這時張騫才發現天氣好得出奇，他無措的內心也情不自禁受到了感染。尤其是那些懸垂在半空中的雲團，巨大而潔白，數萬朵雲絮緊緊湧聚、層層堆疊，好似矗立的空中殿宇，熙攘、聖潔，讓他剎時離開了自己擁擠的內心。
張騫抬頭望去，雲團就離他不遠，彷彿快跑幾步，再猛地一躍便能抓住雲絮的一角登上去。但張騫轉瞬又想：那麼登上這虛幻之物做什麼呢？風很快就會吹散它們，陽光瞬間就會使它們蒸發，屆時，這壯觀的殿宇也將傾塌、泯滅，變幻莫測一如我的人生。但是此刻，僅僅是此刻，這些虛渺的事物卻美得如此真實，我甚至能看清每一朵雲絮的邊緣，它們有的稍黑一些，有的更亮一些，每一根都像是用筆精細地勾勒過。
再往遠望，雲團之後，是寥闊、碧藍的天空，是伏雪的青色山巒。一路走來，張騫未曾如此這般得獲了感染，那抵在額頭的使命，始終令他無暇旁顧，甚至剝奪了他的夢和種種人生的樂趣，而今，烏孫王一口回絕了他，倒使他卸下了對命運的最後期待。
倘若生命只剩下這些自然界的美景？那麼，我該如何呢？
中郎將張騫默默思量，覺得這也沒什麼不可，好歹眼前他所遇見的不是最壞的狀況，至少，他所經歷的此刻如此與眾不同。
這天黃昏後，奢加找到了張騫。帳內沒有點燈，還有一些熏馬腸的氣味。張騫獨自坐在一片黑暗中。
奢加乃是烏孫王獵驕靡的一名親信，二人年紀相仿，是烏孫現今為數不多的老臣，也是最為瞭解烏孫王性情的一位智者。有時候，強者之間僅僅止於心理相峙的無形對抗，反而最難化解。烏孫王與張騫正處於這種境遇，即使雙方都不運力，相互的身形和呼吸，都是一種挑釁。奢加自覺無法融合他們二人之間的對抗，一個是他的皇帝，一個是遙遠的異鄉人，各自都代表了身後的國家。所以，奢加不做任何化解二人的空想。他找到張騫，完全是因為個人內心的一點波動，是張騫讓他已經開始枯萎的思緒重新飄動了起來。那些思緒像輕得不能再輕的晚風，長得像不能再長的時光，奢加日趨衰老的軀體，竟然跟著這些思緒，恍恍忽忽地到了一個遙遠的地方。
在奢加的心裡，這位漢朝使節代表了一切遙遠的東西，一切可感卻不可觸摸的虛幻之物、未知之物。人老多情，奢加也是如此。近兩年，時光總會時不時地將他擒住，帶著他離開眼前的一切具象。他曾把這種感覺說給巫師坎巴格斯聽，巫師沉吟的神情使他感到事情不妙。奢加聽說巫師坎巴格斯有只從沙漠檉柳叢中撿回的斑貓，那斑貓瘸了一條腿，凝視人的眼神總是十分陰險，然而卻與巫師情感篤真，十年來不離不棄。巫師坎巴格斯還是從這只斑貓身上悟到了一些生死的真知。原因是這只斑貓總會提前告訴他哪個人將會離世。巫師坎巴格斯以此斷定：人死之前，必會以一種不為常人所知的方式顯現其生命的枯竭，這方式或是一種氣味，或是一種影像，總之，是確確鑿鑿會有的。聽完奢加的話，巫師坎巴格斯沉吟片刻，說了一句非此即彼的話：一個人只有越過此界，才能看到彼岸的景象。巫師坎巴格斯不願多加解釋，奢加也就不再多問，只好帶著一肚子的困惑，繼續看到一些遙遠的事物。
奢加並不懼死，每個烏孫人的靈魂都將回到他們的祖先身邊，他只是為自己所見到的幻景感到詫異。他找到張騫，並非為了訴說什麼，而是因為一種信任。在諸多的異象裡，他似乎也看到了這位漢朝使節的內心——廣闊而幽深。
聽到奢加在黑暗中的呼喚，張騫起身點亮燈盞。
中郎將，你願意看看我寫的一些東西嗎？
奢加沒有戴帽子，赭紅色的頭髮在腦後編成一根髮辮，其間滲雜了若許白髮。他還穿了一件奇怪而舒適的套頭豎條紋衣袍，腰間隨便繫了一根兩指寬的軟羊皮腰帶，皮腰帶上，掛著那柄從不離身的腰刀。
奢加，你今天的這副打扮與平時完全不一樣，燈光照亮你的一刻，我以為自己見到了一位從遠古走來的古人。
你說得沒錯，烏孫人的祖先確實都這樣穿著。
你剛才說你寫了什麼東西。
是的，我拿來了一本羊皮書。
二人盤腿圍坐下來，將青銅油燈往近移了移。燭光順著奢加衣袍上的深色條紋，慢悠悠地散開。
【11】殘卷
這本沉甸甸的羊皮書用油脂沾著碳粉寫就，因此，打開的一瞬，中郎將張騫的鼻孔就蒙上了一層濃稠的膻腥。書中文字有的像羊腸一般曲彎，有的像樹枝一樣伸張，張騫當然無從識別。這些文字奇異如夢境，就連夢到它們的人也遠未弄懂它們的涵義。
這些都是你寫的？
張騫驚訝於這些文字的奇特。
多虧了布就翕侯，是他教會我用烏孫文字寫下自己對事物的印象，他告訴我這不僅是一件與歌唱同樣快樂的事情，也是一種可以讓時間停滯在某一時刻的辦法。我寫了好幾本，有的在烏孫西遷時丟失，有的已經無法辯認。當然，現在烏孫國已經有了專門記錄史事的人，我也就幾乎不寫了。如果我想讓時間停滯在某一時刻，我會請一位阿肯為我歌唱，我們烏孫人的記憶，更多保存在一代又一代阿肯的胸腔中，那些散落在草原上的故事，都被他們編成了歌曲。說完，奢加指著第一頁的第一行字，由右而左，開始為中郎將張騫翻譯。
布就翕侯——？
是的，你在烏孫還要停留些日子，別著急，你會知道他是誰的。不過，我可以大致先提供給你一個印象。最初的時候，我們烏孫人住得離你們漢人要近許多，我打聽了一下，大概就是你們漢朝叫做張掖、武威的西邊，一直要到更西邊的蒲類海，以及巴裡坤草原。
以下便是張騫斷斷續續，從羊皮書中瞭解到的部分內容。
[1]：
凡是去過匈奴大漠的人，都會明白匈奴人為什麼總要搶別人的東西。天神給了他們一大塊長不出牧草的沙地。為了讓他們的五畜吃飽肚子，掠奪就成了和放牧、打獵、女人同樣重要的事，否則他們就沒法活下去。沒有人深入過匈奴人的內心，因此，人們無法知道，他們的內心是否也和他們的外表一樣令人恐懼。
[2]：
年老的烏孫騎士都還記得上一個蛇年的秋天。他們隨同18歲的獵驕昆莫剛從北方的丁零國回來，他們為匈奴人又打了勝仗，可是戰利品大多歸了匈奴人，所以心裡面全都不痛快。那時我還是個百夫長，沒有資格隨便進出獵驕昆莫的氈帳。有天晚上，正值我為獵驕昆莫巡邏放哨。大風掀起門簾一角，我趁機朝裡看了一眼。風灌進帳內，燈影就在氈壁上抖抖縮縮地跳。那些大人老爺們圍在氈帳中央的一個火盆周圍，火盆上架著一隻冒著熱氣的繭形陶罐。我站在昆莫的營帳前，大致聽到了他們的談話。來自烏孫羌其格勒部落的首領嚷嚷著要去幹掉誰，一旁有人站起來嘲笑他像只沒被劁掉的老公羊，沒頭沒腦只會騷情。二人幾乎在昆莫面前動起刀劍，最後還是被布就翕侯一聲喝住。布就翕侯一邊喝著奶茶，一邊把他聽到的風聲告訴大家：已經有匈奴貴胄多次進諫老上單于，說單于對獵驕昆莫的恩情不過是養虎為患。雖然單于沒受這些讒言的影響，但多少已經有了警惕之心。最後，布就翕侯堅信只有一個辦法能夠打消匈奴單于的疑心，那就是讓獵驕昆莫主動亮明心跡：復仇和復國
剛剛繼位的匈奴單于感到很高興，他同意了獵驕昆莫的請求據探子回報，月氏人的五畜吃了天山腳下的牧草、喝了伊列河的河水，每回都生雙胎。匈奴單于聽了大吃一驚，他擔心再有兩個春天，吃飽喝足的月氏人會舉著刀劍砍下他的腦袋，於是決定不如自己先砍了月氏王的腦袋
大仗前夕，烏孫騎士都被召集到了獵驕昆莫的旗下。布就翕侯覺得這是個千載難逢的好機會。出征日是個大晴天，獵驕昆莫騎著他的雪青馬走在前面，身後跟著匈奴單于的高篷車。匈奴單于的近身侍從裡有位製作飲器的高手，而且專作人頭飲器。匈奴單于之所以要帶上這個工匠，都是因為他相信自己一定能夠砍了月氏王的腦袋。匈奴單于像是已經等不及了，他迫不及待要用月氏王的腦袋給自己做個漂亮的金樽。據說遊牧在天山、阿爾泰山的塞人也有以人頭為飲器的習慣，還說匈奴人有此嗜好是從塞人那兒學來的。這位善作人頭飲器的工匠一路上默默無語，有人說他在提前思考打在飲器上的圖案，因為匈奴單于要他做的是一個外面套皮、裡面塗金的地地道道的金樽。也有人說他其實是個啞巴，他掏空了太多人的腦袋，也就看多了人用來思考和說話的器官是多麼脆弱，因此打算不再多語
這一次是月氏人被嚇破了膽。烏孫和匈奴騎兵狂風一般捲過月氏人的草原。獵驕昆莫專門把月氏王的腦袋留給匈奴單于來砍。匈奴單于一高興，就把月氏人的住地全都給了烏孫人。
時常有兩張羊皮因為油脂互滲粘在了一起。
在第一個晚上，每遇這種情況，奢加會將羊皮書移近燈盞。這時候，張騫會注意到他的手指。他右手的拇指、食指，乃至虎口處因為常握兵器，厚繭像苔蘚一般，甚至延伸到了指被上。第一次費了些時間，奢加揭開了那兩張粘在一起的羊皮。可是什麼也看不清了，兩張羊皮互相撕爛了對方，能夠看見的字跡，要麼只剩下最上端的一段曲線，要麼只是一個上翹的彎勾。這些都是時光逝去的證實。
隨著羊皮書頁一頁頁翻過，張騫逐漸發現羊皮書並非一本時間嚴謹的史料檔案，而是奢加根據一時一事，寫下的個人所見、所想。當張騫一點點記下羊皮書的內容，他反倒認為，這本羊皮書有一種史料檔案所無法匹及的魅力。
[3]：
巴爾喀什湖以東，塔爾巴台山以南，瑪納斯河以西，天山以北是天神太陽賜給烏孫人的又一個家園。巴爾喀什湖的水裡有水獺和鱸魚，塔爾巴台山的草叢裡有狐狸和盤羊，瑪納斯的森林中有狍鹿，天山腳下有無盡的牧草。
[4]：
伊列河是大河，它的水霧瀰漫烏孫全境，它的河水一直往西流，最後流進淺藍色的巴爾喀什湖。據說第一個抵達伊列河的烏孫人喝了河水之後，夢境中不再有血光。它的左右兩岸分別有三條河流，其中左岸的特克斯河河水在月光下有五種顏色，條件是在洪水到來之前河水最為清澈時。偉大的烏孫王獵驕靡的第二個妃子過於鍾愛這條河水，有一年夏季，山上湧來洪水，她就把自己的靈魂交給了特克斯河的河神。獵驕昆莫沒有為這個妃子流淚，那時候，他還十分年輕，除了布就翕侯，他不為任何人流淚。倒是這個妃子養的一隻獵犬作為陪葬，在被殺死前流出了眼淚，但是，在場的人都無法知道，那條狗的眼淚是為自己，還是為它的主人而流。