便逐漸減少，到了乾寧四年元月，莫邪都船隊的運耗已經減到了不到一成，幾欲和太平年間的漕運相持平，呂方也好幾次在軍議上點名表揚周安國。
周安國站在船頭，看著後面魚貫而行的船隊，心中得意之極，沒想到自己江上被擒，竟柳暗花明又一村。眼看淮南軍江南一役，如論功勳，只怕呂方居首，戰後論功行賞，就算成為一州刺史也不是不可能，自己水漲船高，當真是人生禍福難料呀。這時，江面突然風大了，二月的江南，這江風吹在身上還是一陣陣透骨的寒，反正離最近的停泊點也不遠了，看樣子也出不了什麼岔子了，周安國轉身走進船艙，準備休息一會兒，待到了哨所，在喝上一大碗熱呼呼的魚湯，那才舒服的很。
他剛走進船艙，屁股還沒坐穩，外面便衝進一人來，口中喊著：「校尉快出來看看，好像情況有變。」
「還能有什麼不妙，前面不是有魏約魏將軍領著三千人圍攻嘉興嗎？難道還有什麼大股盜匪不成。」周安國疑惑的走出艙外，往左岸看去，江南地勢平坦，若是天氣晴朗，在船上遠遠看去便可以看到圍攻嘉興的淮南軍營盤。
可平日裡戒備森嚴，旗鼓不亂的淮南軍營盤此刻便如同一隻被圍攻的馬蜂窩一般，正在遭受圍攻，營寨內幾縷黑煙升起，火光閃動，顯然已經有什麼物件被點燃，遠處依稀可以看見大隊的鎮海軍士卒正在往缺口湧入，以周安國的眼光來看，淮南軍的形勢極為不妙。
「這莫不是嘉興的鎮海軍出城逆襲了，我等要不要下船去救援友軍？」旁邊的副將低聲詢問道。
「出城逆襲？那些被堵在城內的狗崽子都快有六個月沒露頭了，哪來的力氣逆襲，肯定是來援兵了。可杭州和嘉興之間的陸路交通已經被隔斷了，魏將軍也是老將了，怎麼會被人家打了個措手不及。」周安國自言自語的自忖道，他打仗不行，眼光可並不差，魏約也是淮南老將了，如果不是被人打了個措手不及，憑他手中的兵力和設防堅固的營寨，便是敵軍有萬人，一時間也沒法攻下營寨。可嘉興和杭州之間的陸路交通已經被隔斷，如杭州大軍出援，他必定早就有了防備，可敵軍是哪裡來的呢？
一道閃電劃過了周安國的腦海，他身上猛然打了個冷戰，如果嘉興之圍被解，江南運河便不再為淮南軍所控制，分佈在前線的近兩萬淮南軍就有糧道被切斷的危險，其中自然也包括自己的主將——呂方的莫邪都。
「校尉，你看，哨所也在被圍攻。」旁邊的副手不安的喊聲把周安國從思緒中扯了出來。
周安國沿著副將指著的方向看過去，江南運河在這裡拐了個彎，哨所在一片樹林後面呈現出來，圍攻的敵軍已經攻佔了外牆，正在不斷的往房屋上射火箭，防守一方已經堅持不了多久了。進攻的鎮海軍打著「顧」字大旗。
「顧全武？他不是還在圍攻越州嗎？怎的出現在這裡，難道他是飛過來的。」周安國看的目瞪口呆，突然一個念頭出現在他腦海裡，「海運，定然是走海路。」現在一切都明白了，是顧全武沿海路直接從越州到了嘉興，自然留在杭州和嘉興之間的烏程寨的守軍發現不了，打了個魏約一個措手不及。
「校尉，我們快下船去幫幫哨所的弟兄們吧，再不快點就來不及了。」一旁的副手催促道。
周安國一步跳上船頭，轉過身面對著眾人，平日裡庸俗不堪的一張肥臉此刻倒是露出一股凌然的氣勢來，讓眾人不敢逼視。
「下令所有船隻丟下除糧食、衣服、兵器外的其他不要緊貨物，帆槳並用，沿途不再停泊，日夜兼程，直下楓林渡口。」周安國下令道，看到手下被驚得有些目瞪口呆，補充道：「快些去下令吧，若有游移不定者，斬！」最後一個字，周安國幾乎咬碎了牙關。
船上的人們立刻慌亂的開始執行起周安國的命令，大批不那麼重要的貨物被投入河中，船帆也升了滿帆，船槳也放到河中，輕快了許多的船隻速度快了起來，可是船隻速度各異，原先編排的順序混亂了起來，不是有船隻碰撞了起來，一旁的副手試探著問道：「校尉，要不要慢一點，不然這樣只怕要損失兩成的船隻，那時羅校尉那裡也不好說話。」這人乃是莫邪都中的老兵，平日裡都是唯羅安瓊馬首是瞻，從心裡對周安國這降將並不怎麼瞧得起，語氣裡不自覺的便有了幾分威脅之意。
周安國猛的跳下船頭，指著正在圍攻哨所的鎮海軍喊道：「你知道那些敵軍是誰嗎？那些乃是錢繆手下的頭號精兵武勇都，他們本應該在顧全武那廝手下，此刻到了這裡，你說這是怎麼回事。」
那副手也不是傻子，立刻便明白了周安國的意思，也不多話，轉身向船後走去，大聲喊道：「快些划槳，便是損失一半船隻，也得快些趕到大營去。」
浙江旁楓林渡口，宣潤大軍大營，本來這裡是淮南軍在浙東最大的根據地，宣潤二州悉數於此，進可威脅著錢繆的杭州本部，退可護衛淮南軍已經佔據的浙西大片土地，往日裡這軍營中兵力不下兩萬人。可隨著安仁義領兵侵伐婺州，田覠領兵去攻打嘉興等杭州城外鎮戍，這大營內的兵力便少了許多，算起來也不過四千餘人，加上直逼到西陵蕭紹運河邊的莫邪都呂方部和王茂章的前營兵馬，也不到萬人，不知不覺中，宣潤大軍這雙一直掐在錢繆咽喉的鐵腕，鬆動了許多。
呂方斜倚在長榻上，手裡抓著一本《李衛公問對》身上蓋著一張厚厚的錦被，雙層的軍帳擋住了外面呼嘯的寒風，一旁的炭爐裡面燒著上好的銀炭，二月的江南還是寒氣逼人，可帳內卻暖意融融，彷彿已到了暮春時節一般。
呂方愜意的伸了一個懶腰，坐在一旁的沈麗娘便接過書去，遞過一碗酪漿來。「果然無論在什麼時代，只要是剝削階級，日子都不會差到哪裡去呀。「呂方隨手接過酪漿，碰到麗娘柔若無骨的手指，心中不覺一蕩，往麗娘臉上看去，只見這妮子雙目如水，靜靜的看著自己，滿是說不出的歡喜和情意。不禁胸中一熱，口中笑道：」這戰場之上，酪漿來之不易，我當與麗娘分享。「說著便吃了一口，將剩餘的向沈麗娘送去。