從酒樓回來，剛進南校門，戰小川的母親就迎上來了。戰小川的母親喜形於色的，她說費老師，我等你老半天了。費遠鍾有些吃驚，因為戰小川的母親從沒在開學前來找過他，何況戰小川現在已經是莫凡宗班上的學生了。見有家長來找，楊樸夫婦跟費遠鍾揚了揚手，迅速地離開了；一般來說，家長在這時候來，都是給老師送禮。戰小川的母親的確是給費遠鍾送禮來了，她把禮品放在門衛室裡。這時候她鑽進門衛室，將很大一個用紅綢捆紮起來的盒子拎出來，說費老師，我就不上你家裡去了，這點心意，你無論如何要收下。楚梅見狀，覺得難處，就帶著小含先上了樓。費遠鍾向來不收學生的禮，但他害怕別人看見，別人看見了，不管你收沒收，都相當不好。誰知道你沒收呢？他一步跨進門衛室，說："你這是做什麼呀！"見費遠鍾進去了，戰小川的母親也進去，把禮品盒往費遠鍾懷裡塞，費遠鍾側著身子，兩隻手斜****上衣口袋裡，堅決不要。守門的婦人站在外面，帶著一絲羨慕望著裡面的情景，對費遠鍾說："費老師，你就收了吧。"她丈夫就經常收學生的禮，她覺得所有老師都會收學生的禮，認為費遠鍾這時候之所以拒絕，只不過是她在場的緣故，因此她又補了一句："我啥也沒看見。"
這句話讓費遠鍾聽上去相當彆扭，同時也加強了他不收這份禮的決心。
戰小川的母親見拗不過，只好不再推來攘去的，在裡面坐下了。門衛室裡有張大桌子，有兩把老式籐椅，假期裡，有些教職工偶爾會來這裡下幾盤棋，戰小川的母親就坐在一把亮光光的籐椅上，因為推了那麼一陣，她顯得很累，喘出的氣白茫茫的。她的喜色和興奮都褪去了很多。費遠鍾覺得很過意不去，於是在另一把椅子上坐下，找話題說："分班考試成績下來後，我已經找戰小川談過話了，我相信他"
可是戰小川的母親打斷了他："費老師，我就是想來給你說小川的事的。"
費遠鍾等著她說下去。
"我小川轉學了。"
費遠鐘的腰猛一下坐得挺直，"你說什麼，你說戰小川轉學了？"
"就是，他轉到了德門中學。"
這時候，戰小川母親的眼裡，消失的喜色和興奮又回來了。
"為什麼在這裡不是挺好的嗎？按戰小川的成績，進德門中學的重點中班不一定進得了，那樣一來，他的壓力會更大。"
"終歸是德門中學！"戰小川的母親說。她挺了一下脖子。
她並沒看費遠鐘，可她的眼裡像有另外一個人。她這句話是對那另外一個人說的。
費遠鍾猜得出那個人是誰。"真是愚蠢！"他想。
罵她愚蠢的，費遠鍾不是第一個。第一個是她兒子戰小川。還在分班考試之前，她就不停地給戰小川發短信，不停地叫兒子去校門外見她，讓他轉學，因為她已經跟德門中學聯繫好了。跟張成林一樣，洪強也對市區內各重點中學的學生成績瞭如指掌，他們知道戰小川雖然可以算得上尖子生，但並不突出，想考國內一流大學，是相當困難的，對這樣的學生，洪強興趣不大，德門中學的高三領導集體經過商議，決定可以收他，但待遇上就比其他那些"掐"來的尖子生薄得多了，預設的獎勵是有的，但高考前的投入卻十分有限，連學費也要交一半，更別說額外的補助。即便這樣，戰小川的母親也要把兒子轉過去，在巴州地界，德門中學是龍頭老大，能在高考前進德門中學讀書，也是兒子優秀的證明，至於在德門中學給的待遇，只要她自己不說出去，誰知道呢！她丈夫是出了名的"粑耳朵"，在家裡沒有發言權，她怎麼說，就怎麼做。
可是她兒子戰小川不同意。戰小川在錦華中學待好幾年了，他習慣了這個環境，習慣了老師的講課方式，也習慣了費遠鍾當他的班主任——雖然費遠鍾那時候只當了他不到半年的班主任。那次何超他們在教學門前欺負費老師的愛人，戰小川站在一旁大笑，被費老師發現了，這讓戰小川事後想起來十分懊悔，他明顯感覺到費老師對他有看法，多次想給費老師解釋，可這種事怎麼解釋呢。關鍵是他看到費老師的愛人手忙腳亂的樣子時，確實大笑了。他真不明白自己當時為什麼笑得那麼歡！不敢給費老師解釋，他就想給費老師的愛人解釋，有好幾次他從教學樓門口過，都想對費老師的愛人說些什麼，還有事無事朝她笑，可是，費老師的愛人一看見他，就把臉掉過去了。他覺得，他只有好好讀書，來挽回他在費老師心目中的惡劣印象，並以此報答費老師。私下裡，同學之間早就在議論將來誰會帶火箭班，大家都覺得肯定是費老師；他認為只要發揮正常，自己是能夠考進火箭班的。
誰知道他母親壞了事。他母親把他的心搞亂了。他不僅未能進火箭班，連快班也沒進！
當他知道了成績，就在心裡罵母親。母親分明知道把他轉到德門中學在物質上得不到多大好處，這麼短的時間，對他的學習成績也不可能有多大提升，而且新的環境還可能是把雙刃劍，卻非要往那條道上去，難道不是愚蠢嗎？
除夕那天，母子倆吵了好幾架。
等一年才盼來個除夕，結果被切割得零零碎碎。母親傷心透了，躲進臥室裡去哭。
戰小川理解不了母親，他把道理都給母親說得明明白白，母親為什麼還那麼固執？直到初一那天下午，戰小川才明白一些了。往年的正月，不管是哪一天，他們家都要跟張永亮家聚會的，吃一頓飯，然後兩邊的父母就打麻將，可今年初一，張永亮的父親中午來電話的時候，母親竟然一口回絕了。她掛斷電話之後，大聲說："我沒臉去！人家的兒子進了快班，我的兒子只進了中班！"
戰小川聽到這話，進了自己的臥室。
半個小時後，他出來了，他說媽，既然你讓我去德門中學，那我就去吧。
母親聽到這話，眼淚又下來了，母親一邊流淚，一邊給德門中學的洪強聯繫。
戰小川沒聽母親怎麼說，出門去了。
他不敢待在屋子裡。他覺得整個樓房都朝他壓了下來。
他想，這還只是分班考試，要是高考場上我輸給了張永亮，母親會不會把一大把安眠藥吞下去？
這時候，戰小川的母親對費遠鍾說："費老師，你就收下這點心意吧，這不光是我的心意，還是我小川的心意。小川說一定要把這事給費老師說一聲，一定要在開學前（德門中學也是正月初三開學）來看看費老師。我讓他自己來，他又不肯。"
既然是這樣，費遠鍾怎麼能收這份禮呢？更不能收了！他害怕戰小川的母親再次把禮品往他懷裡塞，於是毫無預兆地站起身，兩大步跨出門衛室，才回過頭說："你自己把禮品拿回去吧，謝謝你了。"說話的時候，他沒停步，戰小川的母親是怎麼回答的，他也沒有聽清。
他沒回家，轉過銀樓的牆角，往大操場方向走。直到確信戰小川的母親沒有追上來，他才掏出手機給張成林打電話。張成林家裡沒人，他又打張成林的手機。
張成林說老費呀，我在辦公室，什麼事？
費遠鍾沒說什麼事。收了電話，快步往教務處走去。
從高三放假到現在，張成林除了睡覺，除了在南門口跟錢麗的丈夫和兒子閒聊了一陣，他基本上都在辦公。家裡雖然沒人，可到底不是辦公的環境，因此除夕那天他在南門口與費遠鍾分手後，就把他研究的資料等物從家裡搬回了教務處。但是，他辦公的地點不僅僅在教務處，他去隱秘的酒樓和茶坊，跟某一些人見面，照樣是辦公，而且辦得相當有成效。
張成林打開門在等著費遠鐘，費遠鍾進去後，顯得慌慌張張的，張成林不需要看費遠鐘的臉色，只憑嗅覺就知道出事了。
當費遠鍾把話說完，張成林的鼻翼抽動了幾下。他的鼻翼特別的柔軟，即便大冬天，鼻尖上也停泊著汗珠一樣的顆粒。
"戰小川的母親告訴你的？"他問。
費遠鍾說是，他母親剛走。
"有意思！"張成林說。他冷笑了一聲，又說："這是要付出代價的"
費遠鍾急忙說："這話我也對戰小川的母親說了，戰小川到德門中學去，並不一定有什麼好結果。"
費遠鍾不知道，張成林所謂的要付出代價，包涵的內容遠比這個複雜。
他說老費，這件事情只有你知道吧？
費遠鍾說高青可能也聽到了，我們是在南門口的門衛室說的話。
張成林把臉黑下來了。
"這種事情，決不能夠抖摟出去！"他說，"丟一個戰小川算不上什麼，別說丟一個，就是丟兩個戰小川，錦華中學還是錦華中學，關鍵是我們自己不能亂！"
由於憤怒，張成林的聲音是從未有過的大。費遠鍾知道，一旦他醒悟過來自己用這麼大的聲音說這樣的話，一定會更加憤怒，說不定還會把憤怒轉嫁到他的身上來，因此他起身去把門閉了。儘管整幢教學樓裡，除了大廳裡值班的門衛常淑芬，再沒有別的人了。
張成林果然意識到自己的失態，費遠鍾把門關掉之後，他把聲音低了下來，低得像悄悄話，像耳語。他說："沒有挽救的可能嗎？已經轉過去了嗎？"
費遠鍾說肯定轉過去了，沒轉過去戰小川的母親也不會到學校來找我說那些話。
張成林咬了咬腮幫："好哇，好！莫凡宗在不在？"
"我今天在北城街上還碰到他，他說這兩天他都住在他妹妹家裡的。"
張成林把指頭敲擊了兩下桌面，說："還是那句話，這件事決不能抖摟出去，冉校長和莫凡宗那裡，都由我去通知。你說高青可能聽見了，也由我去打招呼，我量她也不敢說出去。"
最後這句話，張成林說得很輕，甚至說得很柔和，可在費遠鍾聽來，卻像一塊鵝卵石那麼硬。
他身上不由自主地緊了一下。
"至於你，老費，你就當從不知道這件事情！"
費遠鍾說我知道了張主任。
"我們誰也當這種事根本就沒發生過，沒有什麼大不了不過就一個戰小川嗎！"
費遠鍾說是，戰小川的成績本來就算不上好，把他列為尖子生，也很勉強。
他以為這樣說話，張成林會喜歡聽的，他不知道張成林非常討厭這句話。即便是勉強的尖子生，畢竟也是尖子生啦！他這邊還沒動作，人家就下手了，就把尖兒給掐了！
"我不是早就給你打過預防針，讓你注意戰小川的動向嘛！"張成林已經壓抑不住他的怒火了。
費遠鍾來向張成林匯報之前，就想到了這層意思，可不來匯報行嗎，門衛高青聽見的，要是費遠鍾不主動匯報而被高青說了出去，後果就嚴重了。
"如果有人問起你，"張成林最後向費遠鍾交代，"你就說：'聽張主任說，戰小川身體出了毛病，好像是休學了。'"
費遠鍾說好，我記住了。想了想，又說："張永亮家跟他家裡很熟，萬一"
"萬一什麼呀！"張成林很不耐煩，"即便學生知道戰小川去了德門中學，那又怎麼樣呢？戰小川又不是胡昌傑，連張永亮也不是！走他一個，說明不了問題！"
費遠鍾跟不上他的思路，走出了教務處。
他承認張成林的確比自己高明。
但他和張成林都還不知道，一件更加嚴重的事件正在悄悄地向他們逼過來。