秦王與中期爭論，不勝。秦王大怒，中期徐行而去。或為中期說秦王曰：「悍人也。中期適遇明君故也，向者遇桀、紂，必殺之矣。」秦因不罪。
出自《戰國策秦策·秦王與中期爭論》
上次說到中期當著近臣的面把秦昭王給「收拾」了。秦王呢，也沒咋樣他，畢竟在君王面前還是要有幾個敢於說真話的人，要不然蒙蔽視聽，天天被忽悠得五迷三道的，也就離死不遠了。快活是什麼意思？就是表面看起來很快樂，其實是透支生命，屬於生命的「快進」，讓你快點活。甜言蜜語聽了之後當然心內爽歪歪，嘴上樂呵呵，臉上喜洋洋。但也許說這些甜言蜜語的人就是灰太狼，不得不防啊。當然，我說的僅僅是一種情況，也有真是發自內心的讚美話語，那就另當別論。
這一次秦昭王又不知道因為什麼事跟中期辯論起來了。秦昭王本想借這個機會來找回一點面子，但是卻被中期說得啞口無言，理屈詞窮，心說：「雖然面子是自己賺的，不是別人給的。但是我堂堂的一國之君，你多少給點面子不是？」可是人家中期呢，不卑不亢，據理力爭，這中期一點面子也不講，最後還從容不迫，飄然而去，看那意思是「你這口才也太面了，我不跟你說了，掉價。」秦昭王那極度需要呵護的脆弱小自尊被損害得亂七八糟的，看樣子都有把中期抓回來啃上幾口的意思。或許都動了殺機，要是這個頭一開，每天都跟大臣們辯論，你以為孤王是世界大學生辯論賽的最佳辯手啊？那還怎麼運轉大秦集團的產業啊？
但是這時候有個聰明人就站出來了，沒提姓名，許是寫《戰國策》的人也嫉妒這個人的思維和口才，既拍了秦王的馬屁，又保證了中期的人身安全。高，實在是高啊！可惜沒有這個人的姓名，否則我一定狠狠地崇拜這個人一下，用鋼筆把他的名字寫在我的手臂上。紋身？那不行，太疼，況且我老媽看了會血壓升高的。我學蘇秦扎大腿都做不來，遑論紋身。
那個聰明人說：「大王且息雷霆大怒。中期這個人呢您也不是不知道，一根筋，直腸子，有啥說啥。他呀，幸虧碰到的是賢明的君主你啊，要是碰見夏桀、商紂那樣的混蛋君主，那他必死無疑。不被炮烙，也得進蠆盆。大王您看我說得有道理嗎？」這個人的聰明之處就在於他知道如果直接跟秦昭王求情無異於火上澆油，搞不好事情會鬧得更大。看來這個聰明人是知道該如何說話的，經過了深思熟慮，而且思維敏捷。我們在說話前也要考慮到受眾的需要，這是必須的。這麼一說，目的肯定達到。
秦昭王一聽，果然怒氣頓消，這就好比在炎熱夏天突然進了空調屋，突然喝了冰鎮扎啤，突然來了個蒙牛「隨便」的冰棍，那個舒服勁就甭提了。本來秦昭王都要被晾在台上了，騎虎難下，但是這個聰明人巧妙地伸過來一雙溫暖的大手：「來，我扶您下來。」秦昭王自然也就借坡下驢，見好就收了。此外，這個聰明人還說秦昭王是個有道明君，秦昭王自然高興，即便不高興，顧及臉面和名聲，也得裝著高興，不再計較。因為這件事被扣上一頂無道昏君的帽子，付出的代價似乎太大了，划不來。所以，秦昭王怒氣頓消，竟然沒有責怪中期。那個聰明人既達到了救下中期的目的，還增加了領導對自己的好印象，何樂而不為呢？
這是什麼？這就是語言的魔力。「良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒」。也許有人說了，你在前文一頓說甜言蜜語的不好，這怎麼又說到那個聰明人的話好了呢？而且誇得跟花一樣。這是有區別的，我覺得這個聰明人的話說得確實有藝術性。那麼，如果很不幸，你遇到了刁難，又沒有人肯為你說好話，某種情況下，你該怎麼辦呢？
記得小時候看過電視劇《宰相劉羅鍋》，裡面有這麼一個橋段：
有一次，乾隆與劉羅鍋一起散步汨羅江畔，戰國時候楚國的三閭大夫屈原便在此投江自殺。
乾隆與劉羅鍋談話時說：「父令子為子不為，這叫什麼？」
劉羅鍋回答說：「這叫不孝。」
「那麼，君叫臣死臣不死，這又叫什麼呢？」乾隆又接著問。
「這叫不忠。」
這時乾隆突然把話題一轉，向劉羅鍋道：「劉愛卿，你對朕忠不忠呢？」
劉羅鍋馬上警覺起來，忙問道：「不知陛下賜臣怎麼去死？」
乾隆回答道：「這裡就是汨羅江，朕就賜你投江自盡吧。」
劉羅鍋慢慢走到江邊，蹲下身，過了一會兒，又慢慢走了回來。
乾隆瞇起眼睛刁難他：「劉愛卿，你怎麼不死呢？你不自盡，豈不是對朕不忠？朕也會要你命的。」
劉羅鍋從容地說：「我剛才在江邊準備投下去時，屈原攔住我了，他不讓我投江而死。」
乾隆感覺到很奇怪，就問他：「屈原為什麼不讓你死啊？」
劉羅鍋說：「他告訴我『我遇昏君而死，而你遇明君，不該死』。」
乾隆一聽，心想：好你個羅鍋子！你真要死了，我不就成了昏君了嗎？只好無可奈何地說：「朕只不過是要試試你的忠心罷了，並不是真的要你死啊！」哈哈一笑就過去了。
在這裡，劉羅鍋以自己的巧辯駁回了乾隆的刁難，真可謂機智過人啊！劉羅鍋就是巧妙地展開「自救」工作，使其不敢讓自己去死。昏君的名聲是乾隆爺願意背負的嗎？職場上，你肯定會有遇到別人刁難的時候，此時，就應當以你的智慧巧辯，將其陷入進退兩難的境地，達到說服他人、保全自己的目的。即便盛怒下，你也得給我消停地忍著，因為我的話說得華麗，也說得綿裡藏針，讓你左右為難。
總結經驗之談如下：
一、面對刁難，一定要想辦法給他挖一個坑，使他掉進去，令其無話可說，起碼也得大家都是烏鴉一般黑。你可別烏鴉笑豬黑，我不白，你也得黑。
二、用歸謬法牽引對方，使其乖乖聽話，確保自己勝券在握。即便無法勝券在握，也是一個緩兵之計，再想辦法。
三、盡量讓對方搬起石頭砸自己的腳。石頭越大砸得越狠，啪嚓！然後你就可以得意地笑了。
說到這，我再說一個自己的故事吧。我們曾經有一個同事惹怒了我們的「扛把子」，我們「扛把子」就要把他給開了，生氣了，老生氣了。晚上喊著我們幾個人出去喝酒。酒過三巡，菜過五味，「扛把子」就說起那個同事的事情了，其餘的幾個人都附和著說，沒有一個說好話的。我一想，都農村孩子，找個工作不容易，就勸「扛把子」大人有大量，說「扛把子」的心胸寬廣，反正盡量捧唄。但是被其餘的幾個人給攪和了，說我是替那個惹事的人說話。後來果真那個惹事的同事沒事了，但是私下裡，他一直都覺得那幾個當時拆他的台的人是好人，而我是一個說壞話的人。
後來，喝酒的時候就是他們幾個了，我反而被孤立了。現代社會，事情不像想像的那麼簡單了。或許是我太嫩了，或許是他們太老到了。傳說是當時說那個惹事的人壞話最多的人賣的人情：是我給你說好話了。估計怕我拆穿，就把一個臭屎盆子扣到我腦袋上了。冤枉啊。以資借鑒吧，畢竟人心隔肚皮啊！當面喊你兄弟的人，也許就是背後捅你一刀的人。於是，我暗暗發誓：凡背後捅我一刀者，我必正反兩面捅還兩刀。可惜，到現在，我也就是說說而已，經常搞不清究竟是誰捅我一刀。就好比小時候玩的遊戲，幾個人在你背後，突然有個人用手指給你來個爆栗子，你揉著腦袋，回頭一看，大家都在那兒傻乎乎地看著你笑，一臉的無辜，判斷不出來是誰幹的，非常鬱悶。
五味雜陳就是這樣的滋味吧，就寫到這吧，運用之妙，存乎一心。大家看了覺得過癮，覺得有點意思，就善莫大焉了。