沒有偉大的演說家，就沒有精彩的演講可言。
——拉爾夫·瓦爾多·愛默生
《奧巴馬：光榮與夢想》一書共全面收集了三十篇巴拉克·奧巴馬的主要演講，都十分具有代表性。經奧巴馬總統授權我們對其進行了一定程度的編輯整理，以便更能彰顯出其形象生動的特徵，展現出奧巴馬總統雄辯的口才。
本書中所收集的演講均按照主題進行了排列。對於每個主題我們均摘引了奧巴馬的傳記，以方便讀者瞭解其背景。在過去非同凡響的六年當中，巴拉克·奧巴馬運用其擲地有聲的政治語言為大家帶來了這些引人深思的演講——從2002年題為「愚蠢的戰爭」的反對伊拉克戰爭的演講直至2008年令人熱血沸騰的競選獲勝演說。
在《奧巴馬：光榮與夢想》一書所收集的數十篇演講中，無一不能讓讀者們、作家們和學者們深深為其言簡意賅的文字和鼓舞人心的內容所動容。其中一些精彩絕倫的演講，例如，在2004年民主黨全國代表大會上題為「同為一國之民」的基調演說、2006年題為「這是我們的時代」的演講以及2008年的競選獲勝演說都廣受青睞。這些演講為巴拉克·奧巴馬擊碎了政途上的障礙，並為他此次歷史性的競選加足了馬力，讓他成功問鼎總統寶座。
所有的美國人，無論白種人還是黑種人依然能清晰地記得巴拉克·奧巴馬於2008年發表過一篇題為「更加完善的聯邦」的演講。多數人稱之為「種族演說」。那時，奧巴馬這個美國歷史上第一位非裔總統候選人面臨著種族問題的嚴峻考驗。他這樣說道：「但我執著地表明了一個堅定的信念。這一信念植根於我對上帝的信仰，來源於我對美國人民的信心。那就是，只要我們齊心協力，我們定能癒合歷史遺留下的種族之間的陳年老傷。而且事實上，你我若想將完善聯邦的重任繼續下去，除此以外，我們別無選擇。」
《奧巴馬：光榮與夢想》一書旨在彙集奧巴馬總統所有具有歷史代表性的演說辭，為廣大讀者提供便利，使大家能夠輕而易舉地欣賞到這些永久性地改變了美國政治歷史的演講。
像奧巴馬這樣一位身材高大、面容瘦削的政治家，來自於美國的中西部，除卻他所工作的伊利諾伊州以外便鮮為人知，他卻能應邀在一次意義重大的全國政治集會上演講。只有在美國，這才會成為可能。最終，僅僅因為一篇熱情洋溢、言簡意賅的演講，他一鳴驚人，一夜之間成為總統選舉強有力的競爭者。也只有在美國，這才會成為現實。
這聽起來似乎是個「霍雷肖·阿爾傑」式的故事，似乎是他那寫於19世紀、以「白手起家，飛黃騰達」為主題的小說中才會有的故事情節。然而，同樣是在19世紀，具體說來是在1860年2月27日那天，就有這樣一位政治家應邀到紐約市的庫伯學院發表演講。後來，在這次重要的政治集會上的演講將他推向了通往白宮的道路，此人就是亞伯拉罕·林肯。在那個遙遠的年代，林肯面對著廣大聽眾說：「我們要堅信：正義即力量。在這個信念的指引下，我們就會敢於像我們所理解的那樣，把我們的責任履行到底。」
林肯研究專家哈羅德·霍爾澤（HaroldHolzer）曾經憑借《林肯在庫伯學院：讓亞伯拉罕·林肯成為總統的演講》一書獲得了普利策獎。他在此書中寫道：「僅僅一篇演講就奇跡般地成就了一位總統候選人，讓他入主白宮。這在美國歷史上可以稱得上是『前無古人後無來者』了。」
在奧巴馬出現之前，這樣描述固然有理。不過就是這樣一位來自於中西部的高高瘦瘦的政治家，熱情四溢地用他那雄辯的口才驚艷四座。雖然除伊利諾伊州外，幾乎沒有人聽過他的名字，但從此以後，他就踏上了入主白宮的道路。「同為一國之民，」奧巴馬在2004年民主黨全國代表大會上說，「我們都效忠於偉大的星條旗，所有人都捍衛著我們的祖國——美利堅合眾國。說到底，這才是此次競選的意義所在。那就是：我們想要參與到憤世嫉俗的政治中去，還是投身於滿懷希望的政治中來？」
其實，《奧巴馬：光榮與夢想》一書中的三十篇演講所要傳達給讀者的信息只有一個，那就是「充滿希望的政治」。我們希望廣大讀者和研究人員能夠通過閱讀此書，更加瞭解這一偉大信息背後那個偉大的人。
編者：莫裡恩·哈里森、斯蒂夫·吉爾伯特