但他心裡的某處，有個不被承認的希望：這要是她，該多好！整場殘暴會因為他而多少變一點性質，而他也借這殘暴完成一件一直未能完成的事。假如她萬一對那暗中唯一的一點溫情有所洞察，有所記憶，她或許會感到一絲撫慰。那點溫情可以多少彌補那事的醜惡。那就是我，扶桑。
克裡斯從這想法中倏然抬頭。他強姦了她，因為那一刻他是想強行佔有她的。克裡斯愣住，他終於勇敢和坦誠到掘出內心這最了不起的秘密。難道他真的完全沒有意識到那個女性肉體是誰嗎？那麼多次透過一層綾羅對那肉體揣摩，對它的迷與魔的窺探，正因為他從沒有機會看見它徹底的赤裸，他才對它有一份非視覺的認識，此認識的敏銳與準確遠超過生理的視覺。他真會認出那肉體嗎？他或許企圖趁著黑暗，趁著不必承認的「認識」，把事情索性做絕。他也趁著那一毀到底的勇猛撕去他生性中的怯懦、多情、虛偽。
事情做絕就不再需要去忍受那份太折磨人的困惑；對於扶桑和大勇真正親和仇的困惑，對於唐人區彼此殺戮又相依為命的關係的困惑。事情做到那一步，他起碼可以從拖辮子男人們與裹小腳女人們的是非迷魂陣裡脫身了。讓這些人在相互殘害和相互奴役中去壯大吧，這不再是他想理解和能夠理解的事。企圖去理解、企圖去斷出正與邪只能使他喪失心智。
他把事情做絕，是因為他在黃面孔裡看不見一件絕對的事情，所有的是和非、曲和直都相互寄生，相互掩護，相互輪替更迭。
那件被他做到絕對的事情更滅絕了是與非輪替更迭的可能性。
從倫敦起程前，克裡斯收到多爾西的信。她說拯救會將開辦學校，專為教育中國人。她請求克裡斯接受這份半貢獻半謀生的教職。幾天的猶豫，克裡斯答應了。考大學之前，他有點資歷是好事。他同時也把它作為對扶桑的償還。
就這樣，如此一個克裡斯朝唐人區走來：帶著年輕男性誇張的老成，帶著對過失的無奈以及自新的熱忱，他又踏進這熙攘的窄街。只有他淺藍眼睛裡的笨拙眼神，那看見什麼就不知怎樣移開的目光還透出他的童心。
克裡斯工作得十分賣力。他每天教四小時的英文，兩小時的美國憲法，其餘時間他準備考大學的課，或者和新交的朋友去一個馬球場打馬球。他和學生們也相處得自然和睦，女學生中有個叫愛米的，是個很聰慧的女孩，十五歲，一天到晚想考護理學校。他喜歡愛米，頭回發現她的腳像白種女孩一樣寬大善跑，他喜出望外地哈哈笑起來。
克裡斯在計劃約愛米出去一趟。很快，他發現自己和愛米已不止出去一趟了，幾乎每個星期天下午，他都和愛米在太陽裡瞎逛、瞎談。他對愛米灰布裙子下的身體，只有淡薄至極的一點興趣，這點興趣僅夠維持他和她瞎逛瞎談。
兩個月裡，他成功地沒去想扶桑。
扶桑被拍賣的消息在所有報紙上登了好幾天。
那是唐人區大亂的第二年。
實際上不是拍賣。大勇決定將扶桑嫁出去。不管是誰，只要扶桑叫得出名字。大勇從唐人區大亂之後變了個人。常呆起一雙眼坐在哪家店舖的台階上，手裡抓一把修補路面剩的小石子，一會兒朝馬路上投一顆。偶然打到誰，那人說：又是誰在這裡造孽？
大勇在寬大的黑帽簷下說：還能有誰。
那人見他全身素淨，有時稱得上暗淡，一件首飾也不見。辮子沒了油水，潦潦草草一根拖在背上。黑布鞋的白底不白了，一圈白漆早綻裂斑駁。很快這一帶傳起來：大勇腦筋有病了。
更說明他有病的是，他把剛買來的十個女仔裡年幼的兩個都做了捐贈。兩個四五歲的女孩給擱在熱鬧街口，誰要誰帶走。可誰也不要她們，無論將來拿她倆派什麼用場，此之前餵養她們的飯錢和時間會很可觀。大勇事先有話：各窯子不准伸爪子。
到捐贈的第四天，拯救會跑來兩個人，認真讀了她倆胸口上的木板，上面有中、英文的捐贈意願。然後兩人四處看看，最後決定不管是不是圈套也要拯救她們。在兩個女孩的沙啞哭聲中，他倆扛起她們飛快地跑沒了。
又過一陣，大勇走到扶桑的小樓前。樓前仍有一隊人。守門人見大勇說：來收賬啊？
大勇說：收什麼賬？
守門人不吱聲了。覺得他的確腦筋病得不輕，鐵定每半月一次的收賬他都記不得了。
大勇卻突然對排隊的男人們說：都回家，別排了。扶桑從明天起就是你們的了。
所有人都嚇壞了。
大勇接著說：明天來的時候，好好洗個澡，把頭上虱子篦乾淨。扶桑叫出你們誰的名字，我就把她嫁給誰。
大家仍是一副嚇壞了的樣子，散去。
大勇叫兩個守門的早早上門，自己和扶桑將是一番生離死別，這一晚難免長些。
兩個看門的越討論越火：他們忠勇了這麼長久，明天就沒地方吃午飯了。
午夜過後，他倆把大勇沒收走的錢打點好，一個從前門，一個從後門摸上樓梯。地毯厚實，腳步聲完全給陷在裡面。孤拐裡的筋繃得過緊而時有細微作響，也一同陷在裡面。
扶桑那屋黑了燈。想來長別離已告結束，睡下了。守門人試著推一把門，門竟一聲不響向後讓去。他在腦子裡背一遍屋內的傢俱陳設，一面把刀換到左手上，將右手心滑膩膩的汗抹在褲子上。
就在他一腳門裡一腳門外，刀在兩隻手之間倒換時，他聽見身後有人說話。回頭，見大勇已矗到他脖頸後。
大勇說：出來。
守門人手裡的刀落在地毯上。
大勇剛解了手，正掖褲腰。
守門人知道自己看不見天亮了。
大勇說：把它撿起來。
守門人恭順地彎腰去撿刀，險些沒站起來，他認為站起反正還要給放倒，就不必費事了。然而大勇叫他起來。
大勇的褲帶丟在床上，因此褲腰是掖不妥的，瞌睡中他卻意識不到這一點，手仍在褲腰上摸索。
大勇又說：給我吧。他騰出一隻手，向守門人伸著巴掌。
守門人連想都未想過這一生要違背大勇。此刻他更清楚，違背不違背，抗拒不抗拒，結局都是一樣，只是費事多少的區別。他把刀交上去。
大勇接過刀，拋起，接住，怎麼拿怎麼不舒服。他對守門人說：去，把我忘在廁所的東西撿回來。守門人知道這是怕驚動扶桑的好覺，也是怕髒了地毯。他想，背後來刀會好受些，不必受那份驚嚇，也省去一份躲閃。
他知道同夥已攜錢逃走，自己得承受兩個人的刀數。他走進廁所，見馬桶邊躺著的竟是那五根飛鏢。它們插在精細皮套裡，象牙鑲白金的柄很古舊，也很荒廢。他忽然想起，跟從大勇這麼久，一次也沒見大勇使喚過它們。他進一步悟到，大勇原來沒有使喚它們的必要。
一個比武器更兇猛的生命自然是用不著武器的。獅虎都是用不著武器的。
守門人拾起那套飛鏢，心裡已領悟得清清楚楚。
大勇說：給我拿回來。
守門人從沒想到過，自己生命的最後幾步路是從廁所走向自己的劊子手。一個不用刀的劊子手。
大勇接過飛鏢，同時把刀遞還給他，說：你走吧，不然我睡醒了你可能會走不出去。
守門人千恩萬謝地哼一聲，拔腿就走，在走出去之前他都可能會走不出去。
第二天，扶桑給大勇安置在客廳裡，蒙了丹鳳朝陽的重繡蓋頭，一身重繡大禮服。怕房給擠歪，大勇還請了十幾個「不好男兒」屋裡屋外地逛，手都插在外衣兜裡。
男人們按預先的教誨走到扶桑跟前問個安，提示幾句他和扶桑曾有過的私房事。再把手伸去讓扶桑揣摩揣摩，手上都有提醒她的戒指或文刺。
扶桑端正地坐在扶手椅上，腳擱得一前一後，頭上的鳳冠在蓋頭下偶爾發出微小的抖顫。人們看不見她的臉，但她的身姿是微笑的。
整整三個月，她一個名字也沒叫對。有人來了幾十趟，想著她把腦子裡記錯的名字都叫一遍，就該叫到他頭上了，卻是一直錯下去。
她那微笑的坐姿使每個人都把握十足，想：這回她一定認出自己來。
錯到後來，扶桑不再叫任何名字，只是抱歉地輕聲笑笑。氣氛相當和睦安詳，人群裡窮的富的、醜的俊的、老的少的、黃的白的黑的，頭一次得到如此絕對的平等。
不少人從外州來，都是看到報上每天登載的消息。消息佔地方小，地方卻佔得滿牢，一連半年，像股票行情報表一樣天天出現。
人從半年開始減數。像賭場上從來不贏的賭徒，某次去了再不回來。
到了一年左右，扶桑常會空空坐一天。沒人想到她是在等誰：這是一個死心塌地等待的姿勢。她的頭隱在紅蓋頭下面，下頦卻微微翹起，像個鄉村婦人站在一條路口，等一個隨時會從路那頭出現的孩子。
扶桑在等克裡斯。快兩年了。
她覺得有一天會有一隻手伸過來，上面什麼記號也沒有——連曾經的年幼、膽怯又莽撞，像所有同齡男孩那樣帶一點傻氣和髒——這些個記號都消失了。但她會認出他。
扶桑誰都不再等了。她開始繡花，編結衣領的花紐，做好吃的菜給自己吃。有時大勇來，她便多做一個菜。她還愛穿淺紅的衫子，戴細長的耳墜。把臉蛋上的汗毛絞得乾乾淨淨。大勇每回來都告訴她，他又捐贈了幾個女仔。向她許願，他一定把扶桑捐贈到體面地方。
隔三差五地，扶桑會出門遛遛，撐一把從日本店買的灑花紙傘，不然就握一把面盆大的綢扇，人稠的地方她用傘或扇給自己遮掉熱鬧。她常去的地方仍是那家茶館。現在老闆換了，佈置得明麗清爽，低價茶不賣了，所以也不再進來菜老闆之類的茶客。
進來的是些襪廠鞋廠或煙卷廠的經理、工頭，講話一半英文。這些人還是替扶桑付她的龍眼湯錢，同時差夥計過來問扶桑同樣的話。
肯不肯？後面那間煙室清靜。
扶桑總笑笑說：改天吧。
日子長了，這些人也不再問。實在傾慕得慌了，便托夥計塞給扶桑一朵絹花或一餅好粉，有人會給一副金耳墜或一個金戒指。都曉得這樣的禮與扶桑的名望不符，所以當扶桑接受時他們這邊都笑得有些慚愧。
扶桑知道他們裡頭有些是娶了老婆的，能給她這份心意，她非常領情地笑回去。
一天扶桑收下三隻戒指。一一戴在手上，正朝店堂那頭的人答謝，門口進來四個人，兩個黃面孔男孩。全是學生模樣。黃面孔女孩們都梳一根辮子，擺到身前來給兩隻手不停地絞或扯。
工廠經理那桌人對女孩揚揚手。
女孩也同樣把手揚揚。似乎彼此間沒看出對方是不同性別。
扶桑看得有趣。尤其她看見兩隻女孩的腳，像男人一樣寬扁，穿著黑皮鞋，並且被架在另一條腿上，自由自在地晃蕩，扶桑覺得真是有趣極了。她知道拯救會開辮子學校，有一百多個中國女孩成了學生。但親眼見這些女學生，扶桑還是頭回。
扶桑跟在他們後面走到學校門口。剛下課，一群女孩從教室跑出來，步子像男人那樣大而穩。
扶桑略略偏斜著臉，越看越好玩。
她們跑散開，一個淺黃頭髮的腦袋露了出來。漸漸是他的肩，胸脯。胸脯比以前厚實了不少，在白襯衫和灰馬夾後面凸顯出完成了的青春發育。他修長筆直的腿仍帶有騎馬人步行的鬆垮與不屑，沒有靈巧，只有出奇的剛健。他的靴子像他小時那樣灰塵濛濛。他在十二歲就有一副風塵僕僕的模樣。
扶桑像個年輕的母親那樣看著眨眼間長成男子漢的兒子，臉騰起血色。
她一點都沒去想：他回來了竟沒來找我！他回來了——他究竟去了哪裡？！
扶桑什麼也沒去想，一絲怨情嗔怪都沒有。她就這樣滿臉通紅地看著他完全成形的男性，完全成熟的喉節。還有他經多次剃鬚的略青的面頰，這使他的臉部輪廓濃重了許多。
克裡斯意識到有雙眼在哪裡看他，他一面和一個女學生交談，一面舉起目光來尋找。卻沒有看見淺紅一簇的扶桑，他回到原先的姿態上去，談得更專注。
終於，他和一群女學生朝校門走來。