「桃花開，開得春花也笑，笑影飄，飄送幸福樂謠……」每次聽到電視劇《射鵰英雄傳》中的這首《桃花開》時，都會想起那個傻乎乎的靖哥哥與機靈古怪的蓉兒沉浸在幸福之中的呆樣子，還會想到那片令江湖人士望而卻步、聞風喪膽的桃花陣。
想來也怪，栽在土裡的桃樹竟然能根據自己周圍的情況隨意變換位置，恐怕這種神奇的桃樹只會在金庸老先生的頭腦裡出現了。
桃花以文字的形式最早出現在《詩經》中：「桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸,宜其室家。」作此句者借灼灼其華的桃花，寄托對流浪在外的夫君的思念，讀後則有一種徹骨的淒涼。而第一位將桃花帶上曖昧色彩的人卻是孔子。
古時的玫瑰似乎沒有被人譽為愛情的象徵，反倒是桃花，與愛情、曖昧、情義有著密切的聯繫。桃花中有一種人面桃，又名美人桃，即千瓣花桃。特別有一種人面桃花，外層花瓣粉紅色，內層花瓣越向中心越紅，彷彿美人嬌羞深藏不露。關於人面桃還有一個美麗的故事：
崔護是唐德宗貞元年間（785-804）進士，曾任嶺南節度使。
他年輕時，到長安應進士試沒有考中，就在當地找個旅舍刻苦讀書，準備下一次再考。清明節這天，人們紛紛到野外踏青，崔護也趁此休息一下，獨自一人信步踱到長安南郊，觀賞春天景色。這樣東逛西遊，時間久了，崔護感到口渴難受。正好前面有個村子，一家小小的莊院就在不遠處。他走近看時，院內花木茂盛，靜悄悄的不見人影。崔護上前敲了好一會兒門，方才有個姑娘從屋裡出來，在院門縫隙裡偷偷看著他，細聲細氣地問：「誰呀？」崔護忙說：「我叫崔護，是到長安來應試的士人，今天獨個兒出來踏青尋春，路走得多了，非常口渴，求姑娘給一杯水喝。」那姑娘也不答話，回身從屋裡拿一杯水出來放在石桌上，開了院門讓崔護進內，又從屋裡搬出一把椅子，請崔護坐著喝水。
然後，這姑娘退到一棵盛開的桃樹旁，把身子微微斜靠著，臉上現上靦腆的神色，目不轉睛地注視著魁梧英俊的崔護。崔護看到姑娘秀麗的容貌，在紅彤彤的桃花映襯下，顯得格外美艷，不覺產生了愛慕之情，便跟她攀談起來。可她卻一句話也不答，只是含著微笑，看了他好久。
崔護見天色將晚，就向姑娘道謝，告辭要回去。姑娘把崔護送到門口，脈脈含情幾次想要開口，終於沒有說，突然轉身急匆匆進屋去了。崔護也頻頻回頭張望，不勝依戀地離開了。以後，崔護心中總是忘不了這位姑娘，但為了下一次能榜上有名，只好專心攻讀，再也沒有去她家的小院。
光陰如梭，第二年清明節又到了。崔護驀然想起了姑娘。這是，長期潛伏在心底的感情再也難以抑制了，崔護立刻到南郊去找她。尋到那裡，只見小院門牆依舊，門上卻扣著一把銅鎖。崔護非常失望，就在姑娘家的院門上寫了一首《題都城南莊》的詩：
去年今日此門中，
人面桃花相映紅。
人面不知何處去，
桃花依舊笑春風。
他寫完了，後面又具上姓名，這才悵悵而歸。幾天後，崔護又去看望姑娘。他來到門前，聽得屋裡傳出哭聲，連忙敲門。有個老人出來，問道：「你就是題詩的崔護嗎？你可把我女兒害死了！」
原來，姑娘在崔護走後，非常思念他，前幾天與父親走親戚回家，看到門上的詩寫得情真意切，心裡更是難受，不禁生了病，突然昏死過去。
崔護聽了，趕緊進屋扶起姑娘的頭喊道：「崔護在這裡！崔護在這裡！」昏過去的姑娘終於甦醒了，崔護悲喜交集。老人見女兒和崔護這樣相愛，便讓他們結成了夫妻。
曾經在「采菊東籬下」的晉代詩人陶淵明所幻想出了那一片脫離塵世喧囂的世外桃源之後，桃花便成了後人夢裡仙境中不可或缺的點綴，成了文人墨客抒發春意的絕妙辭藻。「桃花流水杳然去，別有天地非人間」，「山泉散漫繞階流，萬株桃花映小樓」，「雨歇楊林東渡頭，永和三日蕩輕舟，故人家在桃花岸，直到門前溪水流」。讀了這些膾炙人口的詩句，就彷彿置身於一片掩映在桃花叢中的江南春色之中。「桃花復含春雨，柳綠更帶朝煙」，王維的詩句將桃紅柳綠，煙雨江南的春色渲染到了極至，而張旭的「桃花盡日隨流水，洞在清溪何處邊？」更引起人們對夢幻中世外桃源追尋的無限遐想。
我國80年代最著名、最具實力的男高音歌唱家蔣大為，所演唱的那曲「在那桃花盛開的地方……」則把家鄉的春色和美麗的桃花聯繫在了一起。人面桃花相映紅。桃紅柳綠，春光明媚，美麗的桃花總是和春光緊密地聯繫在一起。早春三月，桃花盛開，花兒不像牡丹那樣國色天香，富貴氣逼人，也不像蘭花那樣幽靜素淡，過於潔淨。是桃花裝扮了春色，還是春色映襯了桃花？人們無須回答，其實桃花早就融入了春天之中，桃花和春色已經成了不可分割的和諧統一。桃花是大自然的精心之作，沒有桃花的春天必將黯然失色。
桃花是許多人喜歡的觀賞花卉，桃子也是人們愛吃的水果，有花有實，正如梁任昉所歌詠的：「開紅春灼灼，結實夏離離。」桃子的種類繁多，大小不一，形色各殊。五月桃、六月白、水蜜桃、肥城桃、黃金桃、毛桃、油桃、冬桃，琳琅滿目。
記得在學民俗學時，老師曾講到，在民間神話中被稱為仙果的是金桃。金桃通稱黃肉桃，果皮果肉均為黃色。《海錄碎事》中說：此桃「大如鵝卵，其色如金，因呼為金桃。」唐太宗時期，西域康居（今新疆北部）的貢品中就有金桃。現在，金桃在我國西南、西北等地栽培很廣。例如，陝西武功的黃肉桃，四川西昌的黃杏桃，雲南呈貢的黃離核桃等，都是其中的優良品種。
在現代，桃子個兒最大的可能要數安徽肥城桃和河北深縣水蜜桃，大的一個可達一斤多。據記載，古代還有更大的桃子。晉人陸翽撰寫的《鄴中記》中說，後趙石虎花果園中有一種「句鼻桃」，一個桃子就有二斤重。李時珍在《本草綱目》中記載：「《玄中記》載積石之桃，大如斗斛器。《酉陽雜俎》載九嶷有桃核，半扇可容米一升。及蜀後主有桃核杯，半扇容水五升，良久如酒味，可飲，此皆桃之極大者。昔人謂桃為仙果，殆此類歟？」此記是否屬實，尚無旁證，但古代有大桃，應是無疑的。
古希臘有位叫希阿弗萊士塔土的植物學家，他稱桃為「波斯果」，由此，桃的拉丁學名就叫「波斯桃」。也因此不少人認為桃原產於波斯，也就是現在的伊朗。其實，桃的故鄉在中國。
桃原產我國西北、西南等山區，就是栽培歷史至少也有三千多年了。漢武帝時，桃才由我國的甘肅、新疆傳到了波斯和印度，之後又傳到希臘、羅馬及歐洲各國。日本的桃也是由我國傳去的，據說，一百多年前日本還沒有食用桃。至1876年，日本岡山縣從我國引進了上海和天津的水蜜桃樹苗，試種成功，並不斷改進栽培技術，培育出許多適應當地自然條件的新品種。如今的岡山縣，滿山遍野桃樹成林，被譽為日本「桃鄉」。