還有一個人的痛哭引起了人們的注意，這個人就是唐小菡。說句公道話，唐小菡對於建國媽的故去，並不是從心裡感到悲傷，她反而覺得對於婆婆來說，死是一種解脫；她非常推崇安樂死。她認為一個生命質量等於零的人，讓零消失掉是最人道的，讓失去生命質量的人多存活一天，無論是對生者還是對逝者都是一種殘酷的折磨，這對生者和死者都是不公平的。當然，這些都是唐小菡內心深處的想法，她是不會跟任何人說起的。她有這些想法也並不影響她無怨無悔地伺候婆婆，婆婆能吃能喝，思維清晰，生命質量只是下降了一些，並不是零；所以，她才會盡心盡力地服侍婆婆，可是她還是認為婆婆活在世上也挺遭罪的，反而不如離去的好。由於唐小菡並不是從心裡感到悲傷，所以在發喪的兩天時間裡，唐小菡雖然跟著所有的約定俗稱的程序走，但她並沒有真正地哭過一次，更不曾掉過眼淚。可是，就在他們安葬好死者轉回家裡的一瞬間，她的哭聲幾乎驚動了所有的人。其實，唐小菡很早就想痛哭一場了，只是沒有找到一個恰當的場合和理由。
當她看著自己七十歲的婆婆和早在十幾年前就已經去世的公公葬在一起的時候，她忽然發現，這是一個發洩自己的絕佳借口。她想起了自己三十多年的人生，她所有的委屈，就在那一瞬間爆發了。當然，有些東西只是潛意識下的不由自主，她也說不出自己怎麼會悲從中來。一向很注意自己形象的她，此時想把悲傷止住，可她努力了半天，還是沒能止住自己的嚎啕大哭。唐小菡就這麼酣暢淋漓地哭著。她哭的無所顧忌，她哭的旁若無人，她哭的上氣不接下氣。人們紛紛圍攏過來，好言勸慰著唐小菡，有許多人甚至被她感動得也要掉淚，這麼好的兒媳婦難找呀，就憑唐小菡這一場痛哭，婆婆如果在天有靈，應該感到欣慰至極了吧。只有一個人不勸唐小菡，那就是王秀芬。女人的心是相通的，王秀芬知道唐小菡是為自己而痛哭流淚，她不會是因為婆婆死了而悲傷到如此程度，那是不可能的，何況唐小菡平時就不信什麼神呀、鬼呀的，不相信死人會變成鬼魂來找她的麻煩。王秀芬堅信，唐小菡是為自己而放聲痛哭，所以，王秀芬把唐小菡顫抖的身體擁在自己的懷中，對著唐小菡的耳朵小聲說，想哭就哭吧，憋在心裡會得病的。
似乎是王秀芬的話給了唐小菡莫大的勇氣與鼓勵，她哭得淚雨滂沱，感天動地。越哭她的心裡越覺得敞亮，越哭越覺得心裡順暢，好像她的心胸是一座暗房，猛然之間打開了一扇窗戶，陽光和花香一同闖進了暗房，一切都變得明亮起來。她第一次深切地體會到了發洩帶來的快感，發洩可以讓人這麼舒服啊，難怪美國大兵當中有一句特別流行的話叫做：有了快感你就喊。有了快感怎麼辦？那就喊出來，喊出來，才讓人更加體會到舒暢。她真後悔自己之前為什麼沒有找個機會大哭一場。
分手
安排完了老人的後事，唐小菡和建國可以坐下來談談自己的事情了，礦區有一種風俗，認為死去的人的靈魂要到三十五天之後，才會從家裡走進天堂或者地獄，所以，一個喪事的真正完成，是要過完這三十五天的，這叫過五七。唐小菡想到婆婆臨終前，一再叮囑建國不要離婚的話，便決定等到給老人做完了五七，再把離婚的事情正式提出來。這段時間唐小菡和建國都讓老人累壞了，他們也應該好好休息一下，然後，等待他們的將是一種全新的生活方式。
當唐小菡、建國和王秀芬坐在一起的時候，五七三十五天已經過去了，在這一個多月的時間裡，三個人都想了一些問題。唐小菡應該是想得最多的一個。
首先，想到了大鵬。大鵬是她拼了性命生下來的孩子，她是不能捨去的，她要親自帶著大鵬，和大鵬生活在一起，讓大鵬在愛的羽翼下健康快樂的長大。她知道，即使讓大鵬和建國他們生活在一起，大鵬也會得到王秀芬母親般的關愛，她瞭解王秀芬，她知道王秀芬的為人，王秀芬一定會善待大鵬的。但她還是渴望自己教育和照顧孩子。她知道，建國他們是會滿足她任何要求的。
唐小菡不是貪婪的人，她對財產沒有任何要求，她對建國唯一的要求就是，不能讓大鵬和小三子缺失了父愛。他們的分手，已經給大鵬的心靈上造成了傷害；但如果他們不分手，在一個缺少愛的環境中長大的孩子，同樣是會受到傷害的。唐小菡認為一個家庭的解散，對幼小的孩子造成的傷害，是可以通過努力化解掉的，在孩子尚未涉世的時候，就把一個既成事實擺在他面前，遠比他長大成人之後，再承受父母離婚的壓力，更有利於孩子的身心健康。所以說，他們都認為分手是最明智的選擇，他們同時承諾對方，不會因為他們的分手，而讓孩子缺少愛。建國對唐小菡說，不管我們怎麼樣，孩子永遠是我們兩個人的孩子，我永遠都會盡一個父親的責任。同時，建國還對唐小菡說到了他們之間的事情，他說，你是這個家裡的功臣，這個家裡所有你喜歡的東西，你都可以拿走。
現在，建國的一言一行，都讓唐小菡感到了建國的變化。這兩年來，建國對唐小菡盡心盡力地照顧自己的母親充滿了感激，由於受到王秀芬的影響，建國身上的變化是顯而易見的。建國變得豁達，心胸開闊，能容人、能容事，再也不是以前那個斤斤計較，只佔便宜不吃虧的建國了。女人是男人的學校，女人可以改變男人，但也不是所有的女人都有改變男人的能力，在改造男人方面，唐小菡實在是不能勝任男人的老師，而恰恰是王秀芬用自己的一言一行改變著建國，使建國變得可愛了許多。建國身上是有許多閃光點的，只是唐小菡太不善於挖掘與發現，而王秀芬總是在潛移默化中改變著男人，使男人越來越成熟，越來越有魅力。這就是女人與女人的不同，世界上的女人何止千萬，但絕對不會有相同的女人，女人的差異千絲萬縷。所以，有的女人似火，有的女人似水，有的女人似冰雪。
唐小菡決定搬出建國家的時候，她已經在這個屋簷下生活了十年了。十年哪，從二十六歲到三十六歲，是一個女人最美麗動人的華彩樂章，充盈著一個女人對美好生活的想往與憧憬。唐小菡回想自己這十年間的點點滴滴，一絲酸澀悄然湧上了心頭。正是這一絲酸澀，使她堅定了搬出去的決心。只是有一個非常現實的問題擺在眼前：她要搬到哪裡去呢？
建國和王秀芬也在考慮唐小菡的歸宿問題，他們相互探尋著問道：搬到哪裡去合適呢？回娘家去住嗎？娘家有哥嫂、有弟妹，搬到娘家顯然不是長久之計；再說，依著唐小菡的個性，她是不會搬到娘家去住的。建國想，只要唐小菡願意，她和兒子可以繼續住在家裡，自己搬到王秀芬那裡去住。建國把自己的想法告訴唐小菡時，唐小菡想都沒想就拒絕了。她在這裡生活了十年，這十年對於唐小菡來說，可以說是不堪回首的十年，雖然婆婆已經去世了，但她依然可以在牆上、門上、房頂上，甚至玻璃窗上，看見一雙眼睛盯著她，還有這裡熟悉的一切，都讓她回憶起她作為一個女人的失敗與心痛，她不想留在這裡，她想與這裡的生活做一個了斷，然後開始自己嶄新的生活。
善良的王秀芬見唐小菡拒絕了建國的挽留，便想到了自己的那一室一廳。如果讓唐小菡搬到自己家裡去住，是否可行呢？她自己可以和建國住在一起呀。但唐小菡還是搖頭拒絕了。唐小菡覺得，她和建國還沒有離婚之前，王秀芬還是住在自己家裡比較好。當然，她把自己的生活安排好，就會和建國去辦理離婚手續的。問題是，她不想給王秀芬添麻煩，造成不好的影響，再說，王秀芬的家裡，到處都飄蕩著她和建國兩個人歡愛的因子，只要看到這個家，她的耳邊就會響起王秀芬那身不由己，壓抑不住的尖叫聲，她怎麼能安睡？唐小菡現在渴望的是一種沒有過去痕跡的生活。
建國和王秀芬的挽留，讓她的心裡感到非常溫暖；她知道他們是好人，是她血脈以外的親人，他們疼愛著唐小菡，唐小菡也愛他們，但即使這樣，她也要走自己的路，他們代替不了她，她也同樣不能代替他們，他們的心思唐小菡已經明瞭，她雖然感激，但是，她依然要去走一條屬於自己的路，要過一種自己喜歡過的生活。唐小菡拉住王秀芬和建國的手，情真意切地說，秀芬、建國，你們兩個人要盡快地生活在一起，人生苦短，不要辜負了歲月的饋贈。我很高興以後可以過一種我想要的生活。
你們兩個都是我最愛的人，你們也愛我是嗎？那你們就寵我一次，讓我隨著自己的意願安排今後的日子。王秀芬和建國幾乎同時問道，那你準備到哪裡去？唐小菡看著他們兩個人急切的眼神，心裡就像數九寒天吃著熱騰騰的火鍋那麼妥帖。她想，被人惦記著，有人牽掛著，真是好啊。笑容不知不覺就從心裡溢到了臉上，唐小菡笑著對焦急的建國和王秀芬說，我還能到哪裡去呢？我要上班，要照顧孩子，還有父母，當然就在礦區了。唐小菡告訴他們，自己已經在離礦上不遠的一個小區裡租到了一間房子，這間房子只有二十多個平米，有一間臥室一個小門廳，房間是小了一些，但在當時的情況下，唐小菡母子居住還是可以的，甚至可以說是挺奢侈的，她已經對自己即將開始的居住條件挺滿足了。
唐小菡是個浪漫的女人，她喜歡把自己的生活環境佈置的有情調有品位，但是，因為婚後一直和婆婆生活在一起，跟建國的夫妻關係也處理的真真假假，自然不會按照她的意願去佈置生活空間。現在不一樣了，現在她是自己的主人，她可以由著自己的性子，想怎麼過就怎麼過，一種從未有過的輕鬆愉悅著她的身心。更讓唐小菡快樂的是，這家房子的主人調到了外省工作，只要唐小菡願意，就可以長期在這裡住下去，她當然是求之不得。她馬上和房主人簽訂了五年的租房協議，並讓協議具有了法律效應。徵得房主同意，唐小菡開始在自己的新家裡重新裝飾起來。傢俱是主人留下來的，主人讓她隨便用，由於房子小，房主人的傢俱只有一個衣櫥、一個書櫥、一張雙人床、一張寫字檯，這些東西全都放在臥室裡，廳太小，基本上放不下傢俱。唐小菡發現房主人的傢俱全都是紅木傢俱，並且樣式美觀精緻，很符合她的味，只是房間長時間沒人居住，缺少了人氣，到處掛滿了蜘蛛網和灰塵。
經過王秀芬和唐小菡兩個人一天的擦拭，棕色的傢俱變得光鮮起來，一股股高貴之氣便從這光鮮之中顯現了出來；唐小菡請人把白牆塗成了大麥黃的顏色，然後自己親自到花卉市場，選擇了一盆修剪得當的芭蕉，放在了剛進門時小廳的一個牆角。選擇了一盆秀氣的文竹，放在了寫字檯上，選擇了一盆弔藍放在了書櫥上，選擇了一盆籐蘿花放在了臥室的門邊。這些花都是又便宜，又好養的綠色植物，唐小菡喜歡這些並不開花的東西，她總是養不好能開出漂亮花朵的名貴花卉，所以她乾脆就養這些不開花的植物了。這些綠色植物，讓唐小菡的新家充滿了勃勃的生機。除了這些花花草草之外，唐小菡還把主人家的窗簾換成了自己新購置的淺藕色，帶有深藕色簡潔圖案的窗簾。寬大的雙人床鋪上了唐小菡親自挑選的藕荷色素花床罩，使這個小小的房間，既溫馨，又充滿了情調。最讓唐小菡滿意的是床頭櫃上的那個檯燈。那是一個布藝的小玩偶，一個美麗的小姑娘，穿著一條漂亮的小裙子，頭上戴著小草帽，仔細看才會發現，原來戴在頭上的小草帽是一個燈罩。而小姑娘的頭上，有一個造型別緻的燈泡隱藏著，真是有意思極了。
唐小菡有了屬於自己的家。這個家雖然小，卻是她可以任意揮灑想像的地方，她想怎麼佈置就怎麼佈置，她想躺倒就可以躺倒，她想坐下就可以坐下。她看著自己的家，心中從未有過的輕鬆敞亮。房子雖說是租的，但只要她按時交租金，家就是她的。