直到1895年,M國為組建聯合政府更加沸沸揚揚,但那一年最重要的事件卻是中華帝國與Y國在澳洲附近印度洋上的一場海戰.這是一場被後世確認為革命性的海戰,因為戰中出現了劃時代的新型戰艦——航空母艦.
第一章一次世界大戰剛剛結束,中華帝國即開始了航空母艦的研究.重興皇帝指明這個任務後就沒大管,卻給了研究人員二十年時間.他對實務沒多少確切慨念,但腦海裡總是以前世為主,一直這樣.因此,雖為科技發展做出了極大貢獻,惹的麻煩同樣不少.當然,科技界從沒怪他,因為皇上的指點時而過於超前,卻不是沒根據沒希望,先研究肯定有好處.缺點是科技投資比較大,即時收益比較小或者沒有.但重興皇帝絕不在科學研究上省錢,最起碼他知道指出的研究重點是事實,不過是時間問題而已.
對航空母艦同樣如此.他記得原史中國談論航空母艦從二十世紀九十年代初開始,但十幾年後還是沒有製造出來.可以想見,除了政治與經濟原因,技術因素也許是更大攔路虎,比如合格的彈射器.比如護航艦隊.比如艦載機,進口總不是個事兒.所以,他認為航空母艦不好搞,雖然和專家學者們談了很多」新穎的想法」.比如右置島式艦橋,全通式飛行甲板[上鋪柚木],拉伸攔阻索,下置全封閉機庫,彈射器,下單翼戰機,空射魚雷,可以不設置或少設置自衛武器等等等等,甚至提到了滑翹起飛,但他還是給了研究部門二十年時間.
可是,以時代論之,航空母艦很難研究製造嗎?
技術問題當然有許多要解決,但早期航母遠遠沒有後世航母那麼困難.原來,重興皇帝腦子裡的航母知識完全來自於後世,那時的航母載機是高速噴氣機.而且,就算空載重量最少有十幾噸.F——14等重型艦載機於空載情況下也有二十多噸,沒有大功率彈射器根本不可能從艦上起飛.沒有先進的助降設備,根本無法降落.
可是,早期飛機雖然速度慢,卻不需要彈射也能在很短距離內飛起來,同樣不需要很長的降落場.當然,助降設備肯定要,要求卻不高.也就是說,早期航母的技術要求遠沒有後世子孫那樣複雜,重要的是理念,實現並……不很難.
專業人員自然將皇上的美好藍圖視若至寶,卻不可能那麼想當然.首先,在狹小範圍內急劇起降對飛機的強度要求極高,對海攻擊又強調巨大的打擊威力.目前空軍型號的機體要重新設計……對,還有載彈量與載彈種類的豐富.可是,這第一章一個必須要求的發展就不一帆風順.經過十年努力,中華航空專家主要受材料技術限制,雖然擁有下單翼設計理念,但到1894年還不能製造出來.
因此,也就不談設計出合格的中型的雙發轟炸機,更別談後三點起落架了.對具體技術不瞭解的重興皇帝倒是知道雙發動機無法在雙翼機上實現,但他聽了專家組的匯報才知道,航空專家早就明白前三點降落的危險性,可後三點起降不是想實現就能實現.因為發動機要裝在機動上,飛機是前重後輕.如果想後重前輕就要額外配重,但重量大增的飛機那對起落架卻是額外考驗.而且,即便是空軍對這樣的改裝加重飛機也要增加機場質量要求,那麼艦載航空兵則無法使用這類戰機.要麼就要推翻原設計,全新改造新航母.
也就是說,如果需要航空母艦服役,艦載機則全是單發雙翼機.航空專家以此為基礎為海軍設計了魚雷攻擊機,但效能很不理想,俯衝角度小,速度慢,載彈量輕,只能裝一枚500公斤的中型魚雷.幸好魚雷專家不負重望,設計出了新型大射程高速魚雷.可射程大卻代表著命中精度的下降,更受益的其實是潛艇.
當然,做為一種劃時代的新武器,都是先解決有和無.純照皇上的想法,航母能在二十世紀初出現就萬幸了.所以,航空專家在1886年初即進行了最小距離狹窄區域起降試驗,之後進行了攔阻降落試驗,跨越一些小小波折後均取得成功.
1886年6月12號,渤海灣中一艘系停的改裝商船,秘密借調的空軍優秀飛行員於此上利用105米長的跑道起飛成功,暫時不需要彈射器.早期飛機雖然體小`身輕`力弱`速度慢,但對起降場的要求也很低.反倒是滑翹技術麻煩更多,及至後來專家們發現,滑翹起飛技術就不該為螺旋漿飛機所利用.
9月27日,同一飛行員駕機於另一艘船上成功降落.這位飛行員因此由少校直接晉陞為上校,他不僅是世界上第一章一個艦載機飛行員,也是第一章一個艦載飛行聯隊長.他的名字叫賀雲樓,又一個載入史冊的名字.
事實證明,航空母艦對艦載機的強度和動力要求較高,對飛行員的技術要求極高.也就是說航空母艦的事故率絕對比岸基空軍高一個量級以上.至於降落攔阻裝置並不複雜,當然要比艦載機的發展稍快一些.此後一年多時間裡,專家們除了進行其它的試驗以外,最大的爭論在於是不是建造專用的航空母艦.部分專家認為最好是利用退役或傷損戰艦進行改裝,比如暴風號,循序漸進為好.
這個問題反饋到重興皇帝面前.重興皇帝先是樂壞了,他這才知道航母早被研究人員接受並暢想,1888年的問題已經應該怎麼造出第一章一艘航母了.很好,與戰列艦一起開工還能起到迷惑對手的作用.
然後,他仔細詢問了船舶專家,發現利用退役或傷損巡洋艦改裝遠遠達不到自己心中的理想要求.而利用本就是拼湊起來的暴風號,那麼不僅是發動機,其實是整個動力系統都要重新改造,再加艦體與起降場的改造,總體改裝費用比新建一艘少花不了多少錢.於是他乾脆下令多花一筆錢,即僅改造暴風號[不做動力系統改造]做為靜態訓練艦,然後以此為動態訓練艦,研究與建造部門要緊密配合,摸清摸透以艦為場的起降協調和作戰協調問題.與此同時,放大標準建造以服役為目的之新艦……又令,航空母艦以山脈命名,首制艦為崑崙號,永久保留艦名.所耗由國防特別經費撥付.
兩艘改裝商船僅為飛機的起飛和降落,改裝暴風號純屬試驗性質.而世界上第一章一艘正式編製的航空母艦崑崙號則擁有右置艦島,鋪設強化甲板的兩條全通跑道,全封閉機庫,三道攔阻索……這些都是後世航母的標準設備.
崑崙級航母在青島造船上一上船台就體現了一個大字,排水量僅比勝利級戰列艦少500噸,未來的中國以超級航母為主從最初始就注定了.此非是好大喜功,也不是重興皇帝要模仿原史M國.這既為了便於將來改造,也為了便於增加沒想到的設備.當然,重興皇帝肯定促進了航母技術的發展速度,直接減少了許多摸索過程.就如首代航母雖不需要彈射起飛,但液壓彈射器和蒸汽彈射器的研究卻是必需的.
暴風號本身就不小,隨著此艦於1888年2月重回江南造船廠接受改裝,中華帝國開始組建海軍航空兵.空軍本身就不充裕的飛行員隊伍被抽走了最優秀的一批,因此十分鬱悶.而陸軍就有點兒幸災樂禍了,因為空降兵還沒影兒呢,兩個王牌師就歸了空軍,那可是中華神盾和血膽雄師啊,陸軍時有撕心裂肺之感……這樣不對啊,第一章一師和十九師雖然從屬關係到了空軍,陸軍還享有一半指揮權呢.