德國特種部隊的組建與第二次世界大戰有著密不可分的關係。德國最早成立的特種部隊，它的用途並不像當今社會這樣規範，它甚至充當法西斯魔頭希特勒的鷹犬角色。然而，我們應該肯定德國早期特種部隊為第二次世界大戰中德國入侵捷克、閃擊波蘭、突破馬其諾防線等戰役所付出的汗水。
二戰結束後，德國的軍事發展受到了一定程度的限制，更談不上特種部隊的建設了。冷戰時期，德國人基本「不問世事」，埋頭發展本國經濟。到90年代初期，德國經濟發展已取得驚人成績，經濟實力位居世界第二。有了雄厚的經濟實力後，德國人在參與國際事務這方面開始變得積極起來。德國希望在地區衝突不斷、恐怖主義威脅世界安全的今天，在維護地區和平、防止和打擊恐怖主義方面有所作為，為提高自身的國際政治地位增加籌碼，於是著手組建及發展特種部隊。
[1]輝煌與悵惘同在——勃蘭登堡部隊
在德國當今特種部隊的名冊上，我們已經看不到勃蘭登堡這個名字。然而，勃蘭登堡部隊卻可視為德國特種部隊的鼻祖。我們在感歎特種部隊英勇神奇的同時，不要忘了歷史上有這樣一支對特種部隊的發展進程起著至關重要影響的部隊——勃蘭登堡部隊。勃蘭登堡部隊可以說具備了現代特種部隊的雛形。
[2]為第三帝國的野心而生
1938年底，二戰爆發前夕，為了應對蓄謀已久的戰爭，德國諜報局二處根據武裝部隊最高統帥部的指令，秘密徵召了一支特種臨時小分隊。這隻小分隊就是後來的勃蘭登堡部隊。徵召這個小分隊人員的工作是在絕對秘密的情況下進行的，他們的早期活動迄今還是個謎。
勃蘭登堡部隊的建成主要源於富有想像力及創造性的希普爾。當然，普希爾深受他的上級馮?萊托沃貝克的影響。第一次世界大戰時期，馮.萊托沃貝克是德屬東非一支殖民小分隊的司令。與協約國軍隊的數量相比，他的小部隊顯然是寡不敵眾，在這種情況下，萊托沃貝克成功的使用了游擊戰術，困住了大量的英軍部隊，這批原本是可以用於歐洲戰場的英軍部隊。正是這樣一個作戰經驗啟發了普希爾。
第一次世界大戰後，普希爾被分配到德國諜報局二處，這是個專門負責秘密軍事行動的軍事情報分支。希普爾不但從老上級那裡得到啟示，他還對戰爭中產生的英雄事跡特別的嚮往，他借鑒了其他國家非正規作戰的成功戰例，並且深信非正規作戰可產生的巨大作用。他的想法是由少數的優秀人員組成小分隊，為正規部隊開道。在實施進攻前甚至是在正式宣戰以前，這些小分隊可以先深入敵後，佔領橋樑，道路的交叉口以及主要的通訊設施；他們可以散播假情報、炸掉供給倉庫、攻打敵人的司令部。總的來說，小分隊的作用是以少數人造成大的混亂局面。
富有想像力的希普爾建議，這樣的一個機構理所當然應該隸屬於卡納裡斯海軍上將的秘密二處。希普爾的這一想法與當時一個創造性的新概念相距不遠，這一概念便是閃電戰。閃電戰的核心要依賴閃電似的速度和和高度的靈活性來對付敵人在數量上的優勢，這一戰術與普希爾的戰術思想是吻合的。
迄至1939年夏天，德國諜報局已經訓練了好幾個能說波蘭語的志願小隊，它們合併在一起組成了一個叫做埃賓豪斯的戰鬥群，規模相當於一個營的建制。
入侵波蘭的前幾天，埃賓豪斯戰鬥群的成員兩三人一夥，偽裝成采煤工人和其他工種的工人，開始悄悄進入波蘭，滲透到西裡西亞的礦區，工廠和電廠，而西裡西亞是波蘭重工業的中心。希普爾領導下的其他人員於8月31日晚穿越邊界，駐紮在維斯圖拉河沿岸的橋邊，這條河流是橫穿波蘭中心的主要通道。到9月1日清晨，德國軍隊大規模入侵波蘭時，埃賓豪斯戰鬥群已經控制了戰術上十分重要的維斯圖拉河上的橋樑和佔領了西裡西亞的一些完好的工業設施。埃賓豪斯戰鬥群為機械化部隊的快速行進鋪平了道路，對於戰役的勝利功不可沒。
德國官方對於這次閃電戰入侵波蘭的記載裡沒有提及隸屬於德國諜報局的這只特種部隊。實際上授予他們鐵十字勳章的提議也遭否決，這主要是因為在這只特種部隊採取行動時，德國與波蘭之間並沒有進入戰爭狀態。但是，儘管普希爾的部隊沒有得到公開的承認，他們發揮的作用在統帥部卻是有目共睹的，因而卡納裡斯決定讓這支部隊正式加入德國諜報局。
1939年10月15日，這個特種部隊的第一個組織建立起來了，叫做特種任務訓練與建設第800中隊。它的總部設在普魯士的老城勃蘭登堡，這個組織也因此而得名——勃蘭登堡部隊。
[3]隊員選拔與訓練
加入勃蘭登堡部隊的一個先決條件是至少能流利的說一種外語，招募來的人員能說多種語言的這一背景說明了第三帝國的險惡野心。可以說歐洲所有的國家，沒有勃蘭登堡隊員不熟悉的。勃蘭登堡部隊招收的人員必須屬於德意志民族，這些人生活在帝國的境外，住在東歐的德國人能說捷克語、波蘭語、烏克蘭語、魯塞尼亞語，還能說這些地區的特有方言。
住在波羅的海沿岸的德國人能說愛沙尼亞語、拉脫維亞語、立陶宛語、芬蘭語，當然也能說俄語。其他的勃蘭登堡隊員來自這樣的家族，他們曾經在南美和非洲的德國領土上進行過殖民統治，他們除了能說一口流利的英語、西班牙語和葡萄牙語外，還能流利的說當地的方言。一部分勃蘭登堡隊員能說多達六種語言，少部分人甚至能說一些鮮為人知的語言，如藏語、阿富汗語。
除了他們掌握的語言技能外，勃蘭登堡部隊的人還帶有大量的限期護照、定量供給本和身份證，這些都可以為情報部門來仿製假證件。而且因為他們對當地的風俗習慣特別的熟悉，很難把他們和當地的人區分開，所以他們可以毫不費力的融合到敵國民眾中去。用一個德國諜報局特工的話來說，每一個進入俄國的勃蘭登堡隊員都知道如何像「俄國人一樣的吐唾沫」。
在勃蘭登堡外的一塊龐大的鄉間宅地上，突擊隊員在受訓，掌握秘密行動和自我生存的技巧：如何在森林裡行走不發出聲音，如何靠土地生存，如何通過星星來辨別方向，如何在惡劣的氣候中生存下來。他們學會如何駕駛獨木舟，如何使用降落傘和穿行於鄉間的雪橇，以及如何利用最簡單的商品，例如鉀鹽、麵粉和食糖，來製造炸藥。他們熟練掌握小型武器的應用，也同樣能熟練地使用刀子和西班牙絞具。隨著訓練課程的不斷進展，有不少的隊員中途退出，也有的是被開除的。留下來的人視自己為優秀分子，可以與世界上的任何一國軍隊的士兵相媲美，或許還超越他們。
儘管受德國諜報局的控制而不受正常系統的領導，勃蘭登堡部隊不是職業的特務和破壞分子，而是武裝部隊穿軍服的人員，是因為具備專門的特長而招募來的，為執行特種任務而接受訓練。他們的任務由最高統帥部決定，他們被派遣到具體的部隊執行特種任務。
[4]戰例回顧
為閃擊西歐鋪平道路
1940年4月9日，當時一個說丹麥語、穿著丹麥軍裝的勃蘭登堡排佔領了跨越小帶海峽的一座橋樑，為德國軍隊入侵挪威掃清了道路。一個月後，附屬於第六軍的勃蘭登堡小分隊為該軍進攻比利時、荷蘭和盧森堡鋪平了道路，而對這些國家的進攻標誌著西線戰役的開始。
5月10日凌晨2時，威廉.沃爾瑟中尉及其他8名勃蘭登堡隊員假扮成3名荷蘭警察護送6名被解除武裝的德國軍人，他們跨越邊境進入到當時仍處於中立的荷蘭境內，步行3英里來到亨那普鎮。那兒豎立著他們要佔領的目標：一座跨越瑪斯河的鐵路橋樑，這座橋樑是通往荷蘭的西部必經之路，戰略位置十分重要。荷蘭人預見到德國人可能會進行攻擊，因而在橋身上裝上了炸藥，並有一個小分隊守衛橋樑，只要一見到德國的火車開過來就引爆炸藥。然而，他們見到沃爾瑟一小夥人並沒有產生懷疑。3名身著軍警制服的勃蘭登堡隊員徑直走到了位於河東岸的警衛房，迅速的制服了哨兵。與此同時，他們的「俘虜」蜂擁衝上鐵路橋，迅速的切斷了引爆線。幾分鐘後，第一輛德軍的裝甲列車隆隆的從橋上開了過去，緊隨而來的是運載步兵的貨車，他們暢通無阻的開進了荷蘭，從而為德軍從北翼長驅直入比利時和法國奠定了基礎。
那天，同樣的情形沿200英里長的前線到處可見。但是勃蘭登堡部隊的行動也並不是處處獲勝。在瑪斯河沿岸的奈梅亨，勃蘭登堡部隊的特種任務第100步兵營被荷蘭軍隊打敗，遭受的損失慘重。荷蘭士兵，又將兩座重要的橋樑炸毀；對萊茵河阿納姆段橋樑實施的進攻也以失敗告終。但是從全局看，德國諜報局的記錄「計劃要奪取的61個目標，成功地獲得了42個，並轉交給緊接而來得部隊」。而且這一次，統帥部和第三帝國高層對勃蘭登堡部隊作出的貢獻不再是熟視無睹。參與戰鬥的600人中，有3/4的人獲得了鐵十字勳章。希特勒感到十分的滿意，他命令把特種任務訓練與建設第800大隊擴大到團的建制。
[5]東線的輝煌
對蘇聯實施進攻的前幾個月裡，德軍不斷獲得勝利，而勃蘭登堡團始終戰鬥在最激烈的第一線。不到幾天的時間裡，勃蘭登堡團的小分隊佔領了古老的軍事重鎮普熱梅西爾，這個城市是公路與鐵路的重要樞紐，進而又佔領了另一個重要的鐵路樞紐利沃夫市。其他的小分隊在北部攻佔了德維那河上的幾座重要的橋樑，挫敗蘇軍的多次反攻，死守住這些橋樑。在南部，勃蘭登堡團的一個特種營和代號為夜鶯的烏克蘭民族分子一起滲透到節節敗退的蘇軍行列裡，抓獲蘇聯人民內務委員會的保安警察，營救著名的烏克蘭人士，這些人原本內定是要處決的，因為他們是德國人潛在的幫兇。勃蘭登堡團的隊員乘坐突擊舟和滑翔機先行在愛沙尼亞沿海的二三個島嶼上登陸。在整條戰線上，進行遠距離偵察的勃蘭登堡排，身著蘇軍服裝，帶上所必備的文件甚至是家中的來信，開著蘇軍的卡車，由能說一口流利的俄語的人帶路，深入敵後幾百公里的地開展活動。
勃蘭登堡團的戰士們創造著一個又一個的英雄事跡，年輕的戰士們行進在凱歌進行曲中的最前端，得到的獎章和官方的嘉獎比國防軍別的任何一支部隊都要多。勃蘭登堡團得到了第三帝國高層的充分肯定。到1942年秋天，勃蘭登堡部隊已擴大到師的建制。
[6]勃蘭登堡部隊的衰敗
隨著戰爭的推移，第三帝國的氣數已日益衰敗。1943年的冬季，德軍在東線轉入防禦階段，勃蘭登堡部隊裝備的全是輕武器，根本不適合進行正面的陣地戰，為了填堵德軍在戰線上的漏洞，結果這些被受訓從事最複雜的特種作戰的、無法替代的人員，被投入到慘烈的防禦戰中去，損失慘重。
1944年的勃蘭登堡部隊已經在性質上發生了根本的變化。它的成員在俄國遭受了大量傷亡後，又招收了新的人員補充到原來的建制，但它不再是一支純特種部隊了。這個性質上的改變在1944年得到了進一步的凸現，當時這支部隊進行改組，勃蘭登堡師被分成幾個獨立的戰鬥單位。由於黨衛隊軍官斯科爾茲內被授權招收他需要的任何人，最終得到了900名突擊隊員，把老勃蘭登堡師的精銳分子都搞到了黨衛隊來。
可是斯科爾茲內的特種部隊從未能達到先前勃蘭登堡部隊的全面戰鬥力。問題的部分原因是他們領導人的個性所決定。雖然斯科爾茲內英勇無畏，富有冒險精神，但他不是一個成大器的領導人。斯科澤尼所感興趣的是參與行動，而不是具體的組織工作，對他來說，把精力集中在搞一次激動人心的行動要比把精力放在制定特種部隊的總體戰略和行動規劃容易得多。另外，希特勒和希姆萊也使情況進一步惡化，他們把斯科爾茲內看做是私人的、解決所有問題的秘密武器，總是派他去執行特殊任務，使其不能很好地履行師長的職責，就這樣這支優秀的特種部隊漸漸退出了軍事歷史的舞台。給德國乃至世界特種部隊史留下了輝煌與悵惘同在的一頁。