岳主任說要親自去歸港漁船上弄些海鮮，走了，之後由岳主任的老婆和一個女服務員張羅，茶水、香煙、花生、糖果擺在炕桌上，吳桐覺得有些像老家過年的氣氛，想到這心情便黯然起來，眼看就要過年了，這個年怎麼過還是個未知數，但肯定不是個好過的年。他抬頭看看畢可超，發現也是一付鬱鬱寡歡神情，不聲不響地磕瓜子，為逗他，朱丹丹一顆一顆往他身上扔瓜子皮，他也不理不採的。吳桐猜不到此時此地他具體想的是什麼，但肯定與「家事」有關係。「老革命遇到新問題」，樂天派的畢可超竟樂不起來了。因有朱丹丹在場，有些事他不好問，不知他到底是怎麼打算的，是離婚還是不離？離了娶丹丹不娶？
不久岳主任回來了。進屋便嚷：收穫不小，收穫不小。
「收穫」就上了桌。「漁家宴」長盛不衰，自有其招徠食客的長項，一是剛從海裡撈上來的海味，再是自家採摘收藏的山珍。山珍海味即使用最簡單的方法烹飪也使人無可抵擋。
岳主任帶頭喝起高度白酒。畢可超說開車不喝，吳桐說沒有酒量（事實是沒心情），喝啤酒，朱丹丹見狀便當任不讓與岳主任對喝起白酒。巾幗不讓鬚眉，只喝得岳主任稱奇不已，說從未見過如此海量的女同胞。並開吳桐和畢可超的玩笑，讓他倆是「男大漢大豆腐」。
酒興不濃，食興也談談，滿滿一桌子菜不見少，再加言少語寡，岳主任終於發現情況不對，拿眼看看畢可超又看看吳桐，然後轉向丹丹問：兩位領導是咋的了，這麼嚴肅。？
丹丹說：「憂愁唄。」
岳主任開導說：「想開點，人生在世，哪能沒有不順心的事呢。」
丹丹問：「岳主任，你也有不順心的時候嗎？」
岳主任說：「有呵！」
丹丹說：「我看不像，每回見你都是樂呵呵的。」
岳主任說：「我把憂愁丟到大海裡了。」
丹丹問：「憂愁能丟到大海嗎？」
岳主任說：「能呵。」
丹丹問：「怎麼個丟法？」
岳主任說：「把愁事寫在沙灘上，讓海浪沖走。」
丹丹說：「岳主任真逗。」
岳主任說：「我說的是真的。」
畢可超加進來說：「沒想到岳主任這麼浪漫。」
岳主任問：「不信？」
畢可超說：「沒法信。憂愁也不是東西，說丟就丟，說沒就沒。」
岳主任說；「你們都不信，我就沒必要說了，來，朱小姐咱們再乾一杯。」
干了。朱丹丹放下酒盅說：「岳主任，我信，我聽你說。」
吳桐也附合：「岳主任你說給我們聽。」
岳主任說：「這個方法是老輩子傳下來的，說是一個給財主放牛的小孩子把牛給丟了，回不了家，想投海去死，就坐在沙灘上等潮漲上來把自己沖走，等浪時用手在沙灘上寫了個『牛』家。海水漲上來把他和他寫的那個牛字淹沒了，這時他聽見了一聲牛叫，抬頭看見岸上站立著一頭牛，便趕緊從海裡跑上來，發現牛不是他丟的那一頭。比那一頭更大更壯，回村他把這事告訴給大人，開始人們不信，可看看那頭牛又不得不相信，許多人都試，都靈驗了，從此這個去憂愁的辦法就流傳下來了。」
朱丹丹說：「真神奇。」
吳桐問：「是民間傳說吧？」
岳主任說：「確有其事。」
畢可超問：「岳主任你試過了嗎？」
岳主任說：「試過。」
朱丹丹問：「靈驗了？」
岳主任點點頭，說：「我這輩子遇上不少撓心事，要不用這方法排憂解難，能向現在這樣活得好好的嗎？」
畢可超問：「你上次選舉也用過這方法嗎？」
岳主任說：「對呀，我在沙灘上寫了『村主任』三個字，後來就真當上了嘛。」
畢可超說：「你不是使了錢嗎？」
岳主任說：「別人也使了錢，為什麼他們沒當上我當上？」
朱丹丹說：「岳主任你不寫個『村主任』，寫個縣長、書記不更好嗎？」
岳主任說：「那太離譜，太離譜的事不靈。」
朱丹丹看了畢可超一眼，說：「可超，你咋不照岳主任說的也去試試呵。」
畢可超說：「我沒憂愁呵。」
朱丹丹說：「沒別的憂愁，還不想升升？」
畢可超說：「不想那個。」
朱丹丹問：「那想什麼？」
畢可超問：「你想知道？」
朱丹丹說：「對。」
畢可超說：「我要去沙灘寫，別的不寫就寫『美女』二字。」
朱丹丹把瓜子皮摔在畢可超臉上說：「本性難移。」
畢可超說：「正確說法是狗改不了吃屎。」
都笑了。為畢可超的自我批判。氣氛輕鬆起來。
朱丹丹一邊剝蝦吃一邊問吳桐：「吳哥，你有什麼憂愁呢？」
吳桐一時不知怎麼回答。心裡卻想起了兩句歌詞問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。
朱丹丹又轉向岳主任說：「岳主任，吃完了你帶我們到海邊上去看看好嗎？」
不待岳主任說話，畢可超說：「怎麼，你想去消消愁？」
朱丹丹說：「沒錯。」
畢可超說：「『為賦新詞強說愁』。你有什麼愁呵。」
朱丹丹頂句：「我怎麼就不愁了，你就是愁源。」
畢可超說：「好，說得好，我就是愁源。」
岳主任說：「今天恐怕不行，海邊風大，又是滿潮，沙灘都沒水裡了。」
往回走的時候吳桐特意從車窗往海邊看看，果如岳主任所說，海面風高浪湧，呼嘯有聲。
86
從雙櫻的爹自告奮勇接送萌萌起，雙櫻的生活開始脫離原先的軌道，不再按部就班上班下班接孩子。這樣下班後就很是從容，溜溜大街逛逛商場什麼的，還時而被周囡拉去參加「三天打魚兩天曬網」鍛煉，輕鬆自在的感覺實在是好。周囡減肥已初見成效（她說已減去了七斤二兩），對鍛煉的癡迷幾近走火入魔的程度，天天不拉，風雨無阻。在她的帶動影響下，雙櫻也對鍛煉產生了興趣，哪天不鍛煉便覺得少了些什麼。當然，鍛煉於她終和周囡有所不同，周囡在「肉」，雙櫻在「靈」，想通過新人新環境排解心中的鬱悶。自從知道吳桐嫖妓被抓，她便清楚勉強維持的夫妻關係已到頭，離婚是擺在眼前的事，可十幾年的夫妻一旦各走東西心裡又實在不是滋味兒，特別是中間還夾著一個沒成人的孩子，於是「靈」始終在煎熬中。
正「痛並鍛煉著」時，褲袋裡的手機響了，她從鍛煉隊伍中退出，在場地邊上把電話接起來，是她媽打來的，說那個尚朝人把電話打到家裡找雙桃，說有急事要見，問她怎麼辦。她沒答覆媽，說想想。掛了電話她就思忖起來，覺得不可忽視了尚朝人，上次在山上尚留給她好印象，回到家又把他寫的文章看了，覺得文筆很好，形容詞一個接一個。想這麼寫下去定是前途無量，雙桃能攀上是福，正要把文章給雙桃看，她卻到南方去了。回到眼前，無論尚找雙桃急與不急，都得有所回應。而雙桃身在南方，別說她不拿尚當回事，就是當回事也沒辦法。這麼想她就自然想到自己，眼下能回應尚的只有她了，她憑記憶撥了尚朝人的手機號碼，聽到尚的聲音她知道自己記得不錯。尚沒聽出是她，張口就叫雙桃。她說我是雙桃的姐姐，雙桃到南方出差了，尚朝人說不知道她去了南方。雙櫻說她走得急，有事你可以打她的手機。尚朝人說我打過沒人接。雙櫻說你的事急嗎？尚朝人說急。雙櫻說不知我能不能幫上忙……尚朝人頓了頓說可以，不過這事在電話上說不明白，見一面好不好？我請你吃晚飯。雙櫻怕耽誤雙桃的事，便答應。
雙櫻朝在隊伍裡鍛煉正勁的周囡揮揮手，顧不上她看見沒看見，就匆匆去更衣室更衣，然後離開俱樂部。站在當街，她倒有些猶豫了，大姑娘上轎頭一回，男人（老公之外）單獨請吃飯也是頭一回，新異中有些惶惶然，她拿不準該不該去。正這時一輛出租車在跟前停下，車門一開，從裡面跳出了尚朝人。雙櫻甚是驚訝，問你怎麼來了？尚朝人說來接你呀。雙櫻心裡不由一暖，說你怎麼這麼客氣。尚朝人說不算個事，快上車吧。
上車後尚朝人從前座偏過頭問雙櫻喜不喜歡吃西餐。雙櫻一時不知作何答，考慮的是吃西餐貴不貴，尚過日子，她不想讓他太破費。見她不答尚朝人又說要不就吃海鮮？雙櫻還是不知該說什麼，這時司機有些耐不住，近乎於嚷：快說，往哪兒走呵。尚朝人說師傅你急什麼，不商量好了怎麼走？雙櫻不願再被自己耽誤，趕緊說那就吃西餐吧。尚朝人便向司機講明了去處，車就開動了。
在西餐廳門前下了車，尚朝人在前面引路，氣宇軒昂地進了旋轉門，雙櫻剛要往裡邁腳，從眼角看見一個男人走過來，不由打個愣怔，這男人是周囡的老公——上回她沒在如意大飯店抓到的「出家人明廣」。「明廣」不是衝著西餐廳而來，從她身邊過去又徑直朝前走，雙櫻身不由己地跟在他後面。一直走了兩個街口，「明廣」在一家飯店門前停下來，掏出手機打電話，後便進到飯店裡。也就在這時候她的手機響了。她猜到是尚朝人，一接就是。尚問怎麼不見人了？她吱唔說遇到一個熟人。尚朝人說我等你，在二樓雅間。她含混應著，掛了電話。直覺告訴她「明廣」是約了人吃飯，弄不好就是他掛拉的女人。她思想：是等著看個究竟，還是少管閒事？想了好一陣子，終是決定弄個水落石出，一為周囡，二為解開自己心中的一個謎，看看一個不沾老婆的男人是否真的清心寡慾。這事其實與她無關，而她卻以為與她有關。想定她便給尚朝人打了手機，向他道歉，說要和遇到的熟人去辦一件事，飯怕是吃不成了。尚朝人表示理解，說那就改日。辭了那一頭，雙櫻就能集中精力應付撞到她槍口上的「明廣」。
她找到一個位置放眼飯店大門，著眼點自然是往裡面進的女人。女人倒是不間斷，可情況不合，要麼是多人一夥要麼是男女成雙。她看看表已等了快半個鐘頭，「目標」仍出現。她意識到可能是自己的思想出了偏差，誰規定的進飯店吃飯必得男先女後？說不定「明廣」在門口打電話時女人已等在裡面。她不再「瞎等」，走進到飯店裡面。
大廳裡吃飯的客人不多，雙櫻眼光轉轉便看見坐在大廳角落處的「明廣」和坐在他對面的女人。那一剎不像是她逮住了別人，倒像是別人逮住了自己，她慌不擇路地跑出飯店，直跑出很遠才站住腳，這時她才責怪起自己，慌張中連那女人的面目都未看清。
她趕緊掏出手機按號，她要把這天大的消息報告給周囡，可就在聽到周囡的聲音那一剎她對自己的行為產生懷疑，趕緊掛了電話。而周囡很快把電話打過來，開口就說雙櫻你搞什麼鬼，不打招呼就跑，撥了電話又掛，咋回事呢？雙櫻乾笑聲說我有事先走，沒來得及說。接著問句剛才就給你打電話了嗎？周囡沒好氣說可不是的，啥事讓你昏了頭？雙櫻趕緊說沒事沒事，我剛才給家裡撥電話，可能撥錯了。周囡還想囉囉下去，雙櫻不再給機會，掛了電話，並關上機。
稍一靜心，她更覺得自己做的很對，沒必要告訴周囡，也目前感覺良好，一包勁兒地鍛煉瘦身，讓她遭受打擊自己於心不忍。不過對她本人而言，她慶幸由此更進一步認識了男人，覺得男人狡詐，個頂個不可信。如果說在這之前他對吳桐嫖妓還將信將疑，而現在她已堅信不移。
87
飛機下降到雲層下面，太陽便消失了。
雙桃的心情猶同這黃昏陰霾的天空，低沉而壓抑。女兒的事情雖然最終得到解決，已被學校來人帶回了北京，可她仍然愁思百結憂心忡忡，一是不曉這段時間女兒在南莞究竟經歷了什麼，這十分可怕。幾天的接觸，她覺察到女兒與以前有著明顯的變化，少了些什麼，又多了些什麼，瞬間的陌生感使她驚異慌亂，心也隱隱作痛，想要是不短缺女兒的上學用度她斷不會跟人亂跑。內疚一直伴隨著她的旅程。
她從飛機上下來把手機打開，接著鈴便響了。一聽覺得那圓渾的男聲很像宮，她大吃一驚，下意識望望身邊擁擠著向航站走的同機乘客，壓低聲問：你是？回答：楊。雙桃旋即由驚轉疑，問：楊？對方：楊楊。她茫然，又聽得對方說我一提姚姚你就知道我是誰了吧？她趕緊咬住嘴唇不讓自己出聲，這時她已走進航站大廳，她停住腳，硬著頭皮問句：你是楊老闆？對方說不錯。她使勁喘了一口氣，再問：楊老闆你找我有什麼事嗎？楊不答，問：你在哪兒？她說我在機場，剛下飛機。楊不容置疑說，你現在打出租到新龍大酒店，不要耽擱。說畢掛了電話。
雙桃胸口一堵，一屁股坐在椅子上，發起了愣怔。
她沒按楊所說「打出租」，坐上機場大巴返市裡。一上車便給姚姚掛電話，她想問問姚姚知不知道楊開始掛拉她。但電話關機，她想是姚姚是有意迴避。不消說，她的電話號碼是姚姚提供給楊的，也不消說楊找她是目的明確。自己如何在自己，她對楊卻有些想不明白，以楊的身份地位啥樣的女人也能找到，卻偏要找她這個只算「有點小味兒」的半老徐娘。她知道這事要放在去南莞之前，自己不會幹，可從南莞歸來之後，她的心情變了，覺得像自己這樣窮困潦倒的女人還有什麼「自愛」「自尊」的份呢？只能橫下一條心，該咋咋了。