自己的問題解決了，費遠鍾立即想到楚梅的事。只有為妻子調換了工作，問題才算真正解決。平時，他看到妻子守大門心裡難受，楚梅自己又會怎麼想？憑烙印識別駿馬，憑眼睛識別心情，妻子的眼睛總帶著憂鬱和寂寥。有時候為了讓妻子高興，費遠鍾回家後故意裝出很快樂的樣子。但這種假相維持不了多久。生活是具體而微的，生活的條條道路都是相通的，局部往往影響整體。
前幾天，兒子費小含早上收看NBA比賽的時候，費遠鍾很厲害地打了他，把小含的鼻血都打出來了；他之所以下這麼狠的手，主要是因為期末考試的時候，小含的數學沒考過伍茜茜，平時比伍茜茜高出很多的語文，這次竟只高了可憐的一分！小含放寒假的當天，費遠鍾就去給他買了本練習冊；學校已經發了一本寒假練習冊，收假的時候是要交的，費遠鍾讓他除了做完那一本，還要做完這一本，兩本都做完了，還得抽空專門補一補數學。要完成這些任務，再加上練琴，不像放假前那樣每天上下午包括晚上都用功，根本就做不到。可小含卻要收看比賽呢！因為是假期，他似乎就覺得自己有理由大明其白地看電視了。那天比賽播得早，早上七點鐘就開始，他六點半過起床，洗漱完畢就把電視打開。費遠鍾氣得不行，接連扇了他好幾個耳光。楚梅見兒子流了鼻血，把他推進衛生間，手上沾上涼水，拍他的脖子。拍著拍著，楚梅的淚水下來了，對兒子說："反正我們娘兒倆沒人喜歡，我們離開這個家算了。"
這句話，費遠鍾聽得清清楚楚。
當然，楚梅並沒有帶著小含離開這個家。她能往哪裡去呢？住到娘家去？那是不可能的。楚梅的父母在北城，北城作為老城區，除個別的"高尚住宅區"，什麼都是狹窄的，父母住的那套房子，修於上世紀七十年代，只有五十來平方米，仿照前蘇聯"火柴盒"建築模式，人只要坐在客廳，就能聽到每一個角落裡的聲音，即便躲進廁所，歎口氣別人也聽得見；或許是因為一輩子都修鐵路的緣故，父母的嗓門都大得出奇，家裡普普通通的交流，也像是吵架，小含怎麼能安下心來做作業和練琴？
正因為妻子沒有帶著兒子真正離開，使費遠鍾愧疚，覺得對不起妻子。這種愧疚是經常性的。現在，他想念亡妻的時候已不那麼多了，偶爾想起來，也迅速掐斷。他覺得過多地想念亡妻，對楚梅不公平。
但僅僅這樣遠遠不夠。他希望趁熱打鐵，盡快跟領導談一談，把楚梅的工作換掉。課補完就要過春節，寒假時間又那麼短，最好是高三還沒放假的時候，就把事情做成。只要不當清潔工，不當收發員守大門，幹什麼工作都可以。
這件事，當然只能找冉校長。人事權在冉校長那裡。去找冉校長之前，費遠鍾想到一個問題，當初文顯慧是怎樣進了總務處的？楊樸又是怎樣去給冉校長談的？其實費遠鍾一直想知道，但他不願意主動問楊樸，他希望楊樸自己把其中的關節說出來。但他們私下聚會了那麼多次，楊樸和文顯慧從不把話題扯到那方面去，費遠鍾故意往那方面引導，他兩口子都沒把話接下去。這怪不得他們，因為每次聚會的時候，許三和劉慶瑤都在，許三那個話筒子，老是不聽別人說，不體察別人的心思，只顧自己說得高興，每次費遠鍾費心勞神地把話引到那方面去了，只等楊樸夫婦開口的時候，許三又一槓子插進來，把話題支到十萬八千里之外。
這一次，費遠鍾想單獨就這個問題，去請教一下楊樸。
不管怎麼說，在錦華中學，只有楊樸才稱得上他的朋友。
他晚上去了楊樸的家裡。楊樸也住在銀樓，只是跟費遠鍾不一個單元。費遠鍾爬上六樓，敲開了楊樸的門。他們正吃飯呢。楊樸的女兒前兩年就考進四川大學讀書去了，還沒放假，家裡冷冷清清的，客廳的頂燈看上去倒是花枝招展，有八個蓮花燈罩，但只有一個燈罩裡亮著燈泡，屋子裡很昏暗，費遠鍾跨進去的時候，有一種很古怪的、跨進了水池的感覺。他們吃得也相當簡單，因為燈光那麼暗，費遠鍾幾乎就沒看清桌上放了些什麼菜，但只有兩個碟子，連熱氣也不冒。楊樸說："遠鐘，我兩兄弟喝幾口。"說罷就去找酒杯。
他平時不大喝酒，連酒杯撿在哪裡的也不清楚，去電視櫃裡翻來倒去也沒找到，只好等文顯慧出來。文顯慧見費遠鍾敲門，就躲進裡屋換衣服去了。楊樸特別喜歡打扮老婆，他自己一年到頭穿得灰不溜秋，給人的感覺是他從來就沒有換過衣服，但他有事無事都給老婆買衣服，不要說偶爾去成都、重慶開會，就是下縣城搞個什麼教研活動，他也要給老婆買件衣服回來；但不知是他不會買，還是文顯慧不管穿啥都不是那家人，她換得越勤常，穿得越花哨，看上去就越妖艷。在四川，"妖艷"這個詞是帶貶意的，指你本不是那個份，卻硬要往那份上貼。錦華中學的人是這麼看的，劉慶瑤也是這麼看的，只是劉慶瑤單用眼神表示她的態度，從不在口頭上評價；她的高傲不允許她隨便評價人。
楊樸沒說，但費遠鍾知道文顯慧是換衣服去了，因為她每次都要穿得花是花朵是朵地見外人。差不多過了十分鐘，她才出來。她穿了件費遠鍾從沒見過的短大衣，看來是這一兩天才買的：銀白的底子上，密佈著翠綠色的花團。她的眼裡閃動著光彩。出來後，就去櫥櫃裡找酒杯，但費遠鍾得抓緊談正事，就說："我不喝酒，開始老楊找酒杯，我就說不喝呢。再說我已經吃過飯了。"
既然這樣，楊樸幾口把飯扒拉下去，嘴裡還嚼著，就過來坐在沙發上陪費遠鐘。
費遠鍾說："老楊，我來是想跟你商量個事。我有個想法，就是給楚梅換個活做。"
楊樸端上茶杯，忽拉忽拉地把口漱了，又將漱口水吞下去，說："本來就該這樣嘛。現在學生不好管理，一個女同志守教學樓，麻煩死人；再說晚上還睡在那裡，的確也不像話。"
費遠鍾說："我就是想來問問你，這話怎麼給冉校長說？話說不周全，冉校長不一定同意。"
文顯慧在餐桌邊說："冉校長那人，做事憑的是個心情。"
楊樸說對，他真是那樣的人。言畢給費遠鍾遞煙，費遠鍾不要，楊樸自己點上了。因為癮大，他抽煙特別餓癆，一口下去，半支煙就變成了白灰。
費遠鍾說："顯慧一上班就被安排到了總務處，你們當時找冉校長的時候，他遇到了什麼喜事？"
文顯慧把筷子在碗沿上磕了幾下，將一根洗菜時沒理乾淨的草葉除掉了，說："什麼喜事也沒有，全看你的運氣，是不是楊樸？"
楊樸說是，全看運氣。
文顯慧接著說："我經常給楊樸講，楚梅啥都好，就是運氣不好。"
這句話是有所指的。不是指楚梅的工作不好，而是指她的第一次婚姻。楚梅不就嫁了個推銷員嗎，可學校一直有人傳，說她嫁的不是普普通通的推銷員，而是一個富翁。楚梅跟推銷員結婚後，守著一套兩百多平方米的房子，像守著一口巨大的活棺材。最初一段時間，她坐下來想的只是他，像古代那些望夫歸來的婦人，站在窗口，任月下西樓、旭日東昇。她熬不住這種寂寞，希望有個孩子，可他不給她孩子，他以很鄙薄的口氣對她說："你為什麼這麼老土呢，現在的女人，為不生孩子，還去廟子裡燒香磕頭呢！"他是怕孩子拖累了自己，他鍾情的是財富，不是妻子，更不是孩子。他那麼有錢，卻從不把錢交到妻子的手上。這讓楚梅漸漸明白，自己守住的，很可能是一個空殼，哪怕她依然站在窗口想那個人，她想的那個人卻變得越來越縹緲了，他回來的時候，她已經很難激起心靈的顫動。對此他深懷不滿地說："是你這麼伺候人的嗎？你以為把該做的事做了，就叫伺候人？關鍵是臉色！懂嗎？臉色！"據說他當初之所以看上楚梅，就因為楚梅地位卑下，可以行使他支配人的權力。總而言之，楚梅跟那個人離婚，並不是楚梅首先提出來的，而是被蹬掉的。
這種傳言，費遠鍾開始並沒聽到，可有人竟然來問他這是不是真的。問他的人就是文顯慧。儘管兩家人關係不錯，但費遠鍾當時差點堵得回不過氣來。自己妻子以前的婚史被人傳，被人問，怎麼說也不是一件讓人舒服的事。費遠鍾知道那是假的，可一度時期，他也把它想像成了真的。當妻子為錢的事苦惱的時候（比如請客之後一筆一筆算賬的時候），費遠鍾會想：她這樣做，是不是在以一種特別的方式抱怨生活？她的前夫雖然沒把財權給她，至少用度上不會缺少，更不會因為花幾十塊錢請了一次客，就把油錢菜錢天然氣錢全都計算出來。這種陰影，在費遠鍾心裡籠罩了很長時間，直到他確信，那段婚姻早就在妻子心目中死亡，甚至她根本就不認為自己有過那段婚姻，費遠鍾才從陰影裡掙扎出來，不管別人怎樣傳，他也就無所謂了。
但此時此刻，文顯慧說的那句話，還是讓費遠鍾心裡發梗。
"當然囉，"文顯慧又說，"楚梅嫁給了你費遠鐘，算她撞大運了。"
這話更讓費遠鍾梗得慌。開始說楚梅"啥都好"，而這句話的意思，分明是說她並沒有那麼好，連嫁給他費遠鍾都是撞了大運。
費遠鍾說："顯慧看你說的，我哪裡配得上她，其實我根本就配不上她。"
"你有這想法，所以我才說她撞大運呢！"文顯慧說。她的嗓音跟侯春差不多，像個男人。
"楚梅人好，遠鍾人也好。"楊樸說。
"不好的話，我們兩家人哪能走得這麼近呢？"文顯慧的口氣顯得很親暱，但聲音還是那麼大。
費遠鍾不想再坐下去了。他發現，他和楊樸與文顯慧之間，事實上早就沒有多少話說。
當天晚上，費遠鍾就去了校長室。還好，校長室只有冉校長一個人，連秘書也不在。
見費遠鍾進去，冉校長笑瞇瞇的，笑得眼睛幽藍幽藍的。
按文顯慧和楊樸的說法，冉校長辦事全憑心情，看上去他今天的心情就很好。
費遠鍾還沒落座，就單刀直入，他說冉校長，我想跟你說個事。
冉校長說坐吧坐吧，有什麼事坐下說。
費遠鍾在冉校長對面坐下了，說："冉校長，我想能給楚梅換個工作。"
冉校長很吃驚："現在她不是很好嗎？"
費遠鍾說："是，我也覺得很好。全靠冉校長，要不是冉校長，她還在當清潔工。謝謝你啦冉校長可是我又覺得，她一個女人，晚上睡在教學樓裡很不放心。"
冉校長笑了笑："是這樣啊，沒事的沒事的，教學樓大門槍也打不穿。"
費遠鍾一時找不到話說，像個初出茅廬的人，只是眼巴巴地望著冉校長。對他而言，向領導提要求的確相當難。為妻子的事，他曾經向陳校長提過要求，還從沒向冉校長提過，把楚梅由清潔工變成收發員兼門衛，是冉校長主動提出來的。
冉校長又說——這回他沒笑，說得很認真，很懇切："你說楚梅昨上睡在教學樓不放心，這個我也承認，雖然教學樓的門窗都重新裝過，的確很安全，但再安全，畢竟是孤立的，不放心很正常。但是費老師，是這麼回事，常淑芬（教學樓另一門衛）也是個女人啦，如果只把楚梅換了，不換常淑芬，人家就會有意見；把兩個都換了吧，你也知道學校的情況，那是完全不可能的。你數數，這學校還有多少人沒找到活做？你扳好幾遍指拇，也數不過來；而其中的有一些人，早就應該安排了。就說周世強家那侯春吧，該不該安排？周世強那人，就是小氣了點，其實他教書真沒說的，水平在那裡，又相當負責任，可實在沒辦法，僧多粥少，照顧不過來。他在家裡開食店，還強收學生的伙食費，這事情你們老師知道，我們當領導的也知道，為什麼沒過問他？就因為顧慮到學校也有虧待他的地方。另一方面，那些有活幹的人，好多都已向我提出換工作，就連朱瑩也嫌自己工作不好呢！"說到這裡，冉校長向費遠鍾擠了擠眼睛，又才接下去："費老師，你是我們的骨幹教師，你的要求我不可能不考慮，但我希望你能理解我一下，讓楚梅暫時幹著，只要一有機會，我就會把她考慮進去的。我退休還有幾年時間呢，你怕什麼呢！"
話都到這個份上了，費遠鐘的確不能再說什麼。他說好，冉校長，我聽你的！
冉校長把手伸過來，費遠鍾握住了。
他說的那句話，還有他跟冉校長握的那一下手，都顯得很激昂，但他走出校長室，才發現實際問題並沒有解決，楚梅還要站在教學樓門口，受學生的氣，並讓他進進出出的看著彆扭。
回家之後，他提也沒提找過冉校長的事。