居委會主任高大媽是個爭強好勝的女人，一直對自己領導的居委會沒有拿得出手的文藝節目耿耿於懷。聽說這次助戰活動礦領導非常重視，自然很想在這次助戰匯演中露一手，便想到了那個被礦區人視為另類的女文藝兵。找到吳家跟女兵一說，女兵爽快的答應了，女兵還說這是高大媽看得起她。這也是今晚的演出鐵紅一定要讓唐小菡來觀看的原因，那些大嬸、大媽們演出的數來寶，鐵紅早就看膩了。
唐小菡和鐵紅到達演出現場的時候，這裡已經擠滿了來看演出的職工和家屬。離井口不遠的地方，臨時搭起了一個簡易的舞台，台上被白熾燈照的白晝一樣明亮。唐小菡焦急的盼望著女兵出場，她和鐵紅都喜歡把吳滿倉帶回來的小媳婦稱為女兵，彷彿這樣稱呼才顯示出這個女人與礦區女人的區別。直到演出快結束的時候，報幕員才宣佈，下面有工人新村居委會為大家推薦演出的女聲獨唱：我愛祖國的大草原。鐵紅碰碰身邊的唐小菡，告訴她這就是女兵要出場了。唐小菡的心沒來由的緊張起來。只見一個穿著沒有領章的綠軍裝的女子，從舞台的一側款款走了出來。當時，唐小菡的腦海中馬上就出現了八個字：鶴立雞群，超凡脫俗。
唐小菡想得一點都沒有錯，女兵的確與眾不同，她不像前面上台的那些演員步子拖沓畏首畏尾。她挺著胸昂著頭，目光平視著前方，落落大方地站到了舞台中央，衝著台下的觀眾深鞠一躬，臉上是自然親切的淡淡地微笑。台下的人們還沒有見過這麼正規的舞台亮相，一下子被震懾住了，諾大的演出現場一時間竟然鴉雀無聲。吳滿倉也跟著站到了台上，站在了離女兵一尺遠的地方。這兩個人現在可是礦區裡轟動一時的新聞人物。女兵這時朝著吳滿倉微微含笑點了點頭，吳滿倉便把手上捧著的笙放到了唇上。霎時，音樂象溪水一樣流了出來，女兵在音樂聲中唱起了這首唐小菡他們都非常熟悉的歌曲。女兵只唱了一句，台下的掌聲和叫好聲就響了起來。
二十世紀七十年代的中國，歌曲就那麼幾首，一些好聽的歌曲都成了毒草黃歌，剩下的就是一些雄壯有力的進行曲和合唱歌曲了。音樂是有動人心魄的魔力的，音樂也是唐小菡的最愛之一。在當時，離人們生活最近的媒體就是廣播。廣播經常播放的歌曲總是那幾首，都是人們耳熟能詳的。女兵的歌聲比廣播電台播放的一點都不遜色。這麼動聽的歌喉，那些礦工和他們的家屬是沒有機會親耳聆聽的，所以，觀眾們的熱情好像寒冬裡的火焰，人們興奮異常，大聲地叫喊著：再來一個，再來一個。因為舞台特別簡陋，女兵想下台必須從台旁的台階上走下來。熱情高漲的人們把舞台團團圍住了，他們兩個下不來台了。經活動組織者的同意，他們就在台上接著唱了起來。
唱的都是當時流行的歌曲。比如，《北京的金山上》，《唱支山歌給黨聽》，《祖國一片新面貌》，《台灣同胞我的骨肉兄弟》等等。女兵一口氣唱了十幾首歌，人們還不依不撓。女兵的頭上冒出了汗水，在燈光的照射下閃閃發光。也許是好久沒能這麼盡興的唱歌了吧，女兵的情緒越來越飽滿，臉上的笑容猶如綻放的桃花，旁邊的吳滿倉有些急了，定是看見自己心愛的女人唱得汗流滿面，心疼的不得了。兩個人小聲嘀咕了兩句，笙就到了女兵的手裡，由女兵伴奏，吳滿倉站到了台中央唱了起來。吳滿倉唱得也不錯，但鐵紅和唐小菡都認為他唱得沒有吹得好，而女兵卻是吹得不如唱得好。足足折騰了一個多小時，觀眾們才閃開一條道讓兩個人下了台。兩個人都是汗淋淋的，他們卻滿臉放著光彩，幸福地相視而笑。
女兵的歌唱使唐小菡產生了一個強烈的願望：她要結識女兵，要面對面地看著她，跟她說活、跟她聊天，看看舞台下的她是個什麼樣的女人。女兵成了唐小菡的一個誘惑，一個懸而未解的夢。
同桌
唐小菡他們上學的時候，課程安排的不多，每天上午四節課，下午兩節課，還有相當多的課時安排的是學工、學農、學軍活動。一般情況下，每次活動時間都在兩個星期。初一後半學期的時候，學校安排唐小菡他們班到部隊去學軍，就發生了唐小菡的同桌王玫玫和教他們走方隊的一個小排長談戀愛的事情。這又是一件轟動一時的新聞。
唐小菡他們這屆學生特別多，而且有一部分年齡大，有一部分年齡小。這是由於文化大革命後期，學校的教學秩序已經穩定，有一屆學生早畢業了一年，還有一屆學生晚畢業了一年。這一早一晚，他們同學之間的年齡就差了兩到三歲，這樣，就有了大小班之分。王玫玫是唐小菡他們班最漂亮的女生，比唐小菡整整大了3歲，是他們班的班長。作為班長，有什麼活動時，自然是王玫玫和外界的接觸多一些。就說這次學軍活動吧，王玫玫和他們的輔導員就是那個小楊排長的接觸，比唐小菡他們多。唐小菡覺得這是很正常的，沒什麼關係呀，可是同學當中已經開始有了議論。議論的同學都是大班的，就是年齡大的那些。他們說王玫玫和楊排長搞對象了。其實他們也沒有什麼根據，猜測而已。唐小菡自從知道了吳滿倉和女兵的故事後，好像忽然之間就明白了許多男男女女的情事，對男女間的感情方面的事情有了些理解，尤其特別能理解當事人，比如吳滿倉和女兵，比如王玫玫和楊排長。她覺得只要兩個人真心真意的相愛，又不給別人造成傷害，那也沒有什麼，別人是沒有權力干涉的。王玫玫如果真的喜歡楊排長，那就喜歡唄，別人根本就管不著啊。
兩個星期轉眼就過去了，唐小菡他們從部隊離開的時間到了，王玫玫畢竟還太年輕，不會掩飾自己的感情，再說那是一個花季少女的初戀呀。那一雙蓄滿離情別緒的眼睛把什麼都告訴大家了：她確實是戀愛了。
這件事給唐小菡的印象太深了，以至於讓她許多年不曾忘記。唐小菡簡直不敢相信，那些男歡女愛的故事竟然就發生在自己身邊，而且都有些轟轟烈烈。唐小菡一直認為是王玫玫主動追求的楊排長，如果王玫玫不主動，楊排長是不敢輕舉妄動的。定然是王玫玫熔岩一般的熱烈讓楊排長招架不住，才乖乖就範的。唐小菡從王玫玫身上感知了青春期的女孩子追求起感情來，是多麼勇氣十足，勇敢無比。同學們對王玫玫議論紛紛，說長道短，指手畫腳，有的時候還會衝著王玫玫的背影嗤嗤的笑，當然是嘲笑。但唐小菡卻對王玫玫的敢作敢當，在心裡佩服的五體投地。她認為王玫玫真是個了不起的女孩子。她喜歡上了王玫玫。
每次學工、學農、學軍活動結束，學校都要進行一番總結，基本上以表揚為主，批評的時候很少，即使批評，也是很籠統的，從不單獨批評某一個人。這次學軍活動歸來，學校把王玫玫和楊排長之間的事情看得很重。學校還要給王玫玫一個處分，是班主任劉老師據理力爭，從中做了大量的工作，才使王玫玫逃過這一劫。但在學校召開的總結大會上，還是不點名地批評了王玫玫，並且撒了王玫玫的班長職務。這讓唐小菡有些替王玫玫抱不平。唐小菡認為王玫玫不過就是交了個朋友而已，這並沒有什麼值得大驚小怪的，便想找個機會安慰王玫玫一下。
讓唐小菡和同學們感到奇怪的是，王玫玫一點都不在乎，照樣高高興興、嘻嘻哈哈，正常的上學、下學。但唐小菡還是覺得王玫玫最近有了許多的變化。她發現王玫玫有的時候會在自習課上獨自笑起來。那笑是無聲的，笑臉上溢滿了青春的紅暈。再後來，唐小菡就發現，寫有王玫玫收的信件經常出現在學校的傳達室。唐小菡猜想那寫信的人肯定就是20公里以外的那座軍營裡的楊排長。唐小菡曾有一次無意中見過一封還未開啟的信件，寄信人的地址這一欄只有兩個字：內詳。有一天，當王玫玫從傳達室拿了一封信，一個人向大操場跑去的時侯，唐小菡不由地想，難道王玫玫也要像會唱歌的女兵那樣，為了一個男人而不顧一切嗎？
人間情愛圖
鐵紅約唐小菡晚飯後到她家裡去，她要帶唐小菡去看西洋景。鐵紅現在說話辦事越來越有領導風範了，人家現在是選煤廠的班長。唐小菡覺得鐵紅太喜歡在自己面前指手劃腳了，可是唐小菡不太喜歡跟自己一般大的女孩子，她喜歡和比自己年齡大的人在一起。再說，人家鐵紅是開灤煤礦的正式工人，跟那些特愛哭的小丫頭不一樣，她有了什麼為難著窄的事，還不是找人家鐵紅幫忙？唐小菡想到鐵紅的好處，就覺得自己還是不應該挑剔鐵紅的毛病。其次，鐵紅傳達給她的各種信息，是她的同齡女伴們忘塵莫及的。
鐵紅所說的西洋景，就是領著唐小菡穿過幾排平房，來到他們工人新村的最北邊，去看吳滿倉和女兵的私生活。之所以叫私生活，是因為這是人家夫妻的兩人世界，而鐵紅則是帶著唐小菡偷偷地窺視，讓小菡覺得這行為好像有些不太光彩，不夠光明正大，有一種做賊的感覺。這感覺讓唐小菡很不喜歡，但女兵的生活內容對小菡太有誘惑力了，她太想探尋到女兵的秘密了，她根本沒有力量拒絕這種誘惑。
鐵紅和唐小菡離她們的目的地還有一段距離的時候，她們就聽到了歌聲，這歌唱的很隨意，是隨口哼唱的，卻極有穿透力，隔著一排平房就傳入了她們的耳朵。唐小菡興奮的問鐵紅，是那個女兵在唱歌嗎？唐小菡生長在這個工人新村裡，可她卻對周圍的人們並不熟悉。鐵紅就不同了，鐵紅幾乎認識這裡所有的人。誰家有個大事小情，她都瞭如指掌。正是鐵紅把一個新鮮的女兵的故事講給唐小菡聽，並把唐小菡引領到了一個別樣的世界。這個世界是陌生的，卻是新奇的，充滿誘惑的。這個世界就像塊磁鐵，而唐小菡就是一根小小的鐵釘，身不由己地被吸引著。這個別樣世界，主宰就是一個男人一個女人，這個世界琴聲悠揚，這個世界歌聲婉轉。這個世界是活生生的，豐腴的，是生命的光芒閃爍著柔色的火焰。
鐵紅領著唐小菡站在一處矮牆下。鐵紅說，看見了吧小菡，這就是吳滿倉家的後窗，咱們站在這兒，可以看一場不要票的文藝演出。唐小菡發現吳滿倉家的後窗很有些與眾不同：矮牆下有幾塊方方正正的大石頭。看來，到這裡來看西洋景的人還不少呢。鐵紅和唐小菡站在矮牆下，卻聽不到任何聲音，小菡便有些著急的問鐵紅怎麼回事。鐵紅指著地上的大石頭笑道：你看這是什麼？唐小菡恍然大悟道：對呀，站上去不就看清楚了嗎？最初往這裡放石頭的人，不也是這個意思嗎？唐小菡站在石頭上往人家屋子裡一看，於是就看到了一幅畫，她給這幅畫取了名字，叫作人間情愛圖。
吳滿倉的家和礦區裡其它家庭沒有什麼區別，吳滿倉和女兵的新房是在房子的後院蓋起來的，礦區裡住房緊張的人家都喜歡蓋這樣的小房子。唐小菡也住在這樣的小房子裡，只不過吳滿倉的新房比唐小菡的房子大一些。一盤小火炕佔據了房間將近一半的面積，地下有一隻黃顏色的箱子。由於是從窗外往裡看，唐小菡也就只看到這麼多東西了。現在，吳滿倉和女兵開始吃飯了。透過玻璃窗，唐小菡清楚地看見，他們夫妻二人吃的是玉米麵餅子，鹹菜條，有一把青翠的小蔥。兩個人面對面地坐在炕上，中間放一個小桌子，很小很小的，是自己用板劈做成的那種，唐小菡家的桌子和鐵紅家的桌子也都是用板劈做成的，礦區裡有好多人家的桌子都是用板劈做成的。他們兩個人把這些簡單的飯菜放在小桌上吃得眉飛色舞。一邊吃飯，一邊還不停地說著話。唐小菡自然是聽不見他們在說什麼，但唐小菡能夠看到他們滿臉的笑容，能夠感悟到他們的快樂與幸福。一會兒他們就吃完了飯，收拾之後，他們互相摟著輕輕地吻了對方。然後，他們拿出了樂器，家庭音樂會開始了。
唐小菡看著眼前的這對男女，人整個呆住了。她做夢都沒想到，人間竟有如此美好的夫妻呀！想想自己周圍的那些男男女女，誰家不吵架？哪個不罵娘。小菡甚至想起了自己的父母。媽媽和爸爸吵架的方式跟過去有了許多不同的地方。過去是爸爸罵娘，媽媽發脾氣。現在爸爸媽媽爭吵的時候，媽媽經常一言不發，媽媽甚至好長時間不和父親說一句話。父母雖然不是大吵大鬧的那種人，卻讓小菡時時刻刻感到家裡濃濃的火藥味，幾個孩子嚇得大氣都不敢出，一個個乖巧的象貓咪一樣。
看著這幅美麗的人間情愛圖，唐小菡不禁想，如果這世界上的家庭都像他們一樣的生活，那麼，這個世界該是多麼美好的世界呵，那一定是共產主義的世界了。那應該是一個仙境般的世界，那個世界草木永遠碧綠，花朵長開不敗。人們的雙手不會打人，只會辛勤的勞作與溫柔的愛撫，人們的嘴吧不會說污言穢語，只會表達愛意和甜美的微笑。