和小蘇他們混了幾天，沈小武就受不了了，不是他熬不住夜，而是他心疼錢。小蘇他們現在打牌不像以前那樣僅僅是玩玩，輸贏要用錢來刺激，雖然賭的是小錢，可沈小武還是受不了，他心情不好，心思不在牌上，老記不住牌，每次他輸的最多。熬了夜，第二天去岳母家就提不起精神，上眼皮直磕下眼皮，弄得岳父岳母好不容易跟他說一句話，他半天都沒反應過來。這一來，岳母的臉色就更加不好看，對沈小武說，如果你忙，就不用天天過來了，反正這裡也是莎莎的家，住著也方便，她想住多久就住多久吧。
沈小武想想自己這樣和小蘇他們混下去也不是個事，就只好找借口躲避著，不再參與他們的活動。
避開了小蘇他們，沈小武只能回到家裡，缺了女人氣息的家死氣沉沉，很長時間也沒有收拾過衛生，桌子沙發上都落了層薄薄的塵土，冰鍋冷灶，看著都叫人心寒。沈小武的心情比這寂靜的屋子更顯陰冷，從來不抽煙的他，竟然在一個人的夜裡，對著窗外昏黃的街燈比亮度似的一根接一根地抽起煙來。屋裡的黑暗是浸了些許燈光的黑暗，黑得一點也不透徹，沈小武看到滿屋子的煙霧蕩來蕩去，像他空蕩蕩的心裡飄來飄去的愁緒。本以為煙能幫他消愁，可連著抽了幾夜的煙，他都能聞出自己身上那股濃濃的煙臭味了，還是沒有解決一點問題，反倒是內心的愁緒更加的絲絲縷縷，牽來扯去，像現實生活似的，想捋也捋理不清，虛虛的，逮不住，摸不著，但看得見。
這天晚上，一直沉寂的電話突然響起來，沈小武心裡一動，以為是葉莎莎打來的。平常很少有人給他家裡打電話，他有手機和小靈通，一般找他的電話不是打手機就是小靈通，除過葉莎莎，還會有誰給他打電話呢？拿起話筒一聽，是個女聲，找葉莎莎的。
"你哪位？"猶豫了一下，沈小武還是問了一句。
電話那邊咯咯笑了起來："沈小武，我是蔡曉佳啊，你記不起我了？"
沈小武對蔡曉佳並不陌生，就說："哦，蔡曉佳呀，莎莎回娘家了，你要是有什麼急事找她，就打她們家的電話好了。"沈小武的口氣漫不經心，他猜這個女人肯定沒什麼急事，無非也就是說衣服啊，美容啊什麼的，他疑惑為什麼女人對這些的愛好有時候會勝過一切？難道外表華麗，就是女人一生的精華？
蔡曉佳沒有掛掉電話，而是跟沈小武在電話中聊了起來。她說葉莎莎其實是個很不錯的女人，愛丈夫，經常跟她說起沈小武對她的好，對她的精心呵護，對她的百依百順。因為葉莎莎掩飾不住的幸福感覺，她一直很想知道沈小武到底是個什麼樣的男人，竟會在葉莎莎面前便誇讚他。
沈小武手握著話筒，不知該怎麼說好。他搞不清楚這蔡曉佳說的話究竟是客套話呢，還是真的就是葉莎莎給她流露過的。他當然很希望是後面一種，但莎莎果真會在朋友面前說他的好話？想是這麼想，沈小武心裡還是有點感動。
蔡曉佳還說了些什麼，沈小武一句都沒聽進去，他只是猛然感覺到自己很想念妻子，手裡握著話筒，可話筒裡的聲音經已很遙遠了，他呆呆地在昏黑的夜裡牽心扯肺地想起葉莎莎來。
不知道蔡曉佳什麼時候掛斷的電話，沈小武醒過神來時，話筒裡只剩下一片空洞的忙音了。
一個人的日子是沒有生氣的，一個人的家是沒有樂趣的。沈小武是真的想葉莎莎了，那是自己的妻子啊！他思來想去，卻想不出更好的解決辦法，只有延續前面的做法，再到岳母家去，用誠懇的態度向岳母再求求情。
不信我的真心，換不回你的真情！沈小武這樣想。
這天下班後，沈小武把屋子仔仔細細地打掃了一遍，還洗了個澡，把自己收拾得很精神，換下來的髒衣服都洗了，胡亂吃點剩飯，騎上車子就去岳母家。這回，沈小武沒有一如既往地空著手，路過一家超市時，他進去想買點東西，每次都空著手，也難怪打動不了岳母一家人，現如今送禮成了常情，他又是接妻子回家這樣的大事，不破費一次表現不了誠意，何況破費的對象又是妻子娘家，肥水沒流到外人田。轉了一圈，又覺得買什麼都不太合適，最後選了一種價格不菲的營養液，包裝很氣派，咬咬牙買了，提著進了岳母家的門。
岳母一家人正聚在一起打牌，對提著一大盒營養液的沈小武沒有理會。倒是離了婚的葉娜娜忙裡偷閒地看了沈小武一眼，故作腔調地說了句："喲，今天太陽可是從西邊出來了，吳大秘書都知道給我們家送禮了，說說看，你送這麼重的禮，要辦啥重要的事啊？"
岳父岳母才把目光往沈小武這邊瞧了瞧。葉莎莎的眼神倒不似往常那樣的冰冷了。
沈小武把手裡的營養液放在鞋架子上，沒有接葉娜娜的話。他對這個妻姐印象不是太好。
葉娜娜原來所在的電子器材廠效益不好，工資都發不下來。工廠開始還讓工人們輪流上班，半年後，乾脆倒閉停產，葉娜娜拿著一萬多塊錢的失業安置費回了家。她的丈夫也是器材廠的工人，早幾年就辦了辭職，做一些小本生意，因為沒有多少從商的經驗，把家裡的一一點積蓄都賠了進去，氣得葉娜娜整天把她丈夫罵得無處可去。好在她丈夫也算是個有毅力的人，一次失敗沒有擊敗他，他瞞著葉娜娜到外面借錢，盤下一個小餐館，自己做了老闆，起早貪黑把小餐館經營得有聲有色。葉娜娜失業後，丈夫本想借妻子的失業安置費盤下更大點的店面，並和她一起經營。葉娜娜一點也不體恤丈夫獨自單打獨鬥的艱難，更不許丈夫打自己那些錢的主意。
按說，下了崗的葉娜娜這時應該有更多的時間和精力來相夫教子，照顧她的家，可事實卻比她上班時更糟糕，她與一幫同樣無所事事的女人糾結在一起，在牌桌上風雲爭霸。一心戀著牌局的葉娜娜根本無心顧家，兒子學習一塌糊塗，學校老師隔三差五就把她叫到學校，她不說自己對兒子不施管教，反說老師只顧在外面開課掙外快，對自己的學生缺乏責任心，把學生教得不成樣子，老師氣得夠嗆，以後再也不願把她叫到學校和她溝通孩子學習的情況了，她也樂得個逍遙。丈夫對葉娜娜凡事不管不顧的作派很惱怒，以前可以說要上班沒有時間，現在你沒有了工作，難道就不能用點心，花點時間管管兒子？葉娜娜卻對丈夫的惱怒不以為然，憑什麼要她管兒子？她沒有工作不假，難道沒有工作就失去了選擇自己生活方式的自由？丈夫讓她的歪理氣得說不出話來。
在外面辛苦的男人回到家得不到家庭的溫暖，還要忍受妻子毫無道理的指責和謾罵，慢慢地，丈夫不願回家了，已經小有資本的他幾年前索性在外面找了個女人，有次叫葉娜娜在床上給堵住了。這下可不得了，葉娜娜抓住丈夫鬧得一塌糊塗，哭天喊地說丈夫辜負了她，卻絲毫沒有從自身找一點原因。這個自以為是的女人竟然提出離婚，丈夫還念著十幾年的夫妻情份和他們的兒子，又想著葉娜娜沒有工作，離了婚她就沒有了經濟來源，還有點憐憫之心。可葉娜娜得理不饒人，在她母親的策劃下，理直氣壯地離了婚。丈夫同情她沒有收入，又是個不懂得打理的人，便把房子給了她，又留下了一筆錢，帶走了兒子。到這個份上了，葉娜娜也沒想過要出去找個事做，剩她一個人在家，她更加自由，隨時都可以打牌了。後來陸陸續續的，她那幫牌友一個一個另找了工作，沒人陪她打牌消磨時間，她沒處可去，就經常回娘家來，既有了說話的對象，還能混吃混住，湊一桌牌局。
因為葉莎莎的回家，父親母親，加上兩個女兒剛好夠一桌牌局，兒媳婦苗苗就沒有上桌，一個人把電視聲音擰到最小，在看《還珠格格3》。苗苗是小學教師，平時工作不算太忙，她不是無聊才看電視，而是喜歡這種情深意長的情感電視劇，有時還和小孩子爭台看，像個小姑娘似的，一點都不像三歲孩子的媽。
照樣是沒人理會，因為牌桌上激戰正酣，沈小武也不敢輕易打擾，在葉莎莎的背後遠遠地望了一會兒，就坐到了沙發上和苗苗一起看電視。
苗苗見沈小武過來，起身給他倒一杯茶端過來，遞到他手上，就趕緊在沙發的另一側坐下，眼睛盯著電視屏幕，看紫薇為爾康的陣亡哭得死去活來，爾康的魂魄傷心欲絕地叫著紫薇。苗苗被這種地老天荒、卻又撕心裂肺的愛情而深深地感染著，她真正體會到了什麼是情到深處，看著兩個相愛而又不能團聚的人，她傷心的眼淚默默地流了下來。
沈小武不喜歡這種假情假意哭鬧喧天的電視劇，更不願看到苗苗流淚，他扭過頭掃了一眼牌桌上的葉莎莎，看到她可能是抓了一手好牌，正搖頭晃腦一副神采飛揚的樣子，臉上沒有一點經久不散的鬱邑之情，沈小武就把目光又移到岳父岳母，還有葉娜娜的臉上，見他們都是一副專心牌事的神情，覺得無趣，就收回目光尷尬地盯著一片哭聲的電視上，眼裡卻什麼也沒有看進去。
苗苗把眼淚擦了又擦，直到中間插播廣告，她才突然意識到了什麼。為打破尷尬，她把臉上的淚抹乾，不好意思地問了沈小武一句："姐夫，你吃過晚飯了吧？"
沈小武點點頭，隨即也問了一句："美美睡覺了吧？"
美美是苗苗的女兒。
苗苗也點了點頭說："我剛把她哄睡著，鬧半天了，這孩子，簡直就是個夜遊神，晚上不願睡，早上還要早起上幼兒園呢。"
沈小武本來還想說點別的，比如葉東東或者美美的事，覺得在這個家裡說這話不妥，就把到嘴邊的話又嚥了回去，仍舊心不在焉地看著電視。
說起來，在這個家裡，苗苗才是境地最尷尬的。沈小武雖說沒人理會，但畢竟他和葉莎莎只是鬧彆扭，那夫妻的名份還實實在在存在著。苗苗就不一樣了。苗苗是葉莎莎的弟弟葉東東的妻子，葉東東原是銀行的一名行政人員兼翻譯，前幾年被單位派譴去荷蘭培訓，不久就結識了一個荷蘭女人，聽說年齡比他媽還要大一歲。葉東東是個尊崇愛情的人，年齡對他來說並不是最重要的，他只能跟著感覺走了。於是，他毫不含糊地寄回一張簽了字的離婚協議，不顧一切地和那個老外同居了。當然，最後他也如願了，辦了移民，卻把自己曾經愛過的老婆和女兒給丟下了。
苗苗不得不在離婚協議上簽字，人不在，心不在，守著一個空蕩蕩的名份又有什麼用？倒不如還葉東東一個自由之身，讓他到另一個國度去結異國情緣。那時，苗苗的腦子裡塞滿了不知道從哪裡看來的一句話：外國的月亮比中國的圓，外國的愛情也比中國的新鮮。她很無奈，也很悲哀。
葉東東原來的單位也沒有辦法懲罰這種不愛國的人，只能收回了葉東東的住房。不明不白被遺棄的苗苗孤援無助地帶著葉家的後代，回到了葉家住。兩年過去，女兒美美都上了幼兒園，苗苗不知道自己該咋辦，對自己的未來也沒有個打算。從一進葉家的門，葉家人上上下下自始至終都一直把她當外人，現在沒有了和葉東東的婚姻關係，好像更與葉家無關了，可好歹也是葉東東負了人家，她兼顧著撫養葉家後代的大任，葉家也就留她在家裡住著，但誰也想不出個辦法來解決這事。為了葉家的後代，就只能這麼一直拖著。苗苗剛開始還很傷心，丈夫拋棄了她，房子也沒了，住在名不正言不順的婆婆家，心裡相當的不自在，但慢慢地也無所謂了，她就像是這個家裡的房客，和大家都熟悉著，又毫無干係，彼此間不需要付出情感。習慣成了自然，苗苗也不像當初那樣坐立不安，畏手縮腳，擔心人家一個不高興把她趕出去似的。她現在這樣，孩子小，還不好言再嫁，每天除了上班就是回到這個不屬於她的家帶孩子，為瓊瑤的電視劇流幾把心酸淚，在牌桌上三缺一的時候也候補隊員一樣頂替上去。日子也就這麼過著，慢慢地心就平靜了下來。
過了一會，牌桌那面嘻嘻哈哈鬧將起來，好像是葉莎莎和她父親這一方又輸了，葉娜娜的笑聲有些誇張。老頭便推說眼花，不想打了。那三個不依，老頭堅持不幹，推開牌一個人下了桌子，留下娘仨個埋怨著老頭，洗過牌又摸起來，三個人打起弱智才打的爭上游。
沈小武明白，這娘仨個不愧是一家人，性格一模一樣，都是基本上不管不顧別人，在對待外人的問題上，不用徵詢，她們的意見幾乎是一致的。這會兒，她們打爭上游是假，實際上一致要冷淡他沈小武才是真。沈小武剛剛暖過來的心又倏忽涼了，來時的勇氣如同吹鼓的汽球，在消磨的時間裡慢慢地洩漏了氣。他不易覺察地冷笑了一下，想著還是回去吧，今晚是不適合談正常話題的。再說天太晚也不好騎車子，他的視力不太好，又不喜歡戴眼鏡，就常常是模模糊糊地看東西。
就在沈小武正要起身告辭時，岳父走過來坐在他的身旁，卻不說話。沈小武忙把身子往旁邊移了移，看了看老丈人，也不知道說啥好，就什麼也沒有說。
就這樣尷尬地坐了一陣，岳父似乎準備好了要說的話，卻不知怎麼開口。等了好一陣，可能忍不住，突然說了句："小武啊，你今年有三十二了吧。"
沈小武點了點頭，心裡惴惴不安地說："是，我已經三十二歲了。"