說起來，林勝利是個細心的男人，他懂得方雲慧的心理，明白老婆不是真的對生活無所求，而是以前芙蓉裡的生活經歷一直隱藏在她心裡，才使她顯得在新生活面前鬆弛不下來，雖然沒有以前那麼緊張，可以盡情地享受生活的無拘無束，可了無趣味。方雲慧是落寞的。一個人的過去若是太沉重，又怎會快樂得起來？林勝利看著妻子一天天將自己裹得越來越緊，又心痛又無助，唯一能做的，就是勸方雲慧出去走走，多與同學朋友聯繫，不要看那些電視劇了，什麼破導演，泡製出一個個精妙的肥皂泡，戳都不用戳，很快就自滅了，給人空留一腔遺憾。還是外面伸手可及的現實世界精彩，方雲慧要是把自己融進去，就會使自己的生活變得有趣有味。方雲慧聽不進林勝利的勸說，她說人要生活在虛幻裡才最安全，真實是最殘酷的。有個肥皂泡填充內心，即使破了，也是破在心裡，美麗是依然存在的。林勝利不是說不過妻子，只是想自己經常出差，內心裡首先有一份愧疚，也就聽之任之。只要她自己覺得封閉著快樂就行。當然，他希望妻子能與外界有些交流，不然，一個人封閉久了，會憋出毛病的。
想想，那真是一段美好的日子，生活就像一首歌，歡快而流暢。
然而，流暢的生活還是被截了流。終究是紙裡包不住火，不管方家對外保密措施做得何等嚴密，林勝利還是知道了方雲慧未婚生子的老底。剛聽到這事時，他的第一反應是荒唐，這怎麼可能呢，他認識方雲慧的時候，她是那樣冷傲的一個女人，這樣一個把自己裹得很緊的女人，怎麼可能有個私生女？但事實由不得他不信，這樣的事，誰也不敢輕易拿來開玩笑的。反應過來的林勝利如電擊一般，再看方雲慧，看哪兒哪兒都不對勁。
好好的生活就這樣被被毀了，方雲慧哪能甘心，她又氣又惱，自己處處討你歡心，一片款款深情，怎麼在你林勝利眼裡就這麼低賤，你隨隨便便就把這一切踩到腳下，要毀掉呢？她本來就不是好脾性的人，林勝利跟她一鬧，她索性卸下偽裝，一改平日的溫順謙和，率性而為，放縱自己的壞脾氣，非要與林勝利鬧個名堂不可。
林勝利看到了方雲慧的本來面目。這是個很會偽裝的女人。這更堅定了林勝利要離婚的決心。他的心裡並不是特別在意方雲慧婚前有過什麼樣的經歷，就算有孩子，他也許能夠接受，畢竟那是在認識他之前的事情，他沒法掌控的。但問題是她刻意地欺騙他，他受不了被欺騙。婚姻本來就應該彼此坦誠，如果連夫妻間都帶著面具生活，這日子過得該有多麼無聊和無趣啊！他以為自己是幸福的，事實上也是幸福的，可忽然之間，一下子得知一起生活了五年的妻子，以前給別的男人生過孩子，這是多麼令人震驚的事，又是多麼叫人噁心的事。
想想之前，自己還一直沉浸在所謂的幸福裡面，真是可笑可悲。
林勝利自認為對方雲慧是真心實意的，而方雲慧對他卻留了一手，他接受不了這個事實，很快跟女同學相好上，雖說並沒有報復方雲慧的意思，也不是他刻意而為，但如果沒有方雲慧的欺瞞，他想自己又怎會跟別的女人產生感情呢？
方雲慧內心裡是不想放棄這個家，除了個性使然，她不願離婚的原因，是她愛林勝利。結婚後，她慢慢地發現，林勝利並不是原來想像的那麼完美，他的毛病越來越多，可是，她還是喜歡這個陪她渡過四個寒冬的男人，與她的第一次愛情相比，這次的婚姻顯得更為厚重。
方雲慧喜歡這樣的厚重。
十六
林勝利懶得再理方雲慧，這個女人太叫他捉摸不透了，五年婚姻，原來自己一直是在她挖好的陷阱裡，這下以為要解脫了，卻又叫她拖進泥潭，他發愁，怎麼跟毛秘書長解釋醫藥費的事呢，雖說他現在和方雲慧沒有夫妻之實，可夫妻名份還是存在的。林勝利後悔這兩天不該回家，以方雲慧這種人，才沒什麼可以壓倒她的呢。便索性收拾幾件換洗衣服，住到外面去了，至於住到哪兒，他是不會給方雲慧說的。
方雲慧也不管不問，反正說什麼也不可能叫林勝利回心轉意了，她已心灰意冷，就算整個天塌下來，也無心關注。
單位研究室的龐主任，專門來方雲慧家看她了。這可是前所未有的，什麼時候，龐老頭登過一個下屬的家門？有事用電話聯繫，或者打發辦公室其他人跑一趟，他篤定是不會移駕尊步的領導。況且，龐老頭來時，還買了個大花藍，不用駕駛員跟著，親自抱著爬上樓。
方雲慧有點感動。
這個時候，一向官架子十足的龐主任居然會親自來看她，她內心的波瀾立時翻騰開了，當時，她都有點把持不住，眼淚差點流下來。但她還是穩住自己的情緒。單位已經知道林勝利要與她離婚，這種事，像人事調整一樣，永遠別想保密。方雲慧不想在任何人面前表現出自己軟弱的一面。她是堅強的，背永遠是挺直的。
把龐主任讓進屋，方雲慧沉默著，她還沒想好怎麼給領導開口說沒上班的理由。她沒有理由，因為她請的假已經超好幾天了。
她等待著領導的責怪。
龐主任卻說：「聽說你回來幾天了，沒見你的面，大家都挺想你的，托我過來看看，有啥要幫忙的就說，咱們大家都是一個塹壕的戰友，客氣就見外了。」
方雲慧明白了，老龐頭不責怪她，是認為她被離婚的事壓趴下了。加上自己的父親去世，他以為自己爬不起來了。
這怎麼行，她方雲慧是輕易就會垮掉的人嗎？
方雲慧在心裡冷笑一聲，輕描淡寫地把話題避開，說：「感謝主任，我這不是好好的嘛，生老病死，沒啥大不了的。就是前幾天在老家忙亂，回來想再休息休息，調整一下，也忘了請假。明天，我就去上班。」
龐主任急了，連連擺手道：「我可沒這個意思，家裡有事是夠累人的，你在家好好休息，工作的事就不要考慮了，咱又不是消防隊，不用趕著去上班救火，急什麼。」
方雲慧不置可否，沒有說是，也沒有說不是，沒點頭，也不搖頭。因為她很奇怪，這些話好像不是從龐主任口裡說出來的，他對下屬一向是嚴厲的，怎麼現在變了個人似的，這麼通情達理。
方雲慧一下子不認識他了。
「小陳不在家啊？」龐老頭說了句廢話，左右看看，換副面孔說，「自己的事也要處理好的，誰沒年輕過呢，誰沒個錯呢，不要捕風捉影，有啥大不了的事，不能坐下來好好談呢。我建議你和小陳好好談談，不要聽信別人的謠言，壞了自己的幸福，不到非破不可的地步，就有挽救的餘地，你可不要輕易放棄啊。」
方雲慧沒吭聲，但她心裡的煩躁已經湧動起來，這幾天一個人悶頭細想，似乎把一切都看得淡之又淡，這下，龐老頭像個攪屎棍，偏要自以為是地這麼一攪，她彷彿又聞到了與林勝利婚姻腐爛的瘡疤發出的臭味。
她不想聞這個臭味。婚姻是她和林勝利的，該怎樣由他們倆來決定，她討厭旁人的指手劃腳。什麼叫不要放棄？誰願意把這種事鬧得人盡皆知？她就是嚥不下那口氣，你林勝利想要痛快，我偏不叫你痛快，不把你憋得早洩，難解我心頭之恨。
龐老頭本是寬心的話，卻沒寬到方雲慧的心裡去。方雲慧不接這話茬，偏過頭去看陽台。
陽台是背陰的，不管外面的陽光有多暄騰，她家的陽台都一味地陰沉著，沒有一點要接納陽光熱烈一回的意思。倒是陽台上林勝利擺弄的一株滴水觀音，在陰暗的環境裡，幾片寬大的葉子綠得安安靜靜，叫人看著心疼。
龐老頭看出方雲慧臉上不掩飾的厭煩，也很知趣，說了句你好好休息不要急著上班，起身告辭了。
送走龐主任，方雲慧沒去上班。本來，她一個人悶頭悶腦地呆在家裡，一味胡思亂想，想得心裡沉甸甸的，情緒越發地煩躁，她想著還是去上班，一工作起來也就不想太多的事了。可龐主任這麼一來，她卻打消了上班的念頭，這樣緊巴巴地去，好像是叫人逼著去似的。她心煩意亂，不出門，也不想在家幹什麼，就躺靠在床上，偶爾，也到客廳看看電視，但電視裡除了鋪天蓋地的廣告，就是瘋瘋顛顛的娛樂節目，再有哭哭鬧鬧無法讓人耐下心來的肥皂劇，看得比一個人待著還無聊。待在家裡她也不覺得餓，一天只做一頓飯，也沒有在廚房大動干戈的心思，只下碗清湯掛面，有鹽放點，沒有就白吃。反正，她這陣子也嘗不出鹹淡，吃什麼都是一個味。苦味。
十七
方雲慧這邊一個人荒涼度日，她的妹妹方雲雪，卻和丈夫姜東德鬧得火熱。
那天看著二姐紛飛著眼淚踉蹌著奔出門，方雲雪的心忽悠一下空了，像什麼人拿著鍬將她的五臟六腑挖去了似的，她不知道自己這是怎麼了，怎麼會把氣撒在姐姐身上？明明就是自己的丈夫有問題。她很清楚這一點，從結婚的第一天她就清楚。只不過，她像方雲慧一樣，把自己的傷心和委屈都悶在心裡不願意說出來而已。
方雲雪跟家裡人說，姜東德是個生意人，但從來不說是做什麼生意的，裝著是姜東德的生意做得大而且雜，自己也弄不清楚明白這裡面的道道似的，她寧願在家裡人面前自己是個一問三不知的糊塗蛋。可實際上，姜東德負了上百萬銀行的債。
姜東德不是本地人，前幾年靠炒股掙了有十幾萬元錢，那時的十幾萬是個不小的數目，他自以為從此就是富人了，然後拿著這錢跟別人合夥炒房地產，當時有謠言說，市政府要往東邊搬，於是高價買了一塊他所在那個市區偏東的地皮，誰知買下這塊地皮半年後，市政府果然有規劃要搬遷，不過是往人口更稀少的市區西部發展。倏忽間，一向無人問津的西區地價瘋了般上漲。這下可把姜東德急壞了，東區是以農業為主的地區，雖說環境還不錯，可市裡沒有發展規劃，這裡的房產就無法像西區那樣日漸看漲，不但不漲，連問津的人都沒有。撂了兩年時間，所有的錢都套進去了，姜東德扛不住，跟合夥人一商量，低價把屬於他的那部分地轉給了合夥人，才算脫得乾淨。
讓姜東德做夢也沒想到的是，他把地轉讓給合夥人後不到一年，東區安靜的環境卻吸引了房地產開發商，東區的地價是一天一個價，合夥人拋售掉那塊地，賺了個盆滿缽溢。氣得姜東德差點跳樓。於是認定這個地方跟自己犯沖，便帶著低價轉讓地塊餘下的不到十萬塊錢，來到方雲雪所在的這個縣級市尋求發展。
經過幾番考察，姜東德豁出去自己的幾萬塊錢，承包了市區近效的一家鋼球廠。鋼球廠原是個村辦集體企業，曾經也紅火一時，後來因為企業領導人太多，很多事互相扯皮，經濟上糾纏不清，企業效益滑下去就再也沒有起來過。姜東德接手之後，除了技術工以外，所有人幾乎全部換掉。當然，按照與村裡的協議，他招收的人員都是本村的。姜東德知道，一個企業除了過硬的產品，更重要的還是對外銷售，他著手建立一個通暢的銷售渠道。在他經心打造之下，鋼球廠開始有點起色了。但姜東德對企業經營可以說是毫無經驗，僅是憑著一時的衝勁。這股衝勁並沒有維持多長時間，一次，有個銷售人員攜了近十萬的回收款跑了，姜東德像被戳了洞的氣球，氣一下子洩了，遭此重創的鋼球廠效益就一日不如一日，到最後幾乎維持不下去。姜東德徹底懵了，他弄不清楚自己接下來到底該怎麼辦，如果就此撤下來，他除了血本無歸外，還要欠村裡一筆違約金。但繼續承包下去，他的資金短缺，周轉不開，最後背負的依然是負資產。後來還是村裡考慮權衡了利弊，出面幫他擔保，到銀行貸了十幾萬元款，才使鋼球廠得以正常運轉。
第一次貸款注入，使鋼球廠運轉順利，姜東德也得以從絕望中走出來。但他實在不是個好企業運營者，沒過多長時間，企業又陷入癱瘓。有了第一次貸款的經驗，姜東德再次找村裡擔保，這次村裡不願意，說第一次貸款還沒還呢，怎麼開始第二次貸款？姜東德也不急，只說了一句話，說你們要不給我貸款，鋼球廠沒法運轉，創造了不下效益，我沒法給村裡上繳利潤，上一筆貸款更無法還清。這句話說得村裡膽顫動心驚，利潤他們已經不想了，第一筆擔保的錢還不上，債務落到村裡，那麻煩可就大了。於是，再次擔保成功貸款。
從此，姜東德就摸出了規律，只要自己身上擔著銀行的貸款，他就不愁沒有錢，銀行其實和村裡的想法是一樣的，希望他把企業運營得更好，能夠創造更大的利潤，這樣才有還上借貸的可能。
也不知道姜東德是怎麼認識方雲雪的，那時方雲雪工作還不到兩年，正是工作熱情極高，意氣風發的時候。姜東德一聽方雲雪在銀行工作，就向她打聽一些事情，比如村辦企業辦理貸款的優惠政策及數額，負資產多少後銀行將不再貸款，個人的貸款條件又是什麼，等等。這些東西對方雲雪而言並不是什麼難題，她的熱心作答自然贏得了姜東德的好感。姜東德覺得，有這樣一個在銀行工作的老婆對他的發展還是很有幫助的，於是，制定目標，全力出擊。
每天上班下班，方雲雪的交往範圍非常有限，難得碰上一個能叫自己心動的男人，姜東德長得一表人才，又是個企業家，可說是事業有成，這樣條件優越的男人在她認識的人裡，還真找不出第二個來。從小就夢想著過上好日子的方雲雪，不能不為姜東德動心。
只知道姜東德自己有企業，但具體是什麼樣的企業，方雲雪一開始並不清楚，姜東德說得含糊，她也不好意思問得太具體，怕姜東德認為她是喜歡他另外的東西。