前文說過,特混艦隊最終只剩下幾艘潛艇和後勤艦隻,其它艦艇全部歸於海底這個最後的歸宿.但因為中華海軍一直極為強調對人的保護,所以官兵的傷亡並不慘重.然後,沒有艦艇的海軍官兵當然不會幹耗在馬六甲海峽邊,除了一小部分被打完異他海戰的第一章三艦隊接回國,其他官兵陸續在第一章三集團軍各部的沿途護送下回國.
這一萬多有著大規模海戰經驗的水兵,就是中華海軍取得勝利的保證之一.而後則是最最基本的保證,沒有軍艦的海軍當然不存在打什麼海戰.在此基本保證外,什麼是能夠凸顯出來的保證呢?
1879年11月初,在第一章三師戰地醫院養好傷的高起才中將率三千將士從陸路回國.一路上,得知馬六甲海戰經過的沿途陸軍部隊官兵此前已接待過一批回國的海官兵.這是第一章二次向英勇的海軍將士致以崇高的敬禮,隨後的款待之盛情讓水兵們又感動又自豪.只是,習慣了海上生活卻失去了心愛戰艦的他們難免鬱悶,所以,一路上不斷的糾纏著司令問這問那.但高起才將軍誠心[將軍後來承認的確有點,但他絕大多數時間在琉球或在海上,國內許多情況一樣不太清楚,不好向部下瞎白話]吊部下胃口.將軍後來承認的確有點吊胃口的意思,但他絕大多數時間在琉球或在海上,國內許多情況一樣不太清楚,不好向部下胡亂許諾.所以,面對詢問的他要麼微笑不答,要麼笑斥著」急什麼,生怕改行當陸軍?」
的確有點兒,海軍相對於陸軍,總有些說不清道不明的優越感,連高級將領都有些那樣,要不然高將軍也不會那麼說.」海軍是最體現新技術使用的軍種」,也許是重興皇帝這話種下的因果.再說了,不躺在晃晃悠悠的床上還真睡不著覺.
一個月後的十二月十五號,行進到薩爾溫江中上游的高起才將軍接到了上級命令.看著命令內容,將軍仰天大笑,聲傳要以裡計.部下急忙請問:」司令為何大笑?」
高將軍將命令向眾部下一亮,大聲說道:」你們一直問我什麼?實話告訴你們,此前我也不清楚,只是肯定帝國與萬歲不可能閒置著我們這一萬多官兵.現在……哈哈哈……」
「司令,您急死我們了,快說吧!」
「好,告訴你們這幫小子,黃翼生將軍的人已到了大連造船廠和青島造船廠.開著潛艇玩兒海下襲擊的小子們到了南京和葫蘆島.比咱們先行一步的第一章四艦隊那幫傢伙現在應該到廣州了……嘿嘿,不過不用嫉妒他們,咱們第一章二艦隊目的地是上海江南造船廠,任務就是接收新艦,全新又威力更猛的戰艦.聽說過嗎?研五級?我們還將有四艘最新的研五級主力巡洋艦.」
四十已出頭的中將手舞足蹈,興奮的像個孩子.
哦——歡呼,連司令長官都像個孩子了,年輕的水兵更是如此.先是高將軍身邊,然後擴散到所有水兵.竟然是研五級,可以駛出船台了,而且,那是特別加上[主力]二字來形容的巡洋艦啊!將士們無限嚮往.
高將軍的話是那樣通俗易懂,說正式點就是技術水平更先進和作戰效能更高的戰艦.是的,幾乎失去了所有作戰艦艇的特混艦隊將擁有更卓越的戰艦,某些方面超越世界一個時代甚至更多的戰艦.
只是因為政治~經濟~技術與技術驗證期等各方面各種原因的耽擱,中華帝國的造艦熱潮到1879年5月才開始.當然,早期軍艦的建造週期很短,中華工業界還從重興皇帝嘴裡得到流水線作業的啟發,那製造速度就更快了.就拿四大造船廠之一的廣州造船廠來說,七個月時間造好了各型艦艇十二艘,還有六艘正在船台上.可海軍也在五月完全進入了戰爭狀態,船廠可以完成正式服役前的試航,卻無法將新艦送到各艦隊,而各艦隊在聯軍優勢海軍的壓力中也沒有多餘的人來接收新裝備.
所以說,不知道應該難受還是高興,中華海軍在半年的戰鬥中,第一章二第一章四艦隊水面艦艇近乎全完,只剩下潛艇和留守基地的少部分老舊艦隻.第一章三艦隊失去了六艘艦艇,第一章一艦隊戰鬥力下降了三成以上.算起來海軍作戰艦艇總體損失超過了百分之六十.可是,沒有這些損失的話,也沒有大規模更新艦艇時間了.
海軍官兵於各船廠接收新裝備的場景大同小異.所以,我們不需要專門述說較晚看到新艦的高起才將軍與部下在江南造船廠的激動~興奮與自豪.就從第一章四艦隊副司令兼南寧號巡洋艦艦長嚴斌准將帶領的第一章四艦隊官兵說起好了.
率領兩千多部下的嚴斌准將是在12月17號抵達廣州的,迎接他們的除了軍方~軍用艦船研究設計院~地方政府~造船廠暨海軍駐廠代表外,還有南方兵器工業公司的人.一臉眉花眼笑,顯得最興奮的就是南方公司代表.一打聽才知道,原來南方公司終於在研五級巡洋艦的主艦炮競選中揚眉吐氣了.研四級巡洋艦主炮之所以沒採用南方公司產品,原因就是重量~後坐力~安裝深度三方面大了深了,可排水量增加了三分之一的研五級不怕,而且可以在前後各安裝兩座雙聯炮塔共八管主炮,比研四級多了兩管.不過,海軍技術部門還是向南方公司提出了重量~安裝深度的原有技術數據不能增加的情況下,艦炮口徑增加到155毫米,射程增加500米以上的要求.並因此准許後坐力增加百分之五以內.
這次選型競爭起於1878年3月,南方公司在1879年9月笑到了最後.正所謂塞翁失馬,南方公司上次因為相對過於追求威力~追求技術超前性而輸給了東方公司,這次卻成了某種意義上的優勢.因此,重興皇帝還批評了東方公司:」做為帝國軍工業當之無愧的龍頭,東方公司在較成熟技術上的深入研究與利用肯定值得稱讚,但在技術創新上……似乎頗有老邁之感……這可只有二十年啊!」
當然,東方公司有問題也沒有重興皇帝責怪的那麼嚴重,只不過的確太穩重了些,不比幾個後起兄弟企業有衝勁兒,但東方公司綜合技術實力之強,還沒誰能超出.
首先,各類研四級改進型艦艇的主副炮還是以東方公司產品為主.何況,東方公司的技術前瞻性真的不差,不說研五級巡洋艦以外的較輕型艦艇裝備的射速更快,威力與射程都有所增加的主炮就是出自東方公司.單拿主炮一項來說,東方公司在保證威力和射程的前提下,減後坐力的研究極有成就.1879年新造研四改艦艇上,驅逐艦的前後主炮都是135毫米,巡洋艦與研五級一樣是前後雙炮塔八管主炮,只不過前主炮是150毫米,後主炮是135毫米.將研四級艦艇的戰鬥力提高了百分之四十.
還有,海軍一向裝備最多的驅逐艦上新配備了兩種速射炮,一種是打擊魚雷艇的85毫米炮,射速達到每分鐘八發炮彈,射程2800米.另一種是對魚雷有一定阻截能力的35毫米彈倉快炮,一次性可壓入四枚並聯炮彈,並在1.2秒內打出去.因裝填手的熟練程度不同,這種快炮的發射速度最快可達到每分鐘四十發.就是這種快炮,事實證明它對魚雷的攔截效果並不能令人滿意.其實,反潛反魚雷作戰的主力當然是潛艇和驅逐艦之類合成武器平台.單一的近防快炮只能是最後的手段,但它卻可以說是未來小口徑防空火炮和機炮的雛形之一.