在那裡，部隊都集中在一起了（因為部隊正渡河，先頭部隊停止前進在那等待全軍過河），而且這塊地是他們經過的最大的一塊林間空地，就在這裡，敵人從樹林和叢林後面對他的先頭部隊發起了猛烈的進攻。到這時，將軍才第一次明白他的敵人果然離他是如此的近了。先頭部隊秩序大亂，將軍就督促他的大軍上前救援，但是救援工作也陷入了巨大的麻煩當中，因為馬車、行李和牲口一旦敵人開火就自己亂了起來，所以隊伍被擠在一起不得前進。不久敵人就從他們的側翼進攻，軍官們因為騎在馬上，是鮮明的靶子，成為眾矢之的，很快地都倒下了。士兵們亂作一堆，聽不到軍官們的號令，只能呆在那裡給人做槍靶子，可憐他們死傷慘重，大概有２３以上的人中彈倒下了，其餘的士兵恐慌極了，都作鳥獸散。
一個趕車的人從他所在的隊伍中拽出一匹馬來逃跑了，他立即成了別的車伕的榜樣，於是大家也都跟著逃跑了。因此所有的馬車、糧秣、大炮和其他的軍火全留給了敵人。將軍本人也受傷了，他的部下好不容易才把他救了出來。他的秘書薛力先生在他身邊飲彈而亡；全軍８６位軍官，至少有６３位犧牲或受傷的，１１００名士兵中有７１４位戰士在此次戰役中喪生。這１１００名兵士都是從全軍中挑出來最優秀的士兵；死裡逃生的士兵們都逃往丹巴上校那裡，按原定的作戰計劃，丹巴上校負責押運大量的軍火，糧草和行李在後面隨行。
逃來的士兵並沒有受到敵人的追襲，但是他們給丹巴上校和他的部隊帶來了恐慌，這種恐慌使得他們方寸大亂。雖然他們現在還有１０００多人，而在叢林中伏擊布萊德多克將軍的敵軍包括印地安人和法國人總共加在一起也不會超過４００多人。但丹巴上校不但不敢向前進軍，轉敗為勝，反而命令把全部的糧秣輜重等物加以銷毀，免受拖累，以便獲得更多的馬匹幫他逃回殖民地。當時他還答應了維吉尼亞、馬裡蘭和賓西法尼亞州的州長們的要求，要把軍隊駐紮在邊境上以便保衛居民；但是他卻一直倉皇後退，直到退到費城，感覺到那裡的居民能夠確保他的安全。這整件事首先打破了英國正規軍在美洲殖民地人民心目中勇敢無敵的光輝形象。人們意識到，以前對他們推崇備至的做法是毫無根據的。
在他們第一次行軍時，從他們登陸到他們到達殖民地為止，他們一路搶劫擄掠所經過的村莊，無惡不作，害得某些窮苦的家庭破產了，而假如他們膽敢反抗，則侮辱虐待和幽禁加倍地接踵而至。假如我們需要保護者保護的話，那這件事就足夠使我們對所謂的保衛者厭惡至極。這與我們法國友人的行為是多麼不同呀！他們１７８１年從羅德艾蘭島到維吉尼亞州去，經過我們我們州的人口最為稠密的地方，全程達７００英里之長。但是他們所經過的地方，老百姓沒有因為丟失豬啊，雞啊，甚至蘋果等任何細小的東西而抱怨，他們對沿路的居民真是做到了秋毫無犯。
那位將軍的一個副官歐姆上尉受了重傷，他跟將軍一起被救了出來，並且一直和將軍住在一起，直到幾天後將軍去世為止。歐姆上尉對我說：「將軍在第一天裡沉默了一整天，直到晚上才說了一句，『誰會想得到呢？』然後在接下來的幾天裡繼續沉默，直到去世前的幾分鐘裡才說了最後一句話：『下一次，我們就知道該如何收拾他們了。』」
秘書的文件包括將軍的全部命令，訓令和通信，這些全部落入了敵人之手，他們挑選了幾件，並翻成了法文，印了出來，證明英國人在宣戰前對法國已經有敵意了。在這些發表的文件中，我看見幾封將軍寫給內閣的信，信中對我向他的軍隊提供周到服務讚譽備至，並請他們注意我。幾年後，當赫特福德領主任法國大使時，大衛·休姆做過他的秘書，後來他又在康威將軍任國務大臣時做了康威將軍的秘書，他也說他在國務大臣的檔案中看到了布萊德多克將軍的極力推薦我的信件。但是因為這次出征的失利，人們大概認為我的協助也沒有什麼價值，因而這些推薦對我從未發生過什麼作用。
對將軍本人，我只要求一個回報，那就是請他命令他的部下不要再徵募我們跟他訂立合同的奴僕，已經徵募的請他釋放。這件事他很快地答應了。有幾個訂立了合同的奴僕，經過我的申請，重新歸還他們的主人。軍權被丹巴接手後，丹巴就不那麼乾脆了。當他退卻逃跑到費城時，我請他釋放蘭從開斯特３個窮苦農民家徵募的僕人，同時提醒他已故將軍有這方面的命令。他向我保證，他的軍隊就要開到紐約去了，幾天之後他將在特倫頓停留，如果這些主人到特倫頓去找他，他在那裡會把他們的僕人還給他們。於是這些農民就湊足了路費，不辭辛苦地趕到特倫頓去，到了那裡丹巴卻拒絕了履行他的諾言，使他們大失所望，而且白白浪費一通路費。
等到關於車輛和馬匹損失的消息普遍傳開以後，所有的主顧都向我索取由我作保的賠償費。他們的要求使我大傷腦筋，我告訴他們賠償的款項已經在軍需官的手中了，但是付款的命令必須來自薛力將軍，我向他們保證說我已經向薛力將軍發出了賠償申請，但是因為他在很遠的地方，我們不能立即得到回復，因此必須要有耐心。但是，這番話還是不能滿足大家的要求，有的人已經開始向我提出訴訟了。最後薛力將軍終於把我從這可怕的處境中拯救出來了，他委派了幾個委員來審查各人的要求，並支付賠款。賠款總數已達兩萬鎊之巨，如果這一切都要我來承擔的話，我非破產不可了！
在我們接到失敗的消息之前，有兩位邦德醫生帶著募捐冊來向我募捐，以便集資舉辦一次盛大的焰火晚會，準備在我們收到攻下杜肯堡的捷報之後狂歡慶祝。我表情嚴肅地告訴他們說我認為當我們收到了確切的消息以後，需要舉行狂歡慶祝時再來籌備也不遲。對於我沒有立即贊同他們的建議，他們表現得很驚訝，其中一個人說：「呀，你總不會認為我們連這樣的炮台都攻不下吧？！」「我並不認為我們攻不下，但是勝敗很難預測呀。」接著我就告訴他們我之所以懷疑的理由，募捐也就此作罷，因而，他們總算躲過了一場讓他們懊惱的事。如果他們買了煙火，他們定會悔恨交加的！後來在另一個場合，邦德醫生說他不喜歡富蘭克林的不好的預感。
在布萊德多克將軍失敗之前，莫裡斯州長不斷地跟議會摩擦，一個咨文接一個咨文地宣讀，企圖迫使州議會通過州防備經費的法案而免征地主的財產稅，他否決了州議會所有的議案，因為它們沒有免除徵收地主財產稅的條款。現在危險更大了，加強州的防備的需要也更迫切了，所以他加緊向州議會施加壓力，這樣一來，他達到目的的希望也越來越大了。但是州議會還是堅定不移，因為他們相信正義是屬於他們的，如果他們讓州長修改他們的財政法案，他們的權利無疑將受到嚴重的侵犯。
在最後一批議案中有個議案，撥款五萬鎊，的確州長建議只改動一個字，原來的議案說：「一切動產和不動產都得徵稅，地主的財產亦然，」州長把「亦」改成了「不」字，修改雖然不多，但意義卻有很大的變化。我們一直把州議會對州長咨文的答覆寄給我們英國的朋友。當軍事失利的消息傳到英國後，這些朋友就嘩然了，指責地主們不應該對他們的州長發出這樣卑鄙的不公正的咨文?熏既然他們阻礙了州防備，那他們就沒有權力再管理殖民地事情了。州長們考慮到輿論的壓力，就命令他們的財務總管從稅收入中撥出５０００鎊，也不管州議會在這個目的上通過多大數目的經費。
這樣，接到這樣的通知後，州議會就接受了這五千鎊作為他們應繳捐稅的代金，接著他們就提出了一個新的議案，附有免稅條款，於是議案就被通過了。根據這個法案，我是處理該項經費的委員之一，撥款總額共有６００００鎊。我一度積極參與了這項議案的起草工作，並積極使得它獲得通過。同時，我起草了一個建立和訓練志願者民兵的議案，並且在議會中很容易地獲得了通過，因為在議案中我小心地保留了教友會的自由。為了促進和民兵的必要的聯繫，我寫了一篇對話錄，盡我所能想到的一切關於反對民兵和駁斥民兵的觀點都給予答覆和解釋，這篇對話錄被印了出來，並且如我所想的，產生了巨大的反響。
當城市和鄉村的幾個民兵聯隊已經開始訓練的時候，州長請我去辦理西北部的邊防，修建一系列炮台來保衛當地的居民，因為那裡經常有敵人出沒。我承擔了這項軍事任務，儘管我不堅信我自己就一定勝任這個職務。他給了我全權的委任狀，給我一包空白的軍官委任狀，只要我覺得合適就可以頒發給任何人。招募志願者我倒是沒有什麼困難，不久我就招募了５６０多人，全歸我統帥。我的兒子，他曾經在對加拿大的戰役中做過軍官，是我一個得力的助手，並且幫了我很大的忙。印地安人已經焚燬了哥納登荷，一個兄弟派的教友會建立的村落，他們屠殺了那裡的居民；這個地方，我認為是個建立炮台的理想位置。