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費小含的手風琴老師胡珂早就籌備創辦的少兒藝術學校，現在才有了眉目，他請費遠鍾幫忙寫一段廣告語，用於招生。雖然讀了那麼多文學書，批閱學生作文時也指責這裡寫得不好那裡寫得不對，可真要自己動手，筆卻比鐵頭還重。小含頭天傍晚把任務領回來，費遠鍾下晚班後想到將近凌晨一點鐘，也沒想出一段像樣的、能夠煽動人心的話，一拿起筆，他想的就是作文的規範，很顯然，胡珂所要的效果，不在他的規範之內，於是他就不知該怎麼辦了。在家裡沒寫出來，就到辦公室來寫，自己的課上完後，他拿著筆，伏在辦公桌上，儘管腦子裡空空如也，卻做出冥思苦想的樣子。
一句完整的話也沒想出來，徐奕潔就驚慌失措地進了辦公室。
要徐奕潔驚慌失措是很困難的，她的靈魂裡有一座基石，因而總是顯得沉穩，可是今天，她幾乎是跌跌撞撞地進來了，又像是把自己摔到了費遠鐘面前。
"費老師，"她結結巴巴地說，"快，快去教室"
費遠鍾摸不著頭腦，盯了她一眼，扔了筆，迅速起身，朝教室跑去——
窗子邊上，胡昌傑正把鄭勝抱住，鄭勝狂怒地用手肘擊打胡昌傑。
因為胡昌傑比他高出很大一塊兒，他只能擊打到胡昌傑的腰部。
"怎麼回事？"
費遠鍾走到他們身邊，低沉地問。
聽到老師的聲音，鄭勝迷茫地停了下來；他一停下，胡昌傑就把他放了，揉著被打痛的腰，回到了自己的座位上。
鄭勝看到，站在他面前的，不是一個費老師，而是一排費老師，這一排費老師組成一個扇面，倏然展開，又倏然合上。他恐懼地用手掌在自己臉上抹了好幾把，那一排費老師才消失了，只剩下他熟悉的班主任了。費遠鍾注視著他，還並不清楚發生過什麼事情，但他被鄭勝的眼神"摳"住了。那眼神是在奔跑著的。他的心回來了，但眼神還在奔跑。他的心和眼神在分裂。費遠鍾想阻止它們的分裂，含糊不清地說："馬上就考試了"他好像不敢單獨面對鄭勝，把臉轉向全班同學："馬上就分班考試了，大家要認真對待，雖說教火箭班和重點班的老師，基本上也都是那些人，但火箭班和重點班的氣氛不一樣，給人的心氣也不一樣，氣氛變了，心氣變了，信心也會隨之變化，你們給自己定的目標，也會有所不同。你們以為人與人之間的區別有多大？人與人之間的區別就只有那麼一點點，這一點點的區別，卻會拉開很大的距離。再過十年，二十年，你們再來回想當年的同學，你們會發現，當年我跟他差不多的，甚至他還不如我，遠遠不如我，現在他怎麼就到了那麼高的地位，做出了那麼大的成績，而我卻是個普通人呢？"
這時候，費遠鍾想到了老同學許三，儘管許三還說不上有多高的地位，也算不上做出了多大的成績，但畢竟比他強。
他接著說："這其中並非沒有機遇的因素，但說到底，還是我們沒有去注意那一點點的區別，正是這種區別，鑄就了完全不同的人生。當我們只知道感歎的時候，一切都晚了，沒有在最恰當或者說最好的時段渡過哪條河，翻過哪座山，我們就永遠渡不過去也翻不過去了！"
說完這幾句掏心窩子的話，上課鈴響了，費遠鍾對一直站在他面前的鄭勝低聲說："回到座位上去，好好讀書。"
鄭勝到徐奕潔身邊坐下後，費遠鍾快步走出了教室。
難道是胡昌傑跟鄭勝打架？這不大可能。胡昌傑怎麼可能跟人打架呢？從當時的情形看，他只是抱住鄭勝，鄭勝猛烈地擊打他的腰部，他一點也沒有還手的意思。那麼究竟是怎麼回事呢？
費遠鍾並不是猜不出來，他只是不願意去面對。他在迴避。但他深知，這事情是迴避不了。有一種迴避，可以讓尖銳的東西從身旁繞開，還有另一種迴避，是把注意力朝自己引過來，相當於在狂風暴雨中你挖出了一個洞穴，那些躲風避雨的，出於保全自己的本能也會擠進你的洞穴中來，到那時候，這個洞穴也就不再是你的了，你還可能成為後來者的犧牲品。
下課後，費遠鍾立即把胡昌傑和徐奕潔叫到了辦公室。
徐奕潔說："課間休息的時候，鄭勝老愛往窗口走，這個我早就注意到了，我總覺得不對勁，就悄悄對班長說了這事，希望他也注意。今天第一節下課過後，鄭勝抓住窗框，像要往上爬的樣子，我跟胡昌傑死死地盯住他的一舉一動，但他到底沒有爬。第二節下課，他當真往上爬了，腳蹬了幾下，爬不上去，他就把自己的凳子端過去。我驚叫一聲，立即跑過去把凳子給他抽走了，緊接著胡昌傑來抱住了他。"
費遠鍾出了一身冷汗。
他問兩個學生："其他同學注意到沒有？"
徐奕潔說："鄭勝反正不跟人來往，恐怕沒有注意到；剛才他們都以為是鄭勝和胡昌傑打架。"
"這樣好。"費遠鍾說。他又問徐奕潔："你是怎麼注意到的？"
"那次你把他跟我安排在一起不就是讓我多關照他嗎？"
費遠鐘點了點頭，心想也只有徐奕潔，才能體會到老師的這一番苦心。
胡昌傑說："費老師，我去教室看著，萬一"
"對對，你趕快去。"
費遠鍾小聲問徐奕潔："你說說看，你對鄭勝是什麼印象？"
徐奕潔咬起了手指頭，露出難得一見的小女兒情態。費遠鍾望了她一眼，"這才是個孩子的樣子呀，"他想。徐奕潔咬了幾下手指頭，說："我覺得，他有些古怪，有些我說不上來，反正是有點神吧。昨天考數學，他又考了第一名。我們昨天做的那套題，是跟理科班一樣的，難得很，一百五十分的題，我只考了九十分，理科班的最高分也只有一百二十三，可鄭勝考了一百四十分！"
費遠鍾說："這個我知道，但是你過去吧，在鄭勝身上，你要多幫襯費老師一把，有了什麼情況，就告訴我。"
徐奕潔"嗯"了一聲，進教室去了。
費遠鍾坐在那裡，越想越害怕，他站到教室的後門去，偷偷觀察鄭勝。鄭勝坐在位子上，徐奕潔正帶著笑臉，跟他說什麼。上課鈴響過，費遠鍾退開，辦公室也沒進，就去了教務處。
寧願不當火箭班的班主任，寧願讓妻子守一輩子大門，也必須把這事告訴張成林，否則他擔負不起那個隨時都可能砸到他身上的責任。他不僅要對自己負責，還要對鄭勝負責。這比什麼都重要。
張成林又在研究那疊城區學生成績表。他似乎永遠都在研究成績表。像往常一樣，只要有人進去，他迅速把成績表收進抽屜，上鎖之後，才抬起頭請費遠鍾坐。
費遠鍾剛坐下，張成林就喜形於色："老費呀，好事情啦，我比照了一下近期的考試情況，於文帆絕對沒有鄭勝出彩，他昨天那個數學成績，嘿，嘿嘿，我看有法整！"
費遠鍾陰鬱地說："但是，昨天也考了其他科目，除數學之外，他各科都只能算中等。"
對此，張成林一點也不著急。他有不著急的道理，據以往的經驗，鄭勝可以一塌糊塗，但也可以出類拔萃。關鍵看他的態度。態度決定一切。可以肯定的是，沒有一個學生可以輕慢高考，一旦到了高考場上，他的態度自然會端正起來。此外還有個狀態問題。教師們要做的，就是調整他的狀態，正像那些體育明星，教練要幫他們調整狀態一樣，調整的目的，是讓選手把力量用在刀刃上。張成林說："鄭勝就像一隻鳥，氣流上升，他就飛得高，氣流下沉，他就飛得低，而氣流的高低是怎麼決定的呢？"說到這裡，張成林四處瞅，似乎想找到一支粉筆，在他背後的小黑板上畫上一個地球，再慢慢給費遠鍾講解。但他沒能找到粉筆，因此也就懶得講氣流升降的成因了，接著說："我們當教師的，如何在這種特別突出又特別怪異的尖子生身上顯示自己的本事？就是在他高考的時候，把氣流升到最高點。我們教師就是讓鳥高飛的氣流！"
費遠鍾很想打斷他，把今天發生的事情告訴他，然而張成林的議論沒發揮完，話就密集得水也潑不進去，他站起身，繞過寫字檯，又是一步跨到費遠鍾身旁，湊近他的耳孔說："我曾經給冉校長提議，希望把我們的火箭班改為鴻鵠班，就是想取這層意思——當然還有一層意思，就是跟德門中學比，德門中學不是把最好的班就叫鴻鵠班嘛！雖然我們目前在巴州城連老二也排不上，但我們的目標要高，不止於小成，然後可以成大器，志存高遠，然後可以見青天，老費是不是這麼說的？我就不相信整不過德門中學！德門中學是塊老石頭，又沉又硬，但再沉再硬，只要在這塊土地上辦學，就必須想法將那塊老石頭搬開！"
說到這裡，張成林不自覺地伸直了腰，揮了揮拳頭。作為一個集團中的重要成員，他要為這個集團的生存和發展著想，但他同時也沒忘記洪強對他說過的那些帶有明顯侮辱性的話，於公於私，他都堅定決心，咬住德門中學不鬆口。之後，他又把腰彎下來，再次湊近費遠鐘的耳孔："但冉校長沒同意我的意見不同意就不同意吧，叫火箭班也行。"
他離開了費遠鐘的耳朵，回到了自己的座位上，把話接下去："既然叫火箭班，那麼我們當教師的就是助推器，誰的本事大，就是看助推器的燃料好不好、份量足不足！"
費遠鐘的頭很痛，像有一根生了銹的鐵棒在裡面搗，他差一點就伸手把自己的頭打幾下，但理智提醒了他，使他知道自己是在領導面前，領導講話，不管中不中聽，都要做出聽得很專心的樣子，不僅要聽得專心，還要做出心領神會的樣子，必要的話，還得時不時地點頭，時不時把眉頭皺一下；點頭，是表明領導的話說得那麼好，好得自己怎麼就沒想到那層意思上去呢？皺眉頭是表示領導的話道理深奧，自己一時領會不過來。費遠鍾覺得，他對這些事情已經越來越清楚了，而且幾乎就是在這樣做了。
以前陳校長在任的時候，他架子那麼大，那麼容易黑臉，動不動就把教職員工當龜兒子一樣罵，但費遠鍾聽他講話，沒有無緣無故地點過腦袋，也沒有無緣無故地皺過眉頭，而現在他聽笑容可掬的冉校長講話，卻開始像演戲似的點腦袋和皺眉頭了。他已經打心眼裡承認，他怕冉校長，這種懼怕是從什麼時候開始的？他說不清楚；是在哪一點上怕他的？也說不清楚。他只能說，他是從冉校長的藍眼睛開始怕他的。冉校長的藍眼睛像天空一樣深不可測。他也打心眼裡承認，自己怕張成林比怕冉校長尤甚。徐威當教務主任的時候，總是昂著亮光光的額頭，走路也邁著四方步，哪怕是對老朋友說話，也故意使出濃重的鼻音，好像他那教務主任，是多麼大的一品官，即便如此，費遠鍾也沒怕過他，但費遠鍾卻怕張成林了。一個被學生認為連自己的一根腳趾拇也比不上的人，卻讓自己害怕，這究竟是怎麼回事呢？這背後的轉變是怎麼進行的呢？費遠鍾想不明白。