「我都好，就是腳老腫，像個麵包一樣，穿不進鞋子。」
「那你要注意，」馬領接過羅小鴿遞上來的一條乾毛巾，用肩膀配合下巴夾住，同時替自己點著支煙。
「你又在抽煙！」母親敏銳地覺察到了，「你能不能少抽一些？你太沒有毅力，你身上缺少的就是毅志品質，怎麼不學學我？我抽了三十年的煙，說戎掉就戎掉，一根都不抽了，真的是一根都不抽了，你為什麼不學學我，啊？」
「媽我知道了，馬袖在家嗎，你讓她聽電話。」
「就是她要打電話給你，我替她拔了。」
很快換成妹妹的聲音，很消沉，像被人剛剛從水裡打撈上來。
「哥，我回來了，你放心。」
「你要我放心？我怎麼放心！你跟那個跛子搞什麼名堂？」
「你跟蹤我！」馬袖不顧一切地大叫。
「我沒有。」
「我不信，沒有你怎麼會知道他腿不方便？怎麼會知道！」
馬領週身無力，真的不想多說下去。
「好吧，就這樣，你回去了就好。」
「是的，我回來了，而且和他分手了，這下你們滿意了吧！」
「這樣最好，」馬領沒有感到一點寬慰，「我要掛機了。」
「你等等，媽還要和你說話。」
「不了。」
「為什麼？」
「我要開源節流。」
3.命裡注定的
他重新把魚盛回盤子，但沒再仔細去將它拼湊完整。羅小鴿繼續炒剩下的菜。他仍然站在廚房裡。她邊炒菜邊不安地回頭看他一下，即使背對著，背影也是充滿了警惕。
她沒話找話說：「老康到學校找我，說你失蹤了。」
馬領說：「你看到了，我沒失蹤。」
她說：「可老康說你沒在家。」
馬領說：「我上菜市場了。」
她說：「打手機也打不通。」
馬領說：「我那會兒還沒開機。」
「為什麼？」羅小鴿轉頭看看他，問道，「為什麼不開機？」
他說：「我在開源節流。」
「什麼意思？」
「什麼『什麼意思』？」
「『開源節流』是什麼意思。」
「就是只進不出，廣開來源攔截外流。」
「有什麼好，你開源節流想幹什麼？」
「有什麼好？毛澤東在陝北開源節流開創了新中國，你說有什麼好？」
「你開源節流能開創什麼？」
「生活，新生活。」
「那我看一點也不比開創新中國容易。」
「你又來了，你感到和我在一起就這麼沒有希望？」
「不要說『希望』。」
「那說什麼？」
「『明天』，『明天』恰當一些。」
「你感到和我在一起就這麼沒有『明天』？」
「這我也沒說。」
「可你就是這個意思。與其這樣，不如我們早點分開。」
「這可是你說的。」
「是我說的，但是你的意思。」
羅小鴿端著盤子從他身邊繞過去。他端起魚跟在後面。
羅小鴿冷不丁地說：
「最怕的就是這個。」
馬領愣一下，問道：
「魚嗎？」
「最怕的就是這個，」羅小鴿又重複一遍，頭也不抬地說，「到時候都不敢承認，互相推諉，把一切說成是對方的意思。」
兩個人的筷子都謹慎地躲避那條被腰斬的魚，就像躲避生活中嚴峻的問題，即使它已經擺在面前。馬領想他會把這條魚倒掉的，當然還有廚房裡那條沒有做的，也要一起倒掉，在它尚未被肢解、尚未形成問題之前。
羅小鴿顧自吃著，說道：
「其實也不能完全怪你。」
馬領以為她是在示好。
「這都是命，」她說，「命裡注定的，就由不得自己，你是應該改改名字了，你的名字不好，注定一事無成，孤獨無助。」
「你想說明什麼？」馬領深吸口氣。
「我的名字就好一些，只是年輕時比較沒著落，中年以後就會好。」她自言自語。
「你說這些我聽不懂，你可以說得明白些。」
「很明白呀，我年輕時比較不好，中年以後比較好。」
「你現在年輕嗎？」
「應該算吧。」
「那你的話就有兩種解釋：第一，你現在不好，因為我們在一起，分開了，就好一些；第二，你現在不好，但我們在一起，以後會好。是前者還是後者？」
「你認為呢？」
「我認為是前者。因為你先說了我注定一輩子不好，那麼跟我在一起，中年以後也不會好。是吧，是不是？」
「這是你說的，我沒說。」
「我是按你的話分析出來的。」
「你又開始發瘋了！」
「我沒有，你說這些話是什麼意思？我只能這樣理解。」
「那你理解力有問題。」
「你才有問題，這一切跟名字有什麼關係？在這裡胡扯什麼東西？」
羅小鴿接連打出兩個噴嚏，用手捂著嘴怕米粒飛出來。
「看來我又病了，」她惆悵地說。
馬領神經緊張地抑制著自己，但是鼻粘膜在強烈刺癢下，急劇吸氣後還是打出了兩個同樣響亮的噴嚏。
他說：「你別誤會，我也病了。」
羅小鴿爬過去從沙發另一頭拽過她的背包。她從包裡拿出本書：
「是這本書上說的，你好好研究一下這本書。」
「你知道我從來不看這種垃圾。」
「我勸你最好還是看一看，你感覺自己還有希望嗎？不要諱疾忌醫。」
說完羅小鴿開始收拾自己。她不去收拾殘湯剩飯開始收拾自己。她從包裡拿出小化妝盒，對著小鏡子給臉上補妝。完事後，她從包裡陸續拿出五盒白沙煙，整齊地放在茶几上，然後她就上班去了。馬領站在窗前看她從樓洞走出去，手裡抱著斷了帶子的背包，小跑過馬路，站在對面的站牌下等公交車。
雨後的路面正在迅速變干，因此有種動盪的感覺，俯視下去，彷彿正在變幻著各種詭異的圖案。馬領又抑制不住地打出兩個噴嚏。一輛雙層巴士開過去後羅小鴿和站牌下等候的人就消失了。
4.行不通！
《姓名與命運》。
馬領收拾掉碗筷，給自己泡杯茶，點支煙，努力調整自己浮躁的心情，開始研究這本書。當然是讀不進去，太玄奧，而且計算方法太複雜，必須以繁體字的筆畫運算。馬領這才意識到，自己身邊堆積著這麼多的書籍，卻不可思議地沒有一本字典，因此他無法確定自己名字的另一種繁體寫法。這令他更加不安，因為此刻他的情緒已經媽的萬分簡單了：信鬼神！信運氣！信虛無！
手機又響起來。
「敝人姓唐，」電話裡的男人說。
馬領迅速地掛機，連一點罵人的興趣都沒有。他感到有點喜悅，想自己從沒這樣乾淨利索地處理過一個電話，從沒像這樣懂得開源節流過。
門被人從外面用鑰匙打開。馬領以為是羅小鴿，卻是老康。這套房子是老康幫忙租下的，所以一套鑰匙在他手裡。
老康問道：「你失蹤了嗎？」
他說：「你看到了，我沒失蹤。」
小招跟進來，懷裡吃力地抱著一隻碩大的西瓜。西瓜是切好的，放在茶几上就像花瓣一樣綻放開。一條紅色的汁液蜿蜒爬行，爬到《姓名與命運》下。馬領將它在西瓜汁的襲擊下搶救出來。
「這幾年你就攢下一屋子破書，」老康不以為然地說。
「你怎麼搞成這樣？」小招指住他下巴上的傷口問。
「和人打了一架。」
「和誰？為什麼？」
「早上我去買菜，我想買豆芽，找遍整個市場才找到一個賣豆芽的。剛要買，一個工商人員過來趕那個賣菜的，我說先讓我買一斤吧，他不同意，必須讓賣豆芽的馬上滾蛋。我讓賣豆芽的隨便抓一把給我，根本不耽誤他滾蛋的速度，可賣豆芽的不敢。我就和工商人員講理，他不講，我就扔了五毛錢自己動手抓豆芽，他就過來拽我，就打起來了。本來他是打不過我的，但是那個賣豆芽的也上來幫忙，我就被搞成這樣。」
小招聽得目瞪口呆。
「好啦，你講了一個好聽的故事，」老康比較瞭解他，說道，「現在我要跟你講一個更好聽的，我們給藥廠策劃的那兩個廣告方案費用到賬了。」
馬領拿起一牙西瓜吃，他並不覺得這個消息比西瓜更有意義。
手機又響起來，老康從包裡取出自己的看一看，說：
「是你的在叫。」
「敝人姓唐。」
「再來煩我，小心老子把你另一條腿也打瘸！」馬領咆哮如雷。
「誰？工商人員嗎？」老康嬉皮笑臉地問他，然後又問，「你的進展怎樣？」
「什麼？」
「策劃書，我在問你策劃書寫好了沒有。」
「沒有，」馬領坦白地說，「我忘了。」
「那我們要好好研究一下，把所有問題擺在桌面上，找出對策。」老康從手機包裡翻出一個小筆記本，一本正經地說，「先從我開始吧。我先後聯繫了好幾家客戶，主要針對的是較有知名度的國字號企業，由於眾所周知的原因，企業都很不景氣，老總們心有餘而力不足啊。不過，也並非萬馬齊喑，其中啤酒廠表示出了一定的興趣，這有待我們下一步的努力。」
「下來該我了，」小招像演練好了似地接著發言，「出乎預料，泛亞廣告公司的老總居然是一個女人！不言而喻，我們的部署因此完全被打亂了。我以客戶的身份打聽到，不要說三十萬以下，人家一開口就是六十萬。不過也不是萬馬齊喑——我已經和該公司副總建立了良好的關係。」
「你很荒唐，」老康批評道，「這種事只有老總點頭才算，跟什麼狗屎副總建立關係？你這是浪費資源。」
小招無所謂地吃西瓜，說道：
「跟你們混在一起才是浪費資源，你別忘記了，我完全是義務幫你們，我在商場賣衣服也養得活自己。」
「好啦！你不要講啦！」老康氣急敗壞地頓足道，說完拽起她就走了。
馬領正在想老康總是這樣突然不可抑制地暴躁起來，疑似是某種疾病的早期症狀，就聽到老康在樓下扯著嗓子叫。馬領爬在陽台上向下望。老康在下面轉著圈，彷彿邁著某種舞步，他仰著脖子，表情激烈地向他喊話。但他一點也聽不清楚，街道上太嘈雜了。
「你說什麼？」
他張大嘴問，感到下巴的傷口又扯裂了，只好用手亂擺。
老康和小招一陣交頭接耳，然後仰起臉齊聲吶喊：
「下半年的房租已經替你交了，你安心住著吧！」
這下聽清楚了，馬領點點頭。
「你別閒著，好好想想對策！」兩個人又交頭接耳一番，「對策，明白嗎？對策！」然後就勾肩搭背地走了。
隔璧陽台那株孤零零的蜀葵花旁邊探出一顆肉乎乎的小腦袋。
「老哥你在幹嗎？」馬領問他。
「我在想對策，」男孩嚴肅地回答。
「什麼對策？」
「我被鎖在家裡啦，我在想怎麼才可以出去。」
馬領點點頭，站在陽台上，站在夏日裡，和男孩以及一株曬蔫了的蜀葵花一同想對策。陽光太有力了，甚至在滋滋作響。眼淚是一點點流出來的，被烈日一曬就迅速地揮發掉。馬領頂著強悍的高溫，發燒般的在內心裡囈語，羅小鴿，你知道嗎，為了你，我寧願改掉姓名，叫什麼都可以，只要它能夠成為一個對策。
男孩在那邊興奮地捶牆，頭探出來說道：
「我有對策啦！我可以翻到你那邊去！」
馬領魂飛魄散地阻止他：
「老哥你不許過來！你這條對策絕對行不通，行不通！」