話說新千年終於來到了，而北方集團也更加紅火了。曹董事長都出書了，不是《日子》也不是《月子》，還真他娘的有意思，叫《赤子》。內容嘛，崗崗的，講述的是百姓赤子曹泰和先生造福農民兄弟的光輝事跡及其在慈善事業上的高尚行為。這點倒也不完全是吹牛，曹董事長有時候還真的看到報紙上報道困難家庭後讓秘書匿名送去一筆款項。樹碑立傳還不算，曹泰和先生還捐了頂紅帽子——省政協巡視員，便宜，才花了不到10000兩銀子。
馬老師那裡上市也基本運作得差不多了。上次從北京帶回來幾個經濟學家，是在報紙電視上經常露面、大名如雷貫耳的那種，每人身上花了不下30萬，回去後神秘地對市場調查研究了快一個月，然後對公司某種即將上市的新藥價格給出了一個指導建議：69.8元。可能親愛的馬老師不知道，營銷中心在一個月前由姜勇簽署的文件中，就已經將這個藥品的價格按69.8元向省發改委備案了。
做過醫藥行業高管的兄弟都知道，很多企業都很重視市場調研。這裡有一個段子，說是有一天，某穿著西裝的青年找到一放羊老漢，打開筆記本電腦就開始替老漢分析：你的這群羊有多少，每年按概率能出生和死亡多少，你大約可以獲得多少經濟效益。說完，青年抱起一隻小羊對老頭說：「我給你說過我們公司的市場調研報告了，你要付我一隻羊羔做咨詢費！」老頭問他：「你是悟能咨詢公司的嗎？」青年大驚，問老頭何以知道，老頭說：「第一，你們總是不請自到；第二，你們告訴我的，總是那些我們知道的東西。快放下，你抱的那不是羊羔，是我的牧羊犬……」
那段日子裡，姜勇不知道拒絕了多少這樣的咨詢公司。可這次，馬老師親自介紹了業內一位大師級人物給姜勇，說要為公司做整體的包裝策劃。這大師級人物自詡國內業界策劃第一人，姜勇早在N年前就知道這傢伙的劣跡，一次是拉攏市場人員造假糊弄人家企業老總；一次是讓人家一個小酒廠花了138萬買了一堆他設計的瓶子，最後倒閉了事；還有一次讓一家藥廠花了70萬買了他設計的一個企業標誌，之後不久也破產了。這傢伙最擅長的是吹牛，出的書裡把自己描繪成了所有遇到他的企業的救世主，而且此人最大的本事就是趙本山說范偉的那句：你自己就乖乖地把錢送過去了。
姜勇可不吃這套，他聲稱：「別說300萬策劃費，老子一毛錢也不會給。」姜勇說得到做得到，連續兩次拒絕這位大師的約見。這位大師給別人擺譜的時候總是吹噓：約見自己談話一次，限兩小時收費5萬元。姜勇對此更加嗤之以鼻。一次，大師聽說姜勇去北京，連夜訂機票飛了過去，結果還是被姜勇以時間安排已滿為由拒絕了。
話說在企業裡，你可以潔身自好，但是你不能阻擋別人的財路。姜勇並不知道，他的霉運已經從那時起開始了……
在中國，有人的地方就有江湖，而有江湖就會有門派，就會有腥風血雨。這是幾千年來亙古不變的道理，企業裡也一樣。但是在私營企業裡，切忌拉幫結派，而且永遠的武林盟主只能有一個，那就是老闆。老闆身邊的任何人都不可開罪，哪怕是一個秘書或司機，因為難保哪天這些人會在適當的時候給你「墊磚」。而此時，我們的姜勇開罪的卻是老闆跟前第一紅人馬老師，因為假如他接受了那位大師的咨詢公司的策劃，老馬最少能拿到30%∼40%的提成。而且錢還不是關鍵，重要的是這件事情使老馬很沒有面子，進而考慮到姜勇是不是自己隊伍裡的人這一嚴重問題。
——天作孽猶可活，自作孽不可活。姜勇隨後又犯下了一系列致命錯誤。
首先，營銷中心物流部萬經理是行政人事總監孫總的遠房親戚，按公司新貴孫總原來的暗示，是要姜勇把他安排到辦公室主任的位置的，可姜勇只給此人安排了一個後勤角色。倒不是提防孫總在自己部門安插親信，最主要的還是擔心此人的能力。而且此人年事已高，怕他承擔不了辦公室繁重的工作。沒想到此人自以為在單位有靠山，在所管轄的倉庫、車隊、發貨等部門和環節處處耍大牌，還有人見他偷偷朝家裡拿過幾次東西！此人甚至隔三岔五摔著臉子在姜勇的辦公室吵鬧著要辭職，「姜總，這些伺候人的活我做不了啦……」姜勇每次都放過他的原因倒不在於孫總，而是考慮到此人已經快50了，據說家裡還有三個上學的孩子，經濟很困難，而北方集團的基層幹部薪水是很可觀的！
有一次，這人頭天因為接到銷售部門通知單，卻忘記了發貨，耽誤了客戶三天，被銷售部經理毫不客氣地訓斥了一頓。晚上在值班時候，竟然又開著公司的值班車出去喝酒，還拉了保管員和保安一起去，又被帶班的辦公室主任狠批了一頓。第二天一大早，這人又拿著一張寫有辭職報告的破紙來威脅姜勇了，沒有想到這次姜勇不再是以往的好言相勸，卻抓起電話讓辦公室主任和人事部經理一起過來，並且當即指示同意老萬同志的辭職請求，讓辦公室主任簽過字後自己也簽了字，然後直接遞給人事部經理辦理解聘手續，並且通知財務部門結算其工資。二人走後，辦公室只剩下姜勇和傻眼了的老萬。姜勇拉開抽屜，拿出自己的筆記本翻開，平靜地問老萬：「萬經理，去年8月9日，你是不是朝家裡拿過辦公室接待用煙兩條？10月18日，你是不是給親戚從倉庫裡拿出了500克免費蟲草？今年1月15日，你是不是把公司福利分剩下的十多桶食用油都拉回你家了？」一樁樁、一件件，說得老萬冷汗直流。
一個月後，孫總打來電話求情，說老萬知道錯了，希望姜勇給他一個機會讓他回公司，說他如今在外邊找不到工作，家庭又很困難（北方集團有規定，哪個中心辭退的員工，必須原中心總監許可後方可回公司）。姜勇卻糊弄孫總說：「啥啊，你不知道，孫總，我前幾天聽辦公室的人說了，他現在的工作挺好的，工資也高，這老萬估計是嫌累，你就讓他再鍛煉幾天吧……」這招讓孫總恨得牙齒癢癢，卻又拿姜勇沒有辦法，你總不能拿出老萬天天在街上找工作的錄像來證明吧？
緊接著，孫總想讓他弟弟到營銷中心來，說是來讓姜總好好栽培栽培。結果人來了姜勇一看，這哪裡是來當員工的啊，簡直是來了一個大爺。舉手投足一副小混混的腔調，毫不客氣地抓起姜勇桌子上的煙就抽，還順口在潔白的地板上吐了兩口濃痰……姜勇就開始忽悠這孩子，「兄弟，我們這銷售的活多苦啊，要挨家挨戶去求爺爺告奶奶的，咋能委屈兄弟你幹這活？真是大材小用了。你這水平、這風度都是幹大事的，你別聽你姐糊弄你，讓她在公司給你安排個好差事……」
其次，得罪財務總監老趙更是不應該。