下飛機時天還是亮的，到新龍大酒店天已燈火輝煌。雙桃走進大堂，在休息處的沙發上坐下。她不認識楊，只能等楊來「認領」。楊未到，她多少有些輕鬆。想一路風塵僕僕，應在見楊前將自己搗齊搗齊，女人畢竟有一個「形象」問題。這麼想，便提著包去到洗手間，經一番洗洗抹抹，鏡子裡的女人立時鮮艷起來。
回來沒等坐下，一個服務小姐走來，問她是不是在等楊老闆。她點點頭。小姐說楊老闆在房間，讓你上去。隨之說了房號。雙桃有些詫異，事情不像她予想的那樣，她以為楊會到大堂見她，然後在本店或外面一起吃飯，之後才是進房間。可楊一切從簡。她一時也不知該怎麼好，在原地站了許久，然後才不甚情願地走進電梯間。
進了房間，雙桃終於見到「守株待兔」的老闆，燈光幽暗，只大約看出楊是平平常常的男人，不胖，略有點「老闆肚」。楊看了她一眼，沒欠身，指指沙發，她就坐了。楊再就眼望電視。這時她發現電視是開著的，畫面是一大堆歌星在台上演唱。楊似乎對聽歌很有興致，聚精會神，直到這個節目結束。楊才像剛見面似地問句：剛下飛機是吧？雙桃沒吱聲，點了一下頭。楊又說本想一起吃吃飯，可現在沒胃口，還是晚上吃夜宵吧。雙桃心想你有沒有胃口便是標準？這話自是不能出口。又聽楊問你喝水嗎？她確實口渴，但沒吭聲。楊打了個哈欠，說中午喝多了，有些犯困，我去睡一會兒了。說畢拿起遙控器關了電視，起身走進臥室，關了房門。
開始雙桃沒多想什麼，倒覺得一個人呆著舒心，她拿眼環視著房間，發現私人痕跡比比皆是，如桌上的電腦和傳真機，牆上的工藝品以及陽台上的健身器材，這一切都說明楊不是臨時入住，而是把這裡當成他的行宮。當然對楊而言，這一切自然而又自然，用不著大驚小怪。然而卻引起了雙桃的好奇心，她站起去到衛生間，拿眼打量起來，她知道自己想發現什麼，她也一眼便發現了：女人的各色化妝品錯落有致地擺放在顯眼的位置。這時她想到了姚姚，這些東西是姚姚的麼？但很快便否定了，不會是姚姚，也不會是楊的前、現任妻子，她們各有各的住處，楊用不著在這裡與她們苟且。如此說來便是「三鳳」之外的女人。得出這樣的結論雙桃同樣不感到吃驚，這樣的男人做什麼都不會讓人吃驚。這裡是楊召之即來呼之即出的女人的集散地，而今天，自己就成了這些女人中的一個。她走出衛生間，回到沙發上坐下，她心中的不平恰從這一刻開始，倒不是吃那些女人們的醋，而是為自己被無視感到可悲。
可不是，自己到這裡來有何「公幹」她和楊心知肚明，可見面後楊對她不多不少說了三句話，便去蒙頭大睡。有句話叫「貓守著魚頭睡不著覺」，楊守著女人就睡著了（她聽見了楊的鼾聲），她想楊的女人太多，弄一個就像嚼一塊口香糖那麼平常，已無激情可言。事實上雙桃的不平恰恰在這裡，她無法忍受一個男人的輕蔑，儘管不一定是成心。她決定只再等十分鐘，若楊再不醒她就「拜拜」。主意一定她就用眼死盯著腕上的手錶，看著分指針在表盤上不慌不忙的轉圈，待轉夠了十圈，雙桃又猶豫了一下覺得自己的思想出了偏差，你個雙桃沒有權利對楊進行道德挑剔，連楊自己都不將自己的行為掩飾，他本可在「新」女人到來之前讓服務小姐將衛生間進行一遍清理，除去女人的痕跡，而他沒這樣做。他保持原樣，可見他沒有顧忌，愛誰誰。面對女人他永遠居高臨下，他甚至懷疑這個男人是否就是姚姚向她描述的她那個「優秀」的准老公。她覺得這個守著「魚頭」睡覺的男人與那個同時擺平幾個女人的楊有些對不上號。
雙桃決定再等十分鐘，並且不再更改，一切由這十分鐘定奪。她仍舊把眼光盯著表盤，隨著指針移動。時間就一分一分地過去。還好，在接近九分鐘的時候她聽見了一聲門響，抬頭看見睡眼惺忪的楊從臥室出來。她的心不由一跳。
楊在沙發上坐下，打個哈欠，朝雙桃說句談談吧。雙桃沒吱聲，想楊是「睡醒」了，知道該「談談」了。可她不知該「談」些什麼，想不妨等楊先開口吧。靜默片刻，果然楊先「談」了，他說：你拿個意見吧。雙桃被這著三不著兩的話弄糊塗了，拿眼望著楊。楊一笑，說：你也不用客氣，只管談。雙桃問句：談什麼？楊說要求呵。雙桃問什麼要求？楊又是一笑，笑得狎妮，說你來總不會是無私奉獻吧？就算你無私，我也不能白佔你便宜呀。雙桃終於明白楊的意思了，她萬分驚訝，壓根兒沒想到楊會說出這樣不要臉的話，她的血直往頭上湧，嘴裡卻吐不出一個字來。楊又說下去：你要是覺得不好開口，那我就說了，兩個方案，一個是取平均數，一回五百。
一個是由高漸低，頭一回一千第二回八百第三回六百第四回四百，以後保持四百不變。你考慮一下，從二者中選一，我隨你。雙桃的心在不住地顫，想狗日的是把我當成賣淫的了，名碼標價，顯然他這是表示不把她當情人對待，以防止今後會像「情人」那般糾纏他。她覺得此時此刻自己真的像一個被剝光了衣裳的妓女，無比羞恥，也無地自容。這時只聽楊又說：開始吧，你先洗我先洗還是一起洗？沒見回應，他站起身開始脫衣裳，脫下一件往沙發上丟一件，這個過程雙桃全身僵硬，半點動彈不得，只能眼睜睜地看著楊在自己面前脫得赤條條，然後甩著兩隻手走進了洗手間……不知過了多久雙桃的身體才復甦過來，她一點一點站起身，又一步一步朝外走去，當走到門口，她站住了，回轉身看看，然後返身回到沙發前，從茶几上拿起楊的茶杯，連水帶茶一塊倒在楊的衣裳上。
她出了門，淚奪眶而出。
88
吳桐並未意識到，他的靈與肉時不時的發生分裂，某時以肉的形式出現，那時的他就是一付驅殼，一具行屍走肉，無哀無樂；某時是以靈的形式存在，那就肉身不再，唯有一縷魂魄在天地間飄蕩遊走，無依無托。
真實情況也是如此，他每天到大樓裡來「上班」，獨來獨往，無所事事，他不與別人來往，別人也有意無意地規避他，他成了一個與泰達無干的人。這段時間，他與外界的連接一是電話，二是小汪。
電話使他憂喜參半，接與不接全在一念之間。有幾個人的電話他不想錯過，首先是畢可超。他倆可謂是難兄難弟，正一個被山壓，一個被水淹。畢可超的家事已進展，他同意離婚，前提是做親子鑒定。他老婆很坦蕩，直言孩子的血緣與他無關，做鑒定沒有意義。到這份上按說畢可超已無話可說，離就是，卻不料他又節外枝，提出孩子由他來撫養，理由是遲玲粗心，不會照顧孩子，她帶不利於孩子的成長。事情又讓他弄翻巴了。既然孩子已歸了「宗」，成了兩姓旁人，哪怕有一萬條理由要孩子也站不住腳。畢可超也不是不明白這個道理，可他實在是對孩子有感情。他動情說別說是一個從小帶到大的小人，就是一直養下來的小狗，一旦失去也難捨難離。吳桐不由得感慨起來，想儘管畢可超毛病一萬，可心底是善良的。他由畢可超想到自己，自己不同意離婚，很大程度也是捨不得孩子。
一個想不到的電話是關總打來的。這帶給他很大的喜悅，使他鬱悶的心扉閃出一道縫隙。那回在關總家談得很投緣，爾後在「1」號方案的制定上也是「通力合作」，他覺得自己和關總志同道合。唯讓他感到不舒服的是關總也知道了他出的「事」，態度倒是關切愛護的，鼓勵他堅強起來「向前看」。接著關總向他詢問泰達的現狀，問得很詳細，他一一作答，心中卻不免疑惑：已決計出世的關總怎麼忽然已入世起來呢？最後關總又向他發出邀請，說任何時候都歡迎他到家裡做客。
他向關總介紹的情況均為小汪提供，小汪雖然不再給他開車，平時也難得一見，可對他的態度仍然如故，每天都有電話打來，問有什麼事需要他做。要做的沒有，要問的倒不少，小汪有問必答。「秀才不出門便知天下事」，他是不出辦公室也知泰達的事。最值得關注的是泰達的權力槓桿已開始發生傾斜，何總的後台田副市長已經調走，改年齡又未成，大家已看出何總的退卻之態，下台恐怕是早晚的事。王梅儘管拿捏著，志在必得的氣勢卻難以掩飾。焦亮已到地產接替宮漢臣的空缺，這說明王梅已開始伸展，改變著泰達的格局。吳桐不由想起許點點說的「王梅勝……我走」的話，看來許點點是走對了。而自己怎樣取決於王梅的態度。
小汪講據傳言宮已逃到美國，有人接到他的越洋電話，說他在那裡很好，買了豪宅，註冊了公司，拿了綠卡。儘管是傳說，但人們都信，卷錢去美國的貪官都過上了好日子，宮自不會例外。宮的逃跑在吳桐心裡一直是個謎，宮一門心思想把地產公司歸已，且就要到手，在這種情況下怎又幹了那樣的勾當？宮的行為讓他百思不解。
小汪還告訴他，近些日子王前進和王梅打得火熱，王梅還單獨請評估組的人吃飯。飯後一人送一台VC。
除被動接收信息，吳桐也開始有選擇地與外界進行聯絡。都是他心裡放不下的人和事，首當其中是老婆雙櫻，雙櫻一直「苦大仇深」，他的電話接了就扔。他只同兒子講過幾次話。兒子似乎比以前懂事些了，不僅好好和他講話，還不斷把他媽的信息向他報告。兒子的態度使他慰籍。
再就是陶楚。陶也成為他心中另一個謎。怎的搖身一變就成了妓女王春（正是她的這「一變」使他跟著「變」成了嫖客）。而在出事之後，她的所作所為也使他摸不著頭腦。打通了電話藉故推脫，爾後就再也不接。那天他把電話打到何總家裡，她接了又不吭聲。他知道她在聽，就抓緊時間對她說話。告訴她已經找到「上面」的關係，答應幫他洗清冤屈，但需要她提供那晚的一些情況。陶楚仍不說話，他又問陶楚可不可以見見，或者和他一塊到派出所去與警察當面對質。說到這裡，他聽見耳機裡一聲哭腔，接著電話便掛斷。他心想不通陶楚究竟是怎麼了，為什麼對他這種態度？她不講出真相自己便無法回復王處長，那樣王處長也就難以幫忙了。那一刻他對陶楚生出一種恨意，記起王梅說她是「白虎」的話，那時不信，現在倒有些相信了，自己憑白無故跟著她倒霉，這不很說明問題麼？
另一個心時放不下的人是許點點，屈指數來，她去深圳已一個多禮拜了，音訊全無，她的手機已成空號。想到今生或許不再得見，他的心便隱隱地疼。
鬱悶裡他還給星小姐掛了電話，響鈴卻無人接，也讓他悵然若失……
他的意識又開始麻木，靈去肉還……
89
發年薪的消息也是小汪告訴他的。剛講完，程巧的電話便打過來，通知他立刻到小會議室去。他問什麼事。程巧說甭問，去了就知道。他想也許是年薪的事吧。他倒真是希望錢能快發到手，以解燃眉之急。可稍一冷靜，他就意識到在目前情況下，發給他的可能性不大。找他，頂多是由何總出面告訴他暫不能發，讓他正確對待。如此而已。
進了小會議室，沒見何總，小程和一男一女兩警察說話。他兀地一驚，站在門口不動。程巧對兩警察說這就是吳總會計師。又向吳桐說：「這兩位是市局的，要向你瞭解一些情況。」說完走出會議室。
吳桐坐下，發現男警察魁梧英俊，女警察年輕漂亮，很像電影電視劇裡的角色。「好警察」形象使他略為寬心，想也許是王處在背後使了勁，讓他們來幫他洗清冤屈？
「我們想向你瞭解一些情況，希望你能予以配合。」男警察開門見山。
「我會。」吳桐說。
女警察從包裡拿出筆和紙準備做記錄。
「家庭幾口人呢？」男警察問。
「三口，我，我愛人和孩子。」
「你和你愛人的關係怎樣？」男警察問。
「……還可以。」吳桐說，不曉為什麼一上來便問他的家事。
「還可以是什麼狀態？」
吳桐躊躇。
「分居了吧？」男警察乾脆指出。
「是。」
「為什麼呢？」
「……性格不合。」
「有什麼打算？」
「她提出要離婚。」
「你現在一切都好，她怎麼會離婚？」
「因為誤會吧。」
「誤會什麼？」
「誤會我……在外面找女人。」
「是誤會嗎？」
「是。」
男警察又說：「我們要提一些問題，你要如實回答，做偽證是要負法律責任，聽清楚了嗎？」
吳桐點點頭。
男警察開始問：「講講和你有親密關係的女人有幾個？」
他問：「怎樣算是親密關係？」
男警察說：「這還用問，肉體關係。」
吳桐說：「一個。」
「姓名。」
「雙櫻。」
男警察轉頭看看女警察，兩人會意一笑。
「你的意思是老婆之外再沒有別的女人了？」男警察繼續問。
「是。」
「你們不是分居了嗎？」
「對。」
「分居了也沒別的女人？」
「對。」