如果你投入真心癡迷的愛過，就不能不提李商隱；如果你用情至深，在情場上失意彷徨過，你也不可能不提李商隱。在那個百花齊放的年代，多情、專情、癡情者比比皆是，但如此深情者，也許就只有李商隱了。那個寫下「何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時」來寄托對亡妻思念的李商隱；那個低吟「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干」才高八斗的李商隱；那個淺唱「身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通」惆悵失落的李商隱；那個擁有「春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰」清詞麗句的李商隱，那個與杜牧並稱為「小李杜」的李商隱。
如果非要用一個詞來形容他的一生的話，這個詞就是坎坷，如果非要用一首詩來描述他愛情的話，這首詩就是《錦瑟》：
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。
莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶，只是當時已惘然。
李商隱一生都是活在思念中的，兒時的少年成才值得追憶，一次一次殘缺的愛情更值得思念。後人有言「莫言萬事轉頭空，未轉頭時皆夢」。李商隱卻「此情可待成追憶，只是當時已惘然」，他在「未轉頭」時就已經疑夢疑真了。
李商隱一生經歷了三次刻骨銘心的愛情：與女道士宋華陽的初戀，與柳枝姑娘的情緣，與王茂元女兒的生死愛情。三次刻骨銘心的愛戀，到頭來卻只能孤苦終老，活在思念中。
李商隱十五歲時學道於河南玉陽山東峰，就在那裡，他遇上了自己的初戀——宋華陽。在玉陽山西峰的靈都觀裡，有一位女道士姓宋名華陽，她本是侍奉公主的宮女，後隨公主修道。宋華陽年輕、聰明、美麗。頻繁的接觸使兩個豆蔻年華、情竇初開的年輕人很快就墜入了情網。短暫的歡愉，很快就過去了，不知出於什麼原因他們被迫分開了。後人考證認為：分開的原因是他們這種偷歡是不容於禮教和清規的，但這個說法是站不住腳的，在開放的唐代，出家是很流行的事兒，一旦出了家就可以不受俗世禮教的約束；說到清規，唐代出家的公主比比皆是，她們哪一個不是養著情郎，清規又何嘗有約束力呢，出家就等於再世為人，楊玉環出家後不是能堂而皇之地嫁給自己的公爹嗎？不管怎麼樣，不管原因如何，她們分開了，也許是宋華陽的主子出於嫉妒吧。
他們就這樣被分開了，男的被逐下山，女的被遣返回宮。但真正的相戀，又怎能割捨呢，它會深深地根植於兩人的心裡，終生難忘。
無題
颯颯東風細雨來，芙蓉塘外有輕雷。
金蟾嚙鎖燒香入，玉虎牽絲汲井回。
賈氏窺簾韓掾少，宓妃留枕魏王才。
春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰。
無題是一種無奈，無奈於這段沒有結果卻又深深烙進靈魂的初戀。一位幽閨中的女子對愛情熱切的追求和失意的痛苦，這女子不正是回到宮廷思念李商隱的宋華陽嗎。東風颯颯送來細雨陣陣，芙蓉塘外響著一聲聲的輕雷。這位女子悵然若失之情，她寂寞幽居，手搖玉飾的轆轤，獨自汲水而返。這位女子為何這般悵然？韓壽英俊，曹植多才，女子思念的男子兼有英俊之貌和迷人之才，使她傾慕，使她相思。然而最後還是水月鏡花，於是就有了「一寸相思一寸灰」的苦痛，這迸發出女子內心的鬱積與悲憤，既有幻滅的悲哀，也有強烈的激憤不平。這激憤不也是李商隱的憤怒嗎，問蒼天何其不公，使我不得所愛。
「春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰」，不正是對「望帝春心托杜鵑」最好的註釋嗎？華陽山的相戀，來也速，去也速，短暫的歡樂，不會有結果的戀情，留得的是終生的哀怨和思念。「來是空言去絕蹤，月斜樓上五更鐘」，商隱只能在夢中與華陽相會，這夢也只是天將欲曉之時的夢，相會是短暫的。夢醒之後空餘對遠方情人的苦思，同華陽遠隔天涯、相會無期的苦悶和感傷。
彷徨無奈的李商隱，借詩遣懷：
碧城十二曲闌桿，犀辟塵埃玉辟寒。
閬苑有書多附鶴，女床無樹不棲鸞。
星沉海底當窗見，雨過河源隔座看。
若是曉珠明又定，一生長對水晶盤。
對影聞聲已可憐，玉池荷葉正田田。
不逢蕭史休回首，莫見洪崖又拍肩。
紫鳳放嬌銜楚佩，赤鱗狂舞撥湘弦。
鄂君悵望舟中夜，繡被焚香獨自眠。
七夕來時先有期，洞房簾箔至今垂。
玉輪顧兔初生魄，鐵網珊瑚未有枝。
檢與神方教駐景，收將鳳紙寫相思。
武皇內傳分明在，莫道人間總不知。
直抒胸臆地把自己的愛情觀展現了出來。男歡女愛乃是天道，任何的壓抑都是不應該的。
初戀是美好的，最值得回憶的，它就這樣離商隱而去了。如果說與宋華陽沒有結果的愛情，給李商隱留下了不可磨滅的錐心之痛，直到晚年他還對這段戀情念念不忘的話。那麼對於與柳枝姑娘的失之交臂，則讓李商隱遺憾終身。
初戀是純純的、美好的，但一個十五歲的情竇初開的孩子，對於愛又懂得多少呢。在經歷了初戀的悲歡離合之後，李商隱懂得了什麼是愛情。就在他真正明白了愛情的時候，他遇上了柳枝。那一年，李商隱迫於父命和一些人上京趕考，宿於洛陽西郊。月老再次光顧了他，把他和柳枝姑娘連在了一起。二十三歲的李商隱，青春年少，才華橫溢，充滿著青春熱情，十七歲的柳枝姑娘，彈琴吹簫無一不精，能作海天風濤之曲。他們以詩為媒，一見鍾情。柳枝姑娘的父親是洛陽的富商，在經商時遭遇風浪，翻船溺水死了。柳枝有兄弟數人，但她的母親最喜歡這個女兒。
詩人的堂兄李讓山住在洛陽，是柳枝的鄰居。那年春天，李讓山高聲吟誦詩人的《燕台》詩。柳枝聽著這情深意長的愛情詩，驚問這是誰寫的？李讓山就說，是我堂弟李義山所作。於是，柳枝手斷衣帶，請李讓山轉贈義山向他乞詩。第二天，李商隱與其兄一起來到柳枝家的里巷，柳枝梳著雙髻，兩臂交錯在門下，指著詩人說：「三天後焚香以待，請郎君過訪。」詩人愉快地答應了柳枝的邀請，但李商隱的一位朋友卻惡作劇地將他的行裝帶到長安去了，詩人不得不追趕那位開玩笑的朋友，因而負了柳枝的約會。這次的相聚只是短短的一面，分開也無所謂，仍有相聚的機會，可是命運之神再次和李商隱開了個玩笑。
這年的冬天，李商隱的堂兄李讓山冒雪來到長安，告訴李商隱，柳枝已被關東的一位地方官娶為姬妾了。李商隱感傷不已，作《柳枝詩》五首請李讓山題在柳枝的舊居：
花房與蜜脾，蜂雄蛺蝶雌。
同時不同類，那復更相思？
本是丁香樹，春條結始生。
玉作彈棋局，中心亦不平。
嘉瓜引蔓長，碧玉冰寒漿。
東陵雖五色，不忍值牙香。
柳枝井上蟠，蓮葉浦中干。
錦鱗與繡羽，水陸有傷殘。
畫屏繡步障，物物自成雙。
如何湖上望，只是見鴛鴦。
這五首詩展示了李商隱對愛情的真誠深摯，是詩人對真摯愛情的追求和高尚情操的表白。「物物自成雙。如何湖上望，只是見鴛鴦」，萬物都能成雙成對，你看那湖上的水鳥魚蟲，不都是成雙成對的嗎？為什麼我要一個人孤單地看著這些呢？為什麼要讓柳枝離我而去呢？
詩中滿篇都是詩人熾烈奔放的熱情，抑鬱無奈的感傷。愛情的歡樂與痛苦、不幸與崇高、失意與酸楚，在他的詩裡表現得纏綿悱惻、哀婉動人，愛情因它的永遠不可得而顯得更具悲劇的美感。
懂得了愛情的李商隱，對柳枝的深情不是這五首詩所能完全表達的。李商隱一直關注著柳枝的情形，當他聽說柳枝因為對自己深深的愛戀，而對自己嫁的那個官吏百般不從，那個官吏惱羞成怒，就把柳枝賣入了青樓的消息時，李商隱心動了。他先後兩次南下江浙，尋找柳枝，想幫她贖身，恢復她的自由之身。也許是柳枝自慚經歷，認為自己不配再和李商隱相戀，而躲起來了吧，也許是其他原因，李商隱的兩次南行都一無所獲。在戀戀不捨中，李商隱放棄了。
上天終歸是待李商隱不薄的，兩次淒淒慘慘慼慼的愛情之後，他終於遇上了他一生的至愛，也是跟他相處最久的女子，他的妻子王氏。相比沒有結果的初戀和一面之緣的柳枝之戀，與王氏一起的日子，可以說是李商隱一生中最快樂的時光，事業上備受打擊，他在愛情和家庭上得到了補償。他後半生的詩文，大多數都是追憶這段時光的。
唐開成三年春，已經考取了進士的李商隱，參加了吏部的博學宏詞科考試，打算通過考試獲得官職。儘管李商隱被錄取了並已經選好了將要授予的官職，但報到中書省後，李商隱的任命卻意外地被中書省駁回。這樣，開成三年暮春，應涇原節度使王茂元的邀請，來到離長安五百里的涇州，在涇原幕府任從事，負責文字處理一類的工作。就在這時他與涇原節度使王茂元的小女兒相愛。也就是在這一年，李商隱與王茂元的小女兒成婚，從此開始了一段至死不渝的愛情。雖然王茂元家有錢有勢，但李商隱卻是一位有獨立精神的文人。他與王氏婚後實際上過著清貧的生活，為了生計，李商隱在婚後一次又一次地離別愛妻。大中元年，他隨鄭亞遠赴桂林一年。大中三年底，他又赴武寧節度使府為判官，待大中五年春夏間，他回到長安時，王氏已經病故。可憐李商隱，連妻子的最後一面都沒有來得急見。面對著滿屋熟識的器物，物在人亡，睹物增悲。作為丈夫，他感到無限的追悔，他一次又一次地向亡魂訴說衷情，自己竟未能讓妻子過上幾天好日子，也沒有真正陪過妻子幾天，結婚的幾年，別離的日子要比相聚的日子多得多。
相見時難別亦難，東風無力百花殘。
春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。
曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。
蓬山此去無多路，青鳥慇勤為探看。
這是李商隱在妻子走後，面對著空餘一人的家，寫的一首詩。相見難，難相見，為這次的相見，等待了多久？渴望了多久？幻想了多久？記得才剛剛分別為什麼卻如隔三秋？彼此注視的柔情還停留在眼中，彼此相聞的氣息還瀰漫在鼻間，彼此纏綿的呢喃還縈繞在耳畔，彼此熱戀的真摯還迴旋在唇吻之間，可是不見了心愛的人的世界是如此空洞蒼白。多想與你形影不離，多想與你耳鬢廝磨，多想追隨你而去。愛情的阻隔源於命運的阻隔，可是即使隔著天涯海角也隔不斷彼此的思念。
終於，盼到了相見的機會，你是否已滿面風霜，鬢角清寒？你是否已清減腰圍，瘦不盈握？相見會怎樣，相思能怎樣，相離又怎樣？東風雖無力，也令百花殘，百花雖無力，也令東風難，東風若有意，莫叫百花殘，百花若有情，莫叫東風難。
多少的愛怒哀愁，孤獨無助的苦戀，淒涼無依的掙扎，都融入了這兩個難字之中，為了一次相聚，又經歷了多少曲折，暮春時節百花也正紛紛凋零，難道愛情在世俗面前也會如百花一般嗎？就算如蠶吐盡絲死去，也不會減少對你的情思，就算如蠟炬將淚流盡成灰也不會消去對你的相思，愛情重於生命，愛情又超越了生命等到終於相見的時候，時光卻是如此匆匆，如此短暫，還沒來的及問你是否安然無恙，離別的鐘聲已經敲響，別離的笙簫已經吹響，相會匆匆，難以盡敘衷情，再次分別，不覺黯然。下一次相見會是什麼時候？真擔心難熬的相思會使自己雲鬢改色。容顏憔悴相見無期，眼看朱凋玉損，芳顏難留，怎不會令人深深愁苦？想他一定會夜夜上高樓，獨自吟詩，那清冷的月光是否會凍壞了他的身體？那冰涼的露水是否會打濕他的衣衫，就讓那青鳥帶去問候和思念，送去一些溫暖。這是多麼真摯，又多麼無奈的愛情，妻子走了，永遠地離開了，這段在現實中不可能實現的相思，只能寄托於虛幻的神靈，願上天庇佑，來生再為夫妻。
喪妻之痛，深深地擊垮了李商隱。在妻子故去六、七年之後，詩人自己亦已走到人生的盡頭，但他仍然一往情深，在他的情感世界中除了這位與他患難與共，心心相依的賢妻還誰能與他共同承當？想起夫妻的相見又分別，人生的艱辛痛苦，千言萬語難以言表。真是「曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥慇勤為探看」，「曾是寂寥金燼暗，斷無消息石榴紅」又怎能道得盡思念呢？
這六、七年的時間，對於李商隱是一個煎熬，思念無時無刻不在他的心頭縈繞。也許思念才應該是李商隱詩歌最合適的主題吧，因重情、深情、入情，才能使詩文動人、動情。