丹陽縣城外，劉繇城內，呂方正穿了條牛鼻犢褲，打了赤膊，正和一幫士卒和泥，修補城牆，他用了昔日農村中的三合土之法，使用紅土、熟石灰、碎石，然後用竹條代替現代鋼筋，增強牆壁的抗拉性，澆築成山寨版的混凝土，待凝固後，十分堅固。他從壽州城來到丹陽後，就知道攻伐杭州錢繆之戰是遲早的事情。呂方雖然不知道歷史上這場戰爭確切結果如何，但歷史上楊吳和錢繆的越國都存在了相當長時間，那麼這一戰肯定是相持甚久，誰也沒滅掉誰。自己這條小魚想在渾水中撈到好處，唯一的做法就是按照五百年後從這裡起家的那位朱八八的名言做「高築牆、廣積糧，緩稱王。」深據根本，劉繇城雖然城牆破損的只剩下幾段矮牆了，但當年劉繇當年也算一野心家，雖然一開始就被孫策打得一塌糊塗，但這劉繇城是他準備用來割據東南的根據，很是花了一番心血，動用數萬民夫，先砌一座離平地五丈的高台然後再其上建城的，這高台還在，而且夯制的地基歷經數百年還是十分堅實，在其上修築城牆人工便省了大半。
本來像呂方的身份在自己地盤上修這麼險峻的據點，幾乎就是在鬧市中的大聲喊：「某要造反了！」上面的老大恐怕立刻就要派兵征討了，無奈他的頂頭上司安仁義本身就心懷鬼胎，倒是頗為欣賞呂方的做法，加上前面還有一個大敵錢繆，對呂方這放肆的行為竟無人來管了，雖然呂方人力有限，只得讓手下士卒一天操練，一天幹活，輪流修築，好歹還是在幾個月內將南方的城牆粗粗修補完畢。
正在眾人幹活的時候，卻看見正在城內廣場訓練新招募的丹陽兵的陳五帶著兩人跑了過來，神色十分匆忙，後面兩人倒也都是熟人，一人是縣城指揮秋收，忙的不可開交的范尼僧，另外一人便是安仁義麾下的騎將李銳。只見他拱手為禮，呈上一封書信交給呂方。呂方查對過印記無誤，打開書信一看，臉色一變，喝道：「傳令，召集士卒，明日出兵潤州。」說罷轉身離去，陳五和范尼僧對視了一眼，齊聲向李銳問道：「要討伐錢繆呢？」
李銳神色肅穆，點了點頭，眼中卻流露出興奮地顏色來。
丹陽縣縣衙大堂上，呂方高居上座，王佛兒持刀站在身後。莫邪都大小將佐數十人將大堂擠了個滿滿當當，眾人都知道要出兵攻伐蘇、湖兩州，這丹陽、吳郡、吳興三吳之地號稱賦稅當國之半，分別指的就是潤州、蘇州、湖州三地，這三州位於太湖周邊，交通便利，土地肥沃，唐末就已經是魚米之鄉。這個幾個月在丹陽不是練兵就是修牆，早就把這幫驕兵悍將憋夠了，尤其是那幫「蔡賊」，視南兵於無物，看到從軍中選出的老弱手下都至少混到了村中三老，日子可過的滋潤得很，就望著多打些地盤，自己也可以混個縣尉什麼的，一個個目光炯炯的看著呂方。
呂方看著手下高昂的士氣，滿意的點了點頭，他也明白這幫兔崽子的想法，手下將領每一個是丹陽本地人，護衛桑梓是說不上的；現在長安城中天子自顧不暇，沒辦法讓你封妻蔭子，也說不上奉天子詔命征討不臣，要說不臣自己要援救的董昌倒是名副其實的亂臣賊子，那披甲持槊冒著丟命的危險去打仗唯一的目的就是「搶錢、搶糧、搶地盤。」和他們說什麼虛的都是假的，想到這裡，呂方咳嗽了兩聲：「這屋裡的都是共過生死的弟兄們，早點的呂雄與某一個隴頭刨過地，晚點的龍十二、羅安瓊也都是在壽州城下一起喝菜羹的兄弟，便不說奉天子詔令以討不臣的廢話了，某和兄弟們流血流汗立下了些許功勞，楊王便以丹陽一縣酬功，大家都是明眼人，這幾個月來縣裡的土地，錢糧，某並未多取一分，要麼用來打制兵器，要麼修築城牆，老弱傷殘的弟兄們也都分到各村擔任三老，有田宅安生，可丹陽縣這地盤太小，這次出兵討伐錢繆，你們有何想法，說出來聽聽。」
屋內眾人聽了，個個眉飛色舞，一人忍不住大聲喊道：「將軍說的是，那朝廷但觀強弱，不計是非，約衰殘而施法，隨壯盛而加恩，管那詔命作甚，還是出兵多搶些地盤要緊，錢繆出兵討伐董昌，蘇、湖兩州定然空虛，此戰定勝，倒是要多搶些地盤錢糧要緊。」
呂方聽了這聲音有些耳熟，想了想問道：「你可是先前淮河舟中說要與錢繆聯合分光董昌家財之人，你倒見機的快，只是想不起你的姓名了。」
眾人一陣哄笑，那人擠出人群來，是個身材魁梧的漢子，裸露的小臂上滿是傷痕，少了一隻耳朵，一張圓臉上滿是笑容，倒是副可喜的摸樣，拜了一拜，答道：「將軍好記性，正是在下劉滿福，那時沒見到將軍的本事，只想到多得些財帛便是，這些日子將軍掃平淫寺，任命官員，勸耕農桑，修築城牆方才有了長久之計。」
呂方聽他說話，倒是個有心思的人物，有意考校一番，問道：「那你以為有我等援助，錢繆董昌何者勝，何者敗？」
劉滿福想了一會，答道：「應是董昌敗，且不說順逆之分，那董昌歷年來進貢朝廷如山般多的財貨，可見對百姓盤剝之深，對士卒向來也甚刻薄，如何敵得過錢繆。董昌的地盤是浙江東道，老巢在越州，，西邊都是山脈，難於通行，東邊是海，唯有北方和西北方乃是平原河流，從宣潤二州出兵相助，錢繆的浙江西道剛好攔在中間。要出兵接應董昌，就必須渡過浙江，此事極難，否則只能夠攻打錢繆牽制而已，但也是只能阻撓一時，，兩強不並立，董昌遲早是錢繆的腹中之食。」
眾人聽得仔細，紛紛點頭，范尼僧插口道：「那有無可能我等將錢繆董昌兩家一起滅掉，一舉吞併吳越之地。」說到這裡兩眼已是精光四溢，想是想起了自己的大仇人，杭州靈隱寺主持了凡，如淮南大軍吞併吳越之地，他的父仇不過反掌之事。
龍十二聽了這話便連連搖頭，「這怎麼可能，徐宿諸州已在宣武朱溫手中，淮南雖已得泗、壽諸州，然不過能勉力自保而已，此時不過能抽出數州兵。再說楊王必須坐鎮廣陵以待宣武，必然只能委一大將專任方面，萬一僥倖得勝，如此大功如何酬功，豈不是去了一狼又來一虎。」
這話說出，眾人嘩然，呂方暗中連連點頭：「這龍十二平日話語不多，沒想到還有這般眼光，自己手下數人，歷史上不過是籍籍無名之輩，可一年多來一看，若是在合適的位置上打磨一番，並不亞於那些成名英雄，看來世間常有千里馬，而伯樂不常有呀。」呂方正在思量，堂上眾人聽了龍十二的話紛紛點頭，范尼僧卻並不服氣，說：「縱然無法屠滅錢繆，那攻佔蘇州，嘉興，進窺杭州總可以吧。」
龍十二心知范尼僧一門心思就是打進杭州城，報父仇，又深得呂方的信重，莫邪都中兵力最多的便是蔡州降兵，自己是其中地位最高的一人，隱然已是他們的首領，最是容易讓人猜忌，所以平日裡最是小心謹慎，此刻沒必要為了口舌之爭得罪他，笑道：「兵事這哪說的準，不過三吳之地乃是鎮海軍的上游，錢繆勢在必爭，若不得淮南全力，憑宣潤二州之兵就算一時取下也難抵擋的住浙江東西兩道的人馬。」
呂方聽了龍十二這番話，心中暗自點頭，此人對於進取錢繆戰事的想法和自己不謀而合，見屋中眾人紛紛發言，爭做一團。便雙手舉起向下按了按，眼尖的趕緊住了嘴，待眾人靜下來後，呂方說：「此次出兵，某的主意便是便宜要占，吃虧的事情不幹，這三吳不像河東、陳蔡、魏博、天平，只要豎起旗子，有糧食吃，十天半個月就能招來萬把兵，拖出去打個三五仗剩下的就是老兵了，這丹陽縣在南方都算出兵的地方了，老子都是一方父母官，開榜了快一個月了，又分田還免了家裡的勞役，才招了兩百人，丹陽縣丁口可是過萬的。我們手下刨掉派出去當村官的也就千五出頭，這些才是我們安生立命的本錢，南方氣候好田肥，過活容易，沒人願意當兵，糧食不少，可兵沒有。手上的兵可是死一個少一個。這次出去要錢、要糧、要地盤，如果能招降納叛那是最好，可要是用弟兄們的性命來換，不幹！」說到最後，呂方加重語氣，到了最後兩個字幾乎是吼出來了。屋內眾人聽了，紛紛點頭，亂世有兵才是草頭王的道理人人都懂，於是出兵蘇湖二州的基調便定下來了，具體細節很快的敲定了，呂雄任射生團，統轄長弓兵和宣潤弩手共兩百人；龍十二任左廂兵馬使統領蔡兵四百人，陳五右廂兵馬使統領兼代范尼僧統領炮隊，包括新招募的丹陽兵和原先七家莊的人，共有五百人，而王佛兒統領呂方的親兵隊，全是由莫邪都中的抽調的精銳組成，這些人隨呂方出征，而范尼僧領老營四百蔡兵留守丹陽，秋收忙完後便徵集民夫加緊修築劉繇城，防備萬一兵事不順，錢繆攻過來丹陽便是首當其衝，也有個根據。其炮隊指揮使之職由陳五代替，其餘全軍共一千二百人包括四百新招的新兵明日一同出兵。
眾人紛紛散去，只有范尼僧還是滿臉憤懣的盯著呂方不肯離去，他做夢都想著跟著江淮大軍殺回杭州，報仇雪恨，可沒想到呂方手下幾大干將——王佛兒、呂雄、龍十二、范尼僧，陳五，就他一人給留在丹陽，牙都要咬碎了。呂方看眾人都離去了，走到范尼僧身前：「尼僧可是怨某將你一人留在丹陽。」
范尼僧卻不答話，轉過身去背對著呂方。呂方苦笑兩聲，繼續說：「先前某說這邊半個月來只招到兩百兵，我麾下眾人，如論心思細密以你為首，你說說為什麼。」
范尼僧生了半響氣，聽了這話，也不思量大聲答道：「汝剛才不是說過了，這丹陽氣候好，田肥，沒人吃這斷頭飯。所以只有幾個窮漢來當兵。」
呂方搖了搖頭：「尼僧，你仔細想想，這丹陽是比莊中，濠州那邊百里不見人煙要強多了，可土地更加集中，富人阡陌相連，窮漢無立錐之地。某先前掃平縣中寺院，沒收了那麼多田畝，不知道裡面有多少是縣中豪強托名其中的，你說他們如何肯讓族中子弟，蔭戶部曲來當兵。」
范尼僧此時也過了氣頭，他原先在杭州大慈恩寺時便經常往返三吳之地，對這帶風土瞭解得很，稍微一想便清楚了呂方的意思：「不錯，這南方更是族權張盛，招來的數百兵要麼是原先寺院的蔭戶，寺院被掃平後為了當兵那二十畝免稅田便從軍，要麼本來就是零散小姓，我說這朱、陸、殷三家本為三吳大姓，將軍都縣中三個月了，竟無一人前來，果然蹊蹺的很。」
呂方見范尼僧過了氣頭，仔細思量起來，心中暗喜，笑道：「某派兵士任鄉中三老，又掃平寺院，釐清田地，寺中蔭戶也都分了田地，這些地方豪強只怕吃你我的肉的心都有，不過現在揚州城裡的都是些廬州人，對這些江南豪強本就有提防之心，他們的話沒人理而已。這次出兵討伐錢繆，縣中空虛，大夥兒的家小輜重都在這縣中，尼僧你肩上擔子不清呀。」說到這裡，呂方在范尼僧肩上拍了拍。
范尼僧聽到這番話，雖然心裡明白呂方的用意，但還是希冀隨同出兵，便問道：「某明白將軍的苦心了，只是呂雄、王佛兒、龍十二、陳五人人都可以留下來，為何偏偏是某。」說到這裡，想起殺父之仇，眼睛又有些發紅。
呂方看了看左右無人，低聲說道：「某麾下兵馬大半都是蔡州降兵，這些都是些客軍，連親屬都沒有，都是些廝殺漢子，龍十二已經隱然是他們的首領，若是他留下來，萬一與錢繆戰事不利，他和那些土豪勾結起來，我們連條後路都沒有。呂雄性格還是太跳脫，擔不得這般大任；王佛兒倒是穩重勇武，只是建設民事這一塊他不懂，再說他心思太過良善，這般陰微的心思他卻沒有。陳五統領新兵頗有一套，要統領丹陽新兵與某同往：只有你，歷經大變後，處事穩重，定能掌握這一縣之地，要知道這就是我們莫邪都的根本，只要你這裡沒亂，前面就算敗了還有再來的機會，若是你這裡完了，前面贏了多少都沒用。」說到最後，呂方的聲音已是越發低微，只是口氣凝重之極，平日裡總帶著三分笑意的臉上早已是鐵青。
范尼僧聽到這裡心裡一陣狂喜，這呂將軍雖然年紀不過三十許人，但能在這亂世之中從一介贅婿成為一方豪強，麾下一幫廝殺漢子對他且敬且畏，胸中實有山川之險，今日這一席話明白的表明他已把自己當做心腹對待，呂雄、王佛兒、龍十二。這三人要麼是貧賤之交，要麼本人豪勇無敵，要麼手中握有實力，自己一介逃亡僧人，竟然還被托付如此重任，想到這裡，心裡滿是感激之情，當下便是呂方讓他死了也心甘情願。口中竟有些哽咽，跪下答道：「某如此卑微的人物，將軍竟將如此大任托付，屬下定然將這丹陽縣管的不出一點亂子才是，若有半份差池，不用將軍自己動手，自己便將這首級取下來。」說到這裡，連連磕頭，碰在地上砰砰作響。
呂方扶起范尼僧，額頭上已是烏青一片，笑道：「倒不是要一點亂子不出，其實出一點亂子反而更好。」呂方看范尼僧滿頭霧水的摸樣接著解釋道：「這丹陽縣中田畝大半都在朱、陸兩家手上，這兩家子弟本多，加上蔭戶算起來快有萬人，勢力盤根錯節，雖然這些日子某從軍中抽出士卒到各村去擔任三老，可這三家並不理會，顯是看到某精兵在手，隱忍而已。某不過是一方鎮將，若非那善德寺行刺於某，連那寺院的土地蔭戶也拿不到手，這丹陽縣男丁算起來不下5萬，就算十丁抽一也有五千人，可許多都是豪強的蔭戶，無法徵用，偏偏他們老實得很，某也無從下手。這下某領大軍出征，縣內空虛，那些心思活泛的，想必就會露頭出來，你便只需守住這劉繇城，其餘的姑且待之，讓其多行不義，到時候某統軍回援，也有借口來整治這幫傢伙。」
范尼僧聽了呂方這番話，最後幾句隱含的殺機讓他不禁打了個冷戰，暗自慶幸自己和他在一條船上，口中答道：「那某便將縣城緊要的物件運到城中來，免得白白損失了。」
呂方搖了搖頭：「那倒不必，錢帛甲冑某早以準備出征的由頭運到劉繇城來了，其餘的你便留在城中便是，糧食他們也不會糟蹋，免得打草驚蛇。」
說到這裡他又看了看范尼僧的臉色，歎道：「你可是覺得我這計策太過陰損，其實某家這其實是「陽謀」，你想想，若沒有叛逆之心，就算某如何示弱，他們又怎麼會中某的圈套，只有那些心懷叵測的人才會中計。尼僧你也知道，府兵之制奧妙就在士卒皆為自耕自食之民，平日素習耕作，質樸剛健，堅韌耐戰，西魏北周憑此開始不過據關西之地，而北齊雖然土地戶口遠勝對手，但以漢人耕作，胡人征戰，反被對方所破。如今縣中九成田畝倒為一成豪強所據，其餘百姓要麼成為佃戶要麼變成流民，有恆產者方能有恆心，否則招來的兵彷彿幫人幹活的傭工，誰出的價高便為誰打仗，縱然有百萬之師也不過隨時可能反噬的猛獸，如何用得。」
范尼僧聽完後，歎道：「將軍如此思量的如此之遠，某遠遠不及，如果縣中形勢不穩，某便將各村中的兵士抽回來，免得白白損傷。」
呂方點了點頭，：「這等的小事你自己思量著辦，某將蔡兵抽出精銳給你，不過亭壘村的那個木堡要守住，那裡據守常潤之間的要道，旁邊又是渡口，是吾回師的必由之路，切不可為賊人所據。」
范尼僧點了點頭：「明日屬下便派抽調民夫去給那個木堡外面覆土，再打一眼井，糧食和弓矢也要備足。定守得如同鐵桶一般。」